– И они рассказывают тебе сейчас, – заговорила Эвери. Очевидно, для моего брата только она и была голосом разума. – Я думаю, что это очень хорошо.

– Да, только заставляет меня усомниться в умственных способностях Терезы, которая не видит разницы между здравым смыслом и гормонами, – пробормотал он, запуская руку в волосы.

Я сжала губы и обратила на него испепеляющий взгляд, от которого у него должно было отсохнуть все, что только можно. Джейс, до сих пор сохранявший полное спокойствие, кажется, завелся. Он приподнял меня, пересадил на край кровати и встал.

Мышца задергалась на его скуле.

– Послушай, я не стану таить на тебя злобу за то, что ты ударил меня, но, если ты снова заговоришь со своей сестрой в таком тоне или пройдешься по ее интеллекту, оскорбишь или смутишь своими нелепыми шуточками, у нас с тобой возникнет проблема. Гигантская, черт возьми, проблема. Тереза дорога мне, – сказал Джейс, встречая суровый взгляд Кэма, которого, кажется, ничуть не проняли эти слова. – Она дорога мне… так же, как Джек.

Кэм отшатнулся и побледнел, как будто Джейс ударил его поддых. Лицо Эвери выражало недоумение, зато моему брату все было ясно. Он взглянул на меня, и я вскинула брови, давая понять, что знаю правду.

Кэм, похоже, находился в полуобморочном состоянии, и мне вдруг захотелось расхохотаться. Он медленно покачал головой и произнес:

– Что, без дураков?

Джейс кивнул.

– Без дураков.

– Ну, тогда… – Он попятился назад, все еще пребывая в растерянности. – Наверное, я…

– Рад за нас? – предположила я, подбрасывая в воздух пакет со льдом и ловко хватая его на лету. – Потому что теперь я надеюсь слышать от тебя только приятное.

Кэм посмотрел на меня, и черты его лица смягчились, несмотря на то что Джейс вернулся на кровать и положил руку мне на бедро, легонько сжимая его.

– Черт, Тереза, извини. Я просто…

– Гиперопекающий брат, – вставила Эвери и улыбнулась, когда он перевел на нее взгляд. – А иногда еще и цербер?

Я усмехнулась.

– Это верно.

– Да, согласен, я, наверное, переусердствовал, но только потому, что забочусь о тебе. Ты – моя сестра, и я должен вести себя как цербер, когда дело касается твоих парней.

– В этом ты особенно преуспел, – пробормотал Джейс.

Кэм показал ему кулак, и я немного успокоилась, на душе отлегло. Если они начали пикироваться – значит, их дружбе ничто не угрожало.

– Как бы то ни было, мы вернулись раньше времени, потому что сегодня утром стали получать эсэмэски о том, что случилось с Дебби, – объяснила Эвери, переводя разговор на тему совсем не радостную, но актуальную. – Мы решили, что нам необходимо вернуться домой.

– Лучше бы вы этого не делали, – пробормотала я, думая о планах Кэма.

– Мы не могли не приехать, – ответил мой брат, усаживаясь на корточки передо мной. – Пожалуйста, скажи, что все эти слухи – неправда. Что не ты нашла ее.

Я обхватила себя руками, словно пытаясь отгородиться от воспоминаний.

– Это правда.

Кэм выругался.

– О боже… – Эвери зажала рот рукой. – Это ужасно.

Да, но не более ужасно, чем то, что совершила Дебби. Пока Джейс объяснял им, что сегодня мне предстоит явиться в полицию и сделать заявление, я снова начала мучиться вопросом, почему она это сделала. Накануне вечером Дебби действительно выглядела расстроенной, но ложилась спать воодушевленная. Не могу сказать, что я знала ее достаточно хорошо, но никаких признаков депрессии или чего-либо настораживающего в ее поведении я не заметила.

– Ты не можешь оставаться в этой общежитии, – объявил Кэм, поднимаясь. – Живи здесь.

Джейс обнял меня за плечи.

– Я поддерживаю.

Я, конечно, с радостью ухватилась за эту идею, потому что туда уж точно не собиралась возвращаться, но, с другой стороны, мне не хотелось быть обузой.

– Я не хочу тебя стеснять.

– Кэм все равно по большей части обретается у меня, – вмешалась Эвери. – Так что эта квартира практически полностью в твоем распоряжении.

– Но…

– Это отличное предложение, – сказал Джейс, и к нему я прислушалась в первую очередь. – Я не хочу, чтобы ты возвращалась туда. Так что либо ты остаешься здесь, либо переезжаешь в общежитие ко мне.

При мысли о том, что я буду жить под одной крышей с Эриком, мне стало не по себе.

– Но я бы тогда хотела оплачивать аренду, хотя бы частично. Я найду работу, когда заживет нога.

Кэм отмахнулся.

– Если ты так этого хочешь – твоя воля. Но спешить нет причин. Аренда оплачена до лета.

Как только было решено, что я остаюсь у Кэма, многие страхи развеялись сами собой. Я бы предпочла ночевать на улице, лишь бы не в той комнате. Кому-то это могло показаться странным, но я сомневалась, что когда-нибудь осмелюсь переступить порог этого общежития. Так же как сомневалась в том, что когда-нибудь избавлюсь от воспоминаний о ней… болтающейся под потолком.

