Маделин Уикхем - Брачная ночь

Нико незаметно исчезает, а я подбираю с пола лифчик и блузку и начинаю одеваться. В голове у меня творится настоящий сумбур, мысли путаются, эмоции переполняют душу, так что я даже боюсь, что не справлюсь с собой и что-нибудь сломаю. Или просто разревусь. Оснований и для того, и для другого у меня предостаточно. Бену не хватило терпения дождаться первой брачной ночи (не говоря уже об остальном). Мой брак приказал долго жить, даже не начавшись толком. Родная сестра тайно вмешивалась в мою жизнь, пытаясь устроить ее по своему вкусу. Еще мне очень не хватает Ричарда, к тому же я узнала, что пожар начался из-за меня. Это я, я подожгла пансион!..

Это последнее соображение терзает меня сильнее всего. На протяжении пятнадцати лет я вспоминала об этом пожаре, о своей находчивости и решительности каждый раз, когда моя жизнь сворачивала не туда и мне необходимо было собраться с мужеством, чтобы принять непростое решение. «Я смогла тогда, смогу и сейчас!» – эта мысль ободряла и поддерживала меня, помогая найти силы, но теперь я знаю: в тот день, пятнадцать лет назад, я не совершила никакого подвига. Напротив, я едва не совершила самую страшную ошибку в своей жизни и лишь чудом сумела исправить положение. Одно утешение, что из-за меня никто не погиб!..

– Как дела? – В спальню входит Бен. Он аккуратно причесан и полностью одет. Кажется, ему удалось даже наскоро принять душ.

– Нормально, – отвечаю я уныло. В первое мгновение мне инстинктивно хочется поделиться с ним своими переживаниями, но я понимаю, что это бессмысленно. Бен все равно меня не поймет или поймет не так. – Кстати, вечером мы идем на церемонию вручения призов за победу на конкурсе. Кажется, нас с тобой официально признали Самой счастливой парой недели.

– Ты что, шутишь? – Бен небрежно пожимает плечами. – Лично я отправляюсь на яхту Жернакова на переговоры, – добавляет он с важным видом. – Юрий обещал прислать за мной катер.

– Я с тобой, – сразу же говорю я. – Подожди меня немного, о’кей?..

Как бы плохо мне ни было, я не собираюсь упустить свой единственный шанс побывать на суперъяхте русского олигарха, которую я столько раз видела по телевизору. К тому же, думаю я, на суперъяхте должен быть супербар. Я найду его и утоплю все свои несчастья в холодном мохито[57].

– Я думал, теперь ты не поедешь. – Бен с легким недоумением качает головой.

– Я все еще твоя жена, – многозначительно отвечаю я. – К тому же мне хочется посмотреть яхту.

– О’кей, – нехотя соглашается он. – Я думаю, ты можешь поехать. Только, ради бога, – оденься поприличнее!

– Я и не собиралась ехать на прием в лифчике, – раздраженно парирую я.

Мы ворчим и спорим, точно старые супруги, прожившие бок о бок уже полтора десятка лет, хотя на самом деле нашему браку от силы трое суток, и мы, к слову сказать, даже ни разу не спали вместе. Боже мой, во что мы превратились за эти три дня? Во что я превратилась?..

Открытый брак?..

Я чувствую себя настолько потрясенной, что опускаюсь прямо на свой чемодан посреди пыльного, залитого жарким солнцем тротуара. По тротуару движется поток пассажиров с вещами, им приходится меня обходить, но я не обращаю на них ни малейшего внимания. Открытый брак?..

– Ты готова? – спрашивает Лоркан, подходя ко мне с Ричардом и Ноем. Яркое солнце слепит ему глаза, и он слегка щурится. – Я договорился насчет платы. Можно ехать.

Но я настолько растерялась, что никак не реагирую.

– Флисс? Что с тобой? – Лоркан наклоняется ко мне.

– У них открытый брак, – бормочу я. – Можешь себе представить? Открытый брак!

Лоркан приподнимает брови и негромко свистит:

– Насколько я знаю Бена, ему это понравится.

– Открытый брак?! – Ричард удивленно таращится на меня. – У Лотти?

– Именно.

– Не может быть! Не верю!

– Это правда. Она сама только что мне сказала.

Ричард некоторое время молчит, и только грудь его тяжело вздымается.

– Ну вот, – произносит он. – Вот еще одно доказательство того, что я ее совсем не знаю. Как глупо было с моей стороны… Впрочем, теперь мне окончательно ясно: никакой надежды нет.

Он протягивает руку Ною:

– Прощай, дружище. Было очень приятно попутешествовать в твоей компании.

– Дядя Ричард, не уезжай! – Ной трогательным жестом обхватывает обеими ручонками колени Ричарда, и на одно короткое мгновение мне хочется сделать то же самое. Мне будет его очень не хватать.

– Желаю удачи. – Я обнимаю Ричарда на прощание. – Если меня занесет в Сан-Франциско, я тебя разыщу.

– Только не говори Лотти, что я прилетал, – внезапно говорит он. – Она не должна знать…

– Не скажу, – обещаю я. – Хотя… Будет очень жаль, если она так и не узнает, что ты любишь ее «больше, чем злотые», – добавляю я, стараясь сохранить серьезный вид.

– Не смей, слышишь?! – Он слегка пинает мой чемодан.

– Не беспокойся. – Я накрываю ладонью его широкую кисть. – Буду молчать как рыба.

