В общем, за время отсутствия личного раздражителя я успела кое-что в жизни поменять. Но, независимо от моих планов, кое-что изменилось и в офисе. На местный рынок пришел филиал международной компании, который запросто может стать нашим основным конкурентом с их колоссальным финансированием. Это не могло обрадовать Бориса Игнатьевича, а от него уже все по цепочке заразились напряжением. Евгений Михайлович начал зачем-то вспоминать о своей скорой пенсии, Олег призывал всех работать еще усерднее, чем вчера. Про штатные перестановки пока не говорили, но к нам в отдел перевели новенькую из аудиорекламы – девушку с красивым именем Веста, которая сразу вызвала уважение внушительным перечнем своих заслуг. Мы вовсе не были против притока новой крови в наш небольшой коллектив, а также незамыленного взгляда со стороны, но сам факт давил какой-то неопределенностью. В нашей эффективности сомневаются, хотят совсем других результатов? Или грядет сокращение штата по некоторым отделам? Обострение конкуренции очень стимулирует, но всплески панического воображения не отменяет.

Поскольку для еще одного стола места не нашлось, новенькую определили за компьютер Стаса – его все равно пока нет. А когда он и присутствует, то может на табуретке в коридоре с тем же успехом посидеть. И я уже отчетливо ловила себя на вздрагивании всякий раз, когда дверь открывалась, – вот прямо сейчас Стас вернется, а если не сейчас, то следующая открытая дверь – его, и тогда снова придется психовать по любому поводу. И он очень ошибался, когда думал, что все ему забыли подленький поступок, – послабление было дано только в честь дня рождения, это по-человечески. Но стоит ему вплыть в кабинет, так никто даже не улыбнется. Уже вчера Ольга обмолвилась, что если действительно встанет вопрос о сокращениях, то будет справедливо начать с самого неэффективного сотрудника, чьим бы сыном он ни являлся. Не по каким-то дополнительным критериям, а только потому, что все остальные способны задачи выполнять, а не красть идеи у других. По-моему, лучше и не скажешь. Да где ж его носит? Вторая неделя на исходе.

Глава 9. Из двух зол меньшее не считается

Один фактор я не учла. Новенькая Веста не была в курсе положения вещей, потому при появлении Стаса обнажила сразу два ряда зубов и продемонстрировала приветливость за весь отдел:

– Так ты и есть Станислав? Извини, меня пока определили на твое место. Евгений Михайлович обещал в ближайшее время решить этот вопрос, а до тех пор потеснимся?

Стас кивнул как будто всем и никому конкретно, а потом все же устремил внимание на нее. Склонил голову набок, как если бы приценивался, цокнул языком и одобрил план:

– Потеснимся. Предлагаю Евгению Михайловичу дать отбой. Зачем нам кузнец?

И они принялись очень мило перешучиваться. Я поморщилась. Жаль, что у меня с Вестой еще не настолько близкие отношения, чтобы на свою судьбинушку жаловаться и тайны открывать. И жаль, что у нее такой живой и ироничный характер, который позволил ей быстро договориться, а не начать военный конфликт со Стасом – последнее меня бы очень обрадовало.

Он просто везунчик, снова вылетел на стечении обстоятельств, хотя его ставка на всеобщее добродушие и не сыграла. И вот, ему снова услужливо наливают кофе, лебезя перед соседом по столу… Потому Стас и глянул на меня с торжеством, будто уел чем-то. Да и пусть радуется, другие тоже моему мнению долго не верили, поддавшись его обаятельной улыбке.

Евгений Михайлович влетел в отдел с таким видом, словно собирался объявить военное положение, едва не снес Стаса с ног, поскольку тот стоял в проходе. Начальник остановился, наклонился к его кружке и завопил нервно, выхватывая кофе:

– Да когда ты уже вырастешь?! Только вернулся и снова за старое? Добро, кстати, пожаловать! Садись и не путайся под ногами!

Стас пожал плечами и объяснил почему-то мне – просто я сидела ближе остальных:

– Уже и каплю коньячка в кофе плеснуть нельзя для рабочего настроя…

Но я на него внимания не обращала, сосредоточившись на Евгении Михайловиче. Если уж тот на наследничка Стрельцовых орет, то произошло что-то грандиозно отвратительное. И он объяснил, когда все расселись и притихли, плюхнув на стол Насти какие-то распечатки:

– Все в курсе, что на нашем рынке нарисовался филиал «Рек-про»? – вопрос был риторическим. – Так вот, гляньте на наших дорогих конкурентов, какие молодцы и таланты, глаз не оторвать!

Возможность «глянуть» была только у Насти, и именно она через секунду вскрикнула и схватилась за грудь. А Евгений Михайлович продолжал:

– Какая прелесть, правда? Твой победный проект, Настенька, датируется полугодовой давностью и выложен на их сайте! Клиент уже второй час орет в кабинете Бориса Игнатьевича и требует вернуть предоплату! Повезло только в том, что мы из типографии выпустить не успели, а иначе он бы еще и компенсацию ущерба вписал.

Я видела, как Настя трясется всем телом, не говоря уже о голосе:

– Но… но как же… – она вдруг оживилась, вспомнив: – У меня же все исходники есть, полная поэтапная прорисовка!

