– Ого. Это варварство.

– Это очень по-викторианский, – сказала Куки. – Они не понимали, что женщины тоже могут управлять таким местом. Миссис Кристал является доверенным лицом, но в действительности Зак отвечает за ранчо. Но, конечно же, он отчитывается миссис Кристал.

– И мистер Вэйк никогда не пытался установить своего человека в качестве управляющего?

Куки откинула голову назад и рассмеялся.

– Вы очень умная девушка. По сути дела, он пытался, насколько я знаю, три раза. Но миссис Кристал не уступила.

– Бедная женщина.

– Ну, у нее есть козырь. Она все таки организовала твою с Кевином свадьбу, не так ли? – Она взяла салфетку и потянулась к Кигану, чтобы вытереть арахисовое масло с его лица. – Мистер. Киган, пожалуйста, не выходи из-за стола с арахисовым маслом по всему лицу и рукам.

– Хорошо. – Не поднимая головы, он схватил салфетку и еще больше размазал арахисовую пасту.

Куки покачала головой.

– Я лучше возьму тряпку. А Вы, мисс Мэган, съешьте свой тост. У Вас впереди очень долгое утро. Швея миссис Кристал – перфекционистка.

Через три часа, Мэган решила, что определение Куки перфекционистов соответствует определению другими людьми садистов. Ее нога пульсировала от боли, так как большую часть утра она неподвижно стояла, пока пальцы Женевьевы летали, дергая здесь, ослабляя там, подшивая, обрезая и снова подшивая. Наконец, Мэган замолила о пощаде.

– Может быть, мы можем продолжить позже, – сказала она. – Я только недавно восстанавливался после травмы, и я просто не могу больше здесь стоять. – Она подошла к стулу.

– Не садись! В этом платье не сидят! – Женевьева выпрямилась и помогла снять платье. – Мне никто не сказал, что ты восстанавливаешься после травмы. Позволь мне помочь снять тое платье. Я могу закончить остальное на манекене. – Она похлопала рукой Мэган. – Ты мечта любого модельера. И ты будешь великолепной невестой.

Когда Мэган покинула кабинет, она решила, что ей нужно более открыто говорить о ее травме и не терпеть боль. Она могла бы спасти себя, по крайней мере, от часа пыток, сказав об этом раньше.

Она обнаружила, что снова направляется на кухню, и не для еды или кофе, а для утешительного присутствия Куки. Но не успела она выйти из столовой, как строгий, блондин с сердитыми зелеными глазами вошел через заднюю дверь.

– Кто ты, черт возьми!? – проревел он. – Где все? А, ты та неряха, которую мой сын пытается выдать в качестве законной невесты? Я видел фотографии вас двоих, пьющих шампанское на озере Тахо. Убирайся! Убирайся из моего дома!

Мэган думала, что она была достаточно сильной, чтобы встретиться с ним, но он напомнил ей ее собственного отца, она повернулась и побежала также, как она делала это будучи ребенком.

Глава 36

Кевин нашел Мэган в своей комнате, уткнувшуюся в подушку. Когда он коснулся ее плеча, она вздрогнула.

– О, Кевин! Твой отец еще хуже, чем у меня. Какой ужасный грубый человек. Ты снова выиграл. – Она пыталась пошутить, но ее слезы искажали звук.

Кевин притянул ее ближе.

– Он такой придурок, – проворчал он. – Он прямо сейчас получает нагоняй от Кристал.

– Я должна была противостоять ему! Он заставил меня снова почувствовать себя беспомощной маленькой девочкой. И я очень злюсь на это. Я пойду туда прямо сейчас, и скажу ему, что это не его дом. Он перестал быть его домом еще вчера. – Она попыталась вырваться, но Кевин крепко ее держал.

– Давай не будем спешить, – сказал он. – Мы не хотим заранее его предупреждать. У него есть еще несколько дней, чтобы придумать стратегии. Я скорее предпочел бы, чтобы его кнут пришелся на спины его адвокатов, чем он разгневался бы на тебя.

Обрадовавшись, Мэган прильнула к нему.

– Хорошо. Спасибо. – Она вздохнула и поняла, что мужественный аромат Кевина утешительно действует на нее. Он также будоражил чувства глубоко внутри. Мало того, что он убийственно красивый и мужественный, но как она поняла, он также оставляет свою свободную жизнь в Сиэтле на благо своих сумасшедших, смешных и лишенных внимания братьев и сестер. В этот момент, Мэган была наполнена любовью к нему.

Но она все еще не хотела сблизиться с ним по соседству со спальней его матери, даже если бы он был к этому склонен. Она снова почувствовала признаки разочарования.

– Давай сделаем перерыв, – сказал Кевин. – Поедем в город. Я угощу тебя обедом.

– Звучит здорово, – сказала Мэган, поспешно вытирая глаза. – Позволь мне только причесать волосы.

– Я буду стоять стоять на страже за дверью. – Он поцеловал ее в щеку.

Решение оставить ранчо на несколько часов принесло огромное облегчение. Кевин управлял потрепанным старым пикапом так, будто он ездит на нем каждый день.

Облокотившись на приборную панель, Мэган сказала:

– Я думала, мы возьмем арендованную машину.

Кевин рассмеялся.