– Удачи… – Лоркан тоже пожимает ему руку. – Было приятно с тобой познакомиться.

Ричард разворачивается и медленно бредет прочь. Я смотрю ему вслед и подавляю вздох. Ах, если бы только Лотти знала!.. Увы, сейчас я ничего не могу… Сначала я должна извиниться перед сестрой, а я уже чувствую, что это будет непростая процедура. Надо бы приобрести наколенники, чтобы, вымаливая прощение, не стереть колени до костей.

– Ну, идемте, – говорит Лоркан. Прежде чем подхватить наши чемоданы и погрузить в багажник подъехавшего такси, он проверяет свой мобильник и качает головой. – Бен не отвечает на мои эсэмэски, – говорит он. – Ты случайно не знаешь, где они сейчас могут быть?

– Понятия не имею. Они как раз собирались заняться этим, когда я, гм-м… вмешалась. – При мысли о собственном поступке я невольно хмурюсь.

Лихорадочное безумие, в котором я пребывала столько времени, постепенно отступает, и я вижу, что мое поведение было недопустимым – и это еще очень мягко сказано. Да, Бен и Лотти собирались заняться сексом, ну и что? И даже если бы после этого сестра забеременела, это ее жизнь – не моя.

– Как ты думаешь, Лотти когда-нибудь меня простит? – спрашиваю я, когда мы уже сидим в машине. В глубине души мне ужасно хочется, чтобы Лоркан сказал мне что-нибудь ободряющее. Он мог бы сказать, например, что сестринские узы слишком крепки, чтобы их мог разрушить подобный пустяк, и что Лотти, конечно, простит меня очень скоро, но Лоркан только слегка морщит нос.

– Она вообще легко прощает? – спрашивает он после небольшой паузы.

– Нет.

– Ну, тогда… Тогда – вряд ли.

Утешил, нечего сказать! Я сердито смотрю на него, но сердце у меня щемит. Я – самая скверная старшая сестра в мире, и Лотти будет совершенно права, если никогда больше не станет со мной разговаривать. И поделом мне. Сама виновата.

На всякий случай я набираю ее номер и сразу попадаю на голосовую почту.

– Лотти, – начинаю я в стотысячный раз, – мне правда очень жаль. Прости меня, пожалуйста. Если хочешь, я могла бы все тебе объяснить, но для этого нам нужно увидеться. Я сейчас еду в отель. Когда буду на месте, я тебе позвоню, ладно?

Потом я прячу телефон в карман и нетерпеливо барабаню пальцами по ручке двери. Такси уже выехало на главное шоссе, но, по греческим стандартам, мы едем довольно медленно.

– Нельзя ли побыстрее, мы очень торопимся? – говорю я, наклоняясь к водителю. Мне действительно нужно как можно скорее увидеть мою сестру. Быть может, от этого будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь.

Я совсем забыла, что отель «Амба» находится довольно далеко от аэропорта. Мне, во всяком случае, показалось, будто мы добирались туда полдня (хотя на самом деле дорога заняла часа полтора). Наконец такси останавливается перед парадным входом, мы выходим из машины и, захлопнув дверцы, рысью взбегаем по широким мраморным ступеням.

– Отдадим багаж коридорному, – говорю я, отдуваясь. – Мы сможем забрать его позже.

– Хорошо. – Лоркан вызывает коридорного с тележкой и забрасывает на нее наши чемоданы.

Насколько я успеваю заметить, он тоже неспокоен и нетерпелив. Лоркан начал нервничать еще в машине: он постоянно смотрел на часы и пытался дозвониться до Бена, но ответа не получил. «Времени осталось совсем мало, – то и дело повторял он. – Я должен получить его подписи на документах, отсканировать и переслать в главный офис до конца рабочего дня».

Сейчас, когда мы оказываемся в просторном, отделанном прохладным мрамором вестибюле отеля, Лоркан поворачивается ко мне:

– Ну и где они сейчас, по-твоему?

– Откуда мне знать, – огрызаюсь я. – Может, у себя в номере?

Сквозь широкие стеклянные двери в дальнем конце вестибюля мне видно сверкающее на солнце море. Ной тоже его замечает.

– Море! Море! – радостно кричит он и пытается вырвать у меня руку. – Идем скорее! Купаться!

– Потерпи немного, дружок, – уговариваю я его. – Скоро пойдем. Еще минуточку, ладно?

– А можно мне молочный коктейль с фруктами? – тут же добавляет Ной. Оказывается, он заметил официанта, который несет на подносе несколько бокалов с напитками.

– Позже, – обещаю я. – Немного погодя мы сходим в буфет и возьмем каждому по молочному коктейлю, и ты сможешь поплавать в море, но сначала нам нужно найти тетю Лотти. Смотри внимательнее, вдруг ты первый ее увидишь.

– Бен?.. – коротко говорит Лоркан в свой телефон, и я резко поворачиваюсь в его сторону. – Я в отеле. Ты где?.. – Он прячет телефон и, глядя на меня, отрицательно качает головой. – Он не стал говорить. Где их номер?

– Там, наверху, если я все правильно помню. – Я быстро веду его за собой через вестибюль туда, где находятся отельные лифты. По пути я почти огибаю группу загорелых мужчин в светлых костюмах, когда меня останавливает чей-то знакомый голос:

– Флисс? Фелисити?..

Я оборачиваюсь и вижу Нико, который спешит ко мне от стойки регистрации.