Выглядела Светка сногсшибательно: она светилась изумительным персиковым румянцем, глаза блестели, а губы расплывались в восторженной улыбке. От Карякиной волнами расходились флюиды безудержного счастья. Но Лену они огибали, словно угрюмый замшелый утес: она кисло улыбнулась светящейся подруге и вяло помахала рукой.

— Кораблева! — завопила Светка и рванула мимо пешеходного перехода, ланью перепрыгивая через лужи. — Я тебе сейчас такое расскажу!

«Какое» именно, Лена приблизительно представляла, но в ее сегодняшнем траурном расположении духа подобные рассказы могли только усугубить и без того мрачное настроение.

Карякина произвела легкий фурор на этой малооживленной улочке. Среагировавшие на крик мужики начали переставлять ноги, как в замедленной съемке, и сворачивали шеи, чтобы получше разглядеть мелькающие Светкины конечности. Похоже, что в очередном любовном угаре, она совершенно потеряла счет времени и возомнила себя лет на десять моложе, но Лена вынуждена была признать, что убийственный наряд «отпадной тинейджерши» необычайно шел миниатюрной подруге. Оголявшая ноги кожаная мини-юбочка со стразами, больше похожая на широкий ремень, по недоразумению слегка сползший с талии, была, конечно, слишком смелой, но выглядела здорово. Лена, не страдавшая излишней кривизной или чрезмерной волосатостью ног, никогда не решилась бы надеть такую, и, вероятно, напрасно. Но пересилить себя и не думать о том, куда уедут эти три квадратных сантиметра материи, если попытаться сесть, она не могла.

— Кто у тебя помер? — жизнерадостно поинтересовалась Света, углядев горестное выражение лица лучшей подруги.

— Пока никто.

— Вот видишь, как хорошо! — ничто не могло испортить Карякиной настроение.

Но она, прочувствовав всю важность момента, все-таки решила начать с разбора Лениных «полетов». Когда Лена уже плавно подходила к финалу своей печальной истории и оскорбленно озвучила мысль, которую многократно прокручивала в голове последние несколько часов — мы вместе всего пару недель, а он мне уже изменил, — Светка самым возмутительным образом захихикала.

— Что ты ржешь? — обиделась Лена. — Только не надо говорить, что они все такие. Твой опыт, это не правило, а исключение.

— Ты бы сама себя послушала, лебедь белая! — веселилась Карякина. — Нет, я не могу! «Он изменил»! А ты сама чистота и невинность!

— Но я же влюбилась! И я ему не врала так нагло, как он мне!

— Может, он тоже влюбился, — резонно возразила Светка.

— Вот! Представляешь, наглость!

— И не говори! Одно дело, когда ты влюбилась и привела на ночевку неизвестного мужика, и совсем другое, если он где-то с кем-то шлялся! — ехидно закивала Карякина. — Если я правильно поняла, на сегодняшний день имеется только два неоспоримых факта: ты спала фиг знает с кем, а Олег не ночевал дома.

— Это он — фиг знает с кем! А я — не ночевала дома! — завопила припертая в угол Лена.

Это ты ему будешь рассказывать, а не мне! — хмыкнула Света. — Ты что, свечку держала? Может, у него действительно были переговоры. В отличие от тебя. И откуда нарисовался этот Иван? Хотя мужики, как деньги: то нет ни одного, то сразу пачками.

— Свет, он такой… Ты не представляешь!

— Куда уж мне. Только ты имей в виду, они поначалу все «такие», а потом приглядишься и охнешь. Или ахнешь. Поверь моему опыту!

— Ты про свой опыт лучше молчи. У меня все будет не так!

— Конечно, конечно. Я-то дура, а ты, безусловно, умная, — съязвила Карякина.

— Нет, просто тебе попадаются бракованные экземпляры.

— Ты думаешь, чего я к тебе приперлась? Я наконец-то такого отхватила! Теперь точно все. Этот вариант стопроцентно мой: деньги, фигура, машина, а как запал на меня!

— Это что, основные критерии? — скептически поинтересовалась Лена. — А где в этом гнусном списке любовь?

— Кораблева! Любовь будет! Я пока придавила эмоции, чтобы, если что, не очень горько плакать. Надо подходить к планированию судьбы рационально.

— Мне почему-то кажется, что любовь «придавить» нельзя.

— Это тебе только кажется. Представь, что это пружинка, которую ты придавила пальцем и держишь. А когда надо, отпустишь, и она…

— Даст тебе в лоб со всей силы, — со знанием дела закончила Лена. — Ну, ну. Держи крепче.

— Зануда ты, Ленка, — насмешливо констатировала Карякина. — Что, трудно порадоваться за подругу?

— Нет, легко. Только если за тебя каждый раз сильно радоваться, потом приедается. Нет остроты ощущений.

За разговорами и препирательствами они дошли до маленького уютного кафе.

— Давай что-нибудь легкое, — сказала Лена. — У меня скоро перерыв заканчивается, а мегера сегодня в особом настроении, не охота ее радовать опозданиями.

— Тогда сладкое, — решила Светка. — Ожирение нам пока не грозит.

Получив по пирожному и по чашечке кофе, они сели у окна.

— Кстати, знаешь, я каждый раз убеждаюсь, какие мужики примитивные существа, — сообщила Карякина, с наслаждением откусив пол-эклера. — Получить можно любого. Они клеятся к каждой юбке, главное, разработать правильную методику.

