– Есть такой афоризм, страница 670. «Алкоголик – человек, которого губит выпивка и отсутствие выпивки», – поспешил вставить умную мысль Разумей Занудович.


– А пойдемте за продуктами прямо сейчас! – обрадованно завопила Аленушка. – Приглашаю к нам с Иванушкой в гости!

Красная Шапочка с радостью согласилась – хоть какое-то развлечение, только попросила выделить ей десять минут на сборы.

Конечно, она погорячилась. Еще как погорячилась! Особенно когда вбежала в комнату и вспомнила, что кроме шелкового халатика, потной футболки, джинсов, в которых жарко, шортиков, еле прикрывающих попку, топика в стиле бюстгальтера и туфель на каблуке у нее ничегошеньки нет! Забыла она вчера утром положить кеды в сумку… Или не захотела.

Девушка заметалась по кухне из угла в угол, и тут ее взгляд упал на кружевную белую занавеску. Красная Шапочка почувствовала себя Скарлетт О’Хара, готовящейся соблазнить Ретта Батлера. Не медля ни минуты, девушка сдернула тюль, схватила со стола коробку для рукоделия, в которой наличествовали и ножницы, и нитки с иголками. Уверила хозяйку: «Я сейчас» – и скрылась в комнате.

Через полчаса она выпорхнула оттуда, словно бабочка из кокона.

Увидев Шапочку, собравшиеся поразевали рты. Особенно была потрясена Наталья Сергеевна.

– Вот это да! Красотища какая! И, как же я раньше не додумалась!.. – встретила она свою постоялицу. – Но тюль ты мне оплатишь. В деревне без тюля нельзя. Любопытных много, и в окна удобно заглядывать.

– Шапка! Ну, ты даешь! Ни фига себе! Красотка! – Волк даже облизнулся, глядя на ее кружевное мини-платье, туфельки на высоком каблуке и красную шляпку.

Аленушка покосилась на Красную Шапочку с нарастающей неприязнью. Но хозяйка сунула в лапы Волка несколько матерчатых сумок.

– Идите, ребята, и за суп не беспокойтесь, петуха сама ощиплю, не хочется ждать до вечера.

– Да! – громко подтвердила Аленушка. – А то еще набегут. Я вас первая застолбила! И самогон, тетя Наталья, дайте, пойдет в счет продуктов.

И они двинулись в путь-дорогу.

Первое время путники не разговаривали. Волк посвистывал и пародировал птиц. Шапочка сохраняла приветливое лицо, но в душе проклинала разбитые дороги. Аленушка кручинилась-кручинилась, а потом решила растревожить чертей тихого омута.

То она ногу подвернула и, беззастенчиво пользуясь этим, повисла на лапе Серого, то ей пить захотелось, и она отправила бедного Волка к колодцу за водицей.

Из-за заборов на процессию завистливо пялилось местное прекрасное, если можно так сказать, общество. Женщинам, похожим в основном на свинюшек в старых платьях и в платочках, нравился брутальный Волк с идеальной фигурой. У дома или в огороде копошились большей частью их отцы или братья: Кобели, Козлы и Боровы. Молодых сколь-нибудь приличных мужчин в селе не наблюдалось.

– Вы откуда приехали? Не скучаете у нас? – приставала к Серову-Залесскому противная Аленушка.

А Волк, скотина такая, вместо того чтобы послать наглеющую на глазах девушку куда подальше, млел от удовольствия да еще подтрунивал над Красной Шапочкой:

– Ножки не натерла? Шляпу сменить на платочек не хочешь? Может, еще у кого сдернем с окна тюль и сделаем фату, прямо на красную шляпу?

– Ты думаешь, я не вижу, как ты заглядываешься на сельских девок? – остановилась, потеряв терпение, Красная Шапочка. – Деревенскую юность вспомнил? Волк, ты в самом деле считаешь меня полной дурой?

– Ну почему же полной? Худенькой. – Волк тоже остановился, скомкал в лапах сумки. – Ты не зря на целый месяц превращалась в травоядную. Представляешь, Аленушка, на завтрак, обед и ужин она поглощала тоннами зеленые листья салата, облитые лимонным соком! – обернулся Волк к их спутнице.

– Ужас-то какой! Вот сидят на диетах, а потом и взглянуть не на что!.. А вот, кстати, и наш дом! – объявила Аленушка и побежала навстречу своему Иванушке, стоящему у калитки и выглядывающему потенциальных покупателей.

Деревенская нимфа ничуть не краснела за то, что всю дорогу приставала к другому мужчине. Иванушка тоже оказался под стать одноименному сказочному герою. Дурачок-козленок на выросте. Веснушки, копна рыжих волос, среди которых проглядывали кривые рожки, очки, спадающие на кончик носа. Одет в старые треники и в грязную майку, на ногах сланцы. Шапочка с таким даже «Оскар» получать бы не пошла!

– Красная Шапочка! – заголосил дурниной парень на всю улицу. – Приятно познакомиться! А ты та самая девчонка, которую схавал Волк вместе с пирожками? Гы-гы-гы, – рассмеялся он, как гусь лапчатый.

Волк ради приличия поддержал его смех полуулыбкой, хотя остался недоволен словцом «схавал», которое вступало в противоречие с его имиджем. Оля вскипела от злости:

– Здравствуй, братец Иванушка. Еще не стал козленочком?

– Ой, простите, ваше высочество. Обидел. Вижу. Каюсь-каюсь… – Иванушка продолжал издеваться над гостьей. – И много ли таких, гламурных фифочек, бродит по столице? – обратился он к Волку.

