Я чуть себе палец не отрезала, так это было неожиданно. С чего бы это вдруг такие вопросы? Наверное, я слишком долго молчала, потому что мой босс продолжил:


- Ну интересно знать, может ты в декрет скоро собираешься. А я уже вроде к тебе в роли секретаря привык.


Какой декрет может быть? Я даже к отношениям серьезным не готова.


- Нет, Максим Александрович. Ежедневные тренировки, карьеру вот начала строить, на отношения просто нет времени.


Конечно, я солгала. Мне всегда хотелось свиданий, прогулок по городу в вечерних сумерках, поцелуев под луной. Можете думать, что я романтичная дурочка, а что поделать. У меня никогда не было нормальных свиданий. Да если быть полностью откровенной, вообще никаких отношений по сути не было. Месяц встреч с парнем, который тоже ходил на тренировки, потом совсем неудачная попытка совершить половой акт, уж никак это “занятием любовью” не назовешь, и его последующий побег, с полным игнорированием моих звонков и сообщений. Так что опыт в этом плане у меня “очень” богатый.


- Так это же хорошо! – он обрадовался (или только сделал вид, что обрадовался). – Ты стремишься к саморазвитию, хочешь чего-то в жизни достичь.


Я, лично, не видела в этом ничего хорошего, поэтому решила срочно перевести тему:


- А у вас девушка есть?


- Есть. То есть была. Мы недавно расстались.


- Сочувствую.


- Да всё нормально. – он махнул рукой и протянул мне миску. – Задание выполнено.


Я её забрала, и нарезала картофель ломтиками (хоть это я умею), а после приступила к сотворению “шедевра”. Сначала кинула на сковороду мясо, когда оно приобрело румяный вид, высыпала перец, перемешала и добавила картофель. Накрыла всё это вкусовое великолепие крышкой и предложила:


- Могу пока показать свои детские фотографии. У меня целый альбом, где собраны фото с различных соревнований.


- Давай, – он подскочил, –  я готов лицезреть маленького терминатора.


И тут же добавил:


- Про терминатора шучу, конечно. А то ещё решишь отравить меня ненароком.


- Вот альбом, – когда мы перешли в зал, я вручила ему увесистый фолиант в переплете, – мой папа обожает фотографировать. Можете рассматривать, а я пока пойду проверю готовность своего блюда.


На кухне я аккуратно помешала картофель в сковороде и посолила. Пробовать не стала, аппетита вообще не было. То ли от близкого присутствия Максима Александровича, то ли от пережитых волнений днём.


Когда вернулась обратно, мой бос увлеченно листал альбом и еле сдерживал смех:


- Вика, неужели это ты? А ты была пухленькая, щечки такие.


- Ага, это мои первые соревнования. А вот мне разбили нос и я плачу. Тут Никита помогает сесть мне на шпагат. – я перевернула страницу. – А вот моё любимое фото. Папа сделал его сразу после того, как я заняла первое место на одном турнире.


На фото я была вся растрепанная, уставшая, но это не мешало мне широко улыбаться и с гордостью демонстрировать в объектив фотоаппарата свою медаль.


Максим Александрович несколько минут внимательно разглядывал фотографию, а потом поднял на меня взгляд:


- Вика, ты знаешь, что ты просто потрясающая...Если ты ещё и готовишь также круто, как дерёшься, то я удивлён, почему ты до сих пор не замужем.


Он как будто бы шутил, но в его глазах я увидела восхищение, и на меня снова накатило уже знакомое мне состояние, когда сердце бешено колотится, и совершенно нечем дышать.


- Там же картошка на плите!


Я просто-напросто испугалась его пристального взгляда и молнией метнулась на кухню.


Пока я отковыривала картофель от сковороды и восстанавливала своё душевное равновесие, прошло минут десять.


- Ну, хозяйка, я готов пробовать твоё коронное блюдо. Надеюсь уже всё готово, потому что я голоден, как волк.


Максим Александрович вернулся на кухню и снова уселся за стол.


Я распределила картошку по тарелкам, себе насыпала поменьше, боссу побольше и торжественно вручила ему вилку.


- Приятного аппетита!


Я тоже села за стол, и с надеждой уставилась, как Максим Александрович отправляет первую порцию моего “коронного блюда” себе в рот. Он медленно прожевал, и на глазах у него выступили слёзы. Может быть я превзошла саму себя и смогла поразить великолепием блюда даже такого кулинара, как Максим Александрович?


Он, сквозь слёзы улыбнулся и сказал:


- Вика, ну очень вкусно! Но не найдется ли у тебя водички. Буду очень благодарен.


Что-то тут было не так и я тоже решила попробовать. Возникло такое чувство, что во рту у меня открылся филиал ада на земле, и черти сейчас жгут там костры для грешников.


