Взяв на заметку эту новую информацию и решив при ближайшей возможности познакомиться с новыми соседями, я на сон грядущий позвонила Борису, чтобы сообщить, что завтра с утра никаких действий не планируется. Старики должны тише воды, ниже травы сидеть в номере и отдыхать.

Несмотря на малую надежду на успех, я планировала рано утром выдвинуться в направлении Центрального рынка и посмотреть, что будет происходить с «семеркой». Выяснив, что на связи Бурова в данном случае надежда плохая, я решила сама сделать что могу. Если мои усилия не принесут результата, значит, придется смириться с жестокой судьбой.

– Мне сегодня спать там же? – прервал мои мысли «любимый», кажется, не на шутку освоившийся с этой ролью.

– А где же? – дав понять, что очень удивлена, спросила я.

– Как сказать. Мы же типа новобрачные, и потом там, в машине, столько страсти, столько огня. Я уж и позабыл, когда меня так неистово целовали…

Намек был прозрачный, мальчик симпатичный, но в этот раз я на провокацию не поддалась. Загадочная история с ничем не выдающимся пожилым и небогатым человеком, которого преследуют чуть ли не по всей стране, желая, ни больше ни меньше, стереть с лица земли, целиком захватила меня. Занятая догадками и предположениями, я не отвлекалась на посторонние предметы.

* * *

На следующее утро, встав, как обычно, в шесть, я приняла душ, поправила свой маскирующий макияж, наскоро перекусила и через полчаса уже сидела в «Ниссане», кудрявая и бодрая, готовая к труду и к обороне. Игорь, ни в чем от меня не отстававший, включил зажигание, и вскоре мы уже парковались на безлюдной и восхитительно свободной в этот час площади перед Центральным рынком, пристраиваясь так, чтобы хорошо видеть все так же стоявшую в ряду других машин «семерку», а самим, по возможности, остаться незамеченными.

Ждать пришлось долго. Только около десяти часов, измученная бездействием, увидела я, как откуда-то из лабиринта ларьков, окружавших здание рынка, появились двое амбалов и прошли на стоянку.

– На старт! – сразу перейдя в активную фазу, скомандовала я Игорю.

Но тот тоже заметил наших парней и без дополнительных указаний уже сориентировался, быстро повернув ключ в замке зажигания.

«Семерка» уже выдвигалась со стоянки. Неспешно выезжая с нашего укромного места, Игорь смотрел, как бы поудобнее за ней пристроиться. Определившись с направлением движения наших ведомых, мой напарник слегка прибавил газ и через несколько минут уже ехал в хвосте «семерки» через две машины от нее.

Мы двигались к центральным районам города, и мне было очень интересно, где же конечная точка этого маршрута.

Учитывая, что старики, четко исполняя мои указания, сидели в гостинице, цель поездки бандитов находилась явно в каком-то ином месте. Следуя за ними, я весьма удивлялась, видя, что мы оказываемся все ближе к районам с административными зданиями.

Парковаться в непосредственной близости от места пребывания городских властей бандиты не рискнули, встали в бесконечном ряду машин, припаркованных на прилегающей дороге. Внимательно наблюдая за ними из окна «Ниссана», я видела, что один из них, тот, что сидел на пассажирском сиденье, вышел и направляется не куда-нибудь, а именно к зданию городской администрации.

– Не слабо, – медленно проговорил Игорь, тоже следя глазами за продвижением дюжего парня. – Это на кого же он нарвался, этот твой дед?

– Сама бы не отказалась узнать, – в тон ему ответила я.

Впрочем, учитывая последнюю информацию, которую слил мне Буров, все происходящее было не таким уж сверхъестественным. Если этого самого Дмитрия Зуева отмазывал от тюремного срока кто-то из городских чинов, нет ничего удивительного, что время от времени благодарный протеже общается со своим спасителем. Общается и выполняет те или иные поручения.

Ожидая, когда парень, который, вероятно, и был тем самым Дмитрием Зуевым, появится в зоне видимости, я размышляла о том, что, скорее всего, предположение Бурова верно. Московские вышли на нас именно при содействии того самого дяди, с которым беседовал сейчас пассажир «семерки». Думаю, именно этим объясняется такая беспримерная оперативность. И то, что следят за нами, используя сигналы от телефонов, тоже имеет логическое объяснение в данной версии. Сверху не так уж сложно организовать такую слежку, даже если понадобилось бы специальное оборудование, не говоря уже о том, как просто было бы сделать это, имея те или иные завязки в сотовых сетях.

Занятая своими мыслями, я как-то не обратила внимания, что черный «Форд», припаркованный в «кармане» недалеко от здания администрации, неспешно вырулил со своего места и взял курс по направлению к ряду машин, среди которых была «семерка».

Я обратила внимание на его маневры только когда «Форд», подъехав достаточно близко, посигналил, и вишневая «классика», снявшись с места, послушно поехала вслед за ним.

– И даже так, – изумленно проговорила я, взглядом указывая Игорю на эту небольшую мизансцену. Уверенная в его догадливости, я уже не давала никаких команд. – Просто вот так будут теперь раскатывать наши друзья на муниципальном транспорте.

