— Ты такая же дура, как я. — перевернувшись на спину, Ди застонала, дотронувшись до висков. — Как же гудит голова. Почему ты не позвонила?

— Я оставила телефон дома.

— Его здесь нет. Я звонила всю ночь.

— Значит, потеряла. — предположила Марго не без удивления. — Я купила новый. Я напишу тебе номер.

Диана резко посмотрела на племянницу.

— На какие шиши? И что значит, ты напишешь мне номер? Ты опять уходишь?

— Прости, Ди. Но я пришла только, чтобы проведать тебя и сказать, что у меня все хорошо. — виновато потупившись, призналась Марго. Глаза Дианы заблестели от подступивших слез.

— Бросаешь меня? Ради мужика, которого знаешь один день! — возмущенно прохрипела она, доставая из-под пледа смятую пачку сигарет. Закурила, задумчиво разглядывая племянницу. Не замечая катящихся по щекам слез. Марго опустила глаза. Стыдно не было. Хотелось уйти.

— Ты нужна мне, Гоша. Помнишь, как пару дней ты сказала мне, что я нужна тебе? — всхлипнула Диана. Пепел упал на плед, и она небрежно скинула его на пол.

— Ему тоже нужна. — тихо ответила Маргарита.

— Это он тебе сказал? — криво усмехнулась Ди. — До или после того, как трахнул тебя. Если до, то это полная чушь, а после — только отсрочка. Им всем нужно от нас одно, а когда им надоедает, ищут новую давалку.

— Не всем. — печально произнесла Марго. Она понимала ожесточенность тетки. И сочувствовала ей.

— Ты всерьез веришь, что нужна твоему принцу больше, чем на пару ночей? Тебе недостаточно моего опыта?

— Тебе не повезло, Ди. Мне очень жаль.

— Жаль ей. — хмыкнула Диана, глубоко затягиваясь сигаретой. — Дура. Приползешь потом зализывать раны. Я-то тебя не брошу.

— Я не бросаю тебя. Я приеду завтра.

— Нет уж, наслаждайся своим хахелем. А мне так даже легче. Никто не жалеет. А что ты с женихом делать собираешься?

— Не знаю. — пожала плечами Марго. — Я же телефон потеряла. Не помню его номер.

— Ну-ну. — Ди уставилась в потолок. — Уходишь от ответственности, девочка. Или решила придержать запасной вариант? Куда делась твоя неземная любовь? Знаешь, милая, ты, вообще, ничего не знаешь о любви.

— Зачем ты так?

— А как? Ты у нас взрослая. Приказывать не могу. Советов ты не слушаешь. Закрутила с каким-то парнем, наплевала на жениха, на меня. Что я должна делать? Радоваться? Благословить тебя?

— Нет. Просто поверь. У меня все хорошо.

— А когда будет плохо, ты к кому придешь?

— Плохо не будет, Ди. — твердо ответила Марго. Женщина вперила в девушку долгий пронзительный взгляд.

— Уверенность. Я была такой же еще два дня назад. — горько изрекла она. — Не дай себя облапошить, Гош. Будь на страже. И не забудь таблетки.

— Мне кажется, что я могу пока обойтись без них. Мне стало лучше. — робко сообщила Марго. Диана резко приподнялась, затушила сигарету.

— Не глупи. Тебе не может быть лучше. Прекратишь принимать лекарства и слетишь с катушек. Мы это уже проходили.

— Я так не думаю. — холодно отозвалась девушка.

— Твоя мать тоже не думала, и где она сейчас?

Марго почувствовала, как холод сковывает грудь. Она всегда избегала разговоров о матери. Ее пугала правда.

— Я не моя мать. И прошу, не говори о ней.

— Так нельзя, Гоша. Ты прячешь голову в песок. Но вчера, когда ты была не в себе, ты сказала мне, что давно знаешь правду. И еще кое-что. Ты испугала меня. Пей таблетки, Марго. Тебе без них нельзя. Это единственное, о чем я прошу.

— Хорошо. — сдалась Маргарита. — Я возьму пузырек.

Ди облегченно вздохнула и откинулась на подушки.

— Так-то лучше. Запомни, Гош, ты сколько угодно можешь считать себя здоровой, но на самом деле это не так. Мы обе знаем, что я права.

— Я напишу номер. — Марго достала из сумки блокнот, и, вырвав листок, быстренько переписала новый телефонный номер, положила на прикроватный столик. — Позвони мне, когда соскучишься, или просто так.

— Проваливай уже. Меня мутит от твоей счастливой физиономии. — махнула рукой Ди.

Маргарита скрылась в ванной. Там она оставила свои лекарства. Подумав, девушка переложила таблетки в пузырек из-под витаминов, и бросила его в сумку.

Вернувшись в комнату, она обнаружила, что Ди спит. Быстро поцеловав тетку в лоб, Марго вышла из квартиры. И только на улице на нее накатила волна облегчения. Жгучее чувство свободы…

Дима ждал ее за домом. Все хорошо. Теперь можно ехать.

