И вдруг… Что-то витало сегодня над ними в машине, какая-то напряженность, и Арина чувствовала отстраненность мужчины и какую-то возникшую натянутость.

А потом Красногорский вдруг, как по щелчку – раз, – снова принялся расспрашивать ее о работе, как и прежде, с большим, неподдельным интересом и душевным расположением.

И что с ним такое сегодня случилось? Непоня-я-ятно…

Артем вполне мог задержаться и на завтрак, и на поболтать, мало того, стоило ему отъехать от дома Арины, как, по известному закону Мерфи, как-то захотелось, да и сонливость от недосыпа накатывала, и он реально прямо-таки почувствовал во рту вкус фирменного, неповторимого кофе, который делала Арина.

Но Красногорский не мог остаться позавтракать и еще о чем-то мирно беседовать. Ему и так было непросто поддерживать их дружеский разговор в машине, сохраняя легкий, нейтральный тон.

Он был ошеломлен и потрясен.

То, что он испытал, пережил вчера, стало для Артема настолько мощным душевным откровением, настолько невероятным открытием в себе по-настоящему отцовских чувств к Матвею, что первый раз в жизни Красногорский терялся и не понимал, что делать и как теперь жить с этими чувствами и со своим желанием защищать, оберегать, любить малыша и находиться рядом с ним.

Полдороги он не знал, как разговаривать с Ариной в свете тех чувств, что испытывает к ее ребенку, потом все же, мысленно надавав себе тумаков, начал расспрашивать ее о работе, да и сам не без удовольствия и самоиронии рассказал о своем становлении в бизнесе. Но каждый раз, когда он поворачивал голову и смотрел на нее, непроизвольно в голове у него возникала мысль, что она мама Матвея.

Что с этим делать, Артем пока не понимал.

Рабочая неделя для Арины пролетела невероятно быстро, хоть и была загружена сверх всякой меры делами, заботами и кондитерским творчеством, к тому же пришлось самой стоять на производстве – Глеб с Аленой отдыхали на морях и должны были вернуться в воскресенье вечером.

Но мысли Арины, как, впрочем, и все предыдущие недели и дни с момента знакомства с господином Красногорским, были заняты именно им. Она бесконечно прокручивала в воспоминаниях слова и фразы из их разговоров, его реакции, его движения, как он посмотрел, как вздохнул и повернул голову, как улыбался и смеялся, как чесал задумчиво бровь…

Она вся была переполнена мыслями, ожиданиями и чувствами к этому мужчине и понимала, что подошла к некой черте, за которой принимается решение.

Какое?

Любое, но решение. Они уже нагулялись, наговорились, наобщались на все возможные и допустимые «предварительные» беседы, дальше начинаются дела.

Арина точно знала, что она готова переступать эту черту и двигаться вперед. А вот готов ли Артем? Что-то она неуверена.

Вот и ехала в электричке в пятницу вечером и все крутила в голове эти мысли, от которых ее бросало в жар и дрожь возбуждения, когда думалось-представлялось ей, что да! Что все у них может получиться, и уже в эти выходные. Или вдруг представляла себе, как это может у них получиться, и становилось невозможно дышать, и кровь приливала к лицу, и екало, замирая, сердце….

Красногорский так ничего и не решил для себя за эти дни – как справляться с внезапно проснувшимся чувством отцовства и нужно ли это делать вообще.

Махнув рукой на все эти вопросы, он поехал в субботу утром на дачу, сказав себе, что будет решать проблему по мере развития и поступления новых вводных.

Проблема возникла сразу же, стоило Артему приехать в поселок. Выяснилось, что на них свалилась неожиданная удача – у маминой близкой подруги заболели внуки, у которых именно на сегодняшний день имелись билеты в супер-пупер аквапарк с какими-то невероятными горками и водными эффектами. И эта самая бабушка заболевших внуков предложила билеты Лидии Архиповне, ну не пропадать же такому добру.

Потчуя хозяина завтраком, все домочадцы, не считая Степана Сергеевича, гомонили на разные голоса, объясняя ему суть вопроса и великолепие выпавшей на их долю удачи. Матвей с Вовкой, в то время пока Арина с Анной Григорьевной объясняли Артему, где находится этот самый аквапарк, стояли навытяжку плечом к плечу и молча смотрели на Красногорского голодными глазами. Так смотрят дети, не евшие как минимум три дня, на дядечку барина, который с аппетитом поглощает бутербродик с икоркой, заедая его ананасами, рябчиками и прочими буржуйскими деликатесами.

Два таких шрековских котика из мультика.

Причем молча смотрели. Не произнося ни звука.

Артем боялся, что захлебнется кофе и подавится творогом, если начнет смеяться.

– Вы хотите поехать? – спросил он пацанов.

Матвей, прикрыв глаза от избытка чувств, начал медленно, с большим значением крутить головой из стороны в сторону и так же медленно, с не меньшим значением, приложил ладошку к груди и произнес, старательно выговаривая каждое слово:

– Мы очень, очень, очень хотим поехать в аквапарк.

– Тогда почему вы еще здесь стоите? – спокойно спросил у него Артем, уже привычно прилагая усилие, чтобы не улыбаться.

– А где нам стоять, дядь Артем? – осторожно поинтересовался Вовка.

– С вещами у машины, – сказал Красногорский.

