Неожиданно Лене стало смешно. Щелкнув кнопкой «Пилота», она подумала:

«Надо жить сегодняшним днем. Хотя бы иногда, чтобы отдохнуть от этого вечного планирования, взвешивания и продумывания. Как Светка. Остановиться никогда не поздно. Даже падая в пропасть, некоторые умудряются зацепиться за выступ».

Поправив заколку, она придвинула к себе пачку листов с отвратительно сухим техническим текстом и весело забарабанила по клавиатуре. За окном разливалась весна, осторожно заползая первыми теплыми лучами в унылый, неприветливый кабинет.


Карякина действительно пропустила мимо ушей психологические изыски депрессивной подруги. Светлый образ Антона прилип к ней, как сладкий фантик к подошве, и старательно окрашивал Светкино настроение во все цвета радуги. Мысли цеплялись за него намертво, опутывая Карякину с ног до головы трепещущими мечтами и надеждами, словно тонкие ленты кассетной пленки, запутавшиеся в ветвях одинокого дерева. Света не признавала статичных ситуаций. Ждать от жизни подарков она не привыкла, а поэтому старательно форсировала события. Обычно ее торопливость переходила в судорожную суету и, как правило, ничем хорошим не заканчивалась. Кавалеры, вокруг которых разворачивалась бурная деятельность, а иногда и боевые действия, на амбразуру лезть отказывались и в лучшем случае малодушно сползали в окоп, в худшем — дезертировали. Ждать, пока Антон дозреет, она не хотела, но перезревший фрукт тоже не всегда годен к употреблению. Более того, он может упасть в руки какой-нибудь конкурентки. Света полистала свои конспекты, поразмышляла и выработала приблизительный стратегический план на ближайший месяц. Суть плана состояла в том, чтобы стать незаменимой для Антона. Карякина запланировала наступление по всем фронтам, вознамерившись осчастливить любимого не только по части личной жизни и физиологии, но и поразить его своим умом, обаянием, пониманием, а также хозяйственными навыками.

Их состоявшаяся накануне встреча, к которой Антон долго и тщательно готовился, мучительно соображая, приглашать ли загадочную девушку на съемную квартиру или «поуважать» ее некоторое время, прошла не совсем так, как хотелось Карякиной.

Когда Антон подъехал к дому на своем темно-синем джипе, выглянувшая в окно Света решила, что эта дичь не уйдет от нее ни при каких обстоятельствах. У джипа была изумительно гладкая и блестящая крыша, внушительный вид и подходящий цвет, а прилагавшийся к комплекту мужчина выглядел под стать машине: ухоженный, большой и надежный. В такого слишком легко влюбиться. Поэтому на битву надо идти с опущенным забралом и не отвлекаться на мелочи. Чувства можно оставить на сладкое, а сначала — дело.

Антон, увидев выплывающую из подъезда Светлану, заволновался и торопливо побежал ей навстречу. Подав ей руку, словно девушка не с бордюра собиралась шагнуть, а с высокой ступеньки, он гордо подвел ее автомобилю. Тут произошла небольшая заминка. Антон, в правой руке державший ладошку томно моргавшей Светки, левой попытался открыть дверцу, но маневр не прошел в связи с тем, что он машинально блокировал двери, едва выйдя из машины. Доставать брелок левой рукой из правого кармана было крайне неудобно, но и отпускать Свету тоже не хотелось.

— Может, это не ваша машина? — нагло предположила Карякина, понаблюдав за растерянным парнем.

— Моя, — покраснел Антон и жалко улыбнулся.

Поняв, что шутка не прошла, Светка решила больше в остроумии не упражняться, а направить все усилия на построение образа эрудированной и проницательной дамы, крайне разборчивой и загадочной. Понадеявшись на умственные способности Антона, которому полагалось читать все по ее глазам и мимике, она слегка просчиталась. То ли сказалась разная половая принадлежность, то ли Светка недостаточно плотно вошла в задуманный образ, но Антон реагировал непредсказуемо и очень однообразно. На все ее философские изречения, вычитанные накануне в справочнике для абитуриентов, он потел, краснел и мямлил нечто несуразное. Заложив фундамент для будущих комплексов заловленного кавалера, Карякина перешла на обсуждение политической ситуации в стране, решив тем самым продемонстрировать свою многогранность. Воспользовавшись моментом, она заинтересованно воздела пальчик к потолку, едва только Антон, желавший найти для своей спутницы программу с удобоваримыми мелодиями, напоролся на новости.

— Ах, прошу вас, — манерно прогундосила она. — Оставьте вот это. А то я совершенно выпала из реальности, люблю быть в курсе событий.

— Да-да, — послушно закивал Антон, но на Светкины реплики по поводу реформ он опять издавал лишь нечленораздельные звуки.

В принципе, Карякина осталась довольна. Особо умные мужики нужны только в Государственной думе, для домашнего хозяйства сгодится и такой незамысловатый. Обсуждать с будущим мужем глобальные вопросы она не планировала. Драки в парламенте посмотреть еще можно, а беседовать за семейным ужином о перспективах текущих законопроектов было бы скучно.

