Эбби Глайнс - Братья с юга Мейсон-Диксон

Если я буду слишком часто смотреть на телефон, они заметят. Любопытные ублюдки. Так как я не могу проверить, ответила ли она на моё сообщение, я взял ещё один кусок свиной отбивной, которую мама приготовила на ужин. Ашер и Дикси впервые ужинают в нашем доме в качестве супружеской пары. Мама спрашивает об их путешествии. Не поймите меня неправильно, я счастлив за своего брата. Но, чёрт возьми, мне надоело слушать об их свадебном дерьме.

Похоже на грёбаную бесконечность. Они поженились. Мы можем продолжить жить дальше? Поговорить о чём-нибудь ещё? Я взглянул на Стила. Он не много говорит, и предполагаю, он относится к этому так же, как и я. Хватит уже этого счастливого дерьма. Не все из нас счастливы.

— Мы всё ещё будем на выходных красить кухню в твоей новой квартире? — спросил Брент Ашера.

Ашер кивнул.

— Да. Дикс ещё не определилась с цветом.

— Я сузила круг до трёх. К тому времени я точно определюсь.

Ашер усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать её. Боже, мы же едим. Дайте передохнуть.

— Ты приготовила пирог с орехами на десерт? — вдруг спросил Стил, встав из-за стола. Он хочет покинуть ужин, возможно, больше меня. Все смотрят на него, он же ведёт себя так, будто ничего не заметил и направляется к стойке.

— В холодильнике ещё есть пирог с арахисовым маслом, — сказала ему мама. В обычной ситуации за то, что он покинул стол, пока мы все едим, он получил бы выговор от неё. Но она понимает. Как и все мы. Стил принял это. Даже дал своё благословление. Но это не значит, что он перестал испытывать чувства к Дикси.

— Я тоже пойду принесу, — сказал я, вставая и покидая стол. Стилу нужно просто выбраться. Ему не нужен чёртов пирог. Виски и женщины. Вот что поможет.

— Не оставляй посуду грязной в моей мойке, — сказала мне мама.

— Никогда такого не было, — протянул я. Будто я настолько глуп. Женщина научила нас загружать посуду в посудомоечную машину, когда мы были достаточно взрослыми, чтобы вставать на стул и ополаскивать тарелку.

Мама издала звук «хм-м-м», но больше ничего не сказала. Она знает, что я честен.

Подойдя, я встал рядом со Стилом и пробормотал на выдохе.

— Давай отправимся выпить. За город.

Стил пристально посмотрел на меня. Он изучает меня, пока принимает решение. Наконец он кивнул.

— Да, давай.

— Поторопись с этим чёртовым пирогом. Я хочу покончить грёбаным семейным ужином, — сказал я ему.

Он хмыкнул.

— Не так сильно, как я.

Уступаю. У него определённо больше причин покинуть это место. Чёрт, я хочу уйти из-за него. Надеюсь, эти ужины не станут регулярно повторяться. Я предпочту поесть в «Джеке» и заплатить за еду, чем проходить через это снова.

Уловив момент, пока я не за столом, я достал телефон из кармана и проверил на ответ. Ничего. Чёрт, Скарлет. Мне пришлось украсть телефон Далласа, пока он вчера работал в амбаре, чтобы заполучить её номер.

Он отказался дать его мне. Маленький ублюдок.

И даже после этого её номер не принёс никакой пользы. Она не отвечает на мои звонки и сообщения.

— Ты ждёшь сообщение? Я думал, ты бесишься, что Скарлет снова уехала. Не думал, что ты так быстро двинешься дальше.

— Грёбаное любопытство, — сказал я, зная, что в тот момент, когда проверю телефон, кто-то заметит. Разве людям нечем заняться, кроме как следить за каждым моим шагом? — Съешь свой чёртов пирог и пошли.

На этот раз он улыбнулся. Он взял кусок пирога с орехами и с арахисовым маслом, а затем начал есть, не возвращаясь за стол. Он тянет время. Даллас развлекает всех футбольными историями. По крайней мере, это более нейтральная тема. Не связанная с Ашером и Дикси.

— Сядьте и ешьте здесь! — позвала нас мама назад, не глядя, что мы стоим за стойкой.

— Дерьмо, — пробормотал я.

— Чёрт, — вторит мне Стил.

Мы медленно вернулись за стол. Ашер наблюдает за нами. Пытаясь понять, что происходит. Он умный мужик. Кажется, догадывается.

— Эй, вы уже смогли оседлать этого мустанга? — спросил Даллас нас с Брентом.

Я бросил ему колкий взгляд. Я же предупреждал его оставить Сатану в покое.

— Нет. Чёртово животное безумно. Невозможно! — сказал Брент с явным разочарованием в тоне.

Я промолчал. Нет смысла говорить им, что я прекрасно могу ездить на Сатане. Они все поубиваются, блядь, пытаясь повторить. Они никогда не покорят его. Он капризный сукин сын.

— Ты всё ещё отказываешься попробовать? — спросил меня Даллас.

— Нет причин седлать животное, которое хочет оставаться диким, — сказал я, затем запихнул какой-то пирог себе в рот, чтобы мне больше ничего не пришлось говорить.

— Не думаю, что его можно укротить. Со слов Нортона. Но ещё он ухмыляется как дурак и говорит, что на нём сможет кататься правильный человек. Он считает, что, если Сатана найдёт родственную душу, они вместе прокатятся. Лошадь проклята, а значит потребуется настоящий мудак, чтобы прокатиться на нём, если это возможно. — Брент сам удивился тому, что сказал.

