– Я пойду, – сказала Мэган. – Я приду за тобой через тридцать минут. Ты сможешь развлекать себя так долго?

– В книжном магазине? Шутишь? Я могу жить здесь.

Мэган усмехнулась.

– Подожди меня.

В магазине корма и зерна было все, что только может понадобиться фермеру, включая роскошный выбор поводков и ошейников. Мэган вытащила мерную ленту, на которой она отметила размер шеи щенков и начала подбирать ошейники. Она выбрала четыре ошейника, два кожаных и два с хлястиком для лучшего контроля во время прогулок. Продавец показал ей, как закреплять ошейники на шеях щенков. Мэган также выбрала два поводка.

Когда кассир пробивала ее покупки, на парковке напротив остановился Кадиллак. Мэган взяла пакеты и направилась к выходу.

Преградившим ей путь оказался Дуглас Вэйк.

Мэган испугалась, но осталась стоять на месте.

– Извините, - сказала она холодно. – Я ухожу.

Вэйк заколебался, потом отошел в сторону и пропустил ее.

– Мы можем поговорить?

Мэган продолжила идти. Вэйк зашагал рядом с ней.

– Я понимаю, что ты видели меня в доме не в лучшем настроении, – сказал он, спокойно. – Я приношу свои извинения. Мои грубые манеры не имели ничего общего с тобой. Я родился с громким голосом, и он иногда выходит из-под контроля.

Мэган не была уверена, что это признание изменит ее отношение к нему. Она уклончиво ответила:

– Ладно, – сказала она, но продолжила идти.

– Мы можем немного посидеть и поболтать? Я понимаю, что в пятницу, ты станешь моей невесткой, и я не хочу, чтобы ты считала меня монстром.

Мэган заколебалась. Он казался искренним. Может, он действительно готов протянуть оливковую ветвь. Ведь, хотя он еще об этом не знает, они уже связаны узами брака.

Или он знает?

Нет лучшего времени, чтобы выяснить. Мэган резко остановилась и села на лавочку около кафе-мороженое.

Вэйк выглядел довольным.

– Тебе купить рожок?

– Нет, Спасибо. У меня мало времени. Пожалуйста, скажите, что Вы должны сказать, и я пойду.

Вэйк сел на противоположный конец скамейки.

Они сидели слишком близко для комфорта Мэган, но она напомнила себе, что они были в общественном месте, и, в конце концов, это не ее отец, который использовал бы подобную ситуацию, чтобы публично опозорить ее. Вэйк – бизнесмен и ему необходимо поддерживать свой имидж.

– Я просто хотел, чтобы ты знала, – начал он, как отец, дающий советы дочери, – что Кевин хороший молодой человек. Он будет замечательным мужем.

– Это приятно слышать. – Мэган немного ослабила бдительность.

– И если бы я выбирал для него невесту, она не могла бы быть красивее тебя.

Мэган отвернулась и закатила глаза, а затем откинулась на скамейке и сказала:

– Спасибо.

– Я хочу, чтобы ты вступила в этот брак с открытыми глазами, – он продолжал мило говорить. – И вот почему для тебя важно знать, что у Кевина нет ни одного своего цента. Я знаю, что он обещал оплатить твои медицинские счета.

Мэган вскочила со скамейки.

– Как Вы?

– Сейчас, сейчас, я бизнесмен. – Он продолжал спокойным тоном. – Конечно, Кевин сказал тебе, у меня есть свои шпионы.

Сердце Мэган бешено колотилось, но она заставила себя присесть на край скамьи.

– Это был Ваш человек в Тахо с биноклем?

– Да. Не самый искусный сотрудник.

Глаза Мэган метались из стороны в сторону.

– Как он нас нашел?

– Ну, было достаточно легко проследить за покупкой билетов на самолет, оплаченной кредитной картой. Мой шпион в Сиэтле рассказал мне про поездку в Рино. Мой человек на время потерял вас из вида, когда вы арендовали автомобиль. И впустую потратил драгоценное время, пытаясь решить проблему. Наконец, он позвонил мне, и я сказал ему, подкупить кого-нибудь в пункте проката автомобилей, конечно же, эти автомобили оснащены GPS устройствами. За правильную цену, работник сказал ему, что вы на озере Тахо, и дал точное местонахождение.

Спокойное поведение этого человека оказалось еще более невыносимым, чем его ярость.

– Я знаю о вашем контракте. Я знаю, о выдаче Кевина для жениха и его умной, но плохой попытке обойти требования траста. И честно говоря, я восхищаюсь им за это. Он больше похож на меня, чем я подозревал. У него есть задатки бизнесмена. Хитрый, как и его старик. Жаль, что эта затея не сработает. Ты же видишь, что этот брак основан не на любви. Это всего лишь последний шанс, обрести контроль над семейными деньгами его матери. И он упущен. У меня есть своя команда юристов. Так что я просто подумал, что ты должна знать, с самого начала, что ты выходишь замуж за прекрасного молодого человека, человека достаточно умного, чтобы найти тебя и заставить думать, что он действительно заботится о тебе.

– Он действительно заботится обо мне!

Вэйк мрачно усмехнулся.

