Она с изумлением отметила, что одновременно с ее падением погасли три монитора, повернутые почему-то к входу, раздался возмущенный вой, и наступила гробовая тишина, хотя до этого из кабинета доносилось равномерное компьютерное урчание и гудение.

— Стас, — немедленно раздалось из коридора, — что с Интернетом?

— Стасик! У меня сеть пропала!

— Где программист… убить мало!

— Вот и смерть моя пришла, — раздался где-то рядом шипящий злобный голос. — А где коса?

— Нету, — машинально ответила съежившаяся Лена. Визит начинался чрезвычайно неудачно.

— Это очень современно. Смерть без косы, но с копытами. Хотя копытца ничего себе. М-да, очень даже недурственные…

Лена торопливо вскочила и одернула задравшуюся юбку.

— Что вы себе позволяете?! — сипнула она, трясясь всем телом от стыда и страха. Оценить масштаб разрушений ей никак не удавалось, но, судя по гомону в коридоре, приходу Мамая здесь обрадовались бы несравнимо сильнее.

Перед ней стоял высоченный нескладный парень в растянутом свитере и рваных джинсах. Длинные костлявые пальцы виртуозно перебирали перепутанные провода и с фантастической скоростью вставляли вырванные Леной штырьки в гнезда на большом гудящем шкафу. При этом на руки он даже не смотрел, а внимательно изучал источник опасности с острыми коленками и большими перепуганными глазами.

— Ладно, — смягчился он. — Я вас не выдам на растерзание. Надеюсь, вы это оцените.

— А где Брусникина?

— У себя, — он с удовольствием поместил на место последний шнурок и вдруг заорал громовым голосом: — Заткнитесь все, уже давно все работает! Тунеядцы! Лишь бы языками почесать!

Лена отшатнулась и попятилась, нашаривая пяткой выход.

— Заходите еще, — подергал себя за ухо парень и добавил, — я вам тут кабелей настелю, валяйтесь на здоровье. А Марина в соседней каморке.

Брусникина наслаждалась поеданием большой жирной пышки. Начальник отдела кадров блаженно жмурилась и прихлебывала что-то из дымящейся ароматной кружки. Пока Лена скреблась в дверь и аккуратно входила, внимательно глядя под ноги, Марина проворно спрятала кружку вместе с булочкой в стол и вытерла руки салфеткой.

— Леночка, очень, очень рада вас видеть, — она тяжело поднялась и пошла на Лену, как трактор «Беларусь». — Давайте я за вами поухаживаю. Курточку сюда, проходите, проходите.

Несмотря на объемы, двигалась Брусникина ловко и красиво.

— Ну, здравствуйте, — Марина устроилась в своем командирском кресле, предварительно усадив перед собой Лену. — Давайте обойдемся без предисловий. Нам очень понравилось, как вы в прошлый раз работали, в настоящее время у нас появилась вакансия переводчика с итальянского. Если вы согласны, то условия следующие: работа с 9 до 18, обед час, питание в нашем кафе бесплатно, кабинет у вас будет свой, правда маленький, иногда потребуется работать сверхурочно, но это оплачивается дополнительно.

Лену устраивала эта работа даже безо всех перечисленных Мариной волшебных условий типа собственного кабинета и обеда в кафе. Ей просто хотелось чего-то нового, более светлого и радостного, нежели ежедневное томление под бдительным оком истеричной Татьяны Филипповны и выполнение работы за двоих. Одно осознание того, что наглая тетка без зазрения совести использует ее рабский труд, каждый день выводило Лену из себя.

— А кто будет мной руководить? — это было первое, что пришло ей в голову.

— Я думала, вы про зарплату спросите, — улыбнулась Марина. — Излишняя интеллигентность иногда очень мешает устроиться в жизни. Начальников у вас двое — коммерческий директор и генеральный. А вообще, вы — сами по себе, мини-отдел переводов с итальянского, так сказать. Вот, посмотрите договор, кстати, зарплата там тоже указана. Договор можете взять с собой, почитать дома внимательно, я вас с ответом не тороплю.

Лене очень хотелось, чтобы с ответом ее именно торопили, поскольку уходить от Брусникиной на этой неопределенной ноте ей страшно не хотелось. Конечно, необходимо было выдержать паузу и дать понять, что она не побежит на эту работу сломя голову, но сил держать эту самую паузу категорически не было. Больше всего Лене хотелось немедленно подписать эту бумажку, наплевав на условности и собственное реноме. Она вздохнула, пошелестела листком, решив для порядка пробежать его глазами, но, наткнувшись на цифру вознаграждения, с трудом сглотнула и прошептала:

— Да что тянуть? Когда я еще к вам соберусь. Давайте, я прямо сейчас подпишу.

Марина понимающе улыбнулась:

— Конечно, но, вероятно, вы еще должны отработать две недели на предыдущем месте работы? Какие у вас там были условия, не помните?

Вот этот момент Лена совершенно упустила. Единственное, что она знала точно, что никаких документов на своем нынешнем месте работы она не подписывала.

— Я договорюсь, — умоляюще сложила она руки, но Марина только покачала головой:

— Никакой спешки нет. Конечно, чем раньше вы выйдете, тем лучше, но если не получится, мы будем рады вам и через две недели. Тем более что вам необходимо еще собрать справки.

