Владимир Яцкевич - Бродяга

Девушка бежала вместе с Раджем, да куда ей до опытного в таких делах вора. Она и сама не заметила, как оказалась вдвоем с незнакомцем в глухом тупике.

– Сюда, сюда, – кричал Радж так, чтобы не привлекать посторонних. – Он здесь.

Переулок оканчивался высокой стеной, увитой лианами. Спрятаться здесь было негде, но такие мелочи Раджа не смущали, он уткнулся в неожиданную преграду.

– Вор перелез во двор!

Он несколько раз подпрыгнул, демонстрируя свое усердие в поимке преступника, однако так, чтобы нечаянно не перелезть через забор.

– Помогите же мне!

– Но как? – удивилась девушка.

Радж уцепился за лиану, немного приподнялся и тут же рухнул обратно.

– Ну что же вы стоите? – возмутился Радж.

– А что мне делать?

– Подставьте хотя бы руку и помогите мне взобраться на этот ужасный забор.

Девушка неловко подсадила Раджа, тот взгромоздился верхом на стену и закричал:

– Ах вот ты где, проклятый воришка! Думал убежать от меня? Не выйдет. Сейчас я тебе так задам, что ты света белого не взвидишь!

С этими словами он спрыгнул вниз и началась кровавая схватка.

– Ты дерешься? – кричал Радж. – Ну так получай, вот тебе, вот тебе еще. Ага, больно? А зачем ты украл сумку, ну-ка, давай ее сюда!

Если бы девушка могла видеть поединок, она бы очень удивилась, поскольку Радж дрался с самим собой.

Он катался в пыли, нанося себе удары по ребрам.

– Вот тебе, сейчас я отведу тебя в участок…

Радж сорвал куртку, рванул ворот рубашки и стукнул себя по челюсти.

Девушка подпрыгивала на месте, стараясь заглянуть за забор и даже попыталась вскарабкаться наверх. Цепляясь за лианы, она уже почти залезла, и вдруг из-под ног вывалился камень. Покорительница вершин упала, больно ударившись, но не расстроилась, ведь ее защитнику приходилось гораздо хуже.

– Стой, куда бежишь? – кричал Радж.

Наконец, утомившись после драки, он влез наверх, растрепанный, оборванный, но не побежденный.

– Вот и все, этот воришка убежал. Сумочку можете получить, надеюсь, там все цело.

Девушка восторженно смотрела на героя. Да и сам Радж смог теперь рассмотреть ее. Гладкая чистая кожа, большие выразительные глаза, она была, несомненно, красива, и это обстоятельство очень понравилось победителю, ведь всегда приятно спасти девушку, которая при этом оказывается еще и хороша собой.

– Я доставила вам столько неприятностей. Мне очень неудобно, что так получилось.

– Что вы, что вы, какие пустяки.

– Вам пришлось подраться с этим воришкой, а я еще подозревала вас.

Радж ловко спрыгнул со стены и отряхнулся.

– Это меня не удивляет, – с неподдельной искренностью ответил он. – Вы знаете, у меня такой вид, что даже полиция иногда ошибается.

Девушка смущенно поблагодарила спасителя. Ей тоже понравился веселый парень. К тому же он оказался очень скромным человеком и даже не спросил имени девушки.

– Желаю счастья, – сказал Радж и быстро ушел.

Девушка еще долго смотрела ему вслед, улыбаясь своим мыслям.

Компания воров перебралась на другой, более тихий перекресток. Они гадали, что случилось с их приятелем, попался он в руки полиции или ему удалось выбраться целым и невредимым из этой передряги.

– Я Раджа знаю, – хвастливо заявил Китаец, – сейчас он заманит ее в глухое место и снимет все драгоценности, видали, сколько у нее браслетов и колец? Наверно, она дочка какого-нибудь директора банка.

– А вдруг он ее зарежет? – испуганно спросил Дикшит. – Он же только что вышел из тюрьмы, наверно, ему нельзя оставлять свидетелей, а то опять упекут за решетку. Я бы точно зарезал, – хвастливо заявил он, – неохота в камере сидеть, я люблю свободу.

– Раджа им не поймать, – сказал Рам, – это ловкий парень, выкрутится.

– Да, – добавил Китаец, – Радж – правая рука Джагги, это такой человек, что не будет подбирать себе помощников из каких-нибудь фраеров. Вы знаете, чем Джагга раньше занимался? – спросил он, понизив голос. – Говорят, у него была целая шайка, они наводили страх на целую округу.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил Дикшит.

– Знающие люди говорили.

– А я вот слышал, – пробурчал Китаец, – кто о нем много болтает, того потом находят на пустыре с перерезанным горлом.

Все боязливо замолчали, думая каждый о своем, о трудной судьбе вора – или тебя сгноят в тюрьме, или попадешься своим же за какие-нибудь грехи.

Каждый из воришек промышлял по мелочам и еще не имел дела с такими большими людьми, как Джагга. Но они знали, что если не выполнят его поручение, то разговор будет короткий. При мысли о том, что может произойти, настроение у компании резко упало, они уже не хотели красоваться на виду у прохожих с «кока-колой». Все дружно достали сигареты и задымили в ожидании Раджа.

Он все не появлялся, и компания решила пойти на его розыски. Китаец, как самый старший, посоветовал ждать; если Радж придет, они найдут новую машину, если его арестовали, то они сами угонят автомобиль.

