- Есть еще другой вход? – поинтересовалась я.

- И не один, – он выпрямился и покрепче ухватил меня за руку. – Нам нужно уходить.

Опять жуткий грохот. Мы с парнем перевели взгляд на дверь и отметили образовавшуюся вмятину.

- Мы знаем, что вы там, – сказал знакомый голос за дверью. Это был Брайан. – Я чувствую, как бьется твое сердце, Алекс.

Неожиданно для себя я всхлипнула и тут же прикрыла рот рукой. Страх возвращался. Он всегда возвращается.

- Уходим, – решительно заявил Кейн и, развернувшись, повел нас в неизвестном мне направлении.

- Куда мы? – напуганная я продолжала задавать вопросы. Сзади, где-то вдали, продолжался слышаться грохот. Они продолжали ломиться.

- В подвал, – парень смотрел только перед собой. – Выйдем через него прямо в лес, но с другой стороны дома, – разъяснял он ход действий. – Где-то в сорока ярдах есть машина.

Мы миновали холл, кухню и, свернув в темный неосвещенный угол, направились в самый конец, в котором были поцарапанные старые двери. Кейн распахнул их и перед нами раскинулась такая же старая лестница. Она показалась мне неустойчивой, спускаться по ней очень страшно и, наверняка, опасно. Кроме того, впереди не было света. Одна темнота.

Я остановилась у самого порога, пытаясь выиграть для себя немного времени на решительный шаг вниз по ступенькам.

- Разве здесь есть дорога? – парень стоял сзади и я обернулась к нему, глядя через плечо.

- Не городское ровное шоссе с разметкой, конечно, но есть, – он легенько начал подталкивать меня, намекая, что нужно уходить. – Она ведет прямо к трассе.

- А откуда машина? – дальше тянула я, понимая, что играю с огнем. Времени нет. Сейчас оно играет против нас.

- Ты хочешь стать обедом для своих дружков? – раздраженно прошипел Кейн. – Думаю, что нет.

Выбора у меня не было и я все же сделала первый шаг, ступив на ступеньку. Лестница угрожающе скрипнула. Так как света совершенно не было, пришлось идти на ощупь. Здесь не было даже перил, за которые можно было держаться.

Я спустилась еще на две ступени и почувствовала руки у себя на талии.

- Не бойся. Ты не упадешь, – успокоил меня вампир.

От неожиданности я вздрогнула и немного пошатнулась. Нога подвернулась и я бы без сомнений покатилась бы вниз, если бы его руки не сжались на мне сильнее. Мои руки упали поверх его, потому что держаться попросту не было больше за что.

- Вот видишь, – усмехнулся у меня над ухом парень.

Как только я выровнялась, я немного ускорилась, потому что мы и так много времени уже потеряли. Оборотни дышали нам в спину. Я это чувствовала.

Еще несколько ступенек и наконец моя нога наткнулась на что-то более твердое и устойчивое. Лестница осталась позади. Впереди – неизвестность и мрак.

- Нам не помешал бы фонарик, – отметила я, вглядываясь в темноту, но никаких очертаний так и не увидела.

- Я знаю этот подвал как свои пять пальцев, – хмыкнул Кейн.

Я шагнула назад и уперлась спиной в грудь парня, тяжело сглотнув. Я с детства боялась темноты и сейчас боюсь, как бы смешно это не звучало.

- Что? – взволновано спросил вампир.

Я оттолкнулась и повернулась к нему лицом.

- Иди первый, – я стыдливо опустила голову, боясь, что парень все поймет. Наверняка, уже понял, с его-то способностями проникать в головы.

Глаза вампира озадачено блеснули в темноте на меня, но он тут же мотнул головой и двинулся вперед, видимо, узнав о моем страхе.

Он так же не забыл взять меня за руку, иначе я бы потерялась. Так как парень был облачен во все темное – черные джинсы и темно-синяя футболка, он терялся в не осветленном помещении.

Минут пять, если не больше, мы бродили по этому подвалу, который больше скитался на какой-то лабиринт. Подземный туннель? Прямо как в средневековье!

Впереди появился свет – небольшой его поток, как лучик солнца. Я почувствовала неистовое облегчение. Значит мы близки к выходу.

- Сейчас мы выйдем в лес, – подал голос Кейн. – Ты сразу увидишь машину, – он скосил голову ко мне. – Водить умеешь?

Я отрицательно помотала головой. Я в жизни не сидела за рулем автомобиля и не умею управлять этой штуковиной. Мой максимум – пассажирское сидение.

- Плохо, – констатировал парень, оборачиваясь обратно.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее разливался свет.

- Как только увидишь машину – без оглядки бежишь к ней, – он остановился и обернулся ко мне, хватая за плечи. – Алекса, без оглядки – это значит, что перед глазами у тебя должна быть машина – твоя цель, и больше ничего, понятно? – толковал мне парень. – Неважно, что происходит позади, важно то, что впереди.

Меня немного обидело то, что Кейн разговаривал со мной так, будто я тупая и ничего не понимаю, будто мне нужно объяснить раз двадцать что надо делать, а что нет.

