Тесса Дэр - Брачные узы

Видит бог, Логан еще никогда так сильно не хотел женщину.

То, что происходило с ним сейчас, иначе, чем безумием, назвать было нельзя. Пожалуй, безумие поразило сразу их обоих. Не мог же он лишить ее девственности прямо тут, на дороге, в грязи, в холоде, под дождем!

Но сдерживать себя он тоже больше не мог.

Надо было что-то делать.

Быстрым движением Логан перевернул ее на спину, навис над ней, почувствовал вожделенный контакт и застонал от наслаждения.

Мэдди вскрикнула от боли.

Логан тут же приподнялся на локтях и посмотрел ей в глаза.

– В чем дело? Что у вас болит?

– Нога… Кажется, я вывихнула лодыжку, когда вы тащили меня из болота.

Господи. Все это время она мучилась от боли? Чем он хуже паршивого волка, терзающего несчастного ягненка?

– Ничего не бойся. Я отнесу тебя в замок. Сейчас же отнесу.

Укрыв Мэдди тартаном, Маккензи поднял ее на руки и понес.

– Надеюсь, вы понимаете, что делаете, – сказала Мэдди. – Я согласна совокупиться с вами только при условии, что не буду испытывать к вам никаких нежных чувств. Но как мне оставаться к вам равнодушной, если вы постоянно вот так меня целуете? Тут у любой девушки голова пойдет кругом. А когда вы вот так несете меня на руках, у меня вообще нет шансов.

Логан стиснул зубы.

– Завтра вы можете все начать сначала. Надеюсь, вам удастся меня возненавидеть. А пока сидите смирно и смиритесь с тем, что я вас никуда с рук не спущу. До самого замка.

Когда они насквозь промокшие и грязные добрались до замка, Логан принялся раздавать указания еще до того, как спустил Мэдди с рук. Он велел Бекки принести одеяла, а кухарке нагреть воды для ванны. И еще настоял на том, чтобы Монро, полевой хирург, осмотрел травмированную ногу Мэдди.

– Ничего страшного не случилось, – заверила Мэдди врача. Она лежала на кушетке в спальне, завернувшись в старое стеганое одеяло. – Наверное, я только мышцу потянула. Видите ли, я по глупости ступила на топь.

Монро вытер грязь с ее ноги и осторожно принялся поворачивать ступню то в одну сторону, то в другую.

– Нога припухла, сказал он, но не слишком сильно. Похоже, и в самом деле тут нет ничего серьезного.

– Вот и я Логану так говорила, но он меня не слушает.

– Я бы не стал запрещать вам ходить, – произнес Монро.

Мэдди кивнула.

– Наверное, вы отправляли солдат в бой с куда более серьезными травмами.

– Да, но вы не солдат. – Монро вскинул седеющую бровь. – Если травма вас беспокоит, я могу сказать капитану, что вам нужно отдохнуть. А медовый месяц пусть немного подождет.

«Именно этого она и добивалась».

Наконец, ей улыбнулась удача. Любой предлог сгодится, лишь бы продержать Логана на расстоянии еще пару дней.

– Вообще-то, нога у меня побаливает, и несколько дней отдыха мне, думаю, не повредит.

Мэдди довольно улыбалась, наблюдая за тем, как хирург убирает в саквояж свои инструменты. В конце концов, Логан сам настоял на врачебном осмотре, так что пусть сам на себя пеняет. А игнорировать советы врача он не станет.

Доктор осматривал ее ногу, предварительно закатав рукава, но шрам на его предплечье Мэдди заметила только сейчас.

– Откуда это у вас? – спросила она, кивнув на уродливый рубец.

– Вы о шраме? Это след от французского штыка. На самом деле он только выглядит страшно, а беспокойства от него нет никакого. Конечно, рубца можно было бы избежать, но, как говорится, сапожник без сапог.

– Да, наверное, вы правы. Но ведь и врачу иногда требуется лечение, верно?

– Верно. Как верно и то, что иногда даже командиру стоит прислушаться к советам других, – сказал Монро и заговорщически ей подмигнул. – Поверьте мне, девочка, вам не обязательно во всем ему потакать.

Мэдди улыбнулась.

– Спасибо за совет.

Как только врач ушел, пришла Бекки с двумя ведрами горячей воды.

Логан приказал приготовить для нее ванну, и оспаривать этот его приказ у Мэдди не было никакого желания, особенно после пережитого за день. Она решила воспользоваться одним из патентованных косметических средств, которые так любила ее тетя, и добавила в воду солидную порцию лавандового масла. А потом, закрутив волосы в узел на затылке, опустилась в горячую воду и застонала от наслаждения.

Как славно. Почти как теплые объятия.

Мэдди чувствовала, как постепенно расслабляется тело, погружаясь в приятную истому…

Однако даже вода не успела остыть, когда дверь с шумом распахнулась, и на пороге возник Логан. Мэдди вскрикнула и опустилась в воду как можно глубже, прикрывая руками интимные части тела.

– Вас что, никогда не учили стучать, прежде чем заходить?

– В собственном доме я не намерен стучать в двери.

Мэдди бросила тоскливый взгляд на полотенце, лежащее на приступке к кровати. Увы, она не могла до него дотянуться, не привстав.

– Монро сказал, что я не могу к вам притрагиваться на протяжении нескольких дней.