– Зак и один из рабочих должны были поехать на мыс Орла сегодня утром, чтобы оплатить арендную плату. Нет смысла платить за автомобиль, если он не нужен. Я учился водить на этом грузовике. Он в любом случае приносит больше удовольствия, чем арендованный. Зак сказал, что если я смогу управлять этой малышкой, я смогу ездить на всем чем угодно.

– Зак учил тебя водить?

– Ага. Он также пытается уговорить Карлу сесть за руль. Я думаю, что ей нужен еще один год, и потом она воспользуется этим предложением.

– Они замечательные дети, – сказала Мэган. – О, посмотри! Магазин игрушек! Мы должны зайти. Я хочу сделать детям сюрприз.

Кевин наблюдал, как Мэган продолжала добавлять игрушки в корзину. Мел, несколько легковых и грузовых автомобилей, самосвалов, и грейдеров. Она даже взяла несколько фигурок, в том числе самых последних героев Голливуда и несколько солдатиков. Затем она пошла к стеллажам с костюмами и театральным гримом. Она взяла книгу о сценическом гриме. Затем она нашла реквизит на Хэллоуин.

– У Карлы должен быть светящийся череп, ты так не считаешь?

Кевин почесал затылок.

– Я впечатлен твоей проницательностью, но не кажется ли тебе, что Киган хотел бы одну из этих новых электронных игр?

Мэган пригвоздила его взглядом.

– Он уже не выпускает эти игрушки за столом и никогда не выходит на улицу. Я покупаю ему игрушки, которыми он может играть на ранчо. Он нуждается в песочнице. Большой, в которой он сможет играть с самосвалом.

– А Карла нуждается в таком большом количестве краски для лица?

– Она очень талантлива! Кто знает, что она придумает в следующий раз. Я просто поощряю ее сильные стороны. И, кроме того, ей будет необходимо все это, чтобы сделать нам макияж для второго набора свадебных фотографий.

Кевин озадачился.

– О чем ты говоришь?

Мэган подтолкнула тележку к кассе.

– Твоя мать сказала ей, что она не сможет прийти на свадьбу в образе вампира. Поскольку это моя свадьба, я сказал ей, что она может. Надеюсь, что Кристал поймет, но так или иначе я хочу, чтобы Карла была на свадебных фотографиях, и если она хочет быть вампиром, я разрешила ей сделать это. Делать какие-то позы. И я подумала, что было бы здорово, если бы мы позволили ей сделать нам грим после официальной части и запечатлеть вампирскую свадьбу! Тебе не кажется, что было бы весело?

Кевин потерял дар речи.

– Это может психологически ей помочь, – сказала Мэган.

Кевин склонил голову набок.

– Ты знаешь, я думаю, это может сработать. Ладно, я в деле. – Он вытащил свою кредитную карточку.

– Нет, подожди. Это мои подарки. – Она достала кошелек из сумки. – Дай мне иллюзию, использовать свои собственные деньги.

Кевин обнял ее и нежно сжал.

– Я не хочу разрушать твою иллюзию, но с позавчерашнего дня это и твои деньги тоже.

Мэган остановилась, задумалась на мгновение, а затем убрала свой кошелек обратно. Она взяла кредитную карту из его рук и мягко сказала:

– Верно! Спасибо, дорогой. – С огромной улыбкой, она протянула карту кассиру.

Она использовать свои наличные средства в небольшом ресторанчике, куда они зашли пообедать. Она не могла позволить Кевину использовать свою кредитную карту для всего.

– Ты знаешь, что я думаю о кредитных картах и долг. – Ее рука сжимала сумочку, когда она это говорила.

– Как только я унаследую, – сказал Кевин, интерпретируя ее беспокойство, – Я оплачу эти медицинские счета. Не беспокойся.

Мэган поморщилась.

– Ты уже можете читать мои мысли?

– Конечно. Мы знаем друг друга целых пять дней. Много времени для чтения мыслей.

Подарки произвели фурор.

Карла буркнула:

– Благодарю, названная Мэган. – Она уже открыла книгу, когда поднималась по лестнице.

Киган поднял новые фигурки.

– Мои любимые! Как ты узнала?

Кевин сказал:

– Братан, вся твоя дверь увешана ими.

– О верно. Посмотрите, они входят в грузовики! Давай!

Мэган и Кевин помогли ему вынести грузовики и фигурки наружу.

– Нам нужна грязь, – сказал Киган.

– Как насчет ямы? – спросил Кевин. – Она наполнена песком.

– Прекрасно! – Киган побежал вперед, и плюхнулся в песок, уже играя новым грейдером.

Мэган осторожно опустилась на землю и стала размещать фигурки внутри транспортных средств.

– Построй мне дороги, – попросила она, – так, чтобы эти ребята смогли проехать.

Кевин опустился рядом с ней на колено и начал зачерпать грязь с самосвала. Он подмигнул ей и одними губами произнес:

– Блестящие.

Мэган подняла один палец к виску, постучала и беззвучно ответила:

– Гениально. – Затем она оглянулась. – Гм, я не видела твоего отца внутри. И я не вижу никаких других транспортных средств. Он сдался?

За спиной внезапно послышался голос Кристал.

– К сожалению нет. Дуглас пошел в город, чтобы встретиться со своими адвокатами. Они остановились в отеле.