Смятение. Противоречивые чувства, раздирающие душу.

- Нет! - выдохнула она.

- Но почему?! Неужели ты так и собираешься хранить верность подлецу, который использовал тебя и бросил? Почему лишаешь себя возможности жить нормальной жизнью? Маша?!

Его лицо было слишком близко, глаза горели слишком ярко, жгли. Какой-то странный, неправильный момент. Маша замерла, ища в душе аргументы, чтобы опровергнуть его слова, а в голову не приходило ничего, кроме голой правды.

- Я не могу так, без любви.

Он вдруг улыбнулся и погладил ее по щеке.

- Какая же ты еще молодая, Машенька. Просто дай нам шанс, и ты увидишь, как все может быть волшебно...

Но тут на площадку с шумом ввалилась компания, в центре которой фосфорецировал кислотно-оранжевый сарафан, и обстановка разом переменилась. Особенно после того как подвыпившая Лариса, узрев каким-то образом Машу в полутьме, заверещала:

- Маша! Маша, иди к нам! - и бросилась со всех ног в ее сторону.

Отто шумно выдохнул, не скрывая своей досады, потом отстранился и произнес:

- Я зайду позже. Подумай о том, что я сказал.

И отошел в темноту.

глава 58



Честно говоря, когда Отто ушел, Маша испытала облегчение, слишком уж он давил, прямо гипнотизировал. Трудно было этому сопротивляться, а сдаться она не могла.

Неуемная Лариска наконец добралась до нее, принеся с собой шум и массу идей.

- Давайте купаться! Айда все в бассейн!

Казалось, что эхо от этих воплей сейчас накроет звуковой волной все Мертвое море.

- Тише! - шикнула Маша, втягивая голову в плечи и оглянулась на фасад отеля. - Люди спят!

- Да? - спохватилась Лариса.- А мы тихонько!

И потащила ее за руку к отдельно стоявшей в стороне круглой ванне бассейна - лягушатника. Вдруг, словно вспомнив что-то, остановилась и заорала шепотом:

- Мальчики! За мной!

Однако команда телохранителей Циры топталась в стороне, и делала вид, что не слышит. Лариса махнула рукой, и оглянуться Маша не успела, как оранжевый сарафан уже метнулся к воде.

- Стой! Простудишься... - хотела сказать Маша, но та уже и сама передумала бултыхаться.

Воды в лягушатнике было от силы по колено. Лариса с наслаждением стянула босоножки на гигантской шпильке, села на бортик, опустила ноги в воду и блаженно застонала. Повернулась к Маше.

- Иди сюда, - потом огляделась вокруг и цыкнула. - Вот мужики... Только отвернешься, так и норовят свинтить.

- Кх-кхммм, - прочистила горло Маша, стараясь не рассмеяться, и подошла ближе.

Озноб вернулся опять. Чтобы подавить нервную дрожь, обняла себя за плечи. А Лариса неожиданно серьезно спросила, искоса взглянув на нее:

- Поссорились?

В первый момент Маша даже вздрогнула, настолько резким показалось ей это вмешательство. Но и отрицать тоже было бессмысленным, потому что Лариса и так все видела и, по большому счету, пришла ей на помощь.

Маша задумалась, определяя для себя. Поссорились? Нет, наверное. Но прежней непринужденности между ней и Отто уже не будет.

- Да, нет, все в порядке, - сказала она и уселась на бортик.

- Не люблю ссоры, - проговорила Лариса, вытаскивая ноги из воды. - Знаешь, ты конечно извини, но он какой-то страшный, этот твой мужик. Давящий. Прямо как пресс. А так ничего, еще сочный. Получше Натана будет.

О, эта беспардонная откровенность... Хоть стой, хоть падай. Но в том, что касалось Отто Марковича, характеристика была убийственно точной. Кузнечный пресс.

- А чем он лучше Натана? - поежилась Маша, потирая ладонями плечи.

Та влезла в босоножки и выдала:

- Потому что твоего Натана пока на секс разведешь, состаришься. А этот сам хочет.

Слышал бы это Натан!

Маша долго тряслась от смеха, уткнувшись носом в ладони. А потом глубоко вздохнула, понимая, что ее попросту штормит от эмоций. И как-то разом нахлынула усталость.

Наверное, и впрямь пошла реакция на стресс.

Надо разобраться со всем на свежую голову. Завтра многое будет видеться иначе, она знала это по опыту.

- Пойду спать, - проговорила Маша, вставая.

***

Сейчас ей действительно хотелось уже забраться в свою постель и отогреться, потому что от внутренней дрожи вибрировало все внутри. Пока стояла, ждала лифт, прямо зуб на зуб не попадал. И вдруг услышала:

- Замерзла?

Сердце подпрыгнуло к горлу. Отто. Как она могла забыть, он же сказал, что зайдет позже!

- Немного, - выдавила, стараясь не показывать волнения. - Но это ничего, сейчас спать лягу, и все будет хорошо.

