— Я… люблю его.
— Я вас понимаю…
— Он… это…
— Мне уже все известно. А теперь надо поторопиться — как можно быстрее доставить его в больницу.
Она заставила себя встать и, не чувствуя под собой ног, не чувствуя собственного тела, точно завороженная, наблюдала, как Брига укладывают на носилки и несут к машине «скорой помощи».
— У нее шок,— как во сне услышала она. — Ей самой нужен врач.
Но Кэссиди оттолкнула руку, кем-то участливо предложенную ей, и, не видя ничего вокруг себя, пошла за носилками, спотыкаясь о протянутые по земле шланги, задевая людей, которые, не переставая, качали воду, которые держали в руках брандспойты, поливая то, что осталось от дома, построенного для нее Чейзом. Она должна находиться рядом с Бригом, потому что, возможно, больше никогда не увидит его. «Скорая» с включенной сиреной тронулась. Кэссиди взяла Брига за руку, переплетя свои пальцы с его. Не в силах сдержать слезы, она смотрела на него, проклиная себя за то, что не может заново прожить этот день.
— Прошу тебя, Бриг. Очнись. Я не могу остаться без твоей любви.
Но он был недвижим; повязка пропиталась кровью, кровь запеклась и на лице— в том месте, где он ударился об асфальт.
По щекам ее струились слезы. Неужели они не могут ехать быстрее?
— Я люблю, люблю тебя, слышишь? Не смей умирать, Бриг Маккензи.— У нее перехватило дыхание.— Клянусь Богом! Если ты умрешь, я никогда не прощу тебе этого!
Он пошевелил губами. Едва заметно — но это уже было неважно. Веки дрогнули, и он открыл глаза — он смотрел на нее.
— Не умру. Не надейся, Кэсс,— одними губами прошептал он.
— Бриг! — Сердце готово было выскочить у нее из груди.
Он слабо пожал ее руку. Обливаясь слезами, она наклонилась и коснулась губами его шершавой щеки.
— Не оставляй меня, никогда! Слышишь?
— Никогда,— чуть слышно промолвил он.— С этого момента, малыш, есть только ты и я…
— Даешь слово?
— Даю.— Еще мгновение он смотрел на нее, затем закрыл глаза.
Эпилог
Щурясь от солнца, Бриг загнал гвоздь на место и вдруг услышал, что подъехала машина. Но это был не джип Кэссиди — он узнал бы его по звуку. Оглянувшись, он увидел, что это машина из ведомства шерифа. Сунув молоток за пояс, он вышел в зиявший между простенками проем, где вскоре должна была появиться дверь.
Из машины показался Т. Джон. Бриг насторожился. Он никак не мог избавиться от своего недоверия к представителям власти. Жизнь научила его не слишком доверять людям в форме. По дощатому настилу, переброшенному через дренажную яму вокруг фундамента, Уилсон вошел в дом — дом, который Бриг строил для Кэссиди.
— Я подумал, что вам, возможно, будет интересно взглянуть…— Уилсон протянул Бригу какой-то конверт и с любопытством оглядел капитальные стены, выросшие на том месте, где некогда стоял старый фургон Санни. На полу, запорошенном опилками, валялись гвозди; крыша была почти готова, и от стропил тянуло свежеоструганным деревом.
— А что это?
— Посмотрите сами. Если хотите, можете вернуть законным владельцам.
Бриг открыл конверт, в нем находились два чека — каждый на сто тысяч долларов, — выписанные на имя Т. Дж. Уилсона. Один от Рекса Бьюкенена. Другой от судьи Колдуэлла.
— Взятки?
Т. Джон пожал плечами:
— Можно и так истолковать.
В этот момент подъехала Кэссиди. Всякий раз, завидя ее, Бриг не мог сдержать счастливой улыбки. Загорелая, стройная — по ее фигуре пока невозможно было догадаться, что она носит ребенка. Их ребенка! Она подошла к мужчинам, по пути оставив бумажный пакет в холле— или в том месте, которое должно вскоре превратиться в холл.
Бриг показал ей чеки.
— Мне передали, — сказал Т. Джон, — что я могу использовать деньги для продвижения своей кандидатуры на выборах или приберечь их до пенсии. Словом, как мне будет угодно. Но расходы по избирательной кампании берет на себя окружная администрация, а на пенсию я вроде пока не собираюсь. С тех пор, как я закончил дело о поджогах и убийствах, меня превратили во что-то вроде местной знаменитости. Представляете?
Кэссиди безо всякого удивления взглянула на чеки и предложила Т. Джону пива.
— Я на службе.
— Так время-то обеденное,— сказала она.— Ваши успехи заслуживают того, чтобы их отметить.
— Справедливо.
— А это что такое?— спросил Бриг, указывая на видеокассету.
— Порнофильм. В главной роли Деррик Бьюкенен.
— Ну и ну! — Кэссиди тяжело вздохнула. — И что вы намерены с этим делать?
— Отдам Судье. Он попросил. Поскольку Фелисити отбывает срок, а Деррика больше нет, он хочет уничтожить все имеющиеся копии. Мы уже предъявили изготовившей их женщине обвинение в попытке шантажа, но Судья опасается, что часть копий еще где-то ходит, а он бы не хотел, чтобы они попались на глаза его внучкам.