— Тогда у Брея не должно возникнуть проблем, — сказал Даллас, а затем рассмеялся над своей шуткой.

Я закатил глаза, затем взял последний кусочек пирога.

— Я собираюсь уйти. Стил пойдёт со мной, — сказал я, вставая.

Я жду, пока мама начнёт спорить или задавать вопросы. Я должен был знать, что она уже догадалась. Я взглянул на неё, она поджала губы и бросила мне предупреждающий взгляд. Будто сказав: «Я знаю, куда вы идёте. Без глупостей».

Быстрым кивком я дал ей знать, что понял её молчаливые слова. Я взял свою тарелку и сполоснул, прежде чем положить в посудомоечную машину. Стил был прямо за мной.

— Спасибо, — прошептал он.

— Чёрт, мне сейчас же нужно убраться отсюда.

Он нахмурился.

— Какая причина?

— Жизнь, — ответил я.

Он пожал плечами, и мы закончили с посудой, затем попрощались, прежде чем выйти за дверь. Когда мы оказались в машине Стила, он с облегчением вздохнул.

— Боже, это было раздражающим.

— Нет ничего, что не может исправить виски, — сказал я ему.

— Как мы купим виски где-то ещё, кроме «Джека»?

Пришла моя очередь ухмыляться.

— Смотри и учись, брат.

Стил хмыкнул и покачал головой.

— По крайней мере, давай держаться подальше от тюрьмы.

— Ничего не обещаю.

Это было мирное время для меня. Уборка после закрытия. Я чистила столы, пылесосила, подметала, мыла пол и ни о чём не думала. Просто тихо работала в одиночестве. На этой неделе всё по-другому. Я посмотрела на дверь кухни, где играет ужасно громкая музыка. Даже не знаю, как она называется. Дизель стучит там и подпевает, перекрикивая музыку. Он нарушает мой покой.

Я сказала Этель, что сама могу закрыться. Но она ответила, что я слишком много работаю и Дизель даёт нам всем передышку. Если я ещё хотя бы раз услышу, какой он хороший парень, то закричу и начну швыряться всяким дерьмом. Возможно, тем картофельным салатом, который вызывает столько проблем со стариками. Я представила, как бросаю в улыбающееся лицо Дизеля миску салата, и это заставило меня почувствовать себя лучше. Мне нравится эта идея.

— Хочешь кусочек пирога с арахисовым маслом? Он невероятен, — крикнул Дизель со стороны дверного проёма. Я обернулась и увидела его, стоящего там с тарелкой пирога и вилкой в руках.

— Мы подаём кусочки этого пирога клиентам из этой тарелки. Ты серьёзно ешь прямо из неё? Теперь мы не сможем подавать его. — Ещё хочу добавить «идиот», но не стала. Как тупо!

— Успокойся, босс. Этель сказала мне доесть его. Она сказала, что ему два дня и мы не можем больше подавать его.

Он начал называть меня боссом, и я ненавижу это. Как и его ямочки. Как и его пение. И его вечно счастливую позицию по жизни. Ради бога, он сидел в тюрьме! Разве он не должен сердиться на мир?

— Теперь отвечай, или я сам прикончу его. Он слишком чертовски хорош.

Как будто я буду есть из той же тарелки, что и он. Ага, вряд ли.

— Уверена, что после тюремной пищи, не потребуется много, чтобы сделать тебя счастливым. — Я устала. Хочу тишины. Он напросился на это, заговорив со мной.

Он игриво сморщился, затем усмехнулся, прежде чем снова съесть кусочек пирога.

— Ты ещё та сука, не так ли? Я перестал делать кофе, пытался выносить мусор, чтобы не пришлось тебе, даже решил поделиться своей удачей с едой. Но ни на дюйм. Ты не уступила ни на дюйм. Скажи мне, Скарлет, что во мне такого? Ты ненавидишь меня, но даже не знаешь.

Это. Он хочет поговорить. Тратит моё время. Раздражает меня. Очаровывает клиентов. Заставляет их смеяться. Получает больше чаевых. Его дурацкое имя. Гр-р. Всё это.

— Целый пакет, — резко сказала я, затем взяла ведро, чтобы наполнить его свежей водой. Отказываюсь мыть водой, которая уже немного потемнела от грязи.

— Пакет… Ла-а-адно, и что это значит? Что за пакет?

Я прошла мимо него на кухню. Громкая музыка лучше, чем его бесконечная болтовня. Здесь мне ничего не нужно говорить. Он не сможет услышать, раз я не могу. Мне нравилась эта работа. Она позволяла убежать от проблем. Я много работала. Измученная возвращалась домой поспать. Теперь мне приходится иметь дело с Дизелем. Он разрушает и без того дерьмовую жизнь, которая у меня есть.

Выплеснув воду через дверь чёрного входа, я повернулась, чтобы наполнить ведро, и музыка выключилась. Закатив глаза, я не посмотрела на него.

— Я бы хотел, чтобы мы были друзьями. Мы работаем вместе. Я пытаюсь пробраться через эту ледяную стену, которой ты окружила себя, словно крепостью. Помоги мне, — его голос был ниже, чем обычно. Он говорит так, будто пытается донести до меня свою точку зрения.