Она ждала. Думая, что в результате он обидится. Вместо этого, он, казалось бы, просто размышлял над её словами, оценивая всё происходящее. Он, несомненно, был бы великолепен в деловом мире, если бы начал использовать свои скрытые таланты. Своей сдержанной манерой со смесью дикости он был безумно похож на Сойера, но Вульф был ещё молод для того, чтобы вплести эти таланты в ткань общества.

Парень повернулся и обратился к её директору.

- Я приношу свои извинения.

Это было так. Больше никаких отговорок, нытья, или объяснений.

Маркус, по-прежнему, не был удовлетворен, но ответил парню кивком. Странный прилив гордости за такую смелость мальчика внезапно нахлынул на неё.

- Хорошо. Не могли бы вы, оставить нас наедине на пару минут, Маркус?

Он вышел из конференц-зала. Вульф заерзал на кресле так, будто бы ожидал какого-то возмездия. Повисло неловкое молчание. Джульетта учила мальчика. Как далеко она могла зайти? Между ними должно было быть доверие, если они хотели двигаться вперед.

Забавно, но работа сближала их всех не меньше, чем отношения личностного характера – иногда, даже больше. Долгие часы, стрессовые ситуации на работе, и нескончаемые решения, касающиеся денег и времени, не были ключевыми для неё. Она тщательно подбирала всех своих сотрудников и убеждалась, что они могут работать сообща, даже во время хаоса или беспорядков. У неё было всего лишь десять минут, чтобы принять решение, перед тем, как сюда придут её сотрудники.

Джульетта выключила головной телефон и села в кресло напротив него. Каждый мускул в его теле напрягся, как будто бы он готовился к тому, что его будут бить. Её сердце сжалось. Хватит ли у него мужества преодолеть расстояние, которое стоит между ними, и доверить ей свою тайну? Тайну, которая причиняет ему такую боль.

- Я хочу работать с тобой, Вульф. Я готова ввести тебя в свою команду и делать так, чтобы ты больше никогда не чувствовал, что тебя в чем-то ущемляют. Ты будешь частью группы и будешь участвовать в принятии всех решений, которые связаны с Ла Дольче Фамилия и Purity. Ты заработаешь их уважение, если поставишь перед собой такую цель. Но мне нужно знать, могу ли я доверять тебе.

Он горько усмехнулся.

- Ну да, конечно. Как будто кто-то здесь собирается мне доверять. Всё это было большой ошибкой. Мне здесь не место.

Опустошение в его голубых глазах подействовало на неё, как запрещенный прием. Но ему не нужны были её жалость или сочувствие.

Его прошлое было минным полем дерьма, и он выберется оттуда, если она поможет ему это понять.

- Я не знаю твоей истории. И знать не хочу. То, как ты ведешь дела со мной и с моими сотрудниками – это все, что меня заботит. Если это то, чем ты хочешь заниматься, я предоставлю тебе эту возможность.

Вульф поднял голову и оглядел её. Она заполучила его внимание и не планировала упускать такой шанс.

- Сойер, возможно, по мнению многих, был не такой, как все, но он нашел свой путь. Я в свое время столкнулась со стеной непонимания, где мужчины все как один твердили мне, что я не могу начать свое дело, потому что у меня нет пениса, и я не такая, как они. Я выбила себе это место. И ты сможешь.

- Как?

Его честный вопрос возродил в ней надежду.

- Я дам тебе свою полную поддержку при одном единственном условии.

Он нахмурился. В его словах промелькнуло подозрение.

- Какое условие?

- Ты назовешь мне хотя бы одну причину, почему я должна тебе доверять. Всё это останется только между нами, только в этой комнате. Почему я должна позволить тебе помочь мне провернуть многомиллионную сделку?

Он вздрогнул.

- Что вы хотите услышать? Вы либо доверяете мне, либо нет.

Она покачала головой.

- Нет. Доверие заслуживается. Дай мне хоть какой-нибудь маленький кусочек, честное признание, которого не знает никто. Скажи мне, почему ты должен остаться здесь по собственной воле, а не потому, что Сойер позволил тебе поиграть на бизнес-площадке.

Шли секунды. На его лице прослеживалась явная борьба, он хотел и одновременно не хотел чем-то делиться.

Он заерзал на стуле, затем вскочил на ноги, остановился и тихо выругался. Джульетта сделала то, что должна была, она дала ему толчок.

- Мне было двадцать два года, когда я начала работать со своим братом. Я знала, что должна ещё многое ему доказать, и поэтому я поклялась, что сделаю все, чтобы он гордился мною. Я работала больше и усерднее, чем кто-либо, училась технике ведения бизнеса, я вытерпела много дерьма от своих руководителей, которые так же думали, что я совершенно не принадлежу к их кругу. Однажды ночью я работала допоздна, когда один из них пришел в мой офис. – Боже, она до сих пор помнила запах его всепоглощающего одеколона и фальшивую улыбку на губах. Его глаза излучали холод и замораживали её так, что она прирастала к полу. Даже когда он притворялся, будто говорит с ней, он присаживался на край стола. Касался её волос. Жадным взглядом пожирал край её юбки. Его горячее дыхание напротив его рта и грязные руки на её бедрах.