– Мы с Кэмом съездим и заберем твои вещи, – объявил Джейс. – Скажи, что тебе нужно прямо сейчас, и я привезу.

Мой встревоженный взгляд заметался между ними. Кто знает, чем закончится эта поездка, когда они останутся один на один? Джейс перехватил мой взгляд и подмигнул мне.

– Мы будем вести себя хорошо, – сказал он.

Кэм натянуто улыбнулся и захрустел костяшками пальцев.

– Да, мы будем паиньками.

* * *

Сидя рядом со мной на диване, Эвери то и дело поглядывала на настенные часы.

– Куда они запропастились?

Я медленно кивнула.

– Ума не приложу.

В то утро Калла вернулась от родителей. Услышав страшную новость, она прислала мне сообщение и примчалась к нам прямо из общежития вскоре после отъезда ребят. Сидя в кресле-качалке, она нахмурила брови.

– Почему вы так беспокоитесь о том, что их так долго нет?

– Есть вероятность, что они поубивают друг друга. Кэма не очень обрадовало то, что мы с Джейсом вместе…

– Постой. Что ты сказала? – Подруга подалась вперед, вытаращив глаза. – Вы с Джейсом вместе? Когда, черт возьми, это случилось?

Я потянулась к стакану со сладким чаем.

– Ну, скажем так, на прошлой неделе.

– Но мы с тобой виделись в среду! И ты даже не подумала рассказать мне?

Я вспыхнула и покосилась на Эвери. Она сосредоточенно смотрела на часы. И помогать мне явно не собиралась.

– Просто как-то было не до того, да и все только что произошло, поэтому в голове еще был… ээ… сумбур.

– Сумбур? – пробормотала Эвери.

– Вау. – Калла поджала под себя ноги. – Так держать, Тереза. Он – красавчик из красавчиков.

Я засмеялась.

– Да, это точно.

– Я люблю твоего брата всем сердцем, – сказала Эвери, накручивая прядь волос на тонкие пальцы. Она зарделась, и веснушки поблекли на ее щеках. – Но Джейс… этот парень какой-то особенный. Я хочу сказать, что всегда немножко побаивалась его.

– Правда?

Она отпустила волосы.

– Ага. В нем чувствуется такая сила, как…

– Как будто одна ночь с ним может изменить твою жизнь? – подсказала Калла с ухмылкой. – Помнишь, я говорила тебе о нем то же самое?

Я бы не знала этого, если бы не зашла с Джейсом так далеко, но то, что я испытала в последние дни, подтверждало слова Каллы. Я перевела взгляд на стакан с чаем, и меня охватила странная гордость, оттого что я могу сидеть здесь и называть его своим парнем. Такое было со мной впервые в жизни.

Повисла тишина, и я знала, о ком мы все думали. Дебби. Мы могли говорить о чем-то другом и даже смеяться, но в мыслях своих все равно возвращались к ней.

– Я не знаю, почему она это сделала, – сказала я и осознала, что произнесла это вслух, только когда обе девушки посмотрели на меня. – Я не понимаю.

– Порой это так и остается загадкой, – сказала Калла, вытягивая ноги. И лицо ее омрачилось. – Редко бывает так, чтобы какая-то одна причина толкнула человека за край. Тут сложная смесь всяких чувств и обстоятельств.

Эвери кивнула, теребя браслет на запястье.

– Это правда. Столько всего накапливается в душе, и, хотя последней каплей иногда становится что-то одно, на самом деле этих обид и огорчений очень много, больших и маленьких.

– Я понимаю, но Дебби была жизнерадостной и счастливой девчонкой. Если не считать ее разрыва с Эриком, она была в полном порядке.

– Но как она могла быть счастлива, если они так долго были вместе? – спросила Эвери. – Я не осуждаю ее за то, что она была с ним, но столько лет терпеть такое отношение?..

Пожалуй, она была права.

– Мы не знаем, какие еще проблемы могли ее мучить. – Калла помолчала, разглядывая руки, сложенные на коленях. – Моя мама покончила с собой.

Я прижала руку к груди, и мы с Эвери переглянулись.

– Что?

Калла опустила голову, кусая нижнюю губу.

– Ну, не как Дебби. Не за одну ночь. Она губила себя в течение многих лет.

– Мне очень жаль, Кэл. – Отставив чай в сторону, я схватила диванную подушку и прижала ее к животу. – Как это случилось?

– Она пила и так довела себя до смерти. Это не был несчастный случай, – сказала она, поднимая взгляд. – Моя мама не хотела жить. Она просто выбрала пассивный способ самоубийства. Во всяком случае, никто толком не знал, что она сделала такой выбор. Она обманула всех. Я не говорю, что Дебби давно хотела уйти из жизни, но кто знает?

Мне хотелось задать ей еще какие-то вопросы, но ее напряженная поза подсказывала, что на сегодня с нее хватит откровений.

– Я не знаю. Но что-то меня мучает.

– А разве в таких страшных ситуациях бывает по-другому? – тихо спросила Эвери.

И опять в ее словах звучала логика, но, продираясь сквозь дебри воспоминаний о событиях той ночи, я чувствовала, что упускаю нечто очень важное, возможно, вытесненное из головы тем потрясением, которое я испытала.

И тут меня словно током ударило, когда я подняла взгляд и встретилась с Каллой глазами. Я медленно поднялась с дивана, чувствуя, как колотится сердце.