Позавтракав, девушка направилась в комнату для охраны, где выловила Вадика. Сказав, что будет через пару минут, Лина поднялась наверх за рюкзачком (а что? Он отлично смотрелся с любой одеждой). Переобулась в легкие босоножки и поспешила вниз. Поболтала с Машей и, пообещав поскорее вернуться, чмокнула в щеку на прощание. Димы не было видно, чему она была только рада.

Открыв дверцу джипа, она немного неуклюже забралась на сидения (чертовы босоножки!) и только тогда взглянула на водителя.

— Чего ты тут делаешь? — брякнула она, удивленно смотря на Диму.

— Ну вообще-то, это моя машина. И сегодня я хочу на ней покататься. — со смешком сказал он, заводя машину. Лина приподняла бровь, сложив руки на груди. Почему-то ужасно не хотелось чтобы он её сопровождал. Может, она просто хотела отдохнуть от него, а тут такой облом. Или не хотела впускать в свою жизнь, ведь она не домой собиралась, а в больницу к матери. И, наверное, он спросит зачем ей туда, а рассказывать ему «длинную и печальную историю, зачем ей понадобились деньги», она не желала. А может, из-за того что Дима оставил Машу одну, а сам отправился с ней? Как бы то ни было, Лина молча закрыла дверь и, пристегнув дверь, уставилась в окно. Дима ещё раз взглянув на девушку, переключился на управление машиной. Уже выехав из поселка, он все же решил разговорить девушку. — И чего ты так хмуришься? Неужели Вадик настолько приятен тебе в общении? — Лина окинула его быстрым взглядом и вновь перевела взгляд на окно.

— Представь себе, — пробурчала она. С ним ей, действительно, было намного проще. Они общались, как обычные малознакомые люди на самые разнообразные, а главное посторонние темы. И вообще, он не вызывал в ней ту бурю эмоций, что она сейчас ощущала. Но ему объяснять она ничего не стала, не заметив, как Дима нахмурился после её слов. Поколебавшись минуту, она все же сказала, чтобы потом не пришлось делать огромный крюк. — Мне надо в областную больницу. — Короткий взгляд Димы, она все же уловила, также как слабый кивок. Вопросов не последовало, чему она была рада. И уже через несколько минут они обсуждали планы на предстоящие выходные.

Остановив машину на парковке, Дима посмотрел на Лину, ожидая хоть каких-то пояснений.

— Буду через час, — с улыбкой сказала девушкой, открывая дверь. Он удержал её за руку и после недолгих сомнений просто поцеловал её, оставив все вопросы на потом. Лина только усмехнулась и едва он отпустил её, поспешила покинуть машину. По пути к зданию с трудом сдержала желание обернуться и помахать рукой.

А в палате её ожидал сюрприз. Не то чтобы неприятный, просто родители так странно переглянулись, когда увидели её на пороге комнаты. Точно пытать будут, — мелькнула на задворках сознания мысль, но Лина постаралась отогнать её. А зря! Родители старались вести себя как обычно, но разговор все равно не клеился. Не выдержав, Марина предложила:

— Миша, сходи за мороженным, пожалуйста…? Чего-то ужасно хочется обычного пломбира, прямо не могу терпеть. — Марина вопросительно посмотрела на мужа. Отец просто пожал плечами, направившись к выходу, но закрывая дверь бросил такой выразительный взгляд на жену, что Лина сразу поняла: мать его просто выставила, чтобы серьезно поговорить с ней. Марина с грустной улыбкой наблюдала за вмиг напрягшейся дочерью и приглашающе похлопала по кровати, предлагая присесть рядом. После секундных колебаний, девушка присела поближе к матери. — Ну а теперь, мы можем спокойно поговорить… — Лина не то кивнула, не то пожала плечами на это заявление матери. — Никто нам не помешает… Лин, где ты пропадаешь последние дни?.. Или точнее сказать ночи? — Девушка вздрогнула и опустила глаза. — Миша сказал, что ты устроилась на стажировку в ночное казино?.. Но даже он не совсем верит в это. — Лина непроизвольно втянула голову в плечи, продолжая упорно молчать. Лгать сейчас матери она не хотела, а может и не могла. Но и правду рассказывать она не собиралась. Марина следила за дочерью и, заметив колебания, решила подтолкнуть к правильному варианту. А то за последнюю неделю уже извелась в сомнениях, правильно ли они поступили, приняв помощь совершенно незнакомого человека. — Может, потому что Юля ещё в прошлые выходные проговорилась, что ты встретила… мужчину, который сразу запал тебе в душу. — Лина рывком выпрямилась и уставилась на мать в некотором шоке. Это Юля сказала им? Запал в душу? Да он у меня в печенках сидит! — И что ты сразу разорвала все отношения с Олегом… Это так? — Лина обдумала ситуацию и неуверенно кивнула, все ещё сомневаясь в правильности принятого решения. — И ты живешь сейчас у него? — Ещё один кивок Лины, и мать уже спокойно откидывается на подушки. — А почему молчала? Боялась, что мы запретим? — Подавив нервный смешок, Лина пожала плечами. — И почему вообще не рассказывала о нем? Какой он? Где вы с ним познакомились? И отчего не хочешь даже сейчас о нем говорить? — Лина натянуто улыбнулась, вновь опуская взгляд. Поколебавшись, она все же решилась сказать часть правды.

