Часть пар также были сформированы добровольно, а часть под давлением общественности. Когда набор конкурсантов был завершён, Аня прошлась и расстелила возле ног каждой пары газеты.

— Это ваш танцпол. Выходить за пределы газеты запрещено, стоять неподвижно тоже запрещено. Пара, нарушившая правило, выбывает. Как только музыка сменится, газету нужно будет свернуть пополам и продолжить танец. Потом ещё раз пополам и так далее. Побеждает пара, которая продержится дольше всех.

Волконский завёл Катю на «танцпол».

— Музыку! — скомандовала Аня, своему ассистенту по звуку.

Заиграла плавная нежная композиция. Антон обхватил партнёршу за талию и начал вести, если, конечно, этот термин применим к переступанию с ноги на ногу.

— Ты ведь заранее знала, что это будет за конкурс? — прошептал на ухо.

— Знала. Это конкурс с большооой бородой, — улыбнулась Катя.

— Знала, что буду прижимать тебя к себе тесно-тесно, чтобы уместиться на крошечном кусочке газеты?

— Знала.

Уууу… какая же она невыносимо желанная с этим своим невинным дразнящим взглядом.

Музыка на пару секунд смолкла. Что означало — нужно уменьшить габариты «танцпола» вдвое. Как только Аня убедилась, что все участники выполнили условие, поляну взорвал напористый рэп.

— Что-о? Как под это танцевать? — послышался ропот со стороны одной из пар.

Вот они и выбыли первыми. Пара нелепых взмахов руками и равновесие было потеряно.

Антон развернул Катю к себе спиной.

— Изображаем что-то типа синхронного хип-хопа, — прошептал он ей. Место ещё было достаточно, чтобы немного покривляться.

Новая мелодия опять была спокойной, как первая. Но габариты «танцпола» уже диктовали суровые условия. Уместиться на свёрнутой вчетверо газете можно было, только плотно прижавшись друг к другу. О, вот за это Волконский и любил этот конкурс. Партнёрша втискивается в тебя сама, не желая выпасть за пределы разрешённой территории.

Но ведь при этом нужно продолжать двигаться. Это только со стороны кажется легко. Участники начали стремительно терять равновесие и вылетать из конкурса один за другим. Когда музыка стихла, оказалось, что конкурентов у Кати и Антона осталась всего ничего — одна единственная пара. И кто? «Деловая» треугольноголовая секретарша Вика со своим бойфрендом Михаилом.

Волконский поймал на себе его взгляд. Такой неприязненный, агрессивный, вызывающий. Как будто это сейчас тут не шуточный конкурс идёт, а соревнование ценою в жизнь.

Газеты были свёрнуты пополам ещё раз. Теперь на этом клочке бумаги две пары ног уже не поместились бы ни при каких условиях. А музыка заиграла опять ритмичная и взрывная. Антон подхватил Катю на руки и вступил на «танцпол». Михаилу со своей партнёршей пришлось сделать то же самое. Танцевальный конкурс превратился в конкурс на выносливость.

Одной рукой Катя крепко держалась за шею, второй изображала танцевальные движения. Волконский же, руки которого были заняты, мог использовать только ноги. Время от времени он выбрасывал вперёд или в сторону одну из ног. Наверно, зрелище было ещё то — зрители просто рыдали от смеха после каждого такого коленца.

Антон с Катей выиграли лёгко, не напрягаясь. Волконский ещё не успел ни капли устать, когда Михаил выдохся — сбросил Вику, натянуто ей улыбнувшись. Пара отошла в сторону, к зрителям, и оттуда Михаил снова полоснул по Антону озлобленным нездоровым взглядом.

Под ликующие возгласы победное очко было засчитано команде «красных». Но Аня не дала им расслабиться.

— Следующий конкурс «Эстафета в мешках». Чудесная возможность «синим» отыграться.

Для эстафеты требовались девушки. И Катя вновь оказалась втянутой в соревнование.

— Антон, можешь, пожалуйста, пластырь принести, — попросила она перед стартом. — Он в моём рюкзачке в среднем отделении в аптечке лежит. Натаха ногу об острый камешек поцарапала. А ей на следующем этапе в мешке прыгать.

— Конечно. Я мигом.

Волконский обежал кусты, которые отделяли место соревнований от места, где лежали вещи, и… опешил…

Глава 39. Взятый с поличным, или Причём тут усы?

Катин красный рюкзачок Антон узнал сразу. Только вот почему-то тот был в руках Обабка. И не просто в руках — Димыч в нём рылся.

— Твою ж мать, Димыч, что ты делаешь?!

Взгляд друга сделался виноватым:

— Тебя спасаю.

— Спасаешь???

— Да, — рубанул тот с досадой на себя. — Сначала подставил, а теперь спасаю.

Он воровато огляделся по сторонам и вынул из рюкзака конверт:

— Вот, — протянул Волконскому.

— Что тут? Зачем ты стянул это у Кати?

— Это не Катино. Это ей Радослава компромат на тебя подбросила.

— Что??? — у Антона начало сдавать терпение.