- Как остро! – я подскочила к холодильнику и достала бутылку компота.


Наверное мама через Никиту передала. За мгновение я наполнила две кружки, одну передала Максиму Александровичу, а вторую схватила сама. Сделала большой глоток и тут же выплюнула. Потому что это был не компот, а мамина наливка, которую она делала из самогона градусов примерно в шестьдесят.


Пришлось хлебать воду из крана. Когда адские костры во рту были потушены, я, наконец, вспомнила и о своём госте. Кружка Максима Александровича была пуста, наверное он выпил всё за один глоток. Его лицо приобрёло малиновый оттенок, а глаза, своими размерами, больше напоминали два блюдца.


- Вика, воды! – прохрипел он из последних сил. – Пожалуйста.


Я быстро наполнила пустую кружку и передала ему.


- Ты знаешь, Вика, – сказал босс, когда наконец допил. – блюдо у тебя действительно “коронное”. Да и компот просто убойный.


- Это, наверное, перец. Я даже не думала, что он такой острый. И это не компот, а наливка маминого приготовления. – я обреченно уселась на стул.


- Я начинаю думать, что ты просто заколдованная принцесса. И нужно совершить определенный магический ритуал, чтобы злые чары развеялись. – Максим Александрович заглянул мне в лицо. – Ну что ты сразу загрустила. Главное же, что ты старалась.


- Если честно, то я совершенно не умею готовить. Я...я просто хотела отблагодарить вас за то, что вы сегодня сделали, но не придумала ничего умнее.


- А что я такого особенного сделал? – он удивленно поднял брови.


- Ну как же? Я точно знаю, что вы подсыпали слабительное главному судье. Это было круто. Я сразу почувствовала себя отомщенной.


- Ты знаешь, – он радостно улыбнулся – мне самому понравилось. На меня это не похоже, но было весело.


- Раз с готовкой не вышло, давайте пить чай. У меня конфеты есть. С ликёром.


- Главное, чтобы без перца. – он улыбнулся. – Ставь чайник. Только принеси альбом с фотографиями, я ещё как следует всё не рассмотрел.


Я поставила чайник и принесла альбом, следом за мной пришел Маваши и свернулся калачиком на коленях у Максима Александровича. На стене тикали часы, тихо гудел холодильник, на улице светало, а мы всё сидели на кухне, пили чай и говорили обо всем на свете.


Глава 14 – Я дам тебе кофе с перцем...


Я поспала перед работой всего пол часа. Максим Александрович ушел в шесть утра, я позволила себе немножко поваляться и пришлось собираться. Не смотря на жуткую усталость настроение у меня было просто прекрасное. Я надела черные брюки и...обула туфли на каблуке!!! В последний момент перед выходом я представила, как дефилирую по кабинету своего босса с чашкой чая в руках, и вижу его восхищенный взгляд. Дыхание снова перехватило, и я, уже не отдавая себе отчет, сняла балетки и влезла в туфли. Как только вышла на улицу, сразу же об этом пожалела, но отступать было поздно.


Алиса уже была на рабочем месте и вяло перебирала бумаги.


- Вика, привет. Как прошли выходные?


- Нормально. Ездила на региональные соревнования с Максимом Александровичем.


Упс. Я сказала и только потом подумала, что Алиса может совершенно не так всё понять. Совсем забыла, что она претендует на руку и сердце босса. Так не хотелось портить отношения, вроде бы пока хорошо общаемся.


- Понятно. К поездке в Японию его готовишь? – спросила она с равнодушным видом.


- Ну да. Ещё по плану тренировки. – я вдруг решила всё выяснить до конца. – Алис, а ты..ну..не ревнуешь меня?


- К кому? – она в недоумении на меня уставилась. – К Максиму что ли?


- Ну да. Ты же вроде как в него влюблена.


Алиса расхохоталась:


- Я? Ой не могу. Вика, я замужем. А то что слухи по офису ходят, так это из-за того, что я с Ниной Васильевной конфликтую. Вот у неё действительно на Максима Александровича планы. Она меня раздражает ужасно. Постоянно у нас околачивается, как будто работы своей мало.


- Замужем? – у меня челюсть буквально отвисла. – Как замужем?


- Ну как обычно. Свадьба, кольца, совместная жизнь. Только никому не говори. Я особо не афиширую.


- Почему?


- Ох ты и любопытная. Потому что не хочу, чтобы в офисе знали, кто мой муж.


- А кто твой муж?


- И всё-то тебе расскажи. Сама догадайся.- она подмигнула. – А у Максима Александровича девушка, кстати, есть. Они давно уже встречаются. На каком-то кулинарном конкурсе познакомились.


- А он мне сказал, что они расстались. – я почему-то разозлилась.