- Стой, - проговорил он, подойдя вплотную. - Ты так не заснешь, надо расслабить тебя, снять стресс.

- Я...

Но он уже обнял ее, мягко прижимая к себе и стал гладить горячей ладонью по плечу. Так действительно стало теплее, но напряжение никуда не делось.

- Ты так дрожишь, - пробормотал он. - Тебе надо выпить, немного коньяка, принять горячий душ и спать. Пойдем.

С одной стороны, эта его авторитарность была настолько привычной, просто до автоматизма. А с другой... Это вызывало протест, потому что он планомерно вторгался в ее зону комфорта. Маша попыталась высвободиться.

- Спасибо, я сама.

- Ну что ты так вырываешься, как будто я тебя съем? - язвительно хмыкнул он, но в голосе опять проскочила горечь.

Маша опять почувствовала укол. В конце концов, этот человек не заслуживал ее недоверия.

- Мне неудобно доставлять беспокойство.

- Глупости, я должен убедиться, что с тобой все в порядке.

И снова его руки обнимали ее мягко, но железно забирая в кокон. Только теперь он вел ее. У своего номера Маша остановилась.

- Ну все, спасибо, я пришла, - и хотела уже юркнуть от него за дверь.

Не тут-то было, он деловито забрал у нее электронный ключ, сам отпер дверь и завел ее в номер.

- Быстро мыться, и воду сделай погорячее. А я пока налью коньяк.

И запихнул ее в ванную, прежде, чем она успела рот открыть. Маша чуть не задохнулась от возмущения. Так нагло и безапелляционно, как будто распоряжался у себя в офисе!

Сердито заперла дверь, выдохнула, сжимая кулаки и топнула ногой от злости. Но все-таки залезла в душевую кабину и пустила горячую воду. Кабина сразу заполнилась паром, а горячие струи, бьющие по плечам, смывали то напряжение, что трясло ее изнутри. Постепенно дрожь унялась, наступило успокоение.

И вместе с ним полезли мысли.

Можно сколько угодно прятать голову в песок, но проблема от этого никуда не исчезнет. Ей пора отпустить прошлое и начать жить заново. И не только работой. А как бы это... гнездышко свое свить и...

Дальше этих мыслей не пошло.

Потому что все мимо. Никто не вызывал у нее этого глупого женского желания вить гнездышко. Разве что Андрей когда-то.

Но об Андрее она запрещала себе думать.

Тогда ему не была нужна, теперь тем более, к чему обманывать себя?

И все же воспоминания, которые так хотел сокрушить и уничтожить Отто...

Это ведь была ее жизнь, ее чувства. И пусть выгорит все, эти воспоминания о ее самом большом и светлом счастье будут с ней всегда. Как неприкосновенный запас. Потому что время над памятью сердца не властно.

Потерла переносицу и насупилась, что-то ее не к месту понесло в патетику...

В это время разделся стук в дверь ванной и голос Отто:

- Выходи, иначе у тебя кожа сморщится.

Маша закатила глаза, стукнула кулаком в стеклянную стенку душевой кабины и выругалась.

Этот человек невозможен и несносен! Орднунг, блин!

***

А Отто смотрел на дверь ванной и думал, что ему во что бы то ни стало нужно успеть добиться от Марии безоговорочного доверия, потому что завтра утром приезжает этот ее Андрей.

Перед этим даже мысли о возможной опасности меркли и отходили на второй план.

глава 59



Закутанная в большой банный халат и с полотенцем на голове Маша вылезла из ванной. Настроение такое, что вот чуть-чуть и просто порвала бы дражайшего шефа на части.

- Еще слово, еще хоть одно слово про мою кожу или что-то в этом роде, и я за себя не ручаюсь! - звенело в мозгах.

Однако, когда он повернулся к ней лицом, это был уже прежний Отто Маркович, которого она всегда знала. Тот непонятный тип, пугавший ее своей внезапной страстью куда исчез, как будто спрятался.

- Согрелась? - спросил нейтральным тоном, прозрачные светлые глаза скользнули по ней быстрым взглядом. - Хорошо. Теперь иди сюда.

И показал ей на кресло перед журнальным столиком. На столике стоял бокал, густой янтарной жидкости в нем было на донышке, глотка, наверное, два.

- Выпей и успокойся. Поговорить надо.

Таким он не внушал страха или каких-то еще крамольных мыслей. Они были наедине в ее номере ночью, но Маша разом успокоилась. Привычная офисная атмосфера, разбор полетов, все как надо.

Он прошелся по комнате до балконной двери и обратно, подождал, пока она забралась в кресло, подогнув под себя босые ноги, взяла в руки пузатый бокал и сделала глоток. Потом не спеша подошел и уселся напротив.

Подался вперед. Вид суровый, пальцы сведены вместе. Сейчас начнет ругать.

- Почему вы сказали, что я не вернусь в Москву? - первой спросила Маша.

***

Началось. Мужчина незаметно выдохнул, выравнивания дыхание.