— Ты был уже в самолете, когда я туда попала. У меня не было особого выбора, — пошутила я.

— Завтра после собрания фокус-группы я дневным рейсом улечу в Нью-Йорк.

— Ты вернешься домой? Почему?

— Потому что я продолжаю давить на тебя, надеясь, что ты поддашься. Но сегодня вечером мне стало понятно, что тебе нужно самой принять это решение. И я подожду, когда ты его примешь. — Чейз притянул меня к себе и поцеловал в лоб. — А теперь иди в номер, пока я не передумал, и ты не оказалась прижатой к двери вместо того, чтобы находиться в безопасности за ней.

Зайдя в номер, я минут десять простояла, прислонившись к двери и прислушиваясь. И только еще спустя минут пять услышала, как открылась и закрылась дверь в номер Чейза.

«Интересно, а не стоял ли он все это время по другую сторону, борясь с собой, так же как и я?»

Я не могла вспомнить, чтобы когда-либо в своей жизни так сильно хотела мужчину. Некоторое время мне думалось, что это происходило, потому что он мой босс. Ну, там, запретный плод и все такое. Но теперь я точно знала, что за моим влечением к Чейзу крылось нечто большее.

И это пугало меня еще сильнее.

Да, я использовала тот факт, что он являлся моим начальником, в качестве предлога, чтобы сохранять дистанцию, но правда заключалась в том, что я до чертиков боялась того, что чувствовала, находясь рядом с этим мужчиной. Как и моим родителям, мне не везло в любви, и я просто не могла не задаваться вопросом, смогу ли обрести настоящую любовь, находясь в тени другой, уже умершей, женщины.

Казалось, мои страхи были оправданы, но в то же время я так устала бояться.

Осознание этого заставило меня вспомнить о татуировке Чейза.

Страх не остановит смерть, он останавливает жизнь.

Всего семь коротких слов, но они более чем четко отражали историю наших с Чейзом жизней.

Я глубоко вздохнула и поняла, что еще не включила свет в номере, что было необычно для меня. Как правило, я всегда проводила зачистку территории — проверяла шкафы, душ и заглядывала под пугающую кровать — в течение десяти секунд после входа.

Упрямо мотнув головой, я решила сегодня этого не делать, хотя теперь меня грызло то, что я пренебрегла данной частью своей ежедневной рутины.

«По крайней мере, одному страху я не позволю себя сегодня контролировать!»

Лежа на полу темного гостиничного номера, я испытывала головокружение от вихря мыслей в своей голове, продолжая переигрывать отрывки и куски наших с Чейзом взаимодействий за последний месяц.

Вот мы у него дома…

…Если б ты была свободна, я бы взял тебя прямо здесь и сейчас, показывая, что хочу сделать с тобой, вместо того, чтобы об этом говорить…

Как же я хотела, чтобы он показал мне!

Вот мы в такси…

Возвращаемся из клуба, где я перебрала с алкоголем. Моя сонная голова опирается на теплое бедро Чейза, а когда я сажусь, то нечаянно задеваю его эрекцию.

Как же я хотела почувствовать ее! Сжать ее ладонью и смотреть на лицо Чейза, пока скольжу по ней рукой вверх-вниз!

А вот мы в его кабинете…

…Быстро снимай свою блузку, прежде чем я сделаю это сам прямо посреди своего кабинета у всех на виду…

Как же я хотела, чтобы он сорвал с меня эту долбаную блузку!

Я закрыла глаза, когда рука сама начала опускаться вниз по телу. Чейз находился сейчас в смежном номере, нас разделяла только дверь, и мне было интересно, сможет ли он услышать, когда я испытаю оргазм?

Часть меня надеялась, что сможет.

Моя рука прошлась по кружеву трусиков… еще раз, еще… и зависла на секунду, прежде чем забраться внутрь.

Определенно, достичь оргазма не займет у меня много времени, так как благодаря воспоминаниям о Чейзе я уже была сильно возбуждена. Двумя пальцами я аккуратно обводила набухший и пульсирующий клитор, массируя его, пока представляла на их месте пальцы Чейза. Я быстро нашла нужный ритм, и мою голову наводнили картинки из прошлого…

Чейз, наконец, отрывается от своего iPhone и смотрит на меня в тот первый вечер в коридоре ресторана…

Он был потрясающе великолепен!

Чейз без рубашки в спортзале, по его точеной груди стекают капельки воды…

Мое дыхание ускорилось.

Сегодня у примерочной. То, как он смотрел на меня раздевающим взглядом, и слова, которые он сказал позже: «Все в тебе привлекает меня…»

Так близко!

Так быстро!

Так…

Громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

Я быстро вскочила на ноги, задыхаясь, словно только что пробежала марафон.

— Риз? — позвал меня голос Чейза из-за двери между нашими номерами.

— Да? — прокашлявшись, ответила я.

— Можешь одолжить мне зарядку для iPhone? Моя осталась дома.

— Э-э… конечно. Подожди минуточку, сейчас я ее найду.

Мои руки тряслись, когда я, включив свет, принялась рыться в своем чемодане, отыскивая зарядку. Обнаружив ее, я глубоко вздохнула и постояла немного, прежде чем открыть дверь.

