Парень фыркнул.

- Не можешь. Ты уже сделала свой выбор.

Его слова заставили меня заткнуться. Выбор то я сделала, но правильный ли? Мы часто принимаем неверные решения, жалея позже о них. Если сейчас будет так же? Сомнения все сильнее овладевают мной.

- Куда мы идем? – вновь попыталась выведать я.

Брюнет опять упрямо промолчал, сделав вид, что не услышал моего вопроса.

- Думаю, я имею право знать, – продолжала настаивать я.

Он коротко взглянул на меня, а затем вновь устремил свой взгляд перед собой.

- Я должен познакомить тебя кое с кем, – ответил парень.

Я напряглась. «Кое с кем» - это с каким-то вампиром? Сколько их? Много ли их во всей Флориде?

- Можешь его не бояться, он тебе ничего не сделает, – успокаивал он.

От его слов мне легче почему-то не стало.

Вдали виднелся какой-то свет. Неяркий лунный свет. Кейн оттолкнул последние ветки кустарников и мы вышли на огромных размеров поляну, освещенную луной, которая четко виднелась на темно-синем покрывале, усыпанном мелкими звездами.

Дрожь вновь пробила мое тело, когда у видела перед нами больших размеров дом или это замок? Он выглядел пугающе, находясь одиноко посреди леса, и освещен бледным светом луны.

- Где мы? – мой голос дрогнул и я стала оглядываться по сторонам.

Парень выдохнул, явно скрывая раздражение.

- Я бы не советовал тебе злить вампира, – полу рыком ответил он.

Я резко заткнулась, раздав перед этим какой-то нечленораздельный звук. Кейн, довольный моей реакцией, устрашающе улыбнулся, позволив сверкнуть белым зубам в темноте.

- Так гораздо лучше, – он щелкнул пальцами в воздухе.

Я поджала губы и продолжала молчать пока мы подходили все ближе к дому. Он не отпускал моей руки, а я щеголяла чуть позади, изредка спотыкаясь, наверно, от волнения.

Да, мне было страшно, и мои коленки не переставали трястись. Что это за здание? Высокое, с острыми формами оно выглядело грозным и даже наводящим ужас. В маленьких окошках не горел свет. Казалось, что здесь никто не живет, а дом просто «вынули» из эпохи средневековья и переместили сюда, в лес.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее я нервничала. Мои ладошки вспотели, в том числе и та, которую держал Кейн.

Молчание, повисшее между нами, добавляло напряжения, и я решила хоть как-то его разрушить:

- Он назвал тебя «Флин»? – спросила я. Неожиданно я вспомнила слова Брэндона. Он не назвал его «Кейн».

Парень на секунду скосил на меня глаза, скривившись, тут же отводя их обратно.

- Ненавижу это прозвище, – ответил он.

- Прозвище?

Брюнет замялся, но все же продолжал:

- Вампирам дают прозвища. После перерождения наше человеческое имя практически не используется.

- Почему именно «Флин»? – любопытствовала я.

Я видела, что ему эта тема не очень приятна, но отступать не собиралась.

- Я родился в Флин-Фоне. Это небольшой городок в Канаде, – Кейн откашлялся в кулак. – Кроме того, моя фамилия Флиндер, – он посмотрел на меня. – Думаю, связь ты поймаешь.

Я едва заметно закивала головой в знак понимания.

- А Винс? – спросила я, вспомнив о блондине-вампире. Кстати, что-то его давно нет. Все ли с ним хорошо?

- У него тоже идет сокращение от фамилии «Остерман». Он у нас германского происхождения, – брюнет усмехнулся. – Мы иногда подшучиваем над ним, называя «графом», - Кейн коротко захихикал.

- Почему «графом»? – не понимала я.

- Ты действительно не знаешь? – он вскинул вопросительно бровь.

Я мотнула головой в отрицании, стыдливо опустив глаза, так как он смотрел на меня с насмешкой.

- Остерманы – графский род. Захочешь больше информации – почитаешь в Интернете, – ответил парень.

- Так он из графского рода?- мои глаза округлились.

Тем временем я отметила, что мы почти подошли к дому.

Кейн пожал плечами.

- Не знаю. Он не говорит ничего об этом.

Мы ступили последние два шага, замерев перед самым входом. Большие железные двери размером с ворота, которые оставалось нам преодолеть. Что там за дверью? Есть кто-нибудь? Кто? Мое любопытство и страх яро боролись между собой.

Кейн сильнее сжал мою руку, будто поддерживая, и потянулся к ручке, но тут дверь открылась сама. Ужасный скрип резанул по ушам и я сморщилась. Перед моим взором раскинулся огромный широкий зал, который освещала больших размеров люстра на потолке в виде свечей. Атмосфера была до ужаса пугающе,й но дороги назад уже нет. Вернее, она есть, но обратно мне свернуть не позволят.

- Идем, – коротко молвил брюнет, решительно переступив порог этого дома..или замка?

Все, что я могла делать, – это волочиться за ним как собачка. Куда он – туда и я. Но жаловаться было глупо, потому что я сама на это подписалась, так ведь?

