Рука Стива оказалась на уровне бедра Энни. Совсем близко. Она почувствовала, как все тело напряглось в ожидании прикосновения. Но не захотела так легко сдаться.

— Мы условились, что сегодня вы позвоните мне. И что завтра, если мы договоримся, можно будет начать наше путешествие.

— Вместо звонка я явился сам. Собирайтесь, и — поехали. Вдруг завтра будет дождь? А сегодня — смотрите, какая отличная погода! Черт побери, что бы там ни было, мы проведем две недели вместе!

— Но по истечении этих двух недель мы не сможем быть вместе, вы сами это отлично понимаете.

— Разве я возражаю? А во время путешествия вы можете делать все, что посчитаете необходимым. И конечно, то, чего требует ваша работа. Я теперь отлично себе представляю, с каким адским ежедневным трудом связано искусство балета! Если вам нужно будет вернуться на несколько дней в труппу, у меня не будет и мысли пытаться как-то этому воспрепятствовать. Я просто хочу, чтобы какие-то дни мы провели вместе. Пусть это будет недолгий, но счастливый совместный отпуск.

Настороженность, все это время не оставлявшая Энни, разом куда-то улетучилась. Ибо в словах Стива она услышала как раз то, чего хотела. Отдохнуть, расслабиться. Успокоить нервы. Даже позволить себе на какое-то время отказаться от диеты и лакомиться всем, чего только захочется. Но вместе с тем она знала, что, однажды потеряв над собой контроль и изменив привычному ритму жизни, уже не сможет остановиться. И после возвращения из отпуска вряд ли сумеет быстро восстановить физическую форму и свой постоянный эмоциональный заряд. А может и совсем облениться.

Это не на шутку тревожило Энни. Тем более что она чувствовала, как с возрастом все чаще и охотнее поддается лени. С другой стороны, это путешествие, нанося, возможно, непоправимый вред ее карьере, может послужить осуществлению других грез…

Энни тряхнула головой решительно сказала:

— Поднимемся ко мне. Я должна переодеться.

Они вошли в лифт, и Энни нажала кнопку.

— Можно ли понимать ваш ответ как согласие, Энни? — осторожно спросил ее Стив.

Она утвердительно кивнула:

— Да, я согласна. Сдаюсь. И проведу с вами весь свой отпуск. Но мне придется иногда приезжать сюда на репетиции. Их нельзя пропускать. Иначе я совсем потеряю форму, и это будет концом моей карьеры.

— Все же я уверен, — мягко возразил Стив, — что перерыв и здоровый отдых вдохнут новую жизнь в ваше искусство.

— Возможно.

Энни открыла дверь в квартиру. Стив вошел и опустился в уже знакомое кресло напротив окна.

— Идите переодевайтесь. Я подожду здесь.

Перед мысленным взором Стива снова и снова проходили события последних дней. Прием у Гиффорда и знакомство с Энни. Поездка на автомобиле по набережной. Барбекю в доме родителей. Его собственные сомнения и упрямство Энни в стремлении положить конец их встречам. Наконец, передача по телевидению…

О, никогда не забыть Стиву этого волшебного зрелища! Энни танцевала перед телекамерой босиком, в джинсах и тенниске. Это было до того прекрасно, так волновало душу, что у Стива несколько раз слезы наворачивались на глаза. Только тут он осознал всю глубину преданности Энни своему искусству. И ее боязнь оказаться вне этого волшебного мира.

Но, поняв это, Стив не обрадовался, а огорчился. Потому что теперь уже не мог воспользоваться своим преимуществом мужчины и заставить Энни делать все, что он захочет. Инициаторами многих бракоразводных процессов, которые ему доводилось вести, выступали женщины, стремившиеся утвердить себя в семье. Поначалу Стив никак не мог понять, в чем причина этого. Но после многочисленных бесед со своими клиентками пришел к выводу, что в семейной жизни каждая женщина хочет отстоять свою личность. Мужчинам подобное стремление понять трудно, потому что для большинства из них утверждение в семье происходит как бы само собой…

Дверь спальни открылась, и на пороге появилась Энни, одетая в шорты и белую тенниску. На ногах белые с синими полосками кеды. Волосы собраны в пучок на затылке. Как раз для путешествия на яхте.

Взглянув на свои ноги, Энни недовольно буркнула:

— Купила эти кеды сама не знаю для чего.

— Для того чтобы щеголять в них передо мной. — Стив рассмеялся.

— Возможно, — хмыкнула Энни. — Подсознательно я, видно, знала, что познакомлюсь с вами.

— Допустимо и такое, — согласился Стив. — Итак, вы готовы?

— Да. А вы?

Стив несколько смутился. Честно говоря, психологически он все же не был готов к тому, чтобы строго пуритански провести две недели наедине с этой женщиной…

Яхта Стива называлась «Сиеста». Это было быстроходное изящное судно. По обоим ее бортам во всю длину тянулись блестевшие на солнце медные рейки, рубка была обшита панелями красного дерева. Спущенный главный парус, казалось, ждал, когда его поднимут.

— Фантастика! — воскликнула Энни, остановившись у сходен. — Вы сами придумали такое название?

