Казалось бы, дурное дело нехитрое. В мире столько женщин залетает по щелчку пальцев, предохраняется не успевает, бежит на аборты. А у нее не получалось. Никак. Никак!

Может, оттого что постоянно на нервах, так и сказал врач. Потому что оба были здоровы. А может...

Эти мысли давно бродили в Аниной голове, отравляли душу. Неудачам надо было найти логическое объяснение, а заодно обелить себя, задавив собственное чувство вины перед лучшей подругой, и придать ему обратный вектор. И уже получалось, что это не она увела у подруги парня, а Машка во всем виновата. Не появись Машка тогда на свадьбе, все было бы по-другому.

Но первой вслух эту убийственную мысль сформулировала Анина мать:

- Твоя подружка, поди, сделала что-то. Я видела, как она на вашу с Андрюшей свадьбу притащилась. Как воровка. Она тебе всегда завидовала, наверняка это она навела порчу.

Когда семена падают на удобренную почву, прорастают они быстро. Первый шок прошел. и Аня уже не сомневалась, что не кто иной, как Машка навела на нее порчу. Потому она и забеременеть не может!

С этой мыслью Аня помчалась домой. Машкин подарок на свадьбу она тогда запрятала подальше с глаз, чтобы ничего о подруге не напоминало. Теперь она судорожно рылась в кладовке, ища ту музыкальную шкатулку среди прочего хлама. За этим занятием ее и застал Андрей.

- Что делаешь, Аня? - спросил, переступая через кучу мелкого хлама на полу.

- Ничего! - фыркнула она. - Беду ищу!

Его такое зло взяло, и так устал как черт, а тут жена тут показательные выступления устраивает.

- Какую еще беду, бл***?! Что за бардак ты развела? Нашла, чем заняться! Ты мужа вообще кормить думаешь?

Но в этот момент она как раз нашла ту Машкину шкатулку, вытащила ее и со всего размаху запустила в стену. Маленькая красивая шкатулка развалилась под музыкальный перезвон, зеркальные стеночки треснули, осыпались осколками. А маленькая невеста в белом платье, прикрепленная к механизму беспомощно затрепыхалась на полу раненой бабочкой.

Андрею показалось, сердце лопнуло, взорвалось душевным дерьмом.

- Ты что? Спятила?! Идиотка несчастная!

Хотел собрать обломки, порезался и обозлился вконец. Не слыша, что она кричит ему, схватил веник, быстро смел то, что от шкатулки осталось, и выбросил в мусорное ведро. А потом просто ушел, хлопнув дверью.

У Ани была истерика. И выкидыш на нервной почве. За всеми своими душевными метаниями и депрессией она даже не заметила беременность.

глава 25



Андрей тогда из дому выскочил злой как черт, его просто распирало. Подумать только, невиданная идиотка. На улице двадцать первый век, а она, бл***...!!! Порчу искала! Он поражался, откуда в его жене, образованной вроде девчонке, взялась такая темнота и ненависть средневековая, но прекрасно знал ответ.

Гнал машину, а в глубине души боль, ужасная досада, разочарование. Это был Машкин подарок. МАШКИН! У него и так практически ничего от нее не осталось!

Разбитая шкатулочка казалась безумно символичной. Она напоминала о прошлом, о его глупых планах, о желании быть счастливым. Вот так же разбилось о жизнь это все, оставив в душе гниющие раны. А ведь и тогда это было Анькиных рук дело, может быть, успей он переговорить с Машей раньше. Объяснить. Подготовить...

- Твоя жена в больнице, - раздался звонок Аниного дядьки. - Выкидыш.

- Где?! - заорал он матерясь и колотя со злости по рулю.

А потом сразу помчался в больницу.

Дура! Идиотка! Довела себя! Довела все до абсурда!

Он никогда всерьез потуги Анны забеременеть не воспринимал. Дети в его планах были, потому что так надо. Но сейчас, узнав, что из-за глупости жены случился выкидыш, ему было неожиданно досадно и больно. Эта дура из кожи вон лезла, чтобы забеременеть, ему мозги вынесла, а сама все прое***ала, как... деревенская идиотка.

В конце концов! Это была ЕГО кровь, его ребенок...

Примирение, конечно, состоялось. Но теперь Андрей вообще перестал заходить к теще, во всем видел видел попытки скормить ему приворот или еще какую гадость.

После этого случая семейная жизнь превратилась для него в каторгу, он бы, может, и рад был уйти, но к сожалению, деньги, что давал ему Анин дядька полностью не отбились за год. И даже за два не отбились. Он все еще не мог без ущерба для бизнеса извлечь из оборота требуемую сумму. Потому приходилось терпеть и сохранять брак.

И они снова старались завести ребенка. Теперь уже потому так рекомендовал психолог, чтобы вывести из депрессии Анну.

