Он бросил на меня странный взгляд, и я поняла, что стою в куртке нараспашку и трусы с лифчиком выставлены на всеобщее обозрение (слава богу, они были из одного комплекта).

– Чем это ты занимаешься? – спросил он.

– Жду звонка из мусорного бака, – с достоинством ответила я, кутаясь в куртку.

– Понятно. – Он помолчал. – И давно ждешь?

– Нет, – осторожно сказала я. – Не очень давно.

В этот момент послышался телефонный звонок.

– Ну вот, это меня, – встрепенулась я и сунулась в бак.

– Позволь мне. – Марк сделал шаг вперед.

Поставив на землю портфель, он проворно забрался на ограждение, залез в контейнер и достал телефон.

– Телефон Бриджит Джонс, – ответил он в трубку. – Да, конечно, позову.

Он передал телефон мне.

– Это тебя.

– Кто это? – с радостным возбуждением спросил Том. – Голос какой сексуальный! Кто это?

Я прикрыла трубку рукой и прошептала Марку Дарси:

– Спасибо огромное.

Он тем временем достал из бака несколько выброшенных мною книг и озадаченно на них уставился.

– Не за что, – проговорил он, кидая их обратно в бак. – Э-э…

Он запнулся и снова поглядел на мою куртку.

– Что?

Сердце у меня заколотилось.

– Ничего, э-э… просто… э-э… приятно было повидаться. – Он замешкался. – Что ж, до встречи.

Он слабо улыбнулся, развернулся и пошел прочь.

– Я тебе перезвоню, – произнесла я в телефон, из которого донеслись протестующие возгласы Тома.

Сердце готово было вырваться у меня из груди. По всем законам обращения с мужчиной я должна была дать ему уйти, но в голове моей закрутились воспоминания о разговоре, который я случайно подслушала в саду.

– Марк?

Он обернулся, и на лице его я увидела волнение. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза.

– Эй, Бридж! Что, ужинать без юбки пойдешь?

По улице ко мне приближался Дэниел.

Марк его заметил. Он посмотрел на меня долгим, тяжелым взглядом, повернулся и зашагал прочь.


23.00. Дэниел Марка Дарси не увидел. В чем были как свои плюсы, так и минусы. С одной стороны, мне не пришлось объяснять, что он там делал, но с другой – я не могла сказать, отчего я сама не своя. Как только мы вошли в квартиру, Дэниел стал меня целовать. А мне ничего не захотелось. Как странно: весь прошлый год я так желала именно этого и страдала, когда ему это было не нужно.

– Ладно, ладно, – отступил он, подняв кверху ладони в знак того, что не будет меня трогать. – Все нормально.

Он налил нам по бокалу вина и сел на диван, вытянув красивые длинные ноги, обтянутые джинсами.

– Слушай, я понимаю, что сделал тебе больно. Прости меня. Конечно, ты настроена против меня. Но я теперь другой, правда. Иди, присядь ко мне.

– Мне надо пойти одеться.

– Нет-нет, иди сюда. – Он похлопал рукой по дивану. – Бридж, я к тебе и пальцем не притронусь, обещаю.

Я нерешительно присела на диван, получше закуталась в куртку и чинно сложила руки на коленях.

– Ну хватит, хватит, – сказал он, – возьми бокал, выпей, расслабься. – Он нежно положил руку мне на плечи. – Я ненавижу себя за то, как с тобой обошелся. Это непростительно, – продолжал он. Приятно было, что меня снова обнимают. – Джонс, – нежно прошептал он, – моя малышка Джонс.

Он притянул меня к себе, и моя голова легла ему на грудь.

– Нельзя было с тобой так. – Я почувствовала его запах, такой знакомый. – Давай просто обнимемся. Все хорошо, – шептал Дэниел.

Он стал гладить мои волосы, шею, спину, стал стягивать куртку у меня с плеч. Потом рука двинулась дальше, и одним ловким движением он расстегнул мне лифчик.

– Прекрати! – воскликнула я, натягивая куртку обратно. – Совести у тебя нет, Дэниел!

Мне захотелось рассмеяться. Но тут я увидела его лицо и поняла, что ему не до смеха.

– В чем дело? – наступал он, снова пытаясь стянуть с меня куртку. – Почему ты не хочешь? Давай.

– Нет! – Я была непреклонна. – Дэниел, мы договорились пойти поужинать. Миловаться с тобой у меня нет никакого желания.

Он тяжело задышал и уронил голову на руки. Потом сел ровно, откинулся и закрыл глаза.

Я встала, снова кутаясь в куртку, и пошла к столу. Обернувшись, я увидела, что Дэниел сидит уткнувшись лицом в ладони. Он плакал.

– Прости, Бридж. Меня понизили в должности, мое место получила Перпетуя. Я думаю, меня вообще уволят, а теперь еще ты мне даешь от ворот поворот. Ни одной женщине я не буду теперь нужен. Кому нужен мужчина моих лет без хорошей работы?

В крайнем изумлении я уставилась на него.

– А каково, ты думаешь, мне было в прошлом году? Я была последним человеком в конторе, а ты крутил мной как хотел! Я из-за тебя отработанным материалом себя почувствовала!

– Отработанным материалом?

Я уже хотела было пуститься объяснять, что обозначает этот термин, но потом почему-то подумала: а зачем мне это надо?

– Мне кажется, тебе лучше уйти, – сказала я.

– Зачем ты так, Бридж?

– Уходи, – повторила я.