– Позвони своему другу, пускай и этот номер пробьет, – острил Игорь, осторожно двигаясь следом за этим небольшим кортежем.

– Да я бы позвонила, – не покупаясь на этот прикол, спокойно отвечала я. – Только что-то подсказывает мне, что результаты заранее известны.

– Кем бы ни был владелец этой тачки, до него не достать рукой?

– Угадал.

Мы ехали по городским улицам. Нетрудно было догадаться, что путь наш снова лежит на пресловутую стоянку у рынка.

Там, припарковав «семерку», второй амбал пересел в «Форд». Вновь соединившись, друзья выехали на трассу, продвигаясь в неизвестном направлении.

Впрочем, на сей раз цель их поездки определилась быстро. Через несколько минут «Форд» притормозил на небольшой парковочной площадке, предназначенной для клиентов ресторана «Богемия» – средней руки, но с вполне приемлемой кухней заведения, где наши друзья, по всей видимости, намеревались отобедать.

Мне доводилось пару раз бывать в этом ресторанчике. Я знала, что там довольно вместительный зал и всегда много клиентов.

– Звони Борису, пускай выдвигается сюда с нашими ребятами, – сказала я Игорю, когда он заглушил двигатель.

– А не опасно?

– Там всегда полно народу, нападать в такой толпе они не рискнут. Да и мы будем неподалеку. А между тем…

– Можно их спровоцировать на что-нибудь, да и сцапать? – закончил за меня Игорь.

– Верно мыслишь, – одобрила я.

С самого утра сидя в машине и пялясь в пространство в попытках уловить направление действий и ход мыслей наших противников, я успела устать от ничегонеделания. Мне хотелось, чтобы что-то уже начало происходить.

Конечно, некоторый риск в моем плане имелся. Но, учитывая, что и сама я буду сидеть практически за соседним столиком, думаю, он был не больше того, которому мой клиент подвергался бы, если бы я сопровождала его как телохранитель. Я буду рядом – это главное.

Мы вошли в ресторан. Осмотревшись и определив, где находятся бандиты, я предложила Игорю устроиться в противоположном углу, так, чтобы их столик был нам хорошо виден. Борис, в отличие от стариков, прекрасно знал и какова моя обновленная внешность, и то, для чего находится здесь наша «любовная» пара. Согласно моим инструкциям он должен был вместе со стариками устроиться за ближайшим столиком.

Таким образом, оставаясь неузнанной, я могла оберегать порученного мне клиента от всех опасностей, а сам он – спокойно и безмятежно наслаждаться ресторанными блюдами и отдыхать от тотального контроля, так угнетающего его в заведении Николая.

На наш столик ставили заказанные блюда, когда от входной двери послышалась громкая речь и в ресторанный зал вошли Столетов и Милютин. Последний, как обычно деятельный и оживленный, без умолку говорил что-то, обращаясь к Столетову. Тот, по обыкновению, отмалчивался, изредка кивая. Борис, скромно следовавший несколько позади, сразу заметил нашу пару и пытался направить движение стариков в эту сторону.

– А вот давайте сюда сядем, – на весь зал предлагал Милютин, указывая на столик в самой середине, практически перед глазами бандитов.

– Нет, давайте пройдем вон туда, – вежливо, но настойчиво проговорил Борис, указывая на столик, стоящий по соседству с нами. – Здесь потише.

– Сюда так сюда, – громогласно вещал Милютин, не оставляя от этой тишины даже воспоминания. – Присаживайся, Игнат.

Новоприбывшие, привлекая взоры, активно изучали меню и заказывали блюда, а я, исподволь взглядывая туда, где сидели двое амбалов, видела, что и они бросают весьма заинтересованные взгляды в сторону стариков.

Возможно, этот дружественный обед так и закончился бы ничем, и, следуя моей тайной стратегии, наши друзья предприняли бы какую-нибудь безумную попытку нападения, но на беду стул, на котором сидел Милютин, располагался так, что он оказался лицом к столику, где сидели бандиты.

Ни на минуту не прерывая бодрую речь и активно комментируя каждое появление официанта возле своего столика, Милютин с некоторого времени все чаще и заинтересованнее взглядывал на двух дюжих парней, сидящих прямо перед его глазами. Я не предвидела ничего хорошего от этого многообещающего начала.

Сбавив громкость, он наклонился к Столетову, что-то тихо проговорив ему на ухо, и теперь уже две пары глаз беспокойно и настороженно скакали по круглым упитанным лицам.

Предчувствуя неладное, я уже хотела написать сообщение Игорю с требованием немедленно уходить. Но Милютин уже поднимался со стула, направляясь к парням, те давно заметили повышенное к себе внимание, но продолжали преспокойно обедать и только время от времени слегка усмехались.

– Э-э-э, простите, молодой человек. Нельзя ли узнать, как вас зовут?

– А зачем вам? – ничуть не смущаясь, ответил амбал, тот, что недавно гостил в администрации и, по моим предположениям, был тем самым Дмитрием Зуевым, владельцем «семерки».