Тод с интересом изогнул бровь, – и почему же ты выбрала его?


– Потому что поняла, что он тот, с кем я хочу быть и от кого хочу рожать детей.

Элен посмотрела на плиту, где весело булькало ее рагу и осторожно помешала его. Варево забурлило, грозясь вырваться из кастрюли, но она убавила огонь и закрыла крышку.

– Очень сложно понять, кто должен быть с тобой рядом, но рано или поздно все встает на свои места.


– Вот так просто? Все встанет на свои места, не с того не с сего? Без каких-либо действий с нашей стороны?


– Если включить голову, то да, – Элен внимательно посмотрела на сына, – но возможно от одного из вас потребуются нечто больше, чем просто ничего не делать. Возможно даже от вас обоих.


– А причем тут «один из нас», я просто спросил тебя и все, – поспешно проговорил Тод делая глоток пива.


– Ты не в том возрасте, чтобы интересоваться такими вопросами в абстрактном смысле. А я не в том возрасте, чтобы не понимать многие вещи. Поэтому "один из вас".


Тод закатил глаза, – ты включила режим психолога, я смотрю.


– Скорее матери, но не обращай внимания.


Он вздохнул, – ты тогда понимала, что твои мысли неправильны?


– Конечно, понимала, – Элен грустно улыбнулась, а в глазах проскользнул отблеск того, что было так давно. – Рядом был твой будущий отец, он был чудесным, любящим, но это я могу понять только сейчас, а тогда мне казалось, что у него всегда находятся дела и я стою в его списке где-то ближе к концу.  А тот юноша был совсем другим.


– И каким он был? Если учитывать, что отец очень похож на Эда, то тот был другим? Как я?


– Как ты?  – она провела рукой по волосам сына, – а какой ты? Мне иногда кажется, что я вас совсем не знаю.


– Ну, мы сейчас не обо мне говорим, – улыбнулся Тод, – а о том юноше.


– Тот юноша… если честно, я уже плохо помню каким он был. Слишком много лет прошло и слишком много произошло разных событий, чтобы помнить об увлечении, которое было весьма невинным. Но если ты хочешь спросить не жалею ли я о том, что выбрала Джеральда, а не его, то нет. У меня самый лучший муж и самые замечательные дети.


– Я понял, – Тод кивнул, – ну хорошо, что ты не жалеешь, я рад.


– Я тоже рада, – она с трудом скрыла улыбку, поскольку реакция сына ее позабавила. Но, наверное, интересно узнать, что твои родители тоже живые люди, которые могли заблуждаться и делать ошибки.


– Но ведь ты не можешь на 100 процентов знать, что поступила правильно? Ведь то увлечение все равно было…


– Разумеется могу. Я здесь с вами и ничуть не жалею об этом. Поэтому я могу знать даже на 200 процентов, что поступила правильно.


– Ну хорошо, я понял – отозвался Тод, – а что стало с тем юношей? Ты больше его не видела?


– Кажется у него все хорошо, он женат и у него взрослые дети, но я не уверена.


– Как это так? Вроде знаешь, что с ним, а вроде и нет?


– Джеральд видел его на фейсбуке, – Элен пожала плечами, – поэтому я точно не знаю.


Тод вопросительно изогнул бровь, – Так отец был с ним знаком? И он знал о том, что....


– Нет он не знал об этом, – отрезала Элен, – но они были знакомы. Что ты еще хочешь узнать?


– Ничего, я уже понял, что замужние женщины в итоге возвращаются к своим мужьям.


– Не уверена, что все, но многие. Но если ты решил приударить за замужней женщиной, то стоит хорошенько подумать.


– Я бы не назвал это решением приударить, – Тод вздохнул, – я прекрасно понимаю, что это неправильно.


– Отлично, что ты все понимаешь.

Элен подошла к плите и в очередной раз помешав свое рагу удовлетворённо улыбнулась, – зови папу, будем ужинать. Если тебе нужна чужая жена, ты можешь рискнуть, но подумай действительно ли ты этого хочешь.


"Знала бы ты чья жена мне нужна, ты бы таких советов не давала, а просто дала бы мне по башке половником" – усмехнулся Тод и позвав отца, уселся за обеденный стол, – наконец то я вкусно ужинаю, а не полуфабрикатами из магазина....


– Видишь какая польза от твоего пребывания здесь, – усмехнулся Джеральд.


– Да с ума сойти, – согласился Тод, – за жилье платить не надо, да еще и кормят…


– Я же говорю, что у тебя тут сплошные плюсы, но какая польза нам от тебя… Хотя мама уверяет, что ты будешь гулять Буча


– Мы вроде бы говорили о том, что я буду следить за его диетой…хотя, конечно, от Эда тебе было бы больше пользы, чем от меня…тут не поспоришь.


– Боже ты снова приплел сюда Эда, – усмехнулся Джеральд, – чем он на этот раз не угодил тебе?


– Ничем, – Тод решил не продолжать и просто сосредоточился на своей еде, вот с кем с кем, а с отцом он не хотел обсуждать ни Эда, ни его жену, ни себя…


Джеральд пожал плечами под укоризненным взглядом жены. Он никогда не понимал, почему его младший сын считает, что он любит его меньше, чем старшего. Джеральд был уверен, что не делает разницы между мальчиками, хотя жена периодически говорила ему об этом. Но раз все уверены, что он неправ, то он молча принялся за еду.