- Я поняла, – кивнула я.

Брюнет выдохнул, словно эти слова принесли ему безумное облегчение.

- Держи, – он вытащил из заднего кармана джинс связку ключей и, выбрав среди них один, протянул мне. – Это ключ от автомобиля. Открыть сумеешь?

- Я по-твоему совсем беспомощна? – обижено пробормотала я, но так, чтобы он услышал.

- Сядешь в машину и закроешься изнутри, хорошо? – Кейн склонился ко мне и продолжил объяснять наши действия.

- Хорошо, – отозвалась я эхом.

Вампир спустя столько времени улыбнулся и эта улыбка разбила все остатки страха у меня внутри.

- Умница, – он оставил легкий поцелуй на моем виске и тут же принялся отодвигать какой-то большой камень у стены.

Он оказался своего рода дверью. Брюнет отодвинул его ровно на половину и, высунув голову, осмотрел территорию. Затем вновь встал напротив меня и взял в свои руки мое лицо. Мое тело незамедлительно отреагировало на такую близость мелкой волнующей дрожью, а сердце гулко забилось.

- У нас получится, – парень смотрел мне в глаза, будто внушая это.

Я коротко кивнула, наслаждаясь холодными прикосновениями брюнета. Я бы простояла так вечность, глядя в его темные глаза, в которых я находила успокоение.

Вампир медленно отступил, закусив губу и отпуская мое лицо.

- А ты? – заволновалась вдруг я. – Ты что, не идешь?

- Я приду сразу за тобой.

- Почему мы не можем сделать это вместе? – я продолжала наступать на него.

Он замялся, и мое сердце кольнуло в нехорошем предчувствии. Что-то мне подсказывало, что то, что он скажет, мне не понравится.

- Оборотни не настолько глупы, Алекса, – как можно мягче попытался объяснить мне парень. – Готов поспорить, что они окружили дом. Их цель не я, а ты, – он указал на меня пальцем. – И побегут они не за мной, а за тобой.

Я свела брови, крепко скрепив руки на груди. Если меня не устроят его слова и в целом наш план, я никуда не пойду не сдвинусь даже с этого места.

- К чему ты клонишь?

- Я побегу за тобой, только буду держаться на расстоянии. Вдруг если что – отвлеку их, чтобы выиграть для тебя драгоценные минуты, – Кейн вздохнул. – А я уверен, что так и будет.

Я так и думала. Мне это не нравится. Моя голова медленно начала раскачиваться из стороны в сторону. Я отступила от парня на шаг. Я не могу позволить ему так рисковать. Чтобы потом чувствовать себя виноватой? Если они его убьют? Как мне потом жить с этим, пусть он и вампир, а не обычный человек?

- Я не пойду на это, – в горле образовался комок страха, который мешал нормально говорить, и мой голос получился сдавленным.

Кейн сжал руки в кулаки, а его ноздри широко раздувались. Он тихо выругался себе под нос, закатывая глаза к верху.

Затем в упор посмотрел на меня.

- Ты понимаешь, что у нас нет другого выбора? – не скрывая злости, шипел парень. – Они меня не убьют. Спасаться нужно тебе, я просто приму удар на себя. Ты слабая, потому что ты человек, в отличии от меня.

Я открыла рот, собираясь опять возразить, но на ум не пришло больше ни единого достойного аргумента, поэтому я благополучно поспешила захлопнуть его обратно.

- Я так понимаю, что мы договорились? – вскинув бровь, задал вопрос он.

Этот вопрос не требовал ответа. Я стояла, склонив покорно голову, но все же плохие предчувствия продолжали меня терзать.

- Готова? – спросил вампир, взяв меня за руки. Голос выдал парня – он переживал, хоть и тщательно пытался скрывать этот факт.

Я подняла голову и встретилась с ним глазами. За эти считанные секунды я успела поймать в них как веру, так и обеспокоенность, как надежду так и сомнения. Во мне эти чувства боролись с не меньшой силой.

Естественно готовой я не была, но выбора другого нет, как и пути назад.

Терзая нижнюю губу, я изобразила неуверенный кивок.

- Отлично, – обронил Кейн и постарался ободряюще улыбнуться. Получилось не очень хорошо.

Сверху над нами что-то прогремело, очевидно, оборотни забрались в дом. Это меня немного взбудоражило.

- Вперед! – вампир отступил на шаг, пропуская меня.

Мои руки, которые до этого были в плену рук парня, опустились по швам и сжались в кулаки. Адреналин начал зашкаливать, а сердце, казалось, готово выпрыгнуть в любую секунду из груди.

Набравшись смелости, я в последний раз сделала глубокий вдох-выдох и решительно шагнула вперед, но неожиданно на моем пути обрисовалась преграда. Я пошатнулась и чудом устояла на ногах, не угодив на землю.

- Далеко собралась?

Знакомый голос, знакомые духи. Я медленно подняла глаза и увидела ухмыляющуюся Николь, которая заграждала выход. Она с торжествующим видом шагнула вперед. Я отступила назад, поближе к Кейну, в полном смятении. Что она тут делает?