Адриан, не отрываясь от сладких губ девушки, улыбнулся. Он хотел ее сильнее чего-нибудь или кого-нибудь в этом мире. Никогда прежде он не испытывал столь острого и горячего желания обладать женщиной, даже Мелисса не пробуждала в нем такого вулкана.

Не то чтобы покойная жена не устраивала его в постели… Нет, она была послушной, исполняла любую его прихоть и полностью подчинялась ему. Тем не менее, подобный огонь еще никто не разжигал в Адриане. Никто, кроме Кристины Ферро, его подопечной! И пусть все катится к черту! Их возраст, ограничения и запреты…

Кристина должна принадлежать ему сейчас и немедленно. Должна утихомирить бурю, разыгравшуюся внутри него, и потушить огонь, который в любую секунду мог распалиться настолько, что испепелит его дотла.

Только Кристина способна вернуть в его жизнь спокойствие, столь необходимое ему, только она может прогнать долголетний мрак.

Да, он, Адриан Николя Дюмон, потомственный князь Монако, известный миллиардер и просто мужчина, потерявший самых дорогих для него людей, лишенный возможности вновь услышать смех своей дочери и посмотреть в любимые фиалковые глаза, чтобы найти в них утешение, снова хотел жить! Не существовать, а именно жить! Жить, ни о чём не думая и не ожидая конца. Жить сегодняшним днем!

Адриан перебирал густые пряди волос девушки, пропуская их сквозь пальцы, и поцелуй становился настойчивее, пока Кристина не откинула голову, давая ему больше свободы. То, чего он и добивался. Она не оттолкнула его, не сопротивлялась ему, а покорно подчинилась его ласкам.

Стоит запомнить! Единственный способ укротить необузданную Кристину Ферро — это закрыть ей рот поцелуем, вызывая в ней ответный отклик.

Сердце Кристины стучало в бешеном ритме. В последний раз эти губы свели ее с ума, подчинив природной страсти. И сейчас повторяется то же самое… То, как он прокладывает дорожку поцелуев от ее шеи к груди, одновременно освобождая от платья, затуманивало рассудок.

Неужели это действительно происходит здесь и сейчас? Неужели Адриан Николя Дюмон из мрачного и холодного опекуна превратился в нежного и отзывчивого любовника? Неужели она готова вновь окунуться в опасный омут порока и греха с головой?

— Скажи, что я нужен тебе, — прохрипел Адриан, покрывая поцелуями выгнувшееся навстречу его ласкам изнемогающее от желания тело. Его слова врезались острым клином в ее память, и Кристина резко распахнула глаза, затуманенные пеленой страсти.

Она будто бы вернулась на несколько недель раньше…

Тот же Адриан, горящий в огне вожделения, желающий обладать ею. И та же Кристина, неспособная думать ни о чём, кроме его прикосновений и готовая отдаться ему полностью, не задумываясь о последствиях. Но с кем именно хочет разделить ложе Адриан Николя Дюмон? Кого он видит в эту минуту, когда намеревается заняться любовью?

Очередного унижения Кристина не стерпит. Оказаться жестоко отвергнутой и беспощадно поставленной на место чужим женским именем. Осознавать, что мужчина, доставляющий ей удовольствие, на самом деле, представляет перед собой другую женщину? Нет, она не хотела платить столь высокой ценой за эту пагубную страсть!

Но что же делать с распространяющимся по клеточкам, подобно отравляющему яду, желанием? Как справиться с ним, как победить его?

Подхватив дрожащую девушку на руки, Адриан понес ее к кожаному дивану, ощущая, как напряглась она в его объятиях. Осторожно положив ее на поверхность, он с удивлением обнаружил, что по ее щеке скатилась одинокая слеза. Склонившись, он провел языком по солоноватой коже, и Кристина судорожно вздохнула.

— Такая девушка, как ты, должна улыбаться, — прошептал мужчина, погладив широкой ладонью ее плоский живот. — Разве я причинил тебе боль?

— Обещай, что не забудешь этот день! Адриан, может, тебе и неважно, но мне необходимо быть уверенной, что мужчина, который меня ласкает, который целует, знает, кто перед ним, — набравшись смелости, проговорила Кристина чуть дрогнувшим голосом. — Ты… знаешь, кого ты хочешь?

Переводя потемневший взгляд с ее приоткрытых и распухших губ на светло-карие глаза, в которых плескались боязнь, вожделение и неуверенность, Адриан не выдержал и гортанно рассмеялся. Да уж, Кристина Ферро — первая женщина, заставившая его смеяться во время такого ответственного и долгожданного момента! Серьезно? Она считает, что он настолько глуп и отуманен похотью, что даже не отличает, с какой женщиной собирается спать?

— Тебя, Кристина Ферро, — по слогам выговорил ее имя Адриан и тут же заметил воодушевленность и неумело скрытую радость на её лице. — Я прекрасно осознаю, кто ты. Но сейчас я больше ни о чем не хочу знать! Когда-нибудь, возможно, ты узнаешь еще одну мою маленькую тайну, но это случится позже. Скажи, что хочешь меня!

— Хочу, — выдохнула Кристина, обхватив мужчину за шею и притягивая его к себе ближе. — Нуждаюсь и хочу, Адриан Дюмон!