Надо было видеть реакцию пацанов – сначала на их рожицах отразилось непонимание и удивление, потом глазенки мальчишек расширились и лица засияли неподдельным восторгом и небывалым восхищением…

– Мама! – заорал вдруг Матвей. – Где мои плавки?!

И рванул в свою комнату с низкого старта, а за ним Вовка. Но вдруг Матюшка, не снижая скорости, на бегу развернулся, вернулся к столу, забрался с разбегу к Артему на колени, ухватил руками его лицо и клятвенно пообещал:

– Ты не пожалеешь, дядь Артем! Вот увидишь! – И, чмокнув горячими губами в щеку, мгновенно скатился с его колен на пол, снова ринувшись в свою комнату.

– Пожалеешь еще как, – пообещала Красногорскому Арина и напомнила: – Ты вообще представляешь, на что подписываешься, и масштаб операции? Ведь нам с тобой предстоит носиться за этими орлами по всем аттракционам, горкам и волнам, не бабушки же это будут делать.

– Прорвемся, – беспечно махнул рукой Красногорский.

Он вообще-то в данный момент и говорить толком не мог, так его проняло от этих смотревших на него с обожанием и восторгом глаз ребенка, от его безграничной радости и мокрого благодарного поцелуя в щеку.

Это что-то… непередаваемое…

Ну насчет «прорвемся» Артем Борисович явно погорячился по незнанию предмета. Эти двое пацанов укатали их с Ариной так, в том парке, что к машине они шли, еле волоча ноги.

Что только не вытворяли эти два диких туземца на горках и бесконечных аттракционах, куда только не залезали, да еще орали-верещали восторженно!

Чистейший, неподдельный детский восторг, помноженный на бушующую энергию броуновского движения. И Артем с Ариной за ними – а по всем горкам, спускам, канатам, детским городкам, под полив из бочки, и все на полусогнутых, с вытянутыми руками – вовремя поймать, подхватить, остановить, выдернуть, вытащить, вытереть, удержать, пока не прогреются и не высохнут, в клювик еды-питья засунуть и с новыми силами – по горкам, пригоркам, волнам, водным шквалам, сеткам, качелям.

Ухайдохались по полной программе.

Дети, без вариантов, заснули сразу же, пока Артем только выезжал с парковки центра, бабульки чуть позже, когда уж свернули с МКАДа на шоссе по их направлению.

А Арина, сидевшая на переднем сиденье, бодрилась как могла, чтобы не заснуть, и, как верная боевая подруга, составляла компанию Артему, ведущему машину.

Было совсем темно, тихонько наигрывала приятная музыка из приемника, они ехали и молчали.

И возникло такое странное, такое удивительное чувство какого-то волшебного единения, словно они едут одни и никого вокруг. И эта ночь, эта музыка, эта пустая дорога создавала между ними какую-то особую, тонкую связь – красивую, чувственную…

И спят на заднем сиденье мама и бабушка, уложив на колени головки спящих детей, и они едут и едут… И такая теплота, такое простое тихое счастье разливается внутри.

Когда они съехали с шоссе на дорогу, ведущую в поселок, начал накрапывать дождь, а когда подъехали к участку Степана Сергеевича и Артем отнес в дом спящего Вовку, то дождь уже лил конкретно как из ведра.

Лидия Архиповна и Анна Григорьевна, попрощавшись с Артемом и Ариной, сразу же разошлись по своим комнатам умываться и укладываться спать, обессиленные не меньше Артема с Ариной.

Красногорский отнес Матвея в его комнату, они с Ариной быстро и сноровисто переодели малыша в ночную пижамку и встали над ним, замерев ненадолго, глядя, как безмятежно спит это веснушатое чудо, улыбаясь во сне.

Выйдя из комнаты, Артем устало заявил:

– На веранду сидеть не пойдем. С меня на сегодня воды более чем достаточно.

– Ну хорошо, – согласилась Арина. – Тогда что? Спокойной ночи.

– Знаешь, я думаю, что по бокалу вина мы с тобой сегодня определенно заслужили, – философским тоном произнес Артем. – Более того, считаю, что нам это просто необходимо. Лично меня эти два сгустка неконтролируемой энергии укатали по полной. Даже представить не мог, что такое возможно.

– Меня тоже укатали, но я привыкла, – легко рассмеялась Арина.

– Ну так что? По бокалу?

– А давай, – разудало махнула она.

Артем достал из винотеки, находившейся в кладовке цокольного этажа, бутылочку французского шато и, показав этикетку, спросил Арину:

– Как насчет сухого шато?

– Да положительно.

– Тогда пошли наверх.

На втором этаже и выше, в небольшой мансарде под крышей третьего этажа, находилось пространство Артема. Большая спальная комната посередине, из которой имелся выход на широкий квадратный балкон, с прикрывавшей его маркизой. Балкон являлся одновременно крышей над верандой первого этажа, выходившей на задний двор, и с него открывался прекрасный вид на лес и дальнее поле за ним.

Одна дверь из коридора и вторая из спальни вели в просторную, шикарную ванную комнату с отгороженной туалетной зоной. С другой стороны от спальни была небольшая гостевая комната. Напротив, через коридор, находился кабинет, дальше по коридору было устроено небольшое открытое пространство, что-то вроде гостиной с низким, длинным, вдоль всей стены, широким диваном, с мини-кухней, баром и посудным шкафом со стеклянными дверцами.