– Ну, видели, ловко я всех обманул? – раздался знакомый голос.

Это был Радж. Он подкрался так незаметно, что его никто не заметил.

– Радж! Ты откуда?

– Я ловил вора, – хвастливо заявил Радж. – Теперь мне должны дать премию в полиции.

Все обрадованно захохотали, восхищенные ловкостью своего приятеля.

– Просто замечательно, ты молодец, отлично выкрутился, мы уже думали, тебя арестовали.

Раджа похлопали по плечам, отчего поднялись клубы пыли, собранной во дворе.

– Теперь, ребята, за дело. Займемся машиной. Подождите меня, я пойду переоденусь.

Настроение у воришек поднялось, они даже стали подшучивать над приятелем.

– Сознайся, Радж, эта девушка тебе понравилась, – засмеялся Рам.

– Ладно, ладно, – отшучивался Радж.

Радж возвращался домой в хорошем настроении. Несмотря на провал, на неудачную попытку угона, юноша чувствовал себя прекрасно. Приятели угадали – ему понравилась девушка. Из памяти не выходили ее лучистые глаза, по-детски наивные, испуганные, когда она переживала за него во время схватки с вымышленным бандитом. Радж мог обвести ее вокруг пальца и вытащить из сумочки ключи или просто отобрать их, на пустынной улочке ему никто не помешал бы сделать это. Помешало что-то другое, чему Радж не знал названия.

Странно, ее глаза не выходили из памяти, они будили давно забытые впечатления. Почему-то, когда он вспоминал незнакомку, становилось теплее на душе, солнце светило еще ярче, цветы пахли еще сильнее.

Однако эти чувства мешали сосредоточиться на главном. Дело еще не сделано. Радж постарался выбросить из головы посторонние мысли – в конце концов, девушка ушла, и вряд ли они когда-нибудь еще встретятся в огромном городе. Но в самом главном Радж не хотел себе признаться – девушка была явно из хорошей, богатой семьи, она принадлежала к другому миру, в котором нет места ворам и бродягам.

Лиля всегда тосковала, когда ее сын отлучался из дома. Она сидела у окна и грустно смотрела на пустынную дорогу. Лиля не поверила своим глазам, когда увидела Раджа. Ее сын возвращается! И так рано, а у нее еще ничего не готово на обед. Но что за вид у Раджа – порванная одежда, перепачканная в пыли, растрепанные волосы, которые она причесывала с цветочным бальзамом. Прошло совсем немного времени, а он уже попал в какую-то историю. Неужели на его работе можно так извозиться?

Лиля вспомнила детство Раджа, трущобных мальчишек, которые избивали Раджа за то, что он не похож на них. Тогда он тоже приходил ободранный, весь в грязи.

Лиля вышла навстречу сыну.

– Что случилось, мой мальчик?

– Все в порядке, мама. Просто я вступился за девушку на улице.

– Молодец, сынок. А что сказали у тебя на работе?

Радж на секунду замялся. Ему трудно было обманывать свою мать.

– Все хорошо. Хозяин отпустил меня домой переодеться, не могу же я разгуливать в таком виде!

– Конечно, конечно. Пойдем скорее, я согрею тебе воды. А может, выпьешь чаю? – с надеждой спросила Лиля.

Ей хотелось, чтобы он как можно дольше был рядом с ней. Тогда, как она думала, у него будет меньше неприятностей.

– Нет, мама, какой чай? Мне нужно скорее возвращаться, очень много дел.

Радж быстро переоделся. Теперь у него было из чего выбирать. На этот раз он снял с вешалки светло-коричневый костюм, голубую рубашку и коричневый галстук. Надев все это, он совершенно преобразился. Теперь в зеркало смотрелся приличный молодой человек, по виду студент или музыкант.

– Какой ты у меня красивый, Радж! – залюбовалась своим сыном Лиля.

Она очень радовалась его успехам: какой он хороший специалист, как его ценят на работе. Вот и девушку он себе нашел. Может быть, жизнь наладится, сколько можно страдать.

– Как ты себя чувствуешь, мама? – встревожился Радж.

Он заметил, как она вдруг побледнела. Ее здоровье очень ухудшилось за последнее время, сказывался тяжелый труд и плохое питание – силы человека не беспредельны, даже силы матери, которые она отдает своему сыну.

– Со мной все хорошо, не волнуйся, Радж. Ты такой заботливый.

– Может быть, тебе лучше прилечь, мама? Поспи немного, ты устала.

– Нет, нет. Я посижу, и все пройдет.

Радж усадил мать в кресло, дал ей воды. Лиля улыбнулась ему вымученной улыбкой.

– Хочешь, мама, я не пойду на работу, – вдруг решительно сказал Радж.

Лиля испугалась. Чего доброго уволят его. Никто не будет терпеть на работе прогульщика.

– Нет, нет, сынок, иди, мне уже лучше.

Ему очень не хотелось уходить, но надо было выполнять слово, данное Джагге. Он еще некоторое время побыл дома, около матери, и когда убедился, что она чувствует себя лучше, вышел, поправляя в кармане револьвер. .'

Когда Радж скрылся из вида, Лиля отошла от окна. Она решила заняться многочисленными домашними делами, но все валилось у нее из рук, в голову лезли мрачные мысли. Наконец она не выдержала, пошла в комнату к сыну и заглянула в чемодан – как она и подозревала, револьвера там не было.