Теперь же всё было совсем иначе. Церемония проходила в кабинете судьи. Никакой романтики, поющих мальчиков и букетов. Впрочем… нет. Букет был. Карина купила его сама в уличной лавке, расположенной прямо у здания муниципалитета. Оказалось, она, как и всякая невеста, рассчитывала, что Логан подарит ей хотя бы цветы. Но он это понял не сразу. Он вообще не понимал, почему Карина так странно посмотрела на его пустые руки, прежде чем отвернуться. А вот когда она радостно сверкнула глазами, завидев злосчастный киоск, дошло. И теперь в побелевших от напряжения пальцах будущая миссис Уэллс сжимала скромный букетик калл. Ничего особенного, но он отлично сочетался с простым белым платьем под горло, которое Карина надела на церемонию. В нем не было ничего вызывающего, но оно так ладно на ней сидело, что Логан то и дело бросал на невесту короткие сердитые взгляды. Она не имела права выглядеть так хорошо!

— … можете обменяться кольцами.

Логан забрался во внутренний карман пиджака и извлек платиновый ободок, инкрустированный россыпью бриллиантов. Карина с шумом выдохнула. На секунду в ее глазах мелькнуло облегчение. Как будто она боялась, что и кольца он ей тоже не купит.

— Не обольщайся, — прошептал Логан, склоняясь к её маленькому ушку, — это ни черта не значит. За фотографиями твоего обручального кольца сейчас начнется настоящая охота. А я не хочу ударить лицом в грязь…

Карина улыбнулась дрожащими губами. Кивнула головой и вновь сосредоточилась на речи судьи. Ее напряженно застывшее плечо касалось руки Логана. Она так и не пошевелилась до самого конца церемонии, будто стала такой хрупкой, что малейшее движение могло стать для нее последним. И почему-то это заставляло Логана чувствовать себя хуже некуда. Как будто он ребенка обидел. Дерьмо!

— … объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.

Это должен был быть короткий сухой поцелуй — дань привитым с детства хорошим манерам, которые он время от времени выуживал из самых дальних уголков своей души. Но когда она подняла ресницы, уставившись на него тягучим медовым взглядом, с Логаном что-то случилось. Какое-то затмение нашло. Он набросился на её рот, обхватил её губы своими, прошелся по нижней языком. Руки сжали тонкую талию, опустились на бедра. Карина была податливой, словно воск, она прижалась к нему всем телом и тоненько застонала.

— Кхе-кхе… — смущенное покашливание судьи, ударила по нервам. Логан отпрянул от жены и резко отвернулся, шокированный произошедшим. Видит бог, она плохо на него влияла. Он напрочь утрачивал контроль над собой. Рядом с ней всё, чего он так боялся, становилось таким реальным!

Он не помнил, как они покидали муниципалитет. Не помнил, как садились в машину. Лишь одна мысль билась у Логана в голове. Если он отвезет её домой прямо сейчас — случится непоправимое. Ему следовало остыть.

— Разве твой дом не в другой стороне?

— Ты просто Капитан очевидность, миссис Уэллс.

Логан хотел задеть ее. Но Карина, кажется, совсем не обиделась. Напротив. Ее глаза сияли подобно звездам. Она была так близко, что он тонул в этой чертовой звездной пыль, разучившись дышать.

— Хорошо звучит, правда?

— Что именно? — хрипло уточнил Логан.

— Карина Каримова Уэллс.

— Не понимаю, зачем тебе приспичило брать мою фамилию. Один черт, мы разведемся.

— На твоем месте я бы не была так в этом уверена, — покачала головой Карина, сглатывая вязкий приторный вкус безысходности, наполнивший рот. Воскрешая в себе оптимизм, которым была наполнена под завязку еще совсем недавно.

— Почему? У тебя есть, чем прижать меня, заставив оставаться с тобой и дальше?

Туше… Прямо в сердце. Где и так слишком много шрамов. Карина закусила губу, не позволяя себе раскиснуть. Она столько выждала, столько сделала, чтобы быть с Логаном, что теперь, когда все её мечты, казалось бы, осуществились, у неё не осталось сил ни на что. Каждая пикировка с мужем добавляла деталей к причудливой вязи украшающей сердце шрамов.

— Нет. Я не теряю надежды, что ты захочешь этого по доброй воле.

Логан лишь фыркнул и так на нее посмотрел… Как на дурочку, правда. Может быть, она ей и была.

— Так все же… куда мы едем?

— В ресторан. Ты же не откажешься от праздничного обеда?

Карина перевела взгляд на лежащие у нее на коленях фотографии, сделанные в момент церемонии подрабатывающим там фотографом. Фото ей быстренько впарили по пять баксов за штуку, но девушка не была уверена, что они не всплывут еще где-нибудь.

— Нет. Я не против. Как думаешь, эти фото попадут в сеть?

— Обязательно. Впрочем, мой пиар-отдел уже разослал пресс-релизы… Будем действовать на опережение.

— Вот же черт! — Карина схватилась за маленькую сумочку от Chanel.

— Что ты делаешь?

— Звоню отцу! Он будет рвать и метать, если узнает о моей свадьбе из прессы… Он в любом случае будет рвать и метать, потому что его не позвали на свадьбу.

— Я тебя предупреждал, что не буду принимать участие в фарсе.

