– Что случилось? – спросил Кевин.

Мэган вздохнула.

– Я ходила по магазинам в течение четырех часов, и ни разу не подумала, что надо купить хорошую сумку.

Кевин пожал плечами:

– Там будет много времени для этого. Вы хотите посмотреть мои заметки для брачного договора?

– О, пожалуйста, не сейчас, – сказалась Мэган. – Джеффри сказал, что можно заказать еду в номер. Мне нужно поесть и лечь. Сегодня был насыщенный день, по сравнению с моими днями в больнице.

– Хорошо, – сказал Кевин. – Это был долгий день и для меня тоже.

– Если я не усну после того, как поем, я посмотрю записи.

– Что Вы хотите?

– Есть меню?

– Где-то да, но оно Вам не понадобится. Просто скажите, что Вы хотите, и я закажу это.

– Вау, прекрасно. – Мэган подавила зевок. По наитию, она сказала, – как насчет бургера «Блю чиз» и салата? И если Вы не против, я бы хотела прилечь на несколько минут, пока мы ждем еду?

– Нет проблем. Ваша дверь прямо по коридору. В случае если Вы все еще думаете, что я могу быть серийным убийцей, не стесняйтесь поставить стул под ручку двери, так я не смогу войти. – Он сохранял невозмутимое выражение лица, пока говорил.

– Спасибо, – сказала Мэган. Она встала и направилась по короткому коридору к красной с позолотой двойной двери. – По крайней мере, я умру в блеске. – Затем она открыла двойные двери и тихо закрыла их за собой.

Глава 6

Кевин заказал ужин. Он был доволен тем, что Мэган взяла его тысячу долларов и не сбежала от Джеффри при первой возможности. Это был хороший знак. Но опять же, если она действительно собирается шантажировать его, ничтожная тысяча только верхушка айсберга.

С другой стороны, она выглядела восхитительно в своем новом льняном костюме. Ее длинные светлые волосы были как раз такого цвета, который ему нравился. Она выглядела бы идеально, если бы у нее был загар. Но она сказала, что она была в больнице. И страницы медицинских счетов подтверждали это. Так что она не лгала.

Он стоял довольно долго, глядя на город. Медленно наступала ночь, как это обычно бывает в летнее время. Солнце уже не было видно, но оно все еще окрашивало небо в розовые и оранжевые цвета. Синева наступала с востока, и скоро город превратится в сверкающий массив огней. «Как гигантская рождественская елка, дремлющая на боку», – подумал он.

– Очень поэтично, – сказал он вслух. – Сохранить бы творческий потенциал до дня рождения.

Он отвернулся от окон и налил себе чай со льдом из высокого кувшина в баре. Он нажал переключатель на стене, и мягкая музыка заиграла из невидимых динамиков.

Голос Джеффри напугал его.

– Довольно впечатляющая система. – Он бросил пакеты Мэган на ковер, и они беззвучно приземлились.

– О, эй. Я не слышал, как ты вошел.

– Во всем виноваты ковры. Это место удивительно! Когда ты предложил мне, поучаствовать в этом спектакле, я понятия не имел, о каком операционном бюджете ты говорил.

– Моя мать посылала мне деньги каждый месяц. Она не верит, что я на самом деле могу прожить на зарплату, которую я получаю. Я клал их в банк. Поверь мне, я не мог позволить себе жить так, как сейчас в течение долгого времени. Хочешь холодный чай?

Джеффри обошел бар.

– Позволь мне налить. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя невеста увидела, что ты обращаешься со мной как с равным. Когда ты собираешься сказать ей правду?

Кевин замялся.

– Я собирался сделать это сегодня вечером, но я не знаю. Несколько вещей, которые она сказала во время нашего разговора, заставили меня быть подозрительным. – Он понизил голос. – Я не могу избавиться от ощущения, что она уже знает все и хочет шантажировать меня.

Джеффри наклонил голову.

– Мы говорим об одной женщине? Мэган, с которой я ходил по магазинам, была очень мила и внимательна, и она буквально считала на своих пальцах, стараясь не тратить слишком много.

– В самом деле?

– Да. Я думаю, ты параноик. Но опять же, может так и должно быть. В конце концов, ты пытаешься спастись от своего старика, ты не самый коварный человек в мире.

– Нет, но он коварен. И вот что меня пугает. Что делать, если он уже пронюхал всю эту вещь с объявлениями и подослал ее сюда? Что делать, если она одна из его марионеток?

– Я подобрал ее у больницы, – сказал Джеффри. – Не думаю, что кто-то мог стоять перед зданием и выглядеть таким же потерянным и жалким.

Кевин нахмурился.

– Прекрати вызывать у меня чувство вины. Я планирую держать свое слово, до тех пор, пока она делает то же самое. – Он провел рукой по губам. – И те медицинские счета достаточно реалистичны. Конечно, у моего старика не возникло бы проблемы, подделать их.

Джеффри взял фуражку шофера и положил ее на стойку. Он использовал серебряные щипцы, чтобы бросить четыре кубика сахара в чай.