Хм. Ну и ладно. Постараюсь от всего произошедшего отстраниться. Хорошо, что я скоро уезжаю. Голова станет свободна от ненужных мыслей о мужчинах, и я смогу сосредоточиться на себе.

Суббота, 19 июля

58,5 кг (почему именно в тот день, когда я иду покупать бикини?), противоречивые мысли о Дэниеле: оч. много; кол-во купальных трусов, в которые удалось влезть: 1 шт., кол-во купальных лифчиков, в которые удалось влезть: 1/2 шт., кол-во неприличных мыслей о принце Уильяме: 22, кол-во надписей, сделанных на обложке журнала «Хелло!»: 7 (все следующего содержания: «Принц Уильям и его подруга мисс Бриджит Джонс на скачках в Аскоте»).


18.30. Будь оно все проклято! Целый день проторчала в примерочных универмагов, пытаясь втиснуть грудь хоть в один лифчик от купальника. Они все сшиты либо на женщин, у которых груди располагаются одна над другой, либо на таких, у которых они под мышками. А освещение в примерочных такое, что тело мое похоже на омлет.

Конечно, можно было бы купить сплошной купальник, но тогда мой дряблый живот будет еще и оттенен загорелой кожей других частей тела.


«Бикини», экспресс-программа снижения веса, неделя первая


Воскресенье, 20 июля – 58,5 кг

Понедельник, 21 июля – 58 кг

Вторник, 22 июля – 57,5 кг

Среда, 23 июля – 57 кг

Четверг, 24 июля – 56,5 кг

Пятница, 25 июля – 56 кг

Суббота, 26 июля – 55,5 кг


Ура! Через неделю мой вес практически приблизится к идеальному, и тогда, имея в теле нормальное количество жира, я смогу придать ему правильные формы с помощью спортивных упражнений.

А, черт. Да зачем это надо? Я ведь просто с Шерон еду. Лучше сосредоточиться на духовном.

Ладно, сейчас ко мне в гости Джуд и Шерон придут. Ура!


Полночь. Чудесно провели вечер. Здорово снова быть втроем. Правда, Шерон довела себя из-за Дэниела чуть не до буйного помешательства и мне пришлось уйму сил потратить, чтобы она не звонила в полицию и не потребовала арестовать его за попытку изнасилования.

– Его увольняют? Ага, видите! – разорялась она. – Дэниел – типичнейший современный мужчина. До него доходит, что женщины превращаются в сильный пол. Он понимает, что ему не остается в мире места, и что он делает? Обращается к насилию.

– Ну он же просто с поцелуями к ней полез, – мягко возразила Джуд, вяло листая журнал «Тысяча и одна фата».

– Ага! Конечно! Ей страшно повезло, что он не ворвался в форме десантника в ее банк и не положил из пулемета семнадцать человек.

Тут зазвонил телефон. Это оказался Том, который по непонятной причине вовсе не собирался благодарить меня за спасение мобильного, стоившее мне таких моральных и физических усилий, а потребовал от меня телефонный номер моей мамы. Том с мамой вообще на дружеской ноге и, похоже, видит в ней колоритную тетку вроде Иваны Трамп или Джуди Гарлэнд[17] (эта взаимная симпатия крайне меня удивляет, потому что всего год назад мама читала мне лекции о том, что гомосексуализм – это «все от лени, просто нежелание утруждать себя отношениями с противоположным полом», но то было в прошлом году). Меня вдруг охватил страх, что Том хочет попросить маму нарядиться в платье с блестками и выступить с песней Эдит Пиаф в клубе «Голубая луна», причем она – по наивности и из самолюбия – согласится, решив, что клуб имеет какое-то отношение к астрономии.

– Зачем тебе ее номер? – с подозрением спросила я.

– Она ведь состоит в каком-то литературном клубе?

– Понятия не имею. Все может быть. А что?

– Жером подготовил сборник стихов, и я ищу для него клубы, где он мог бы с ними выступить. У него уже было одно выступление, на прошлой неделе в СтоукНьюингтоне, прошло потрясающе!

– Потрясающе? – переспросила я, параллельно изображая перед Джуд и Шерон, что меня сейчас вырвет.

В итоге я дала-таки Тому номер, хотя у меня были немалые сомнения в том, что это правильно: вполне может быть, что после отъезда Веллингтона мама не прочь пуститься на поиск новых развлечений.

– Что это за мода на литературные клубы! – воскликнула я, положив трубку телефона. – Может, я ошибаюсь, но, по-моему, они возникают один за другим, как грибы после дождя. Не стоит ли и нам вступить в какойнибудь или туда только «остепенившихся» пускают?

– Конечно, только «остепенившихся», – с уверенностью проговорила Шерон. – Ведь они боятся, что их мозги совсем… Ой, смотрите-ка, принц Уильям!

– Дайте мне, дайте мне, – оживилась Джуд, выхватывая у нее из рук журнал «Хелло!» и впериваясь в фотографию статного отпрыска королевской фамилии. Сама я удержалась от подобного порыва.

Конечно, мне хочется видеть как можно больше фотографий принца Уильяма, и желательно в разных позах и костюмах, но я понимаю, что желание это неправильное и недостойное. Хотя не могу не признать, что в мозгу юного принца, судя по всему, зреет множество великих идей, и предвижу, что, повзрослев, он явит собой фигуру, сравнимую с рыцарями Круглого стола, и, взмахнув в воздухе мечом, положит начало новому миропорядку, так что Билл Клинтон с Тони Блэром покажутся рядом с ним вялыми старичками из давно минувшей эпохи.