- Он пытался изнасиловать меня. Мне повезло. Один из уборщиков услышал мои крики и остановил его прежде, чем он смог завершить то, что начал. – Её холодный тон полностью противоречил дрожи по всему её телу. – Я выдвинула обвинения, но дело замяли. Его уволили. А я усвоила урок. Неважно, была бы я умнее, работала бы усерднее, или даже стала бы достойнее. Значение имело только то, что он увидел во мне – просто сексуальный объект, не достойный этой компании и его уважения. – Она пожала плечами. – Этот эпизод заставил меня стать сильнее. Я поняла, что не могу изменить чье-либо мнение о себе, но, черт возьми, я не позволю им так поступать со мной только потому, что они думают иначе. Это моя правда.

Вульф не двигался. Она сцепилась взглядом с его глазами и ждала. Его пальцы сжались в кулаки, она видела, что он борется со своими воспоминаниями, которые снова выходят на поверхность. Он стиснул зубы.

- Я был в аду. Но я вышел. И больше никогда туда не вернусь. – он сглотнул. – Мне некуда идти, я пытался обокрасть Сойера и попался на этом. Любой богатый миллионер тут же засадил бы меня за решетку и потребовал бы моральной компенсации. Вместо этого, он предложил мне подняться. Дал мне работу, и возможность учиться бизнесу. Он даже ничего не знал обо мне, но сумел дать мне больше, чем любой другой в этой жизни. Шанс. Вы можете доверять мне, потому что любой другой путь для меня – это дорога обратно в ад.

- Это просто работа, между вами? Или нечто большее?

Он снова открылся ей.

- Всё началось с работы, но теперь то, что между нами, это что-то большее. Мы вместе уже почти год. Он самый умный человек из всех, кого я когда-либо встречал, и самый честный. – он опустил голову, его голос дрогнул. – Я не хочу разочаровывать его.

У неё внезапно защемило в груди, поэтому она осторожно выдохнула, пытаясь оставить своё лицо бесстрастным, и кивнула.

- Ты и не разочаруешь. Ты показываешь навыки человека, который намного старше и умнее, чем ты думаешь, ты видел обратную сторону монеты, так что ты никогда не будешь принимать что-либо на веру. Ты тот человек, которого я хочу видеть в своей команде.

Он посмотрел вверх и кивнул. Она поймала его слабую улыбку, когда он снова сел в кресло, приняв для себя какие-то решения для того, чтобы остаться.

- Grazie.

Черт, она понравилась ему. Колкая, честная и настоящая.

- Prego.

- Джульетта?

- Да?

- Как зовут того парня, который вас обидел? Может быть, кое-кто должен навестить его?

Вздрогнув от неожиданности, она рассмеялась, упоенная восторгом от его внезапного чувства заботы, которое было закоренелым у мужчин. Но он - другое дело, чтобы он проявлял заботу, он должен доверять человеку.

- Не волнуйся. Майкл разобрался с этим и обвинения с него были сняты по весьма уважительной причине. Давай просто скажем, что мой старший брат хорошо ладит с людьми. По крайней мере, в больнице тот человек остановился не так надолго, как мог бы.

- Хорошо. – он усмехнулся. – Итальянцы, безусловно, лучшие в области окупаемости. Я смотрел «Крестный отец» и «Славные парни» кучу раз.

Она бы всё ещё смеялась, если бы её сотрудники не начали заполнять зал. Они бросили на них обоих странные взгляды, когда заняли свои места и стали ждать, пока она заговорит. Джульетта села во главе стола и улыбнулась

Это будет весело.

Глава 8

Сойер быстро проверил номер, чтобы убедиться, что все было на месте. Отель Bulgari Milano был прекрасен для их первой встречи, предлагая старомодную роскошь, которая поражала как визуально, так и физически.

В гостиной располагался камин, сделанный из камня Brera, и богатых лесных деревьев тика и дуба, смешанных с глубокими ванильными и маслянистыми цветами, которые успокаивают чувства. Утонченная элегантность здания 18 века напоминала ему Джульетту. Различные декоративные украшения и антиквариат, подобранный со вкусом и, расположенные по всему люксу, добавляли дополнительный штрих. Открытая резная арка вела в спальню, где главное место занимала великолепная кровать с балдахином. Голубые шелковые подушки соответствовали смехотворно дорогой нити, пронизывающей простынь, стеклянные двери вели на балкон, откуда открывался вид на сады. Охлажденная бутылка шампанского находилась в серебряном ведре напротив подноса с канапе, предназначенного для того, чтобы держать голод в узде.

Он надеялся, наконец, вызвать другой вид голода.

Ожидание держало его в сладкой агонии, и его член напрягся. Их переговоры этим вечером оживили его. Он никогда еще не встречал женщину, настолько достойную удовольствия. Острота ее интеллекта возбуждала так же, как и ее сочное тело. Тело, которое она совершенно не знала, как использовать и как получать от этого удовольствие. Его доминирующая часть стонала, когда раньше он отпускал такой приз, и сейчас требовала полного возмещения.