Что за ерунда тут творится? Он заглянул в конверт и обнаружил две фотки. На одной — себя с Валерией, своей прошлогодней пассией, на другой — себя же с Илоной, своей новой пассией. Ничего особенного, конечно. Мало ли с кем Антон мог сфотографироваться. Но вот на что Катя бы сразу обратила бы внимание — на антураж. На одном снимке — элитный столичный ресторан, на другом — палуба яхты.

— Димыч, убью!!! — зарычал Волконский.

— Спокойно, Тоха, всё под контролем. Быстро спрячь это куда-нибудь и идём, я тебе всё объясню.

Антон нашёл среди вещей и сумок свои джинсы, сложил конверт вдвое и сунул в карман.

— Уж будь добр — объясни, — посмотрел угрожающе.

Но перед тем, как говорить с Обабком, нужно было отнести Кате обещанный пластырь.

— Жди здесь, — пригвоздил Антон друга. — Я сейчас.

На полянке, где проходили соревнования, стоял невообразимый хохот и гвалт. Девушки комично, но мужественно прыгали в мешках по пересечённой местности. Жаль, у Волконского пока не было возможности поболеть за свою мисс Грациозность-в-Мешке. Он передал пластырь Красильникову, и тот с удовольствием занялся царапиной на Наташиной ноге.

Когда Антон вернулся к Обабку, тот был уже не один, а в окружении Люси и Радославы, которых отчитывал, за то, что они не смогли отвлечь Волконского, и поэтому операция по изъятию компромата прошла далеко не гладко.

Антон начал догадываться, что происходит. Эх, надо бы всей троице как следует мозги прочистить. Но Обабок, увидев подошедшего друга, мужественно закрыл могучей спиной девушек, приняв всю мощь испепеляющего взгляда на себя.

— Тоха, идём, — потянул он его в сторону зарослей.

Они зашли в глубь леса метров на пятьдесят. Здесь их никто не увидит и не услышит. Обабок принялся рассказывать, как не устоял перед напором невесты и поведал о пари. А та проболталась лучшей подруге.

— И вот эти две дурынды решили спасать Катю от тебя, — закончил Димыч повествование. — Женская солидарность, мать их.

У Волконского в груди кипело. Врезать бы Димычу. Мужик называется. Не смог удержать язык за зубами — трепло. А вот Радославу Антон даже зауважал. Это ж надо как она Катю защищала. Собственной грудью на амбразуру, в смысле на Волконского, готова была броситься.

— Больше никто не знает?

— Эти две шпионки клянутся, что никто.

Учитывая женскую болтливость, не очень-то верилось. Хотя нет. Волконский верил. Лазутчицы так самоотверженно пытались уберечь Катю от страданий. Не стали бы они разносить информацию, утечка которой сделала бы их подзащитной больно.

Обабок задумчивое молчание Волконского переносил с трудом.

— Тоха, врежь, что ли. Мне легче станет.

— Ага, щас. Мучайся дальше, — Антон усмехнулся. — Как ты с фингалом под глазом будешь конкурсы вести?

Обабок почувствовал изменение настроения Волконского. Вздохнул с облегчением — понял, что прощён.

Они вышли из леса и вернулись на поляну, где проходили конкурсы. К тому времени прыжки в мешках уже закончились, и успела состояться ещё одна эстафета — забег с ложкой, на которой необходимо было удержать сырое яйцо. «Синие» в обоих соревнованиях были ловчее.

— Ты где пропадал? — поинтересовалась Катя, когда Волконский подошёл сзади и не удержался — коснулся губами макушки. — Нам на пятки натупают. Счёт сравнялся.

— Ничего. Мы сейчас как поднажмём, — пообещал он.

Последним конкурсом Аня объявила интеллектуально-творческий:

— Название говорит само за себя — «Покажи слово». От каждой команды приглашается по одному участнику.

— Кать, давай, — подтолкнула Наташа подругу.

Другие члены команды единогласно поддержали выбор. Не удивительно. Волконский и сам уже имел возможность убедиться, что Катя — мастер пантомимы. В памяти всплыло, как она выразительно жестикулировала ему из-за спины бабушки: «Ты. Мой. Парень».

Команда «синих» тоже выдвинула девушку. Ксению Лукьянову, из финотдела. Она слыла на фирме одной из самых умных. И посмотрела на Катерину соответственно: мол, с кем решила тягаться?

Вот только не надо нам этих взглядов. Волконский ободряюще подмигнул Кате: ещё посмотрим, кто кого.

Аня раздала Ксении и Кате карточки со словами и объяснила правила:

— На каждое слово даётся ровно минута. За это время вы должны показать слово вашей команде при помощи пантомимы. Если команда угадывает, то получает очко. Показывать будете по очереди.

И соревнование началось. Обе девушки справились с первыми несколькими словами с лёгкостью. «Шляпа», «очки», «телевизор», «книга» были угаданы командами практически мгновенно. Потом пошли понятия посложнее: «дружба», «скука», «взаимопонимание», «скупость». Но и тут никто не дал осечки.