– Я на кухне петушка ощиплю. Как это делается?

– Держи. – Наталья Сергеевна, не выпуская петуха из рук, достала из шкафа старое полотенце и подала Красной Шапочке. – Гляди.

И она показала на табурет у кухонного стола и на плиту, на которой кипела вода в кастрюле.

– Что-то я такое читала, – начала вспоминать Оленька. – Нужно сунуть курицу в кипяток на одну минуту?

– Да, – кивнула хозяйка. – Только это петух. Девяносто процентов «кур», что продаются в магазинах, петухи. Куры несут яйца.

– Отлично, только мне нужно сбегать на двор.

В обморок от деревенского сортира Красная Шапочка не упала, сказался опыт съемок в «ПригорАДе», но местный шедевр неизвестного архитектора несколько ее удивил. Помимо чистоты и отсутствия тяжелого запаха на полочке стояли баллоны с дезинфекцией, дезодорант и… красненький телефон восьмидесятых годов. Дисковый.

Сполоснув руки под рукомойником, Красная Шапочка заметила Серого Волка. Он пронесся мимо нее и ворвался в дом с громким заявлением:

– Наталья Сергеевна, хочу есть!


– Даже не пожелал «Доброго утра» нашей девочке, – возмутилась Внутренняя Богиня, в секунду переодевшись из прозрачного античного платья в сарафанчик с ромашками.

– Голод не тетка, – возразила Девочка-девочка. – Он видел впереди яичницу, а не нашу подопечную. Голод – базовое чувство.

– Станислав Ежи Ленц сказал: «В борьбе между сердцем и головой в конце концов побеждает желудок», – разрешил спор Разумей Занудович, перелистнув свою любимую Книгу афоризмов.


Войдя в кухню, Красная Шапочка действительно увидела на плите сковородку размером с дно бочки, на которой скворчала глазунья, дрожа желтками в количестве не меньше десяти штук.

– Ешьте, постояльцы дорогие, – разрешила Наталья Сергеевна. – Яйца, слава богу, у меня есть, куры несутся. Но все остальное, – хозяйка повернулась к Волку, – придется покупать у односельчан. Чем ты и займешься после завтрака. А вечерком тебя ждет крыльцо в баню, там нужно сменить досточку.

– Согласен, – пробурчал Волк, обмакивая кусок хлеба в масло на сковородке со своей стороны. – А что будет на обед?

– Щи! – обрадовала Наталья Сергеевна. – Вот только для них придется постараться.

И вдруг в дверь постучали. На пороге кухни появилась босоногая девушка из разряда «кровь с молоком». На ней можно было не боясь ставить штамп «сделано в деревне», «100 % натуральный продукт». Ветер развевал подол ее сарафана, сексуально оголяя полные ножки, и заигрывал с длинными распущенными волосами.

– Иж ты, Аленушка, явилась – не запылилась, – произнесла Наталья Сергеевна. – Ты первая. Откуда узнала?

Волк с Красной Шапочкой переглянулись.

– Откуда-откуда? Из лесу, вестимо… – Аленушка села за стол и теперь смотрела на Волка, приоткрыв рот от восхищения. – Все село об этом говорит.

Подол ее сарафана заголился, а из квадратного выреза выставилась грудь никак не меньше пятого размера. Оторвавшись от поедания остатков яичницы, Волк внимательно взглянул на девушку… Глаза его загорелись знакомым Красной Шапочке огоньком и перешли в желтый оттенок.

– О чем говорит? – немедленно возмутилась Красная Шапочка. – О том, что вы с самого утра без спроса приходите в дом, даже предварительно не позвонив?.. Ах да, здесь телефон не берет. Но все равно!

– Это чего это, Наталья Сергеевна, она так со мной разговаривает? Ты, фря неместная! – Девушка вскочила и нависла над Красной Шапочкой. – Ты чего это вот это, грубишь? У меня печаль, вообще-то, меня Ванька опять утром бросил. И я пришла по делу.

Неожиданно девушка заревела и, подняв подол, вытерла нос, а Волк оторопело уставился на полные бедра деревенской Венеры.


Внутренняя Богиня нашей героини пришла в ярость.

– Выгнать деревенскую девку к чертям собачьим! – И сарафан Богини стал красным, а вместо ромашек появились черные вороны.


– Она еще и подол задирает! – продолжала возмущаться Красная Шапочка. – И это вы городских осуждаете, что они шлюхи? Да сами вы здесь такие.

Девушка от тирады Оленьки окончательно расплакалась.

Наталья Сергеевна увела зареванную Аленушку в комнату – успокаивать. В кухне воцарилась тишина, которую нарушил Волк, бросив на стол вилку.

– Комар кровь пьет, но молчит, а ты пьешь и продолжаешь жужжать. И зачем ты девушку до слез довела? Не стыдно? Эх, ты, и свое счастье не строишь, и чужое рушишь… – Волк встал из-за стола и вышел из кухни, с грохотом захлопнув за собой дверь.

– Ну и пожалуйста! Все уходите! Без вас проживу! И счастье свое новое найду, черт подери… – Красная Шапочка была готова немедленно кинуться в омут слез, но ее внимание привлек шорох возле подоконника. Из-под полиэтиленового пакета показался тонкий черный хвост…

– Ну и зачем нечистого помянула? – возмутилась Внутренняя Богиня. – Жить стало легко?

– Там черт, ты, что ли? – Красная Шапочка перекрестилась. – Мамочка! Волк! Наталья Сергеевна! Кто-нибудь! Спасите! Помогите! На помощь!..

Она выбежала из кухни и опрометью бросилась во двор, не слушая назидательное ворчание Разумея Занудовича: «Ты утрируешь ситуацию! Какой черт рано утром?»

