Глава 6

Он устал. Очень устал от лжи. Хотел открыться Лили, сделать первый шаг на пути к искренним отношениям. Его чувства незаметно для него самого становились все сильнее.

Нэш не понимал, что теперь происходило между ними, не представлял, каким должен быть следующий логический шаг, потому что в случившемся не было никакой логики.

Но Лили заслуживала правды. Прошлой ночью, когда они наконец получили возможность поговорить, казалось, настал подходящий момент. Никогда прежде они не чувствовали такую эмоциональную близость друг к другу, но шанс был упу щен, когда Нэш, подчиняясь желанию, которое было сильнее его, снял с нее шелковую сорочку. Физическое влечение поглотило его без остатка, он даже не попытался хотя бы немного приоткрыть завесу тайны.

Проще поддаться страсти, чем взглянуть в лицо реальности. И скоро придется открыться.

Черт возьми, он хотел от нее большего, чем просто секс. Такого он от себя не ожидал. Ложь обесценивала то, что зарождалось между ними. Он оказался между молотом и наковальней и в обозримом будущем вряд ли мог надеяться найти выход из западни.

Откуда ему было знать, что он начнет испытывать серьезные чувства? В его планы не входило обзаводиться ребенком, и он не собирался делать Лили частью своей жизни. Разумеется, теперь все иначе, но Нэш хотел большего не только из-за малыша.

Подхватив кусок аппетитно пахнущего омлета с сыром и овощами, он положил его на тарелку, налил в стакан сок и, подхватив все это, направился в спальню, где еще сладко дремала Лили.

На пороге замер, созерцая соблазнительную картину. Стоило взглянуть на ее тело на фоне темных простыней, как он тут же поддался искушению. Лили – первая женщина, будившая в нем такие эмоции, заставлявшая забыть обо всем.

Ее власть над ним безмерно пугала, потому что, как только она узнает правду – а тайн у него много, – больше не захочет его видеть. Теперь, когда пришло осознание, что ему нужно от нее гораздо больше, чем секс, он вдруг понял, что, причинив ей боль, он разрушит и свою жизнь. И некого винить, кроме себя.

Нэш не хотел даже думать о том, что Лили вычеркнет его из своей жизни, не позволит видеть, как растет ребенок. Нет, такой вариант его не устраивает. Может, она и ненавидит мужчин, использующих деньги и власть, чтобы заполучить желаемое, но он не отступит.

Скользнув в постель, он прижался к сонной теплой Лили. «Она похожа на фотомодель», – подумал Нэш. Его вдруг охватило непреодолимое желание сорвать с нее покровы, обнажив естественную красоту. Пальцы скользнули по ее обнаженной руке. Даже во сне ее тело откликалось на его прикосновения.

Лили потянулась, разметав пряди темных волос по плечам, открыла глаза. На лице появилась теплая улыбка, но уже через несколько секунд она откинула одеяло и метнулась в ванную. Утренняя тошнота. В такие моменты Нэш ненавидел себя за то, что не в силах ей помочь.

Он босиком прошлепал в ванную. Достал полотенце, смочил в холодной воде и повернулся к Лили. Пусть он не может помочь, но по крайней мере сделает все, чтобы ей стало легче. Нэш приложил холодное полотенце к ее лбу в надежде, что это уменьшит дурноту.

– Убирайся, Нэш. Ты мне здесь не нужен.

Ага, как же. Он не собирался оставлять ее одну.

Через несколько минут Лили сделала попытку встать. Обняв ее за талию, Нэш помог ей выпрямиться. Она устало привалилась спиной к его груди, откинув голову на плечо. Найдет ли он когда-нибудь в себе силы отпустить ее?

– Прости, не хотела, чтобы ты это видел.

– Не прячься от меня, Лили.

Она накрыла его руку своей.

– Как мне хотелось бы знать, что мы делаем, куда идем.

Нэша тоже интересовал этот вопрос. Сейчас их связывает ребенок и всепоглощающая страсть. Может, это и не идеальное начало отношений, но, по крайней мере, кое-что.

– Я лично никуда не иду, а ты возвращаешься в постель. Надо беречь силы, я приготовил тебе завтрак.

– Не хочу есть. При мысли о еде желудок переворачивается.

– Тебе станет еще хуже, если не будешь есть. Попробуй проглотить хотя бы что-нибудь.

Нэш подхватил ее на руки и понес к постели.

– Ты уж слишком заботишься обо мне. Но у меня нет сил спорить. Через пару часов, надеюсь, почувствую себя лучше и тогда тебе скажу, в какого пещерного человека ты превращаешься.

– Я уберу омлет, если не хочешь, но хотя бы выпей сок.

Нэш унес тарелку на кухню. Вернувшись, увидел, что Лили сидит, опершись на подушки и подоткнув одеяло. Стакан с соком опустел на четверть. В руках она вертела его золотые дизайнерские часы. Вот дьявол, он совсем забыл, что оставил их на виду.

– Симпатичные часы.

– Спасибо. Это подарок.

В общем, он даже не солгал. Один из жокеев преподнес ему часы несколько лет назад после круп ной победы на скачках.