— Я… не знаю, не знаю, что будет между нами. Может, мы уже завтра расстанемся… или через неделю. Поэтому и не хотела ничего говорить. Да и к тому же не уверенна, что он вам понравится, особенно папе. — и предрекая вопросы, Лина быстро сказала. — Дима, как сказал бы папа, слишком взрослый для меня: лет на десять меня старше… И ещё у него есть дочь.

— Он разведен? — уточнила Марина, внимательно следя за дочерью.

— Нет, — ответила Лина. — Его жена погибла в аварии, лет пять назад. — она беспомощно посмотрела на мать, готовая уже взмолиться, чтобы этот допрос окончился. — Мам, я правда ни в чем не уверенна в отношениях с ним, поэтому и не хочу говорить о нем.

— Но ты любишь его? — больше утверждая, чем спрашивая, сказала Марина. Лина развела руками и не в силах солгать призналась.

— Ой, не знаю, мам, не знаю. Иногда я хочу его просто убить, а иногда прижаться покрепче и не отпускать… Одно могу сказать однозначно, — неожиданно серьезно закончила она, пытаясь подобрать слова, чтобы не солгать, но при этом успокоить мать. — Уйти сейчас от него я не смогу… — выдохнула Лина, отворачиваясь. Да, она решила подстраховаться на случай, если родители все же решат «запретить» ей жить с Дмитрием. Теперь мама знает, что это грозит серьезной ссорой с ней. Какого же было её удивление, когда взглянув все же на мать, Лина увидела абсолютно спокойную и даже умиротворенную улыбку. Марина же не спешила прерывать молчание, наблюдая за дочерью.

— Знаешь, Ли… Я ведь никогда не вмешивалась в твои «амурные» дела. Не запрещала ни с кем общаться, — она замолчала, подбирая слова. Но заметив как напряглась Лина, поспешила успокоить. — И теперь не собираюсь. Хочешь знать почему?

— Свобода личности? — с улыбкой предположила Лина.

— Почти, — не смогла ни улыбнуться в ответ Марина. Минуту они просто улыбались, глядя друг на друга. Обе в этот момент вспоминали, как в детстве Лина часто вставляла эту фразу, когда родители пытались что-то запретить или ограничить её свободу. Наверное, именно поэтому Лина до сих пор боролась с Димой: хотела свободы, нет, требовала её. И прекрасно понимала, что не получиться как в детстве заявить: свободу личности, и тут же получить желаемое. Возможно, её независимость и самостоятельность — это не такое уж и благо? Будь она послушной овечкой, она бы уже давно надоела Диме и была бы, наконец, свободна? Лина решительно встряхнула головой, отгоняя назойливые мысли. Так о чем они говорили?

— И почему же тогда?

— Ещё одна причина, — поколебавшись, сказала Марина. — Я просто хотела, чтобы ты, наконец, в кого-нибудь влюбилась. — Лина изумленно уставилась на мать, не веря в услышанное. Ведь между ними никогда не было секретов (до последнего времени), и Марина прекрасно знала обо всех увлечениях дочери. — Без разницы в кого. Ведь все девчонки твоего возраста уже по нескольку раз влюблялись и тут же забывали, встречая нового объекта грез, но не ты.

— Мам, ты чего? А как же Паша, Ваня… Олег? — это Лина сейчас вспомнила самых… долгоживущих парней. В том смысле, с кем она дольше всех встречалась, и которых не раз обсуждала с матерью.

— Они тебе просто нравились… Но никогда у тебя глаза не горели так ярко, при одном упоминании о них. Никогда, не горели так, как сейчас. — закончила Марина тихо. А Лины только молча открывала рот и закрывала. Заявить сейчас, что ничего подобного, и горят они у неё от «бешенства» из-за всей этой ситуации, а не из-за «влюбленности» — это разрушить легенду. Поэтому Лина вздохнула и молча отвела глаза. Чего только не сделаешь ради спокойствия родных. Марина вновь дотронулась до её руки и мягко улыбнулась. — И не переживай за отца. Мы с ним уже давно договорились предоставить тебе «свободу личности» в выборе парня. — Лина рассмеялась и обняла мать. В этом она вся: успокаивает, даже когда это не нужно, уже забыв про её неловкую попытку обмана.

Вернувшийся Михаил застал милую картину: жена и дочь, поудобнее устроившись на кровати, о чем-то шептались. Прислушавшись, он понял, что они сейчас вспоминали детские проказы Ли и её незабываемую фразу, в первый раз произнесенную года в четыре с невероятно серьезным выражением на лице (и где она её только услышала?). Самое забавное, что с тех пор у Ли всегда получалось настоять на своем, просто повторив её. Улыбнувшись, он вручил им по мороженому и, пристроившись рядышком, присоединился к разговору.

Только через час Лина очнулась и стала поспешно собираться. Чмокнув маму на прощание, девушка подошла к отцу.

— Я провожу, — предложил Михаил, впрочем не отклоняясь от прощального поцелуя. Лина просто пожала плечами и направилась на выход. В молчании они спустились на первый этаж, и только там отец приступил к расспросам. — Не хочешь рассказать про него? — Лина не стала притворяться, что вопрос не понятен, и просто попросила.

— Может, не сегодня?

— Это же на его джипе ты последнее время разъезжаешь? — предположил он.