Но Оля Кинулась к Волку, держащему в лапах длинную доску и пилу.

– Волк, миленький, прости меня, пожалуйста! Не хотела я тебя обидеть! Ты же меня простил? Я знаю, простил! Ты такой великоушный!.. Великодушный, в смысле!

– Ммм… – сказал Волк, то ли намекая на то, что чует разводилово как в небезызвестной пирамиде, то ли не зная что сказать.

Красная Шапочка чмокнула Волка в небритую щеку и потащила в дом. Волк едва успел отложить на приступочку доску и пилу.

На кухне все было тихо и благочинно. Хозяйка с Аленушкой уже сидели за столом и разливали чай по чашкам.

– Девушка, сестрица Аленушка, миленькая, простите меня! Я же первый день в деревне! Я же это так… к слову все сказала!

Волк в недоумении поскреб за ухом. Может, Красную Шапочку подменили инопланетяне? С чего бы это она так подобрела?

– Оля, что произошло? – оценила ситуацию Наталья Сергеевна, невозмутимо размешивая в чашке малиновое варенье.

– Я самого черта видела! Только что! Вот вам крест! – Оля размашисто перекрестилась, кажется, позаимствовав этот жест из дешевых криминальных сериалов.

Хозяйка призадумалась:

– Этого, что ли? – Из-за стола появились два черных уха с обкусанными краями. Красная Шапочка затряслась от страха. – Ах, ты, мое мохнатое чудовище! Иж с кем тебя попутали! С самим чертом! – В ответ послышалось протяжное и жалобное «мяу», и на колени пожилой женщины запрыгнул абсолютно черный худющий котяра с порванными в многочисленных драках ушами. Он действительно походил на облезлого черта среднего размера. – Кушать хочет. Проси!

Кот спрыгнул с колен Наталии Сергеевны и вальяжной походкой направился в сторону Красной Шапочки, сделал вокруг нее кружок, потерся об ноги и показал язык – ну, так уж вышло – то ли от жажды, то ли жары. Щеки Оленьки запылали алым цветом.

– Кышь, кышь, нечистая сила! – Подцепив со сковородки оставшуюся глазунью, девушка кинула ее на пол, и котяра немедленно сожрал добычу.

Однако день только начался и сулил еще немало сюрпризов – как приятных, так и не очень…

Глава девятнадцатая

Прочувствовав изменения в настроениях окружающих, Аленушка пересела ближе к Волку.

– Так вот, хочу вам предложить с нашего огорода… – начала она с придыханием, как будто предлагала не молодую картошку, а себя саму.

Воспользовавшись удобным случаем, Шапочка, терзаемая любопытством, отвела хозяйку в сторонку и шепотом спросила:

– Наталья Сергеевна, а можно тебе вопрос задать? Нескромный…

– Наконец-то! Я большая любительница нескромных вопросов! – Хозяйка закатила глаза, готовая тут же выдать любые интимные подробности, связанные с любым любовным скандалом в селе за последние двадцать лет.

– Скажи, а зачем тебе в туалете – телефон? – огорошила ее девушка.

– Оленька, ну, честное слово, с каждой минутой ты удивляешь меня все больше и больше. Ты фэн-шуй читала?

– Моя бабушка, Мария Ивановна, большой специалист по экстрасенсорике. Я тоже пыталась изучать ее… Это модно…

– И что? Небось пылится книжка на полке с закладкой на пятой странице? Разве ты не знаешь, что самые сокровенные желания приходят к нам во время медитаций, когда опустошается разум, когда все лишнее смывается водой, когда после долгого напряжения наступает чувство свободы? – В голосе Натальи Сергеевны появились интонации опытного гуру, проводящего семинары со скидкой для постоянных слушателей.

– Ну а трубка-то зачем нужна? Кому надо звонить в эти самые моменты? – послушным падаваном откликнулась Красная Шапочка, заглядывая хозяйке в глаза.

– Любимым людям, Шапочка. Любимым людям… То в Сельсовет на почту, то бывшему мужу, денег выпрашивать. Пойдем к столу, наша поставщица заждалась…

Гостья, поняв, что ее поведение как-то настораживает прибывших, прикинулась типичной Аленушкой из сказки – тихой и серой мышью – из тех, что себе на уме. Наверняка она талдычила своему мужу Иванушке: «Не пей – козлом станешь» – и по любому поводу оплакивала большое и малое горе на берегу речки.

– Так вот, – Аленушка громко отхлебнула чаю, – что у меня подросло. Кабачки три штуки, тыква спелая одна, огурцов наберу с полведра точно. Свекла пошла на лист, капуста, правда, еще серая, без кочана. Ну и зелени в ассортименте вот столько, – и девушка показала круглый обхват двух рук.

– И чего ты не принесла все это ко мне на дом? – удивилась Наталья Сергеевна. – У тебя Иванушка запросто бы дотащил, недаром он с фермы по два ведра молока прет, ворует.

– А чего я раньше времени буду срывать товар? – Аленушка «не услышала» про молоко. – Если вы товар не возьмете, я в субботу свои овощи в город свезу, а до того подрастут еще килограмма на три.

– Теперь ты понял, как важно затащить к нам туристов? – вполне серьезно перебила Аленушку Наталья Сергеевна. – У нас не хватает рабочих мест. Ферма в упадке, и там доярки за работу цепляются. А больше устроиться некуда. Свои овощи, яйца да мясо возим в город. Вот наша молодежь сдуру и бесится. Съездят в город, получат денежку и бедокурят. По телевизору редко что интересное увидишь. То танцы со звездами, то викторины, где подарки раздают. Обидно. Вот постепенно спиваются люди. А когда человек пьет, то мозги остаются в стакане.