Ее пальчики пробежались по крепкой груди мужчины и опустились ниже, поглаживая затвердевшие мышцы, отчего Адриан тяжело задышал. Поздно. Теперь он не сможет остановиться и пойти на попятный. Они оба хотят одного и того же. Погасить пламя, давно терзающее их изнутри. Испытать неземное удовольствие.

Вздохи, дыхания, стоны слились воедино, как и два жаждущих и стремящихся друг к другу тела в запретной и тайной страсти, охватившей обоих. Они, подстраиваясь под единый ритм, двигались в унисон, как и стуки их сердец. Это неправильно! Это неверно! Это запретно и порочно! Но так сладко…

С довольным рыком Адриан привстал на локтях, избавляя Кристину от приятной тяжести его тела и глядя на то, как ловит ртом воздух пылающая под ним девушка. Вновь он не сумел совладать с эмоциями, излив долгое воздержание на собственной подопечной, еще несовершеннолетней девушке, дочери его давнего друга и партнера. Так почему же, черт побери, он ни о чем не жалел?

— Ты в порядке? — заботливо поинтересовался Адриан, в последний раз склонившись над ней и оставив след поцелуев на ее груди, прежде чем подняться на ноги и подобрать с пола брошенные брюки. — За той дверью находится душевая кабинка, можешь воспользоваться ею первая.

— Что это было, Адриан? — задала неуместный вопрос Кристина, с трудом отрывая отяжелевшую голову от подлокотника дивана и стыдливо прикрывая обнаженную грудь руками, словно она не с ним мгновениями ранее занималась любовью.

Адриан нагнулся, поднял с пола ее платье и протянул его ей. Девушка покраснела и вцепилась в розовую ткань, как в спасательный круг. Что именно она хочет от него услышать? Что она пробуждает в нем желание? Что рядом с ней он перестает контролировать себя? Что ему хочется одновременно придушить и целовать ее?

— Ладно, мы оба знаем, как называется то, чем мы занимались. Но какое имя получат теперь наши отношения? — настороженно осведомилась Кристина, натянув платье и теперь предпринимая тщетные попытки дотянуться дрожащей рукой до застёжки сзади.

— Повернись, — приказал Адриан и смягчил тон, когда она испуганно расширила глаза. — Я помогу тебе… Повернись, пожалуйста.

Как только приказ превратился в просьбу, Кристина послушно встала и развернулась к нему спиной, придерживая грозящую упасть к ногам ткань. Пальцы Адриана задержались на влажной и горячей коже ее спины перед тем, как потянуть «собачку» вверх. Действительно, кто же они отныне друг для друга? Опекун, взявший собственную подопечную на диване своего кабинета? Любовник, утоливший жажду и вознесший ее на вершину блаженства? Он столько раз отчитывал Рауля за его попытки соблазнить Кристину, столько раз приказывал Кристине вести себя прилично. И что в итоге? В итоге он сам же нарушил собственные правила. Какое проклятье!

— Я не буду твоей любовницей! — отрезала Кристина, и Адриан мрачно покосился на нее. Он вовсе и не думал делать ей предложение подобного рода, тем не менее, кем она будет ему приходиться? Отрицать их взаимное притяжение бессмысленно.

— Расслабься, — хмыкнул Адриан, поворачивая возмущенную девушку к себе. — Откуда такая мысль? Мне не нужна любовница сейчас, да я и не рассматривал тебя в этом плане. Чтобы стать любовницей Адриана Николя Дюмона, ты должна владеть всеми искусными приемами, которые могут удовлетворить меня!

— То есть ты намекаешь, что я негодная неумеха? — воскликнула Кристина, отшатнувшись от него, будто ее ошпарили кипятком. — Ваше Величество, к сожалению, у меня отсутствует опыт, но обещаю, что я обязательно наберусь его. Думаю, от каждых потенциальных ухажеров я возьму несколько уроков по тому, как ублажать мужчин. А извиняться за доставленное вам неудобство я не собираюсь!

— Кристина Ферро, — прорычал Адриан, схватив ее за запястье и притянув к себе, несмотря на ее сопротивления. — Не смей разговаривать со мной так! Я ответил на твой вопрос. Мне не нужна любовница, но это не значит, что я буду терпеть твой флирт с другими мужчинами! Никогда, слышишь! Я не привык пользоваться вещами, которые носил кто-то до меня, но и не отдаю то, что принадлежало мне!

— А я не вещь! — в тон ему выкрикнула Кристина. — Распоряжаться мной, как дешевой вещею, у тебя нет прав! Ты никогда не изменишься! Боже, я была права, ты очень странный человек! Извиняешься, а потом снова обижаешь…

Адриан ослабил захват и внимательно вгляделся поникшее лицо Кристины. Судя по подозрительному блеску в светло-карих глазах, она может вот-вот разразиться рыданиями, что вовсе не доставляло ему радости. У него не было цели ударить или ранить ее. Наоборот, это Кристина задела его чувства, начав разговор о других мужчинах. Тот факт, что когда-нибудь эта дерзкая девчонка выйдет из-под его контроля и найдет себе достойного и не сломленного горем спутника по жизни, бесил Адриана. И он, черт побери, никак не мог найти объяснений, почему с ним происходят эти резкие перемены!

— Прости, — второй раз за день приглушенно произнес Адриан, привлекая ее к груди. Успокаивающим жестом ладони он провёл по ее макушке. — Я не хотел тебя обижать.