— Да, я помню. Спасибо, что не даешь мне об этом забыть, — Карина приложила трубку к уху. — Папа?

— Карина… Привет. У тебя что-то срочное?

— Ну, как сказать? Мы с Логаном только что поженились. Это входит в твой шорт-лист срочных новостей?

— Вы что?

— Поженились. Пап, ты только не заводись, окей? Это… было спонтанное решение, но я очень счастлива.

— А по-человечески, как положено… это нельзя было сделать?

— Говорю же, что все вышло очень спонтанно. К тому же ты знаешь, я никогда не мечтала о пышной церемонии и всей этой суете.

Вранье! Мечтала, еще и как. С тех пор, как влюбилась в Логана, как сумасшедшая, мечтала… А потом проклинала свою дурацкую привычку хотеть недостижимого, не соглашаясь на суррогат. Эта бескомпромиссность причинила ей так много бед! Но такой уж была Карина.

— Так! Мы выезжаем…

— Куда?

— К вам!

— Ну, уж нет, папа! Я тебе не для этого позвонила, честное слово. Мы… хотим побыть вдвоем некоторое время. Это ведь нормально для новобрачных, так? Не дай мне пожалеть, что я тебе первому позвонила.

— Карина…

— Папа! Пожалуйста… Мы все объясним. Правда. И за свадьбу обязательно выпьем. Но не сейчас.

Отец чертыхнулся, но спорить больше не стал. Ну, и на том спасибо. Карина сбросила вызов и сунула трубку обратно в сумочку. Пока она возилась, Логан подъехал к ресторану, припарковался и теперь внимательно за ней наблюдал.

— Что-то не так?

— Я только сейчас понял, что упустил шикарную возможность от тебя избавиться. Мне всего-то и нужно было, что рассказать твоему отцу обо всем.

— Ты подписал документы о неразглашении, — напомнила Карина, сглотнув.

— Да. Но расскажи я Амиру о твоем шантаже, мне бы не пришлось их подписывать. Ведь так?

Логан был прав на все сто процентов. Именно это было для Карины последним сдерживающим фактором. Понимание, что отец никогда не поймет и не примет её поступка. И хоть Карина по большей части не придерживалась строгих мусульманских обычаев, ей были не чужды понятия «бесчестие» и «позор». Она не хотела, чтобы ее поведение подвергло гордость отца испытаниям. В свое время она и так причинила ему слишком много боли.

— Теперь мы об этом никогда не узнаем. Ведь так? — перефразируя мужа, улыбнулась Карина и, не дожидаясь, пока он откроет ей двери, первая вышла из машины.

Подумать только! Эта сучка даже и не думала скрывать собственного торжества! Логан бесился от того, как легко она его переиграла. Нет, однозначно, в тот момент на него нашло какое-то затмение. Иначе, как объяснить, что он так просто попал в ее ловко расставленные сети?

Обед, которому полагалось быть праздничным, прошел в гробовом, натужном молчании. От хорошего настроения Карины не осталось и следа. А ведь еще утром она была готова щенком скакать от переполняющих её чувств, кричать о них, задрав голову, в чистое майское небо.

Видимо, Логана тоже напрягала сложившаяся ситуация. Потому что уже спустя каких-то двадцать минут он отбросил салфетку и коротко приказал:

— Пойдем. Что-то я сыт по горло.

До дома он гнал, как сумасшедший. Зачем? Непонятно. По приезду он заперся у себя в кабинете и просидел там до самого вечера. Глотая обиду, Карина тоже занялась своими делами. Для начала обошла дом, выбрав комнату, которая могла бы стать ей кабинетом, распаковала туалетные принадлежности, которые накануне перекочевали сюда из ее дома в Бейкон-Хилл. Зашла в гардеробную, где заботливые горничные уже развесили её одежду. И замерла напротив рядов с платьями и шелковыми костюмами. В ее мечтах все было не так… В ее мечтах они по крайней мере делили спальню. Но Логан лишил её даже этого.

Судорожно сглотнув, Карина вернулась в комнату. Подошла к зеркалу, уставилась на собственное отражение. Она надела шикарную шелковую сорочку золотистого цвета, который подчеркивал необычный оттенок её глаз. Сделала пилинг, чтобы её кожа под его руками была безупречной. Потом долго-долго втирала в неё ароматный лосьон, почему-то мысль оставить свой аромат на его теле оказалась необычайно заманчивой. Но, похоже, все было напрасно… Он вообще не собирался её касаться. И от этого в ней боролись два диаметрально противоположных желания. Включить стерву и, размахивая перед его носом контрактом, потребовать сатисфакции, или… забившись в угол, реветь от обиды и корежащей внутренности боли.

Где-то неподалеку хлопнула дверь. Карина дернулась, как от выстрела. Натянутые как струны нервы с мерзким звуком обрывались один за другим. Девушка растерла дрожащие руки и повернулась к двери. Секунду, две, три… Которые отмеряли его шаги. А ведь она вряд ли могла их слышать на самом деле! Целую вечность спустя дверь распахнулась. Логан замер на пороге, отхлебнул что-то из стакана и небрежно опустил его на высокий инкрустированный драгоценными породами дерева столик. После чего подпер спиной стену, вольготно сложив руки на голой груди.