– Это лучшая часть. Он обманул тебя так же, как я обманул его мать и деда. Ну, в основном, деда. Старикан хотел выдать Кристал замуж за человека с амбициями, бизнесмена. Было не слишком трудно убедить впечатлительную молодую девушку, что я безумно в нее влюблен. Она была очень похожа на тебя. И Кевин такой же хороший актер, как и я. Но твоя мотивация – это деньги, поэтому очень важно, чтобы ты знала, что он беден, как и ты.

У Мэган свело живот. Человек был подобен кобре, он использовал спокойный тон, чтобы усыпить ее, пока его слова сочились ядом. Она прижала к себе пакет, так что ее костяшки побелели. Она встала, чтобы уйти.

– О, прежде чем ты уйдешь, еще одно. – Его голос изменился и стал угрожающе жестоким. – Я уже сообщил о тебе задолжавшим мне услугу влиятельным людям из трех разных кредитных учреждений. Скоро начнутся телефонные звонки и письма с просьбами оплатить долг.

– Убирайтесь! – Тон и громкость голоса Мэган привлекли внимание многих покупателей, которые смотрели, как она убегала вниз по улице.

Она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что Вэйк не следует за ней. Он просто сидел там, самодовольно улыбаясь.

Глава 43

Мэган ринулась в книжный магазин.

Карлу было легко найти, поскольку она была единственным клиентом, одетым в черное в разгар теплого июня.

– Ты готова?

Карла встревожилась.

– Что-то не так? Ты выглядишь расстроенной.

– Ничего. Мне просто срочно нужно вернуться на ранчо.

– Хорошо, – сказала Карла, подхватив свои покупки.

Мэган вытащила наличные деньги.

– Так быстрее. – Она не была уверена, что когда-нибудь снова захочет воспользоваться кредитной картой, не после услышанного насмешливого объяснения Дугласа Вэйка о том, как он использовал их против них.

В грузовике, Мэган заставила себя успокоиться. Она должна ехать обратно на ранчо и доставить Карлу в целости и сохранности. Тогда она сможет решить, что делать дальше.

Ее не волновало, что Кевин разорен. Все, кого она знала до встречи с семьей Кевина, были разорены.

Мэган боялась угроз от кредитных организаций, преследующих ее за задолженность по медицинским счетам. От этой мысли ее затошнило! Она никогда больше не хотела видеть Дугласа Вэйка снова. Она хотела уехать как можно скорее. Она должна избавиться от этого злого человека.

Она была благодарна, что Карла тихо сидела всю дорогу домой. Ей было необходимо сосредоточиться на дороге.

Она не была уверена, как она это сделает, но до сих пор Зак помогал. Крими будет хорошо с Киганом. Кевин – большой мальчик, он справится.

Она почувствовала, как сердце сжалось в кулак.

Кевин.

Может ли она оставить Кевина? Как она могла полюбить его так сильно за столь короткое время?

И Карлу, и Кигана? Она любила и их тоже, а они не были частью плана!

Она должна была уйти и подумать. Она не могла вынести мысли, что когда-нибудь она снова увидит Дугласа Вэйка.

Она хотела уехать к своей матери, но она даже не знала, где сейчас ее мать.

Карла подалась вперед в своем кресле и, прищурившись, посмотрела на Мэган, когда та свернула на подъездную дорожку к ранчо.

– Мэган? Ты плачешь?

– Нет! – Она нетерпеливо вытерла свое лицо. – Я никогда не заплачу снова. Никто не заставит меня плакать снова!

Она притормозила и припарковала грузовик Зака на место. Оставив Карлу, Мэган вытащила ключи из замка зажигания и отправилась на поиски Зака.

Она нашла его в конюшне.

– Спасибо, что одолжил мне грузовик, – твердо сказала она, протягивая ему ключи.

Зак посмотрел на нее прищуренными глазами.

– Ты в порядке?

Мэган сделала глубокий вдох и выдох.

– Нет. Я должна уйти. Мне нужно ехать в аэропорт. Или на автобусную станцию. Это не имеет значения.

– Кевин знает, что ты собираешься делать?

Мэган закрыла рот рукой. Через мгновение, она сказала:

– Я не могу говорить с ним прямо сейчас. – Она боялась, что, если она увидит Кевина, потеряет свою решимость. Мысль, оставить его, разрывала ее сердце. Но ей придется предложить аннулировать брак. Если он беден, как и она, живя вместе, они будут рабами этих глупых медицинских счетов!

Впервые, она хотела погибнуть в аварии.

– Я должна уехать отсюда, – сказала она твердо.

Зак кивнул.

– Я вижу. Не думаю, что ты хочешь сказать мне, что случилось в городе? Карла что-нибудь сделала?

– Нет, конечно, нет. Она замечательная и немного сумасшедшая. – Ее голос грозил сорваться. – Я просто должна уехать.

– Ты должна все обдумать.

– Да. Подальше от сюда. Далеко.

Зак понимающе кивнул.

– Хорошо. У меня есть несколько дел, которые надо доделать, давай возьмем грузовик ранчо.

Глава 44

Кабинет был в беспорядке. Свадебное платье Мэган законченное стояло в углу. Швея Женевьева отдавала какие-то распоряжения двум помощникам. Один из них понес платье Мэган вверх по лестнице в ее комнату. Еще на двух манекенах висели платья черного цвета. Три швейные машины стояли вдоль одной из стен. Три рулона ткани были разложены на столе.