– Ты снова параноишь, – сказал он. – Я думаю, что твой отец даже не видел уловку с личным секретарем. Твоего имени не было на объявлении, помнишь? Ты разместил объявление, арендовал офис, позвонил мне, и сделал меня частью всей этой шарады, за что я тебе, кстати, очень благодарен. Это оплачивается гораздо лучше, чем должность начального уровня в инженерной фирме.

– Пожалуйста.

Джеффри ухмыльнулся.

– Я просто говорю, что нет ничего, чтобы указывало на то, что Мэган работает на твоего отца.

– Нет, я думаю, нет. Но она все еще может планировать шантажировать меня.

– Ты идиот, – мягко сказал Джеффри. Он огляделся. – Она в своей комнате?

Кевин кивнул.

– Мой двоюродный брат позаботился о твоем брачном договоре?

– Да, спасибо. Он проделал большую работу. Спасибо Богу за друзей. Я не знал, кому можно доверять детали. Он совсем немного старше тебя, не так ли?

– Всего лишь на десять лет, но он выглядит старше. Закон слишком напряженный. Вот почему я пошел в инженеры. Он, как правило, работает с международными импортерами и экспортерами, но он также занимается и другими проблемами. Когда его жена развелась с ним три года назад, он узнал много о брачном праве для самообороны. Не волнуйся, он знает, что он делает. Это договор?

Кевин кивнул и постучал пальцем по трем страницам мелким шрифтом, лежащим на барной стойке.

– Это он. Я надеюсь, что она не будет торговаться, когда прочитает его.

– Ты продумал часть о возможности расторгнуть брак в нужное время?

– Да, но твой двоюродный брат сказал, что она должна быть в состоянии сделать то же самое или договор будет выглядеть сфальсифицированным. Если мой отец когда-нибудь увидит этот контракт, он должен выглядеть как настоящий брачный договор или я влип.

– Это так здорово, – сказал Джеффри. – Расскажи мне еще раз, сколько денег ты унаследуешь на свой день рождения.

Кевин, шутя, ударил Джеффри в плечо.

– Возможно больше, чем твой хилый мозг может представить. А теперь заткнись и открой дверь. Я заказал обслуживание.

Джеффри, ухмыляясь, прошел через комнату.

– Эй, мужик, за такие деньги, я бы носил парик и бюстгальтер с подкладкой и женился на тебе сам, если бы я думал, что мы могли бы обмануть твоего отца.

– Очень смешно, – сказал Кевин. Он прошелся по комнате, поглядывая в сторону двери Мэган. Он положил руку на руку Джеффри и тихо сказал: – Если ты ценишь свою зарплату, не шути так снова. Она могла услышать тебя.

Джеффри посерьезнел.

– Извини, Кев. Я буду серьезным.

Кевин кивнул, потом, поняв, что он все еще держит Джеффа за руку, отпустил его.

– Спасибо.

Джеффри развел плечи и приподнял голову на дюйм выше, чем обычно, и открыл дверь.

– Обслуживание номеров?

– Спасибо, – серьезно сказал Джеффри. – Поставьте сюда, пожалуйста. – Он вытащил пять долларов из кармана и сунул официанту.

– Благодарю Вас, сэр, – сказал счастливый официант.

Джеффри позволил себе крошечную улыбку.

– Мне очень нравится делать это, – сказал он. – Чаевые и прочее. Особенно с твоими деньгами.

– Прекрасно. Не привыкай к этому. Мне еще надо жениться.

– Я пойду, отнесу покупки Мэган. Должен ли я позвать ее, ужинать?

– Да, спасибо.

Джеффри подмигнул и прошептал:

– Очень властно. Отличная работа. Мы оба должны оставаться серьезными. Мне, как подчиненному, а тебе, как мега богатому господину.

Кевин опешил. Если бы ему было также легко играть свою роль? После пяти лет зарабатывания на жизнь как нормальные люди? Мысль ужаснула его. После того, как он обеспечит будущее своего брата и сестры, возможно, он отдаст свою долю на благотворительность. Но что, если этого не достаточно? Что делать, если он действительно был сыном своего отца?

Эта мысль охладила его до костей.

Глава 7

Мэган больше не могла откладывать. Она должна была сказать родителям, что ее выписали из больницы и дела идут хорошо. Если она не позвонит, ее мать будет убита горем, когда узнает, что Мэган живет своей жизнью, не давая ей о себе знать. А ее мать точно узнает.

Ее отец? Ну, так или иначе, он не будет переживать за Мэган. Они попрощались на следующий день, после того как она решила пойти в колледж, вместо того, чтобы поехать со своим родителям в Гватемалу.

– Миссионерская работа важна, – говорил он, – более важна, чем беготня с твоими школьными друзьями в течение еще четырех лет. Это время ты можешь потратить на добрые дела. – Его голос сотряс стены непрочного арендованного дома, в котором они жили.

Мэган попятилась к стене, слова отца оглушили ее и задели ее чувства. Но, если она сдастся, она никогда больше не увидит своих друзей снова, и она потеряет всякую надежду жить своей собственной жизнью.

– Кричи все, что хочешь, пап. Я не собираюсь в Гватемалу. Я собираюсь в колледж. У меня есть письмо о зачислении!

– Но я не буду платить за это! Я не собираюсь платить, кому бы то ни было, чтобы отвернуть мою дочь от пути Господня к мирскому! И я не кричу, я высказываю свое мнение!