Когда новости плавно перешли в очередной хит группы «Ленинград», Антон опасливо покосился на пассажирку. Видимо, Карякина настолько впечатлила его своими заумными выступлениями, что он боялся оскорбить ее слух подобной музыкой. Утешением могло служить только одно: пел Антон не сам, за него старалось радио. К его безмерному удивлению, Светка машинально пресекла попытку переключить Шнурова на что-нибудь более подходящее столь образованной и рафинированной особе. Но даже эту ошибку она сумела обратить себе в плюс.

— Обожаю эту группу, — закатила глаза Карякина и начала притоптывать в такт веселящемуся солисту. Антон, который тоже был неравнодушен к творчеству «Ленинграда», оживился. Перспективы перестали казаться ему безнадежными, Светка стала ближе и роднее.

Но Карякина не давала кавалеру расслабляться. Едва только он начал подпевать Сердючке, пассажирка, пересилив себя, пошевелила пальчиками и изобразила недовольство:

— Антон, будьте любезны, включите что-нибудь приличное. Это я слушать не в состоянии.

С сожалением повторив про себя пророческую фразу «Если вам немного за тридцать…», Света потребовала оставить ей классическую музыку, немыслимым образом затесавшуюся на разбитные FM-волны.

— Люблю Моцарта, — задушевно сообщил Антон, несколько сомневаясь в своей правоте по поводу авторства звучавшей мелодии. Но Света его не уличила, это было приятно.

— Кстати, куда мы едем? — резкая смена темы застала кавалера врасплох. Если изначально Антон планировал завезти девушку в какой-нибудь ресторан, а лучше в клуб, чтобы чувствовать себя в своей стихии, то после всех ее выкрутасов он готов был предложить музей или планетарий.

В очередной раз поразив его, пассажирка вдруг подалась к нему всем корпусом и прошептала:

— Только без банальностей. В жизни слишком много посредственной серости, будьте оригинальным.

Это предложение поставило Антона в тупик. Из оригинального приходил в голову только зоопарк. Во всяком случае, он еще никогда не водил туда своих барышень. Еще можно было поехать на дачу. Но что там делать, он не знал. То есть, в принципе, конечно, знал, но что делать конкретно со Светой было непонятно.

Ничего оригинального ей не хотелось, но приходилось держать марку и продолжать запугивать кавалера полунамеками и многозначительными взглядами.

— Тогда предлагаю полет на луну, — сумничал Антон.

— Это подарок? — подбросила ему идею Света, но промахнулась.

— За подарком — в ювелирный, — моргнув, отрапортовал Антон, надеясь отделаться легко.

— Фу, — к его огромному облегчению, Светка сморщила носик. — Я хочу луну. На худой конец — звезду.

— Полетели, — согласился Антон. Долетев до казино, они приземлились.

— Добро пожаловать на луну, — Антон, начавший слегка уставать от Светкиной запредельности, решил не церемониться. Карякина не возражала, тем более что место ей понравилось. Едва Светлана переступила порог заведения, всю таинственность с нее сдуло. То есть периодически она вспоминала об образе и пыталась сделать соответствующее лицо, но надолго ее не хватало. Азарт захлестнул Карякину, и она окунулась в потрясающую атмосферу игры, то взлетая вверх, то ухая вниз, словно на американских горках. На смену победам приходили проигрыши, которые тут же сменялись новыми победами.

Взбудораженные и счастливые, они вышли на пустой проспект, унося свой небольшой выигрыш и ощущая себя всесильными. Свежий прозрачный воздух ночного города, стряхнувший на влажный асфальт копоть и чад долгого дня, пронзали острые лучи фонарей. Хотелось взлететь и зависнуть над покатыми крышами домов, над таинственными сумрачными переулками, над неистовыми всполохами рекламных вывесок…

— Поехали ко мне, — Антон потянулся и зевнул так, что челюсти отчетливо хрустнули.

Представив на мгновение лицо его жены, встречающей гостей на пороге в ночной рубашке и, вероятно, с каким-нибудь тяжелым бытовым прибором в руках, Светка перестала думать о полетах и вернулась на грешную землю. Она устала так, что сил на поддержание имиджа уже не осталось. Даже делать умное лицо было лень.

— Интересно, если я сейчас соглашусь, каким будет наше утро? — насмешливо спросила она.

— Добрым, — убежденно ответил Антон, не ожидавший столь быстрой сдачи бастионов.

— С добрым утром. Начинаем комплекс производственной гимнастики! — поделилась Светка дежурной фразой из своих детских воспоминаний.

— Если надо, гимнастика тоже будет, — подобострастно пообещал Антон, предвкушая продолжение знакомства. В таком состоянии мужчины очень легко дают обещания, а впоследствии изумленно таращат глаза, обиженно вопрошая:

— Это я такое сказал? Да не может быть, ты не так поняла!

Светке это было знакомо, поэтому она не обольщалась насчет «завтра». С другой стороны, она вдруг почему-то испугалась, что упустит Антона, перестарается со своими загадочными взглядами и многозначительными паузами, а в результате опять останется одна. Поэтому, плюнув на образ, она согласилась.