— У тебя уже есть? — с интересом прошамкала Лена.

— Только начало. Но я над этим работаю. Клеятся хорошо, держаться потом плохо. Отвалиться норовят.

— Наверное, клей старый, — хихикнула Лена.

— Сейчас я в тебя чем-нибудь кину, — нахохлилась Карякина. — 26 — это еще не старость. Вот смотри…

И она не долго думая выставила в проход свои голые коленки. Немногочисленные мужчины, обедавшие в зале, на маневр не прореагировали. Лена с интересом наблюдала за развитием событий. Карякина взяла трубку, понажимала кнопочки и выдавила из аппаратика веселое пиликанье. Подмигнув Лене, она томно протянула:

— Алло!.. Опять ты? Между нами все кончено, со вчерашнего дня я свободная женщина. И не умоляй!.. Самоубийство — не лучший выход… Нет…. Я ищу мужчину своей мечты… Представь себе, и в данный момент тоже!

Лена покраснела и опустила глаза. Светкино гнусавое выступление в тишине кафе не услышал только глухой. На них стали оборачиваться. Карякина медленно закинула ногу на ногу, цокнув тонкими каблучками по каменному полу, и сообщила:

— Нет, ты представляешь: он без меня не может. Говорит, что такой женщины у него еще не было. Ну и что? И не будет. Не повезло, значит. А кому-то повезет!

И Светка нахально покачала остроносым сапожком. Лена побагровела и попыталась пнуть Карякину под столом. Но, поскольку ноги та вынесла в проход, чтобы желающие могли видеть, какое сокровище пропадает, пинок не состоялся.

— Светка, ты же говорила, что кого-то уже нашла, — прошипела Лена, посчитавшая, что соседство «свободной женщины» ее компрометирует. Ей хотелось доесть пирожное спокойно, а не под любопытными взглядами одиноких мужчин. Тем более что не все из них успели разобраться, кто из двух симпатичных подружек в данный момент находится в поиске.

— Ну, нашла. Я тебе просто демонстрирую действие своей теории, ты же сама просила.

Я не просила! — тоскливо прошептала Лена, наблюдая активизацию подопытных. К их столику вальяжной походкой мачо плыл юноша раннего студенческого периода. Уперев нахальный взгляд в Лену, он красиво приземлился на свободный стул и, растягивая гласные, пробасил:

— Я сегодня тоже свободен. Может быть, отметим нашу безнадзорность вместе?

— Не получится, — встряла уязвленная Карякина. — Девушка уже поднадзорная. Отсидит, освободится, а потом уже пообщаетесь.

— А вы? — не растерялся парень.

— А мы сегодня не в настроении назначать благотворительные мероприятия, — нахамила ему Светка. Кавалера сдуло.

Еще одного лысого мужичка среднего возраста, осторожно перебазировавшегося за соседний столик и с волнением разглядывавшего стройные девичьи ножки, Карякина вообще обидела, громко и задумчиво сказав на все кафе:

— Я вот все думаю: при ожогах кожу пересаживают с мягкого места. Интересно, а при пересадке волос шерсть для плеши откуда берут?

— Знаешь что, подруга, — злобно оповестила ее Лена. — Ты мне просто испортила обед своими теориями! Пошли на улицу, расскажешь про своего нового, а то тут теперь все кафе на нас локаторы настроило.

Виляя задом, Светка медленно пошагала к выходу, а Лена торопливо семенила сзади, подталкивая ее в спину.

Как выяснилось, ничего интересного Светка о своем новом ухажере рассказать не могла. Более того, она о нем ничего и не знала.

— Что, даже про семейное положение не выяснила? — удивилась Лена.

— Это поправимо, — утешила ее Светка.

— Да мне-то что? Сама и поправляй свои информационные бреши. То, что у него есть машина и дорогой костюм, еще ни о чем не говорит.

— Ага. Можешь не продолжать. Твои предположения насчет домушников я уже слышала. Кстати, Иван вас еще не обнес?

— Еще нет.

— Ну, не расстраивайся — все впереди. Может, ты еще окажешься права.

— Спасибо на добром слове, — сердито ответила Лена.

— Не за что. У меня этих добрых слов целый муравейник. Ладно, иди работай на своих капиталистов. Будут новости — звони. Только я бы с Олегом пока не расставалась. Мало ли что.

— Вот и не расставайся. А я гордая.

— Угу. Ну, давай, гордись.

Они похихикали, и Лена убежала к Татьяне Филипповне, стоявшей на страже рабочего времени, как судья на финише с секундомером и флажком.


— Тебя тут мужик какой-то добивается, — с отвращением сказала начальница, едва только Лена переступила порог кабинета. — Голос такой мерзкий. Наглый, грубый… В общем, под стать тебе.

С такими голосами у Лены знакомых не было. Хотя, учитывая субъективность позиции Татьяны Филипповны относительно Лениной личной жизни, голос мог оказаться вполне нормальным.

— Наверное, директор, — мстительно ответила она Татьяне Филипповне. — Он должен был сегодня звонить.

— Нет, непохоже, — промямлила начальница, но настроение у нее слегка подпортилось.

Когда телефон затрезвонил опять, подошла к нему Лена.