Что-то щелкнуло внутри меня в тот момент. Я была вне себя, осознавая, как просто судить кого-то, опорочить и осудить то, что мы не понимаем, потому что:

О, Боже мой! Как она может даже думать в таком ключе о парне, который похитил ее? ОН ОТРЕЗАЛ ЕЙ ПАЛЕЦ!

Или

Ей следовало бы задуматься, прежде чем сесть в машину к незнакомцу.

Или

Как она может жить с ним так долго, ведь он каждый день ее использует?

Или

Монстр. Он выстрелил и убил всю свою семью.

Потому что всего этого не должно происходить, но все же внутри меня зарождалось нечто необъяснимое, из чего потом вырастут темные вещи, вещи, которые я не смогу оправдать или понять… Романтизировать своего похитителя — далеко не лучший выход, но что есть, то есть — это больно, запутано и гадко, но факт остается фактом. И это пугало меня. Это пугало, потому что я видела отблеск тех ужасные вещей, на которые мы способны, потому что людская психика такая хрупкая вещь, белок под хрупкой скорлупой — маленькая трещинка, и все вытечет наружу: сосед совершает самоубийство, племена уничтожают племена, страны отворачивались от несправедливости. И все это начинается внутри, потому что внутри нас, начинается все.

Я побежала обратно в спальню, и закрыла за собой дверь. Нужно было забаррикадироваться от… себя. Нужно было думать о настольном футболе, Pacman и пицце с Ником — три нормальных занятия с нормальным парнем, которого действительно стоит романтизировать. (Примеч. Pacman — компьютерная игра в жанре аркады, разработанная компанией Namco и впервые вышедшая в 1980 году).

— Завтрак.

Никакого стука в дверь, никаких извинений за вторжение, никаких любезностей, обычные отношения с Дамианом. Он просто зашел.

Мы впервые встретились взглядом со вчерашнего вечера, с того времени, как я совершила тот глупый поступок. Я не знала, где он спал, но он не вернулся после того, как уложил меня. Он смотрел на меня как обычно — напряженно и непроницаемо. Он, наверное, был в душе, от него пахло мятой и полынью. И я действительно хотела, чтобы он пахнул, как пеликаны и сардины.

— Мы сегодня остановимся в Бахия-Тортугас, — сказал он, пока мы ели. — Нам нужно заправиться и пополнить запасы воды.

Я не имела ни малейшего понятия, где находится Бахия-Тортугас, но раз топливо и вода ― значит, это какой-то порт или пристань, и значит, что там будут люди.

Дамиан предупреждающе посмотрел на меня. Не глупи.

Я кивнула и продолжила есть. Еще посмотрим.

Я настолько отчаялась, что готова была бежать прямо сейчас.

* * *

Было темно, когда скалистые холмы Бахия-Тортугас появились на горизонте. Мне казалось, что это скорее был расчет, нежели просто совпадение. Дамиан планировал это, поэтому мы пришли тогда, когда привлекли бы меньше всего внимания. Мое сердце бешено колотилось, когда мы подплывали к гавани. Я должна ухватиться за любую возможность, которая только представится в течение следующих нескольких часов.

Я встала перед зеркалом и глубоко вдохнула. Мои волосы были грязными и спутанными. И я все еще была в футболке Дамиана. Я зашла в душ и помыла волосы. Люди бы не захотели помогать жено-мужчине со странными волосами, поэтому я покопалась в моих сумках, которые Дамиан любезно забрал из машины, нашла облегающую блузку и потертые джинсовые шорты. Грудь и ноги всегда замечают первыми. Я нашла палитру для макияжа, и нанесла подводку и немного помады.

Пока я собиралась, Дамиан остановил лодку. Мы были не так близки к причалу, как я надеялась, и, смотря в иллюминатор, я могла видеть только две лодки. Это был лишь одинокий форпост для быстрой заправки.

Я воспрянула духом, когда пара людей пришла поприветствовать нас. И если бы не тусклое свечение от керосиновых ламп, я бы упустила маленькие каноэ. Я помнила испанский настолько, чтобы понимать, что эти мужчины предлагали свои услуги и цены на дизельное топливо и воду. Мне хотелось выбежать наверх и закричать о том, что мне нужна помощь, но было темно, и Дамиан с легкостью поймал бы меня, прежде чем я успела наделать много шума.

Я все еще выглядывала из окна каюты, когда Дамиан зашел. Он остановился, когда увидел меня. На пару секунд он потерял контроль. Его взгляд прошелся по длине моих ног через облегающие шорты и задержался на моей груди, скрытой облегающей блузкой. Ха! От этого он точно не был застрахован. Он поймал самодовольную ухмылку на моем лице, прежде чем я смогла стереть ее, и прищурился.

Черт.

Я делала шаг назад каждый раз, когда он делал шаг по направлению ко мне, пока не прижалась к стене.

Черт, он был таким напряженным. И неторопливым. То, что я увидела в его глазах, едва не лишило меня равновесия. Одна сторона его лица была покрыта синяками и искажена там, где я ударила его. Он схватил оба мои запястья одной рукой и поднял у меня над головой. Каждая часть меня ощущала тепло, исходящее от его тела, несмотря на то, что мы контактировали в единственной точке. Он зацепил пальцем V-образный вырез у меня на блузке и провел вниз. Его прикосновение было таким мягким, почти невесомым.