Но на полпути к дому Никиты, девушку охватили сомнения, настроение резко испортилось, возникли вопросы. Слова Дианы, ее резкость пустили в хрупкую душу Марго свои коварные ростки. И она всерьез задумалась, а что, если Ди права? И любовь — все еще запретное и незнакомое для нее чувство? Обманчивая сторона физического влечения, сильное увлечения неоспоримыми достоинствами Никиты Скворцова. Роскошь, красота, вспышка безумного притяжения, его сила, ее слабость. Желание быть защищенной, спрятанной от жесткого мира и собственной глупости. Ник тот, кто может и способен спасти ее. Но любовь ли это? Маргарита откинула за спину волосы, и принялась следить за дорогой. Впервые позволила себе вспомнить о Вадиме. Ей тогда тоже казалось, что она любит… Любила ли? А, если да, то почему не боролась? Почему позволила уйти? Ответ пришел сразу. Вадим никогда бы не стал для нее опорой, тихим омутом, где можно расслабиться и не думать. Глупый зацикленный на себе мальчишка. Разочарование разбило их отношения, в вовсе не инцидент с его другом. Максим… Совсем другой. Мечтатель, идеалист, самодур. Но он так же ставит на пьедестал одно единственное божество — себя. Никто из избранников Маргариты на самом деле не видел ее, не знал, не пытался понять, не растворялся в ней. Не повелевал уверенно и твердо, но взамен отдавая ровно столько же, сколько забирал сам. Вадим позволил завоевать себя и думал, что он сам и есть награда за приобретение. А Максим жаждал поглотить ее волю и мысли, самоутвердится за счет другого человека, козырнуть своей силой и мужественностью. Но отношения должны строиться на гармонии и согласии, на равноправии и желании дарить, не прося ничего взамен.

Она подумала о Нике, и мысли о других мужчинах мгновенно вылетели из головы. Он — необыкновенный, не похожий ни на кого. Удивительный. От одного взгляда в синие глаза ей хочется плакать и смеяться, снимать с себя одежду и бегать голышом по пляжу где-нибудь на островах Карибского моря. А еще она чувствовала в нем скрытую боль и уязвимость, и хотела научиться противостоять ударам судьбы так же, как делает это он. С уверенной улыбкой и открытым забралом. Оставаясь добрым и щедрым. Не теряя души. Закаляя сердце.

— Приехали. — повернувшись к ней, сообщил Дима. Марго рассеяно кивнула.

— Иногда мы глухи к знакам судьбы. — проговорила девушка. — И вместо того, чтобы принять дар и быть счастливыми, проходим мимо.

Шофер впал у ступор, глядя на нее с нескрываемым недоумением.

— Жарко сегодня. — заметил он. Видимо, другого объяснения странному поведению Марго у парня не нашлось. Девушка улыбнулась, легко и радостно. Она больше не сомневалась.

Никита Скворцов был послан ей. Подарок на день рождения. Любовь, о которой она мечтала. Пришло время принять дар и насладиться плодами. Третьего шанса может и не быть.

— Ты сегодня на себя не похож. — Андрей Скворцов подошел к сыну, в одиночестве расположившемуся с одним из столов арендованного ресторана. Ник, словно вернувшись из мира грез, взглянул на отца рассеянным взглядом. Андрей отодвинул стул и сел рядом, вытянул руку, демонстрируя запястье с подарком Ника. — Отличная вещь. Ты угадал.

— Видишь, как хорошо я успел изучить твои вкусы. — с ноткой иронии ответил Никита. Мужчина посмотрел на него задумчиво и грустно. Сын имел право на иронию и не только. Его прощение стало для Андрея благословением небес, расплатой за совершенные прегрешения, и он не хотел ворошить прошлое, в котором было слишком много черных пятен.

— Выпьешь со стариком?

Ник улыбнулся одними губами.

— Какой же ты старик, па? Посмотри на свою новую подружку. Она тебе в дочери годится… — его голос дрогнул, когда было произнесено слово «дочери». Андрей тоже напрягся. Они не будут говорить о ней. Только не сегодня.

Андрей Скворцов разлил виски по бокалам и улыбнулся сыну.

— Ты уже пожелал мне много хорошего. — произнес мужчина. — И я хочу выпить за тебя, мой мальчик. Я горжусь тобой. Каждую минуту своей жизни.

Никита печально качнул головой, поднимая бокал. Он не собирался пить, но отказывать юбиляру неудобно.

— Спасибо, па.

Мужчины выпили и закусили. Андрей с тревогой наблюдал за отстраненным выражением лица своего сына.

— У тебя что-то произошло? Ты поссорился с женщиной, которой хотел сделать сегодня предложение? Поэтому ты один? — обрушив на Ника целый град вопросов, Скворцов умолк в ожидании. Сын послал ему свою фирменную улыбку, надежно прячущую истинные чувства.

— Я расстался с той женщиной, о которой рассказывал тебе. — ответил Ник, крутя в пальцах опустевший бокал.

— Бывает. Помиритесь.

— Нет. Дело в том, что я встретил другую.

Андрей изумленно вскинул седеющие брови. На зрелом породистом лице промелькнуло недоумение.

— Когда это ты успел?

— Три года назад. Я не говорил с тобой о ней. Случайно встретились после долгой разлуки, и все закрутилось снова.

— Тогда почему ее здесь нет?

— Она знает, что я собирался сегодня сделать… Папа, Маргарита — родная племянница Дианы.

— Ого. — выдохнул Андрей. — Мир тесен.