Входную дверь открыла её мать, спустя несколько минут дверь в её комнату открылась, но Лина, уверенная что это Юля, так и не подняла глаза. И лишь спустя пару минут, так не услышав привычного приветствия сестры, подняла взгляд. Чтобы увидеть ошеломленное лицо Димы. В этот момент подойдя к кровати, на которой она сидела, он поднял справочник по Москве. После чего перевел взгляд на пособие, что она держала в руках. Сдержав мимолетное желание спрятать справочники, Лина пристально изучала реакцию Димы. В тот момент она не знала чего ожидать: вспышки гнева, угроз или его просьб одуматься. Но совершенно не была готова к его вопросу.

— Почему? — выдохнул он тихо. Их взгляды встретились, и Лина невольно вздрогнула. Она опять не могла дать определения его взгляду, как в тот вечер, когда он увидел её с Женей, только в десять раз хуже, сильнее. Сглотнув, она промолчала, отведя взгляд. Слов, чтоб объяснить, Лина подобрать не могла. Дима повторил вопрос, опускаясь на корточки, чтобы их взгляды были наравне. — Почему, Лина?

Заметив его движение в свою сторону, Лина сама посмотрела на него. И внутри что-то защемило от тоски и растерянности в его взгляде. Именно в этот момент Лина поняла, что любит его. Даже не влюблена, а именно любит всем сердцем, до глубины души. Именно поэтому ощущает сейчас его боль, как свою, но ничего не может сделать со своим страхом. Потому что не доверяет ему, не верит, что он не причинит ей боли.

И сейчас смотря в его глаза, она терялась. Создавалось ощущение, что Дима впервые почувствовал, что лишается её. Как будто до этого момента не верил, что может потерять её. Даже когда отпускал её из коттеджа, даже когда провожал взглядом до подъезда, когда она на буксире тащила Женю, даже тогда под проливным дождем, он надеялся, он ждал, он думал, что она вернется к нему. И только в этот момент осознал…

— Почему? — вновь повторил Дима, все же дотронувшись до её щеки. — Я же ни к чему тебя не принуждаю… — Лина неожиданно почувствовала злость, почему и ответила в духе их прежних отношений.

— А мне стоит дождаться этого? — ирония в её вопросе заставила его вздрогнуть и отвести взгляд. Вновь посмотрев в её глазах, Дима пытался подобрать слова. Он хотел сесть рядом с ней на постель, но по напряженной позе девушки, понял, что сделает только хуже. Поколебавшись, он опустился на колени рядом с кроватью. Возможно и было время когда такая поза показалась бы ему унизительной, но не сейчас. Лина почувствовала неловкость и попыталась отодвинуться подальше, буквально вжавшись в стену. Не в силах вынести его взгляд, она опустила глаза. И уже без насмешки, без обвинений призналась, глухо простонав. — Я ведь, действительно, каждый день жду этого…

— Лиин, — протянул Дима, дотронувшись до её щеки. Поддавшись, Лина устало взглянула на него. — Что мне сделать, чтобы ты мне поверила… — Девушка грустно улыбнулась и, покачав головой, пожала плечами. Просто не знала, что можно сделать в этой ситуации. По её взгляду он понял, что это не упрямство. Они смотрели в глаза друг другу несколько минут. Дмитрий все ждал, что она выскажет свои условия, но Лина продолжала молчать. Не выдержав, Жигунов вспылил. — Ну что ты хочешь от меня?! Я не могу изменить прошлого, а ты не даешь нам шанс на будущее!.. — На миг её взгляд вспыхнул обидой, но от слов она воздержалась, просто оттолкнула его руку, что продолжала удерживать её подбородок. И Дима прошептал, уже не пытаясь прикрыть отчаяние гневом. — Ты же просто не даешь мне шанса… — И Лина не выдержала, обхватила его лицо ладонями и прошептала.

— Даю… Я все ещё здесь. — легко коснувшись губами его губ, она тут же отстранилась. Несколько секунд она смотрела в его растерянные глаза, после чего потянула к себе, взглядом предлагая сесть рядом. А едва он оказался рядом, обняла его и уткнулась лицом в плечо. Глубоко вздохнув, Лина заставила себя признаться. — Я боюсь тебя. — хотя она и догадывалась, что это для него не новость, но выдавить эти три слова было трудно. Дима осторожно обнял её, молча ожидая продолжения. Лина сжалась и заставила себя продолжить, но как же трудно ей было открывать душу… — Я… знаю, на что ты способен в гневе… Когда что-то идет не по твоему плану… Знаю. И пусть ты ни разу не ударил меня, хотя я доводила тебя изрядно… Черт, иногда я думаю, что лучше бы ты ударил меня! — почувствовав как Дима вздрогнул, Лина пояснила. — Тогда бы я смогла сразу избавиться от всех ненужных чувств к тебе. Ведь для меня особь, которая подняла руку на женщину, уже не мужчина. И пусть в тот вечер я специально провоцировала тебя на ссору, надеясь побыстрее выиграть в нашем противостоянии… Да-да, признаюсь, я провоцировала тебя, хотя для того чтобы понять и принять это мне понадобилось несколько дней. Но все же я не была готова…

— Этого больше не повториться. — глухо пообещал Дима, прижимая её к себе. — Никогда.

— Наверное, когда-нибудь я смогу этому поверить. — прошептала Лина и, отстранившись, посмотрела ему в глаза. — Но не сейчас.

— Я буду ждать… — вновь пообещал Дима. — И постараюсь не торопить тебя.

— У тебя это плохо получается… — с улыбкой сказала она.