— Скай? — он словно был загипнотизирован тем, как поднимается и опускается моя грудь.

Я сглотнула.

— Не играй со скорпионами, если не хочешь, чтобы тебя ужалили, — он дернул ткань.

Круглые стеклянные пуговки запрыгали по полу и покатились, словно глазные яблоки, удивленные видом моей груди, прикрытой кружевом.

— Мы суровые, хищные и очень ядовитые, — он заскрежетал зубами и разорвал мою блузку на две части.

Затем оторвал кусок и связал им мои запястья, а висящий кончик использовал как поводок и повел меня к кровати.

— Ты пыталась завлечь меня в течение нескольких дней. Теперь же, когда ты привлекла мое внимание, что ты собираешься делать? — он наклонился вперед так низко, что я упала на матрас, пытаясь уйти от него. — Или ты хочешь, чтобы я сделал всю работу, и твоя избалованная киска ощутила другой вкус, а ты могла сказать себе, что у тебя не было выбора? — он медленно подполз ко мне, пока наши носы не соприкоснулись.

Я чувствовала, что ад собирается поглотить меня. Я могла услышать крики людей на улице — они готовились заполнить баки. Услышат ли они мои крики?

— Хочешь пригласить их? — Дамиан привязал мои запястья к изголовью кровати. — Неужели ты думаешь, что с ними тебе будет безопасней, чем со мной? — он оторвал еще одну полоску, давая мне возможность закричать, заорать и позвать на помощь. И когда я не сделала этого, он завязал мне рот.

Он опустился на пятки, расположив колени у меня между ног, и провел пальцем от моей шеи к передней застежке лифчика. Я перестала дышать. Он двинулся дальше, вырисовывая круги на моем животе, пока не коснулся пояса моих шорт. Он играл с замком, наслаждаясь тем, какой эффект это производило на меня.

— Такая маленькая, напуганная птичка, — сказал он. Потом обвил мои ноги вокруг своих бедер, чтобы я почувствовала его растущее возбуждение. — Тебе следовало подумать, прежде чем провоцировать меня.

Он навалился на меня полностью одетый, перенеся весь рост и вес на меня. Потом встал с кровати и раздвинул мои ноги, привязывая их к углам. Я зажмурилась, когда он подошел и проверил узлы, убеждаясь, что они удержат меня. Все внутри меня задрожало и затрепетало. Я была всецело, всецело в его власти.

— Возможно, теперь ты будешь вести себя лучше, — сказал он.

Мое сердце заколотилось.

Я ожидала почувствовать его руки на себе, но он надел свою бейсболку, выключил свет и вышел, заперев за собой дверь. Я слышала, как он говорил с людьми, а затем услышала я звук небольшого двигателя, когда лодка поплыла к берегу.

Интересно, взял ли он с собой мой отрезанный палец и поехал на почту?

Уоррен Седжвик: Специальная посылка.

Я должна была чувствовать облегчение за эту задержку, но чувствовала только опасение — что ждет меня, когда он вернется. Мой разум метался по темным закоулкам, и самой худшей из позорных возможностей была возможность того, что я не буду бороться, когда Дамиан придет.

* * *

Линии подачи топлива все еще работали, когда Дамиан вернулся. Он был не один. Я узнала этот тук-тук-тук высоких каблуков, он пришел с женщиной.

Мои мышцы напряглись, когда я услышала шаги за дверью. Я обливалась потом, а палец начал ныть. Я подскочила, когда услышала громкий удар в дверь, и ожидала, что она откроется, но она была заперта. Потом последовал приглушенный вздох и еще больше шорохов.

Сначала я подумала, что он привел очередную жертву, и она изо всех сил боролась, чтобы уйти, но звуки стали ритмичными и чередовались болью и удовольствием.

Дамиан трахал ее под дверью. Жестко. Быстро. Этот больной ублюдок хотел убедиться, что я знаю, что он делает — он выбрал ее, а не меня. Выпуская то сексуальное возбуждение, которое возникло в нем из-за меня. Он лучше снимет местную проститутку, чем признает похоть и желание, что я вызываю в нем. Я была никем, пустышкой, сосудом мести. Все время, которое я провела думая о том, как он зациклился на мне, было жестоким умышленным наказанием. Он заронил это в мои мысли, а я лишь переняла эстафету и побежала дальше. Я позволила ему осквернить и сломать меня самыми отвратительными способами, и сделала это все сама, в своей голове.

Мне не нравились бушующие эмоции. Я должна быть благодарна за то, что это она, а не я трахаюсь с ним, но я чувствовала себя униженной. Подавленной. Отвергнутой. Я должна ощущать отвращение к звукам их секса, ведь я ненавижу Дамиана, но я была слабой и растерянной.

Женщина закричала, когда кончила — острый, прерывистый стон. Все затихло кроме тяжелого дыхания. Но это не продлилось долго. Шлепки возобновились. И я слышала, как она умоляла, просила, но я не знала, о чем именно — остановиться или не останавливаться.