— Вот держи, — сказала я, уставившись куда-то в район плеча Чейза. Я не могла смотреть ему в глаза.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности, — неестественно высоким голосом пропищала я, а затем затараторила, практически не делая пауз между словами: — Можешь оставить ее у себя… мне она не понадобится до утра… в любом случае я ложусь спать.

Когда я осмелилась взглянуть на Чейза, то увидела, что он нахмурился.

— Риз, с тобой все в порядке?

— Конечно, в порядке. С чего бы мне не быть в порядке?

Чейз явно на это не купился.

— Ну, не знаю-ю, — протянул он, обводя взглядом комнату у меня за спиной. — Чем ты тут занималась?

— Ничем! — поспешно выпалила я.

— Ничем, говоришь?

Я чувствовала, как покраснела, и, как капельки пота выступили на лбу и висках, но, черт возьми, даже, несмотря на это, я намеревалась до последнего врать и изворачиваться, только бы выпутаться из этой ситуации.

Глаза Чейза скользнули по моему телу, а когда наши взгляды встретились и замерли, я поняла, что…

«Он знает! Черт, он знает!» — запаниковала я, увидев, как расширились зрачки Чейза, когда тот сложил два и два.

После интенсивного обмена взглядами, во время которого я могла запросто расплавиться от жара, Чейз просто сказал:

— Спокойной ночи, Риз.

Я снова смогла дышать, когда увидела, как Чейз начал закрывать дверь. Однако в последнюю секунду он остановился, дотянулся до моей правой руки, затем медленно поднес ее к своему лицу и закрыл глаза.

Когда он сделал глубокий вдох, втягивая носом запах моих пальцев, которыми я пару минут назад ублажала себя, мне захотелось умереть. Потому что это был самый неловкий, но и самый эротичный момент, который я переживала за всю свою жизнь.

Мое тело задрожало, боль между ног стала почти невыносимой. Я не могла двинуться, не могла произнести ни слова. Я просто стояла и наблюдала за тем, как Чейз вдыхает мой аромат. А когда он открыл глаза, и с его губ сорвался стон, я пропала. Полностью и окончательно.

Бросившись на Чейза, я обняла его за шею руками и прошептала:

— Я сдаюсь.

Одним быстрым движением Чейз схватил меня за талию и приподнял над полом.

— Наконец-то!

Когда я обвила Чейза ногами, он повернул нас и прижал меня спиной к открытой двери между нашими номерами. Одной рукой Чейз распустил мои волосы, дав им свободу, но только для того, чтобы тут же снова взять их в плен, намотав на ладонь и сжав в кулаке. Он потянул их вниз, так что моя голова откинулась назад, а затем его рот атаковал мой.

Клянусь, я почти кончила!

Наши рты открылись, языки лихорадочно столкнулись. На вкус Чейз был безумно хорош, и я бы ни за что не хотела поменять его на воздух, даже если умру от нехватки кислорода. По крайней мере, я умру счастливой.

Учитывая, что на мне все еще было надето платье, а мои руки и ноги обвивались вокруг Чейза, словно приветствуя его широко раскрытыми объятиями, я отчетливо почувствовала его эрекцию, когда он сильнее прижался ко мне бедрами. А когда Чейз потерся об меня, я не смогла сдержать стон. Трение мягкого шелка моих трусиков о грубую ткань на гульфике его джинсов, вызвало такие же искры, как, когда кремень ударяется о камень, и от этого мое тело буквально воспламенилось.

— Чувствуешь, что ты делаешь со мной? Что ты делаешь со мной с того самого вечера, как я тебя встретил? — прошептал Чейз в мои губы.

Он издал низкий хриплый стон, родившийся где-то в глубине его горла, прикусил мою нижнюю губу и чуть потянул ее, прежде чем освободить. Сняв одну из моих рук со своей шеи, Чейз взял мою ладонь, опустил ее вниз, втиснул между нашими телами и прижал к своему покрытому денимом члену.

Когда мои пальцы сжали его, Чейз снова простонал и припал к моим губам в страстном поцелуе.

Мне нравилось слышать в его голосе жажду, словно он очень-очень давно ждал этого момента. Ведь мне самой казалось, что и я ждала этого целую вечность.

Честно говоря, не знаю, как именно мы добрались до спальни моего номера.

Когда Чейз аккуратно положил меня на кровать и навис надо мной, я, дотянувшись, коснулась его щеки, а он повернул голову и поцеловал мою ладонь.

— Ты такая красивая. Не могу дождаться, чтобы увидеть тебя всю. — Он уткнулся носом в мои волосы и прошептал: — Не могу дождаться, чтобы всю тебя попробовать.

Я затаила дыхание, когда Чейз проложил дорожку поцелуев вниз по моей шее по открытой коже на груди и остановился на декольте. У моего платья с запа́хом пояс находился с правой стороны, а для Чейза сейчас с левой, поэтому он перенес вес своего тела на правую руку, чтобы левой скользнуть по моему телу и потянуть за конец пояска. Распахнув платье, Чейз откинулся назад, очевидно желая хорошенько рассмотреть мое тело.