— Ждать?

— Не торопить.

— Люблю тебя, — прошептал он, дотрагиваясь кончиками пальцев до её губ. Ответное признание Лина сдержала, понимая, что тогда отступать будет некуда. Потянувшись к нему, она нежно поцеловала его. И на этот раз Дмитрий не пытался углубить поцелуй, просто наслаждаясь этой практически невинной лаской.


С того вечера, казалось, ничего не поменялось. Те же встречи на «безопасной» территории, те же почти невинные объятия и поцелуи. Но в то же время для Лины все изменилось кардинально. Её уже не так пугали его страстные взгляды или вспышки недовольства, да и Дмитрий делал все возможное чтобы Лина перестала пугаться каждого его жеста. И не столько он хотел изменить поведение, сколько сам образ мыслей. Сложнее всего было признать, что у неё есть своя жизнь, в которой помимо учебы и родных, есть друзья, хобби, увлечения. Не заставлять её отказываться от этого, а самому войти в её жизнь, даже разделить некоторые увлечение, такие как катание на роликах, и даже на совместные походы на занятия бальными танцами согласился. Лина чуть не прыгала от радости, поэтому он и не стал признаваться, что согласился по одной простой причине: не мог представить её в объятиях другого (пусть и только в танце). Не пытаться подкупить её друзей, оплачивая поход в клуб, а действительно сблизиться с ними, несмотря на столь большую разницу в социальном статусе и возрасте. В ответ и Лина старалась влиться в его общество. Была на нескольких светских вечеринках. И оказавшись впервые на таком мероприятии, долго ругалась на модельеров, что шьют такие платья: Лина весь вечер пыталась незаметно поправить декольте, сделав его не таким открытым.

— Перестань, — с улыбкой посоветовал Игорь, Лина хмуро покосилась на него. — Поверь, ты выглядишь превосходно. — Её взгляд стал ещё более подозрительным. Хотя девушка и знала, что Игорь старается сделать все возможное, чтобы восстановить былую дружбу с Димой, доверия к нему она по-прежнему не испытывала. Может, сказывалось первое впечатление. И Жигунов как назло в этот момент куда-то отлучился.

— Хмм… ты пытаешься приободрить меня? Или нагло клеишь? — с издевкой уточнила она. Игорь поднял руки в международном примирительном жесте и, подойдя ближе, тихо и проникновенно сказал.

— Даже в мыслях не было повторить прежнюю ошибку. Поверь, дружба с Жигуновым для меня намного важнее. Мы же практически с детства знаем друг друга. — он сделал паузу и не совсем уверено продолжил, так словно с трудом подбирал слова. — И знаешь, могу по секрету сказать, что для Димы ты… — сокровище. Он не просто любит тебя…я даже не знаю как тебе объяснить. Он даже в подростковом возрасте ни к кому не испытывал таких чувств.

— Хмм… поняла, ты хочешь подмазаться ко мне. — насмешкой она пыталась скрыть неловкость, что испытывала сейчас.

— Нет, просто помочь, — ответил он, отступая на шаг. По взгляду понял, что ей не нравится такая близость.

— А мне нужна помощь?

— Ты слишком неуверенно себя здесь ощущаешь, и это заметно. — Лина удивленно посмотрела на него, но не пыталась отрицать очевидное. Игорь улыбнулся тепло и твердо убежденно сказал. — Поэтому поверь мне, ты просто сногсшибательна. Тебе невероятно идет это красное платье, твой макияж и прическа просто идеальны. Ты — королева этого вечера…

— Угу, — хмуро буркнула она. — И именно поэтому все смотрят на меня так снисходительно.

— Посмотри внимательней. Не все, а только женщины. И думаю, ты уже догадываешься почему, — Игорь насмешливо улыбнулся. И Лина не сдержала смешок, действительно заметив, что это только женская половина смотрит на неё свысока. А в следующий момент с трудом сдержала возмущенный вскрик, не сразу признав мужчину, что так по-хозяйски обнял её за талию.

— Тьфу на тебя, чего так пугать-то? — понизив голос, возмутилась Лина, тихонько толкнув в бок.

— Сори, малышка, — на ухо прошептал ей Дима. И уже вслух, все же попытавшись скрыть недовольства. — Я смотрю, вы здесь развлекаетесь. Поделитесь шуткой? — Лина замерла, обвинение не просто читалось между строк, оно буквально сочилось из каждой буквы этой фразы.

— Да мы о женской зависти рассуждаем, — как ни в чем не бывало, с улыбкой сказал Игорь. Лина с трудом заставила себя двигаться. Обернулась и, посмотрев Диме в глаза, тихо и твердо сказала.

— Не смей приравнивать меня к своей бывшей жене. — и не дожидаясь его возражений, высвободилась из его объятий и направилась к выходу. В последний миг все же обернулась и сказала, несмотря на Диму. — Я не ухожу с вечера, просто беру десятиминутную передышку. Скоро вернусь.

И, действительно, вернулась к ним спустя всего восемь минут. За это время успев привести чувства и мысли в порядок, и провести легкое самовнушение, насчет того, что она — королева вечера. Она не должна опозорить Диму, это его общество, его друзья здесь и, возможно, это её будущий круг общения. И она не может показать слабость, не сегодня. Аутотренинг помог и из дамской комнаты она вышла, сияя уверенной улыбкой. И пусть она и не была в центре внимания, окруженная толпой поклонников, в этот вечер, но все же… Все же к концу вечера у неё уже было несколько доброжелателей, среди которых как ни странно была и одна женщина.