***

В жизни Марии Вайс прошедшие два года тоже были сложными нереально. Но то были сложности иного характера. Когда Отто Маркович говорил, что придется пахать, она плохо себе представляла, во что выльется эта пахота.

Этот офисный монстр безжалостно натаскивал ее, как волкодава. Осваивать приходилось огромный объем профессиональной информации, кроме того языки, основы маркетинга. Стажировки, командировки. И для общей грамотности - еще второе юридическое образование.

И все это походу движения. Потому что ей приходилось работать под его руководством в офисе. Блаженные времена, когда она размножала бумажки на ксероксе, вызывали у нее теперь улыбку и ностальгические воспоминания.

Примерно через полгода усиленной дйрессировки Отто Маркович стал бтрать ее на встречи с европейскими партнерами, на которых Мваше отводилась роль статиста. Собственно, этто ей сначала так показалось, потом поняла, что ее роль скорее отвлекающий фактор - рассеивание внимания. Но его-то монстровское внимание нисколько не рассеивалось, он мгновенно использовал каждый промах, да еще и ее успевал поучать вполголоса.

Через год ей наконец выпало самой вести свои первые переговоры. Отто Маркович всю дорогу просто находился рядом и молчал. Ни словечка, ни намека помощи. Переговоры она конечно позорно провалила.

Когда выходили, Маша готова была провалиться сквозь землю. Еще бы, целый год усилий, и на выходе полное фиаско. Уже на улице этот старый монстр, все это время сохранявший полную невозмутимость, хитро повел бровями и причмокнул:

- Ну что ж, Мария Владимировна, неплохо.

У нее губы затряслись, от нервного перенапряжения даже навернулись слезы. Так стало обидно, но еще обиднее ей показалась жалость.

- Вы! Вы... Вы говорите это мне, что подсластить пилюлю? Я ни на что не годна?! Да, Отто Маркович?!

Он неожиданно улыбнулся, так тепло и очень по-хорошему:

- Ну что вы, Машенька. Я и сам на своих первых переговорах справился не намного лучше вашего. Но...

И тут началось длинное перечисление всех ее ошибок и промахов, куда только подевался теплый отеческий тон! Через двадцать минут подробного разбора полетов Мария была мотивирована поднимать свой профессиональный уровень так, как если бы ей надо было завтра лететь на Луну.

 Однако прошло еще полгода, и он доверил Маше самой вести первые серьезные переговоры. Готовились обстоятельно. Накануне Маша нервничала, помня свой прошлый провал. Шеф тоже все странно на нее посматривал, а потом вдруг выдал своим командным тоном:

- Мария Владимировна, завтра на переговоры придете в том вашем красном платье.

Неожиданное требование, но она анализировать не стала, надо так надо. Просто постаралась выглядеть идеально. Шеф долго и придирчиво оценивал внешний вид, потом одобрительно крякнул. Задумка стала ясна, когда они явилась на переговоры - реакция на оппонентов была потрясающая. Маше вдруг стало весело, куда-то испарился страх, пришла уверенность. А Отто Маркович, с каменным лицом замерший рядом, еле слышно проговорил:

- Пленных не брать.

Это был ее первый настоящий успех.

А еще через спустя какое-то время она уже работала индивидуально.

***

Была ли у нее за прощедшие два года личная жизнь? Ответ: нет.

Не потому что Отто Маркович запрещал ей думать о чем-либо кроме карьеры, он вообще этих тем не касался, обходил молчанием. И не потому что Мария была постоянно загружена так, что голову не поднять. Просто как будто онемело, выгорело все, чем она могла чувствовать.

Разумеется, такая красивая женщина, молодая, яркая и вместе с тем окруженная неким ореолом недоступности, привлекала самых разных мужчин. Но ей не хотелось никаких отношений, ни кратковременных, ни серьезных. Может, когда-нибудь, лет через ...надцать.

Какой смысл крутить любовь, если в душе пустота?

Маше вообще иногда казалось, что она все отведенное на ее долю женское счастье авансом взяла, а на остальную жизнь уже не осталось.

глава 26



Совсем иного мнения придерживалась Машина мама. Маша забрала ее к себе в Москву через четыре месяца, почти сразу, как смогла снять нормальную квартиру. Помог папа, а Отто Маркович...

Оплачивать ей квартиру за счет фирмы? Да еще в таком престижном месте?!

В первый момент Маша даже растерялась, в голове как-то не укладывалось, а шеф невозмутимо заявил своим специфическим сухим тоном, которым пользовался в офисе:

- Мария Владимировна, мне нужна полноценная отдача от своих сотрудников, а это значит, что у них мозги не должны быть заняты всякой ерундой. Поэтому работайте и не забивайте себе голову. Поднаем жилья - обычная практика.

О... Ну если обычная практика...

Мама как переехала к Маше, так практически сразу стала подыскивать ей достойного жениха. Потому что где это видано, чтобы молодая красивая девчонка упахивалась на работе так, что потом падала с ног от усталости.