Марина виновато пожала полными плечами и добавила:

— Такой порядок. Медосмотр надо пройти обязательно, вот вам списочек, надеюсь, за две недели уложитесь.

— А договор-то можно сейчас подписать? — обеспокоилась Лена.

— Конечно, одно другому не мешает.

Лена торопливо поставила подпись и вздохнула с облегчением. Естественно, никаких гарантий эта закорючка не давала, но для внутреннего спокойствия была просто необходима. Лена Кораблева уже ощущала себя штатной единицей.

Распрощавшись с Брусникиной, она решила остаток дня потратить на сбор медицинских справок. Список выглядел весьма оригинально. Перечитав его несколько раз, Лена зашла в метро, купила жетон и позвонила Светке.

Слышимость была чудовищной, поэтому приходилось орать, срывая голос и веселя окружающих.

— Свет! Только быстро!

— Спешка нужна только при ловле блох, — меланхолично возразила Карякина.

— У меня только один жетон, а вопрос срочный!

— Девушка, сколько можно трепаться, тут людям звонить надо, а вы на трубке удавились! — худая маленькая женщина с пронзительным темным взглядом и пегими неровными кудряшками, торчащими из-под сдвинутого набекрень берета, нетерпеливо топталась рядом с большим клетчатым баулом.

— Светка! — Лена возмущенно зыркнула на крутящуюся около телефона тетку. — Значит так! Я ходила устраиваться на работу, а мне дали список врачей, от которых нужны справки: венеролог, фтизиатр, стоматолог и терапевт. Это что значит? Может, они меня путанить берут, а не переводить? И зарплата огромная!

Наверное, твоя развратная мордашка не внушила новому шефу доверия, вот он и решил обезопаситься, а то приволочет потом домой любимой жене фиг знает чего!

— Хватит острить! У тебя это некачественно получается! Никакого шефа я в глаза не видела, разговаривала только с начальником отдела кадров, но она женщина!

— Тут два варианта, либо она сама на тебя глаз положила, либо у них шеф имеет право первой ночи, надеюсь, понимаешь, о чем я?

— Понимаю, — убитым голосом прошелестела Лена. — А что же делать?

— Думаю, отказаться!

— Я договор уже подписала, — Лена чуть не плакала.

— Ну все, пахать тебе в негритянском борделе! — вздохнула Светка. — Но ты не переживай, я денег накоплю, в гости к тебе приеду…

— Дура ты, Карякина!

— Кто дура, это еще большой-большой вопрос! Ты, Ленка, прям с луны свалилась. Ты что, впервые слышишь, что для любой работы медкомиссию надо пройти?

— Так ты знала?

— Конечно, знала! Таких элементарных вещей не знаешь только ты! Зато теперь на фоне стресса ты это запомнишь как «Отче наш».

— Я вот сейчас как приеду к тебе да как «стрессну»! — Лена шлепнула трубку на рычаг и сурово огляделась. Народ искренне интересовался ее проблемами. Одна бабка даже рот от любопытства приоткрыла и, видимо, ждала, что Лена сейчас оповестит собравшихся о своих дальнейших планах на день.

Радовать сограждан откровениями она не стала, а поехала в районную поликлинику к стоматологу. Там ее ждала первая неприятность. Талоны на прием выдавались только в последний рабочий день каждого месяца на весь последующий месяц вперед, об этом оповещал всех страдальцев большой плакат у входа. Не усмотрев в объявлении логики, она обратилась в регистратуру:

— Простите, а откуда мне знать, заболит у меня в следующем месяце зуб или нет?

— Ниоткуда, — согласно кивнула старушка, дремавшая над газетой по ту сторону стеклянной перегородки.

— Так как же я попаду к врачу?

— По записи.

— Но запись только в конце месяца.

— Да, в конце, — радостно подтвердила бабка и с такой активностью закивала головой, что пучок седых волос, перехваченных резинкой, сбился на бок.

— А если мне сейчас надо?

— Без талона никак! — теперь направление движения старушкиного черепа сменилось на сугубо отрицательное, и голова начала мотаться слева направо и обратно.

— Хорошо, а как же быть?

— Приходите в конце месяца и запишетесь!

— А если мне сейчас?

— Без талона никак!

Лена обалдело уставилась в потолок. Наверняка администрация поликлиники руководствовалась какими-то соображениями, когда устанавливала такие порядки, но какими? И как пройти эту самую медкомиссию?

— А если у меня ничего не болит? — попробовала она подкатиться к бабке с другой стороны.

— Вот и хорошо!

— Но мне нужна справка, что у меня ничего не болит. Где ее взять?

— У стоматолога. Талончики выдаются в последний день каждого месяца…

Лена тихо застонала: то ли бабка уже успела ее забыть, то ли просто издевалась.

— Девушка, — неожиданно отвлек ее от яростных мыслей тонкий голосок. — Вы скажите, что с острой болью, тогда дадут.

Рядом опирался на палочку сухонький дедуля в смешной детской куртке с зайчиками.

— Я с острой болью, — послушно пробормотала Лена в окошко и для наглядности взялась рукой за щеку.