– Правда? – склонив голову набок, с невинным видом переспросила Мэдди. – Какая жалость.

– Перестаньте делать вид, что это не ваших рук дело.

– Вы сами захотели, чтобы ваш хирург меня осмотрел. Он меня осмотрел. И пришел к определенным заключениям. Вы не можете нарушить его предписания. – Мэдди взяла намыленную губку и провела от плеча к локтю, медленно сжимая губку и выдавливая мыльную пену. – Поскольку физическая нагрузка мне противопоказана, я думаю, что вам бы стоило воспользоваться отдельной спальней. Той, что для вас уже подготовила Бекки.

– В этом не будет необходимости. Я ухожу, – угрюмо сообщил Логан.

– То есть вы хотите сказать, что я вас больше не увижу?

– Не дождетесь. Я скоро вернусь. Мне надо заказать пиломатериалы для новых домов, и для этого я еду в Форт-Уильям. Я буду отсутствовать два или три дня. И, вернувшись, я рассчитываю застать вас в превосходной физической форме.

Вода в ванне была по-прежнему теплой, но от его выразительного взгляда по телу Мэдди побежали мурашки.

Терпение его на исходе, и дальнейшего промедления не будет, какие бы уловки она для этого ни изобретала. Так что к исходу третьего дня она либо освободится от него, либо…

Либо станет его женой.

Мэдди не особенно рассчитывала на то, что Логан настолько наивен, чтобы не взять письма с собой. Хотя все возможно. Если письма в замке, она их непременно найдет до его возвращения.

Мэдди все сильнее привязывалась к нему и ничего не могла поделать с собой, хоть и понимала, что совершает несусветную глупость. Но она понимала, что не имеет права повторить ошибку юности. Если она не сожжет эти письма, то обречет себя на жизнь во лжи собственного производства.

К несчастью, надышавшись пылью, лазая в самые потаенные уголки замка, она так ничего и не нашла. Мэдди заглянула во все ящики столов, комодов, шкафов. Остались неохваченными разве что стены.

Так что сегодня днем Мэдди решила обследовать длинную галерею – помещение на верхнем этаже замка. Стены галереи были обшиты дубовыми панелями, и между бордюром и потолком имелось углубление. Однако, если смотреть снизу, это углубление выглядит слишком мелким, чтобы там можно было спрятать письма. Хотя… Пока не проверишь, точно утверждать этого нельзя.

Мэдди подвинула к стене стул с высокой спинкой, забралась на него, привстала на цыпочки и пошарила руками по верхней кромке: пыль, паутина и больше ничего.

Она вытянулась в струнку, чтобы дотянуться до угла.

– Что это такое?

Мэдди чуть было не упала со стула, но, к счастью, ей удалось восстановить равновесие, схватившись за панели.

– Ах, добрый день, Грант.

– Откуда вы знаете мое имя? – Грант с опаской обвел галерею взглядом. – Что это за место?

Ладонь его скользнула к бедру, словно он собирался взяться за оружие. Мэдди с внезапной остротой ощутила, какая она маленькая по сравнению с этим гигантом. И рядом – никого, кто мог бы прийти ей на помощь.

Если ей не удастся его успокоить, неизвестно чем для нее закончится это приключение.

Мэдди замерла, подняв вверх руки с запыленными растопыренными пальцами. Пусть видит, что в руках у нее ничего нет. Она повторила слова, которые не раз слышала из уст Логана и его товарищей.

– Война закончена, Грант. Ты вернулся домой, в Шотландию. Это замок Ленер. Ты здесь уже почти неделю. Каллум, Рабби, Монро, Файф – все они возле замка собирают камни для строительства.

Грант нахмурил брови.

– Кто вы такая?

– Я – Мэдлин. Возлюбленная капитана Маккензи. Та самая, что писала ему все эти письма. Теперь мы женаты. – Мэдди осторожно указала пальцем на плед, скрепленный на плече брошью.

– Его жена?

Мэдди кивнула.

Лицо его разгладилось.

– Ну и везет же нашему капитану.

– Спасибо. Вы мне тоже очень нравитесь.

Грант ухмыльнулся.

– Тогда и мне повезло.

Мэдди не могла сдержать улыбки. Должно быть, этот парень был когда-то очень обаятельным. Когда был здоров телом и душой.

Взгляд его тревожно обшаривал галерею.

– Вы знаете, где мои дети? Мы уже были в Росшире? Я хочу увидеть своих малышей.

Мэдди покачала головой.

– К сожалению, я ничего о них не знаю.

– Я спрошу капитана, можем ли мы отправиться в Росшир завтра.

Сердце ее надрывалось от боли. Вновь и вновь, стоило рассеяться мгле, окутавшей его сознание, он искал своих «малюток». И всякий раз Логан возвращал его во вчерашний день. Во мглу беспамятства.

Конечно, она не могла отвести его в Росшир, но, возможно, она могла ему помочь иным способом.

Мэдди слезла со стула и стряхнула пыль с рук. Придется повременить с поиском писем. Да и искать их сейчас, скорее всего, нет смысла. Должно быть, они у Логана. Лежат себе в его черном вещевом мешке. Кстати, этот мешок она тоже не могла отыскать.

Мэдди подошла к Гранту и взяла его за руку.

– Ваши ребятишки любят имбирные пряники?