– Для конюха у тебя довольно приличный дом. Должно быть, ты умеешь управляться с деньгами.

Он знал, что она не притворяется, не пытается выудить информацию, но понимал, что ступает по тонкому льду. Придется дать кое-какие объяснения, иначе она заподозрит, что он что-то скрывает от нее.

– У меня почти нет расходов. Я не женат, не путешествую и не покупаю дорогие вещи. Моя жизнь – это работа и дом.

Ну ладно, насчет последнего он соврал. Но он в самом деле знает, как управлять финансами. Поднялся из низов и своим успехом обязан только себе.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Знаешь, я собираюсь принять душ и чем-нибудь заняться. Просто хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь сидеть без дела семь месяцев.

– Я отвезу тебя, куда захочешь.

– Я бы хотела в город. Во время съемок приметила там несколько симпатичных магазинчиков. Только меня ведь узнают.

– Я в твоем распоряжении, и не волнуйся, тебя никто не побеспокоит.

– И как же ты это сделаешь? Я собираюсь провести в магазинах не менее часа.

– Считай, ты уже в городе.

Лили прищурилась, недоверчиво покачав головой:

– Ты что-то затеваешь.

– Да. Но это не твоя забота. Ты должна беречь силы. Собирайся и дай знать, когда будешь готова. Мне сегодня все равно делать нечего, так что располагай мной.

Взгляд Лили скользнул по его обнаженной груди, на розовых губах появилась легкая улыбка.

– Может, мне лучше остаться здесь?

– Я пойду приберусь на кухне. Позови, если понадоблюсь.

Проклиная себя, он вышел из спальни. Влечение к Лили не ослабевало. Надо найти способ ослабить притяжение между ними. Несколько месяцев они уступали своей страсти, и куда это привело?

Слишком многое поставлено на карту, слишком много жизней зависело от его следующего шага. Нужно было переговорить с помощником, отправить последнее предложение Деймону Баррингтону. Нэш не готов был отступать и должен получить то, за чем приехал. Нужно придерживаться плана, иначе он все потеряет.

* * *

Лили понятия не имела, как Нэш все устроит, да и, по правде говоря, ей было все равно.

С пакетами в руках она вышла из магазина и направилась к его машине, припаркованной в переулке. К ее удивлению, он ходил по магазинам вместе с ней, помогал покупать вещи и даже дал хороший совет, когда она примеряла платья.

Что он за человек? Она никогда не встречала мужчину, который искренне интересовался бы женскими покупками. Он не остался в машине, не задавал поминутно вопрос, закончила ли она ходить по магазинам, не зевал от скуки. Напротив, нашел и принес ей в примерочную голубое платье, сказав, что оно будет отлично смотреться на ней.

И оказался прав. Платье было легким, струящимся и превосходно сидело, скрывая талию, от которой через несколько месяцев останутся одни воспоминания.

Лили очень хотела разгадать его, но в нем столько всего разного. Она могла лишь перечислять про себя его положительные качества. Хороший вкус, заботливость, терпение, которыми он обязан, видимо, матери. А еще готовность взять на себя ответственность за другого человека. Это качество он, наверное, воспитал в себе сам, желая заботиться о матери. Как Лили могла дурно думать о нем? Как она вообще могла сравнить его с отчимом? Одно дело – контроль, совсем другое – забота.

Нэш открыл дверцу машины, положил покупки в просторный кузов и помог Лили сесть.

Она улыбнулась:

– Настоящий джентльмен.

– Моя мама хорошо меня воспитала.

– Моя грудь уже в безопасности, так что можешь перестать возиться с ремнем. Беру назад комплимент насчет джентльмена, ты просто хотел потискать меня.

На его лице появилась лукавая усмешка. У Лили привычно сжалось сердце.

– Ты же не хочешь, чтобы на моем месте оказался какой-нибудь замороженный джентльмен. Признайся, тебе нравится, что я свожу тебя с ума. Скучные зануды не для тебя.

Как сказать. Лили всегда думала, что ей нужен человек практичный и заслуживающий доверия больше, чем негодяй, который предал ее много лет назад. Человек, на которого можно положиться. Она никогда не встречала мужчину, похожего на Нэша, спокойного, заботливого и способного одним прикосновением заставить ее пылать. Представить не могла, что все эти качества могут уживаться в одном человеке.

Рука Нэша скользнула выше. Лили, судорожно вздохнув, непроизвольно развела ноги. Ее губы, находящиеся в опасной близости от его губ, страстно жаждали поцелуя. Никогда прежде она так не желала мужчину.

– Ты хорошо провела время?

– Да. Что ты делаешь?

– Готовлю тебя.

– К чему?

Скользнув губами по ее губам, Нэш шепнул:

– К тому, чего я хочу больше всего на свете.

Лили затрепетала, откинула голову и закрыла глаза. Этот мужчина не просто сильный и сексуальный, он стал для нее наркотиком, без которого она уже не могла обходиться.

Несколько секунд спустя он убрал руку, поправил на ней юбку и поцеловал ее.

– Ты считаешь, что я – все, чего ты хотел?

– Я думаю, ты – все, к чему я стремился, сам того не осознавая, и получил, не заслуживая того.