– Много! Но для тебя – ни одной! – рявкнула Красная Шапочка так, что пес, спавший в будке, завилял хвостом и протявкал что-то вроде «поддерживаю».


– Хорошо ответила! – поддержала Красную Шапочку Внутренняя Богиня. – А то толстая Аленушка перед нашим Волком подол задирает, ее Иванушка над тобой смеется, некрасиво. Но не стоит отвечать грубостью на грубость, мы выше этого.

И Внутренняя Богиня гордо взлетела на прозрачных крылышках под облака, и над ее головой в золотых локонах заблистал нимб невинности.

– Мы им денег не задоплатим, возьмем продукты у соседей, – ворчливо заметила Девочка-девочка. – Бить хамов нужно их же оружием.

– Категорически не согласен! – взял слово Разумей в образе академика с очками и в одежде начала двадцатых годов. – Напоминаю, человек использует в общении тактику хамства с целью демонстрации мнимого превосходства, осознавая при этом свою полную безнаказанность. Не будем им уподобляться.

– А чего ты сейчас сказал-то? – не поняла Девочка-девочка.


А Оленька, уже чувствуя победу, произвела прицельный контрольный выстрел:

– Мы сейчас развернемся и пойдем к соседям!

– Ну что же вы через калитку ругаетесь? Проходите в дом! – Аленушка засуетилась, в сотый раз завистливо посмотрела на туфли Красной Шапочки и… взяла реванш. – Только у нас ковры, поэтому разуйтесь, пожалуйста, в прихожей и чувствуйте себя как в гостях!


Пока Иванушка набивал принесенные сумки овощами, Аленушка сварганила простенький обед из нарезанного черного хлеба, соленого сала, картошки в мундире и перебродившего кваса. Еще она не забыла поставить на стол бутылку самогона, выторгованную у Натальи Сергеевны.

Во время «обеда» Аленушка с Иванушкой накатили самогона за себя и за гостей, отказавшихся от мутного пойла, и, казалось, вообще не замечали никого вокруг. Они нагло целовались, обнимались и обсуждали семейные проблемы, уделяя особое внимание соседке тете Тоне, которая задолжала им три рубля и пакет сахара.

Волк с Красной Шапочкой чувствовали себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Они зажевывали картошку зеленым луком, который хозяйка не соизволила порезать, и запивали всю эту бурду холодным квасом, отчего и в горле, и в душе встал ком.

Хозяева даже не заметили, что Красная Шапочка не съела ни кусочка сала.

Встав из-за стола, Волк подхватил сумки:

– Пойдем, Оленька, там Наталья Сергеевна щи на обед варит.

– Заходите к нам почаще! Будем рады вас видеть! – ехидно проговорила Аленушка на прощание.

– Ага… мы так и поняли, – пробормотал Волк, засовывая лапы в кроссовки, оставленные у порога.

Надевание туфель Красной Шапочкой прошло более болезненно. Но, сжав зубы, она все-таки всунула свои ножки в орудие пыток на пятнадцати сантиметрах, происходивших прямиком от знаменитого испанского башмачка, гордости инквизиции.

Глава двадцатая

Они возвращались, испытывая каждый свои трудности. Волк тащил четыре сумки с овощами, и из них торчали букеты укропа и зеленого лука, а Красная Шапочка чувствовала себя Русалочкой после смены хвоста на ноги. Ольге казалось, что она идет по острым ножам, но девушка держала марку и ворчала:

– Вот не пойму я никак. Удобришь клубнику навозом – она вырастет и ягоды вкусные даст, удобришь человека вниманием да заботой, еще денег заплатишь, а он напьется и сам в какашку превратится… – философствовала Шапка, еле справляясь с болью.

– Ты, Красная Шапочка, шляпку в тон туфель подобрала, а слова почему-то забываешь подбирать в тон своему образу.

– Если тебе не понятно, то поясняю: мы к Аленушке со всем вниманием, а она нам завышенные цены и обед на уровне вокзальных бомжей.

– Ты ей поначалу тоже нахамила, – внес ясность Волк и подумал: «Тебя оправдывает только то, что это было из ревности».


Когда Красная Шапочка наступила на один камушков, в изобилии валяющихся на растрескавшемся асфальте, она жалобно на всю деревню закричала сначала: «Хелп ми!», а затем: «Ой, мамочка!» – и упала. К девушке тут же кинулся Волк, но она оттолкнула его лапу, отчего из одной из сумок покатились в пыль кабачок, картофелины и две здоровенные репы.

С другой стороны села невесть откуда появился конь с мигалкой на голове и с всадником, похожим на колобка.

– Товарищ Сутрапьян. Он же полицейский, он же пожарник. Вызывали? А то я еду, а вы тут картошку с репой разбрасываете. – Прибывшему с трудом удавалось сфокусировать взгляд. Оно и понятно – фамилию надо оправдывать.

– Вы шутите? – Волк помог Красной Шапочке подняться и принялся собрать овощи. – Таких фамилий не бывает.

– Я не шучу. – Полицейский чуть не сполз с коня. – У меня дядя в Украине живет, так у него фамилия Побачивконь.

– Я тоже слышала такие, – встала на защиту нетрезвого, но симпатичного представителя власти Красная Шапочка. – У нас на журналистском факультете зачитывали странные фамилии. Я запомнила Перешагнизабор. После того как украинцы перестали узнавать русский язык, они даже не меняют такие нонсенсы.