– Кстати, раз уж я тут остаюсь, надо мне взять машину будет, – Тод посмотрел на мать, – ты ведь хочешь съездить со мной в салон?


– Может лучше возьмешь папу? Я не любитель выбирать машины.


– Ну хорошо, раз ты не хочешь, позову с собой Эда, может он найдет время в перерывах между работой и семейной жизнью.


Джеральд не стал спорить, успев лишь подумать, что он что- то не так делал, воспитывая младшего сына.  А Элен широко улыбнулась, – уверена, что Эд найдет время чтобы поехать с тобой. И вам будет лучше поехать вдвоем.


– Он начнет опять предлагать то, что нравится ему, но я в итоге не поддамся на уговоры.


– В таком случае езжай один, – подал голос Джеральд, – и у тебя не будет соблазна попасть под чье-то влияние.


– Ехать одному мне скучно, иначе бы именно так я бы и поступил.


– Тогда возьми Эда, но не слушай его, а выбери ту машину, которую хочешь ты, – Элен покачала головой, – ты же можешь это сделать?


– Разумеется, я ведь так и сказал, что в итоге не поддамся на уговоры.


– Значит, ты выйдешь оттуда с той машиной, за которой приехал. Только и всего.


– Ну не факт, вдруг я решу сэкономить, – Тод улыбнулся.


– Значит, ты купишь не ту машину, какую хотел и будешь есть мозг всем вокруг, что твои планы оказались нарушены, – подал голос Джеральд, – так что лучше не экономь. Ты вроде не бедствуешь.


Тод пожал плечами, – а вдруг жениться решу, это же огромные траты…хотя, кого я обманываю, нафига мне свадьба, лучше машина.


– Разумный подход, – не удержался от смеха отец, – выбирая между женитьбой и машиной любой нормальный человек выберет машину.


Элен изогнула бровь, – серьезно? – уточнила она с улыбкой?


– А разве нет?  – Джеральд невозмутимо продолжал есть, – ты сама подумай, как это можно сравнивать.


– Может, отправить тебя в гараже ночевать? – задумчиво протянула Элен, – как считаешь?


– Нет… Это бесчеловечно, я же выбрал тебя, а не машину. Так что ты не можешь так поступить со мной, особенно спустя столько лет.


– Меня, а не машину? Значит, ты пешком ходишь? – полюбопытствовала Элен, а Тод посмеиваясь наблюдал за этим.


– Машину я купил позже, если ты забыла, а тогда я ходил пешком, а с тобой ездил на такси.


– Что я буду продолжать спорить с адвокатом, нет смысла, – улыбнулась Элен.


– Это в очередной раз подчеркивает, что я женат не только на красивой, но и на невероятно умной женщине, – Джеральд обнял жену и нежно поцеловал ее в щеку. – И разумеется, ты лучше любой машины, – прошептал он.


Элен улыбнулась, – ну разумеется, лучше, странно, что ты вообще сравниваешь, – прошептала она, целуя его в щеку.


Джеральд пожал плечами и собрав грязную посуду понес ее в мойку, – я не сравниваю, это просто несравнимо.


Тод посмотрел на мать, потом перевел взгляд на отца, – ладно, я пошел к себе, – сообщил он.


– Иди, – Элен улыбнулась и пошла следом за мужем на кухню. Она знала, что он ни за что бы не променял ее на машину, но упустить лишний раз поиздеваться на любимым мужем она не могла. Джеральд загружал грязные тарелки в посудомойку и увидев супругу повернулся к ней. Элен провела рукой по темной столешнице, которую когда-то они делали на заказ, потому что цвета, что предлагались ее не устроили и протянув руку выудила из полки два пузатых бокала. Потом достала бутылку вина и открыв ее разлила темно-красную жидкость. Терпкий аромат наполнил кухню, заставляя их обоих погрузиться в далекие воспоминания. Элен отдала один бокал мужу и сделав глоток улыбнулась. Было непонятно к чему Тод завел этот разговор, но глядя на Джеральда с бокалом в руке, она в очередной раз убедилась, что сделала правильный выбор.

Они уже много лет были женаты, но все же такие вечера как этот, с вином, устраивали довольно часто и Джеральд искренно считал, что их брак действительно счастливый и им обоим очень повезло.


Неожиданно навалилась работа и Джоан, пусть на время, но выбросила из головы брата Эда. Деми, которая была готова делиться подробностями своей сексуальной жизни, тоже немного приутихла, но, судя по всему, у них с Тодом все складывалось. И это должно быть очень хорошо, потому что Джоан старалась заставить голос разума работать активнее. Но высаживая суккуленты в очередную альпийскую горку, она понимала, что выходит плохо. Клиент просил, чтобы она проследила за всем, особенно за готовностью в срок и Джоан отправилась в их загородный дом, приводить в порядок то, что некогда было садом. Старые деревья надо было обрезать, новые высадить так, чтобы они не погибли в тени старых и, главное, пруд. Желание не самое разумное, но отговорить от водяного пятна ей не удалось. А значит оно будет там, где заказчик поставил точку на плане. Джоан любила работать с водой, но делать прудик на маленьком участке обещало много проблем. Особенно если он будет искусственный и за ним придется следить.