— Сам, — гордо ответил Стив, уже стоявший на палубе и державший в руках сумку с припасами.

Он спустился на две ступеньки по сходням и подал Энни руку.

— Можно посмотреть, что там внутри? — спросила она.

— Конечно. Прошу вас.

Пропустив Энни вперед, Стив последовал за ней. Они спустились по сходням и остановились у камбуза. Он представлял собой просторную комнату. У стены — большой холодильник, рядом — раковина. Полки в дальнем углу отведены под склад всевозможных продуктов. Привинченный к полу обеденный стол в окружении обитых кожей яблочного цвета скамеек. В шкафчиках аккуратно расставлены начищенные до блеска кастрюли, чайник, кофейник и прочая кухонная утварь. Раздвижная дверь вела в небольшую каюту с покрытой голубым одеялом койкой. Чуть дальше виднелась дверь в туалет и душевую.

— Замечательно! — воскликнула Энни, не в силах сдержать восхищения. — Неудивительно, что вы так гордитесь своей яхтой.

Стив с улыбкой пропустил Энни в каюту. А сам встал в дверях, сложив руки на груди, и вдруг мрачно сказал:

— Не сомневаюсь, что любовники у вас все же были!

— Боже мой, ну зачем вам знать это? Ладно, признаюсь. Были у меня мимолетные встречи. А еще были партнеры по развлечениям, которые вскоре исчезали. Или вы их тоже причисляете к категории любовников? Кстати, с вами я согласилась провести ровно две недели. И ни дня больше. Причем отнюдь не в роли любовницы!

— Скажите, Энни, у вас было какое-то серьезное и не совсем счастливое увлечение, заставляющее сейчас так упорно настаивать на сроках?

Энни посмотрела в иллюминатор. На палубе яхты, стоявшей рядом с «Сиестой», громко смеялись и о чем-то очень оживленно разговаривали мужчина и женщина. Они были так увлечены друг другом, что не замечали ничего и никого вокруг. Энни поймала себя на мысли, что такой же парой могли бы стать и они со Стивом…

— Энни? — раздался у нее за спиной голос Стива. — Почему вы молчите?

Она обернулась к нему.

— Да, у меня был достаточно серьезный роман. Но он оказался неудачным. Из-за меня.

— Может быть, и ваш возлюбленный вел себя не совсем подобающим образом?

— Возможно. Он был диск-жокеем на радио, остался им и сейчас. Так же предан своему делу, как я балету. Скорее всего, это и стало основной причиной нашего разрыва. Никто не хотел уступать.

— Этого я не понимаю. Если он вас любил, то должен был уважать в вас личность и дать вам возможность как можно ярче проявиться. Боже мой, Энни, почему вы снова отвернулись? Посмотрите на меня!

Взглянув ему прямо в глаза, она грустно сказала:

— Вы правы. Но лишь теоретически. Ведь и я должна была идти на какие-то компромиссы. Но не захотела. Наверное, потому, что не любила его.

— А сейчас вы готовы к компромиссам? — спросил Стив, продолжая смотреть ей в глаза.

Энни, пожалуй, впервые осознала, насколько серьезно Стив смотрит на их отношения. А еще она поняла, что двух недель ему будет явно недостаточно.

— Не знаю, — честно призналась она. — И в этом заключается главная проблема. Сейчас я оказалась на перекрестке своей карьеры. Конечно, с огромным удовольствием стану участвовать в спектаклях «Свадебных бубенцов». Но здесь, у себя дома. На гастроли же ехать не хочу. Скорее даже — просто не смогу.

— Устали от переездов?

— Ради Бога, Стив, не выпытывайте у меня ничего. Право, это к вам не имеет никакого отношения!

— Имеет. Самое прямое. От вашего решения зависит, будем ли мы и дальше встречаться. Или эта поездка станет прощальной.

Энни знала, что конец их отношениям непременно должен наступить. Пусть будет еще свидание… И еще… И еще… Но она навсегда обречена барахтаться в тенетах своей профессии, своего образа жизни. Энни вспомнила, как рассталась с Троем. Они тогда тоже поехали на яхте по этому озеру — на север, где находился принадлежащий его семье коттедж. Как-то раз Трой закинул невод. И вдруг Энни увидела бьющуюся в нем рыбку. Она схватила Троя за руку и отчаянно закричала: «Смотри, Трой! Ведь это же я! Я попала в сети и никак не могу выбраться! Мы должны распутать их или порвать!» Воспоминание повергло Энни в отчаяние. Она грустно посмотрела на Хантера:

— Вы же обещали мне, Стив: две недели — не больше… И давайте оставим эту тему.

Стив хотел было обнять Энни, но вдруг опустил руки.

— Я действительно говорил лишь о двух неделях.

— Мне кажется, что вы все же рассчитывали на более длинный срок, — покачала головой Энни. — И готова поклясться, что не ошибаюсь.

— Давайте говорить прямо, Энни. Как юрист я не раз наблюдал обратную сторону семейной медали. Она зачастую приводила к разводам. Сейчас у меня нет никакого желания влюбиться до такой степени, чтобы связать себя брачными узами. Но вы мне нравитесь, очень нравитесь. А потому я хочу провести вместе эти две недели.