– А я и не сомневаюсь, – начальник заговорил тише. – Наши юристы уже готовят судебный иск, этим гадам устроят проверку – все можно доказать, в том числе и то, что какое-то старое изображение заменено на наше. Вот только и у них исходники есть, представляете?

Настя снова охнула, но потом уверенно мотнула головой:

– Поэтапная прорисовка есть только на моем домашнем компьютере, ее не могли украсть!

– А зачем им красть исходники, Настя? Думаешь, у них своих башковитых художников не имеется, которые смогли бы это устроить, когда есть итоговое изображение? Так, не реви, – он осекся. – Не реви, сказал! Гордись – ты настолько талантлива, что ради твоей работы такую аферу провернули! Но самое забавное в том, что они на нашем проекте не заработают, сделали другую ставку. Если сейчас клиент проорется и уйдет в таком же настроении, то уже завтра все крупные производители будут за глаза нас называть плагиаторами. И плевать им на решение суда! Да когда оно еще будет – решение суда…

Уверена, все присутствующие разделяли шок Насти хотя бы наполовину. Но я не выдержала, хотя голос и скрипел:

– Но как же такое возможно, если плакат еще не вышел из типографии?

На этот вопрос отвечать не было нужды, зато все начали коситься друг на друга. Вне подозрений Веста, которая пришла в отдел после утверждения проекта – она его просто не застала. Я по старой инерции с ненавистью косилась на Стаса – вот уж кому хватило бы подлости! Но вовремя одумалась: мерзавец же не настолько мерзавец, чтобы против собственной семьи пакостить. Да, к сожалению, у него тоже алиби. В кои-то веки фамилия сыграла в его защиту. Кто тогда? Я же всех этих людей как свои пять пальцев знаю!

Но Евгений Михайлович пресек наши переглядывания нервным:

– Вы чего зыркаете, припадочные? Итоговый плакат утверждался в нескольких отделах, слить его мог любой сотрудник, а в типографии их десятки. Вот уж не ожидал от вас, что вы своих же подозревать начнете!

Мы мигом устыдились и переглядываться перестали. И правда, как в голову не пришло, что слив устроит скорее тот, кто сам ни на что не способен в плане творчества, а зарплата у него не зависит от общей результативности всей фирмы? Евгений Михайлович устало вздохнул и добавил в тон просящих нот, как будто ему нужно было нас о чем-то просить, чего мы сами не захотели бы сделать:

– В общем, дело такое ребят, наша с вами задача – буквально к следующему утру представить новый проект, лучше предыдущего. Вообще лучше всех предыдущих. И без надежды на успех, поскольку не факт, что клиент согласится ждать до утра, а не психанул окончательно уже сейчас. Наши информационники сейчас скринят все конкурентные сайты до самых архивных архивов, чтобы ситуация не повторилась, но именно этого клиента нам упустить никак нельзя. Ни одного маломальского слушка до суда не должно просочиться, каких бы издержек это ни потребовало. Справимся?

– Справимся! – ответила Ольга, которая уже подлетела к Насте и принялась утешать. – Даже если всю ночь работать придется!

Никто с ее заявлением не спорил, хотя все и понимали, что про ночевку она не преувеличила. Работа, которую обычно делают за неделю-две, в этом случае должна быть готова к завтрашнему утру. Но ведь и Настя не одна будет делать, а всем вместе нам море по колено.

– Спасибо, ребята! – Начальник наконец-то улыбнулся, хотя и без тени легкости. – Тогда пока накидывайте идеи, через два часа выбираем одну концепцию, потом делим на задачи и все успеваем. Алис, закажи, пожалуйста, на всех еду, пусть сверху накроют слоем кофеина. Веста, беги в аудио, может, у них неиспользованные концепции остались – нам для базы что-то может подойти. Ольга, ты в прошлом году макет делала, который не одобрили, ищи и распечатывай – тоже глянем, получится ли плясать от той идеи. Позвоните домой, объясните, чтобы сегодня не ждали. Все, кроме тебя, Стас! – Он на выходе указал пальцем на последнего.

– С чего вдруг? – тот удивился наравне с остальными. – Я тоже коллективист, не заметно? Обидно как-то, особенно когда у меня самая быстрая машина, способная организовать самую быструю доставку.

– Ну ладно, – Евгению Михайловичу пришлось согласиться, поскольку на споры просто не было времени. – Только попробуй еще раз мне попасться на глаза с кофе – уволю пинком, обещаю. Разгильдяй безмозглый!

– Ворчливый хрыч!

– Как ты сказал?

– Я вас тоже люблю, Евгений Михайлович.

Мы составили столы вместе, чтобы было удобнее общаться, а один угол разгребли и притащили туда кресло из кабинета начальника – место отдыха для тех, кто выдохнется. Этой суматохой немного сгладили нервное напряжение, которое возникло не от самой работы, а от ответственности. Каждый понимал, что в итоге должно получиться нечто такое, чего раньше мы не делали. Чтобы клиенту даже в голову не пришло другого, кроме как восторженно ахнуть, а мысль о плагиате навсегда улетучилась из его головы. Форсированными методами выходим на новый уровень рекламы, и флагманом назначен наш отдел. Такая миссия никого в здравом уме не обрадует.