Стоило нам ступить несколько шагов во внутрь, как дверь за нами тут же захлопнулась, и от неожиданности я подпрыгнула. У меня было чувство, будто я в ловушке. Я начала сильнее сжимать руку парня, словно он был единственным, кто в случае чего мне поможет, но вполне возможно, что он будет первым, кто толкнет меня в яму.

- М-м-м, кто пожаловал к нам в гости, – чей-то мужской противный скрипучий голос раздался где-то сбоку в неосвещенной части зала.

Я испугано повернула головой, машинально отступая за спину Кейна. Брюнет повел плечами и выпрямился.

В помещении эхом отдавались стуки каблуков по кафелю, еще больше нагоняя страха.

Я стояла в ожидании того, чтобы увидеть к кому меня привели, а главное узнать зачем, но обладатель голоса так и не появлялся.

- А где же Остер? – теперь казалось, будто говорят где-то сзади за спиной. Голос казался отдаленным.

Резко обернув голову через плечо, я опять никого не увидела.

- Меня ищешь? – внезапно раздалось передо мной, обдав волной холодного дыхания мое лицо.

Вновь обернувшись, я увидела прямо перед собой лицо мужчины, и от такой неожиданности едва не упала, делая резкий шаг назад.

- Но-но, не надо меня бояться, – мотая головой, говорил он. – Ты добровольно пришла ко мне, а значит автоматически приговорила себя к тому, что будет.

Последняя фраза прозвучала чересчур пугающе, будто я подписала себе смертный приговор.

Мужчина усмехнулся, обнажая кончики клыков.

- Ничего плохого мы с тобой делать не будем, Алекса, – успокаивал меня он. – Можешь не переживать на счет своей жизни. Она пока твоя.

- Пока? - подметила я, нахмурившись.

- Кто знает, что будет потом, правда? – таинственно ответил он. Его глаза недобро блеснули. Я это видела. Или мне мерещится? Самовнушение? Нет. Реальность. Мужчина откашлялся. – Прошу простить меня, я совсем забыл представиться, – вампир чуть склонил голову к низу. – Я Карл.

По этикету я должна так же представиться, но к чему, если он и так знает мое имя? Поэтому я просто промолчала, слегка кивнув головой.

Вампир еще с минут сверлил меня выжидающим взглядом, хотя что он ждал я так и не могла понять. А затем перевел свое внимание на молчащего Кейна.

- Так где же Остер? – его голос стал стальным.

Брюнет не успел ответить, как входная дверь резко распахнулась, впуская холодный поток ветра в зал.

Железо хорошенько впечаталось в стену, наверняка оставляя след. Только сверхъестественное существо могло с такой силой открыть такие двери. Я не ошиблась. А вот и Винс, или Остер? Черт, я совсем уже запуталась!

- Твою мать! Ненавижу этих чертовых собак! – этой фразой сопровождался приход блондина. Прихрамывая на одну ногу, он подходил все ближе, продолжая ворчать под нос что-то невнятное. Я бегло осмотрела его. Вид у него был ужасный: весь потрепанный, с ободранными штанами, разорванной белой рубашкой, покрытой сверху пиджаком, который был весь в пыли и грязи. В его волосах, запутавшись, нелепо торчали пару листьев. Но это меня волновало меньше всего. Больше меня пугало то, что на одной руке у него были содраны костяшки пальцев, а вторая рука была вся в крови, и из-под ткани одежды продолжала сочиться кровь, змейкой обтекая ладонь и каплями бросаясь на пол парню под ноги. Его аристократическое лицо было изрядно подпорчено: рассеченная бровь, засохшая кровь на губах и несколько ужасных глубоких царапин на пол лица. От увиденного я от ужаса прикрыла рукой рот и едва не заплакала. Царапины тянулись от левого виска, безжалостно рассекая бледную щеку, подбородок и останавливаясь на шее в районе кадыка. Это очень напоминало следы от когтей.

Блондин морщился от боли и мне правда было его жаль, но я не знала чем могу помочь и могу ли вообще. У вампиров наверняка своя медицина, о которой мне пока еще неизвестно.

- Ничего так тебя потрепали, братец! – Кейн хлопнул брата по плечу, от чего тот немного пошатнулся. Казалось, брюнета не очень волнует состояние своего родственника.

- Осторожнее! – рыкнул ему Винс, сыча от боли. – Мог бы и вернуться, – упрекнул его он, медленно проходя мимо. – Помочь своему брату… - парень на секунду остановился и обернулся, говоря через плечо: - Или хотя бы забрать его тело, если бы эта псина перегрызла мне горло, – иронически усмехался блондин.

- Да ладно тебе! Ты и сам справился. Живой ведь! – отмахивался брюнет. Меня поразило то, как спокойно он отзывался на это.

- Ты идиот? – Винс резко развернулся к брату лицом. – Они меня чуть не убили!

- Во второй раз должно быть не так больно, – ухмылялся брюнет, скрестив руки на груди. Я ошарашено посмотрела на него, не веря, что это говорит действительно он.