— Не дай Бог! Они молодцы,— заметила Кэссиди, немного помолчав.— Энджела дружит с приличным парнем, а Линии — она так много читает. Я предлагала ей жить у нас, но ей, по-моему, неплохо и у Колдуэллов. — Она со вздохом добавила: — Линии мечтает, что ее мать скоро вернется домой…
— Вот в этом я сомневаюсь,— сказал Т. Джон. — У нее великолепный адвокат, но обвинения против нее слишком серьезны…
Результаты расследования и впрямь были ошеломляющие. Все свидетельствовало против Фелисити. Она вычитала про поджигательное устройство из книг, которые брала в городской библиотеке. Тогда, много лет назад, не желая уступать Деррика его сестре, она решила убить Энджи и Брига, когда они будут вместе. Таким садистским способом она хотела доказать своему жениху, что Энджи ему неверна. Но судьба распорядилась по-своему, второй жертвой стал Джед.
Как ни тяжело было Кэссиди думать об этом, но она допускала, что после неудачной попытки соблазнить Брига Энджи стала отчаянно искать другого парня, которого можно было бы назвать отцом ребенка. Подвернулся Джед, которому просто не повезло, и он оказался в недобром месте в недобрый час. А спустя годы — именно к такому выводу пришло следствие — Фелисити попыталась разделаться с Чейзом, а заодно уничтожить все бухгалтерские документы компании, надеясь таким образом скрыть факт растраты Дерриком корпоративных денег. Она ничего не знала о Бриге, не знала, с кем Чейз собирался встретиться той ночью. Но Чейз, как она полагала, остался жив. Чтобы довершить начатое, ей ничего не оставалось, как устроить третий пожар. Поняв, что Чейз это Бриг, она не отказалась от своих намерений. Фелисити резонно рассудила, что братья Маккензи унесут с собой в могилу грязные секреты Деррика…
— Боюсь, Фелисити не скоро выйдет на свободу, — продолжал Т. Джон. — Кстати, мы арестовали эту Лорну вместе с ее бывшим мужем. Они промышляли наркотиками, так что, полагаю, они охотно выложат остальные копии видеозаписи, чтобы скостить себе срок. Судье не о чем беспокоиться — он может спокойно заниматься воспитанием внучек.
Бриг пригубил пива; оно приятно освежало. Была середина октября, но погода стояла жаркая. Листья начинали опадать, и Бриг торопился поспеть со строительством до зимы. Впрочем, крыша почти готова, и дожди и ветры уже не страшны.
Думая о Фелисити, он не переставал удивляться. Он никогда особенно не доверял этой женщине, но ему и в голову не могло прийти, что она способна на такое. Возможно, потому, что со стороны она всегда казалась не более чем послушной овечкой, покорной воле Деррика. Бриг ошибся; он не мог предположить, что она готова на все, лишь бы не допустить посягательств на принадлежащее ей одной. Как могла женщина, которую муж втоптал в грязь, пойти на убийство с единственной целью — сохранить свой брак с этим человеком? Безумие!
— Как ваша матушка? — осторожно спросил Т. Джон Брига, пока Кэссиди открывала бутылку охлажденного чая.
— Она будет жить здесь.
— С вами? — Т. Джон изумленно вскинул брови.
— В гостевом домике. Мы поставим его вон там, видите? — Бриг махнул рукой, показывая на другую сторону ручья, где уже виднелся строительный котлован.
Т. Джон приложился к своей банке с пивом.
— Вы уверены, что здесь ей будет лучше, чем в клинике?
— Надеюсь,— проронил Бриг.— Мама тяжело переживала смерть Чейза, но она же верит во всякие спиритические штуки. Похоже, она всерьез надеется встретить его в другой жизни. К тому же у нее есть Бадди. Будет заботиться о нем, когда он выйдет из больницы.
— Его буквально вернули с того света. Он просто в рубашке родился, — улыбнулась Кэссиди.— Впрочем, это касается всех нас…
— Слава Богу.— Бриг рассеянно почесал подбородок.— Кроме того, мама хочет быть поближе к Рексу— теперь, когда Дена оставила его…
Кэссиди пригладила ладонью растрепавшиеся волосы.
— Мать уверена, что у него что-то было с Энджи. Мы так и не смогли ее переубедить.
— Боже милостивый,— пробормотал Уилсон.
— Ходили такие слухи, — заметил Бриг.
— Он клянется, что ни разу и пальцем ее не тронул, и Санни считает, что так оно и есть, — она за него горой.— Кэссиди устремила задумчивый взгляд в сторону далеких холмов. Она еще не окончательно оправилась после пережитого душевного потрясения, еще не свыклась с мыслью, что ее родители развелись, хотя всегда знала, что их брак никогда не был прочным. Кэссиди только надеялась, что теперь, когда между ними больше не стоял призрак Энджи, оба они обретут покой и станут хоть немного счастливее.— Я не верю, что папа прикасался к Энджи с… какими-то грязными намерениями. Я, по крайней мере, ничего такого не помню. Единственной женщиной, которую он по-настоящему любил, была Лук-Реция. Просто иногда он видел в Энджи живое воплощение ее матери, но не до такой степени, чтобы пасть до… — Она даже не могла выговорить этого слова. Инцест. Какая мерзость. Но если бы что-то подобное и случилось, она бы наверняка знала об этом. Впрочем, не догадывалась же она о связи Деррика и Энджи. При мысли о своих сводных брате с сестрой Кэссиди почувствовала тошноту и жадно припала к бутылке с чаем. Теперь ее часто подташнивало, что, впрочем, было естественно в ее положении. Она поняла, что мужчины ждут, что она скажет что-то еще.— Что ж, папа был такой же, как все остальные… Ведь все мужское население города было без ума от Энджи.
"Бремя страстей" отзывы
Отзывы читателей о книге "Бремя страстей". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Бремя страстей" друзьям в соцсетях.