Вот так всю дорогу до поселка и конторы и размышляла, находясь в уже легкой форме мандража. Припарковалась возле правления, вошла в офис и на входе столкнулась с дедом.

– О, ты так быстро управилась? – порадовался встрече Максим Кузьмич.

Обнял, поцеловал. Она в ответ обняла и поцеловала.

– Да нет, па, в город не поехала, в пансионате задержалась.

– Пошли тогда перекусим вместе, – предложил он, – я как раз в столовую собрался.

– Ну пошли! – поддержала внучка.

Столовая в их хозяйстве была знатная – для сотрудников, но ходили сюда обедать все – и начальство, и гости заезжие, и приезжающие на закупки экспедиторы с водителями. Трудились в столовой только местные бабоньки, но прошедшие специальное обучение, а как же! И получившие все нужные допуски, справки и документы.

Готовили отменно, прямо как дома из печи. Для заезжих платно, для своих по талонам, которые выдавали вместе с зарплатой и совсем по другим ценам, скорее символическим. Таскать из кухни по домам продукты по заведенной старинной «традиции» всех общепитов не возбранялось, но по специальной системе учета и тоже практически за символическую плату, вот и готовили кухарки на совесть, мясо с маслом не жалели.

В столовой для хозяев и начальства имелся свой, отгороженный от основного зала кабинетик, ну и, понятное дело, украшен понарядней, с претензией на банкетный зал. Надюха с Максимом Кузьмичом устроились друг напротив друга, сноровистые подавальщицы быстренько принесли и расставили на столе обед и, пожелав аппетита, здорового и доброго, удалились, дабы не мешать начальству обсуждать дела важные.

Не обсуждали. Максим Кузьмич принялся за еду, а Надежда, отщипнув от хлебного кусочка мякиш, стала задумчиво мять его пальцами. Смотрела в окно за спиной у деда, мяла мякиш и пропала в своих непростых мыслях.

– Нюшенька, ты чего? – заметил ее странное состояние Максим Кузьмич.

– А? – переспросила она, возвращаясь к действительности.

– Что так задумалась, спрашиваю, – усмехнулся ее рассеянности он.

– Я сегодня в пансионате встретила Казарина, – призналась растерянно Надюха.

– Какого Каза… – начал было Максим Кузьмич, но тут же сообразил и протянул: – Да, ты что-о-о?

– Да-а, – вздохнула она.

– Ну-у-у, – осторожно заявил дед, – всегда имелся шанс, что вы можете встретиться.

– Никакой! – горячо уверила Надюха. – Даже не мизерный, нулевой, мифический! Мы в разных вселенных вращаемся, и вдруг…

– Значит, не совсем в разных, – хмыкнул дед.

– Он, представляешь, меня узнал, – эмоционально поделилась она, – и даже обрадовался. И караулил в холле, пока я с Олегом Евгеньевичем договор подписывала!

– Зачем? – спокойно спросил дед.

– Говорит, все эти годы хотел попросить прощение за то, что тогда обидел меня, – недоуменно развела руками Надя.

– Ну, молодец, – искренне похвалил Максим Кузьмич.

– Он на встрече настаивает, не на бегу, хочет со мной поговорить о чем-то, – нервничала Надюха.

– Ну, так встреться, – ответил дед, не разделяя нервозности внучки. – Отчего не поговорить?

– Па! – возмутилась пуще прежнего она. – Ты что, не понимаешь?

И они посмотрели в глаза друг другу, разделяя одну мысль на двоих.

– М-да, – произнес Максим Кузьмич неопределенно, но подбодрил: – Знаешь, Нюшенька, надо встретиться и поговорить обязательно, и нечего тебе так переживать. Человек вон столько лет хотел повиниться, значит, есть у него на то веские причины. Надо выслушать. И потом, если он тебя через столько-то лет помнит и говорит, что искал, так, может, это твоему женскому сердечку бальзамом будет. Почувствуешь, что много значила в его жизни, что не забывал он тебя. Приятно и самооценку повышает.

– Да, па, – рассмеялась Надюха, – умеешь ты нужные слова найти и успокоить!

– А то! – хмыкнул дед и распорядился: – Ешь давай и не нервничай.


Даниил пропустил половину информации сегодняшних докладов, постоянно переключаясь на мысли о Надежде Петровой.

Какая стала!

Рассудительная, спокойная и… прекрасная. Для него – прекрасная. Не пополнела, не похудела за эти годы, только грудь вроде как побольше округлилась, такая же наливная, как яблочко. Выглядит потрясающе! И если тогда Надя выглядела старше своего возраста, то сейчас, наоборот, кажется юной девушкой, только вот взгляд этих ее необыкновенных переливчато-золотистых, янтарных глаз светится мудростью. Ну и стильный деловой костюм подчеркивает статус и добавляет серьезности.

И запах! От нее все так же пахло миндалем, лимоном, а еще чем-то, присущим только ей – неповторимым, тонким! С ума сойти!

Он хотел ее!

И это желание было совсем иным, чем те долгие годы назад. Не сексуальным притяжением слепого плотского влечения юноши, а желанием зрелого мужчины, познавшего глубины, в которых физиология соединяется с глубоким созвучием двух людей, и восторг отдавать больше, чем брать самому, и нечто необъяснимое… Это было горячей, сильней, мощней и возвышенней, что ли.

Ах ты ж, господи! Как такое возможно!

Встретиться вот так, когда уже давно перестал надеяться и принял это, как объективную реальность, и жил в своем мире без мыслей о ней! Как!

Казарин сегодня оказался потерян для коллег как собеседник, участник дискуссий и дружеских посиделок. И ушел пораньше в номер, и не мог спать полночи, видя мысленным взором Надю и думая, думая.

Ну ничего особо оригинального он не надумал, кроме того, что не позволит Наденьке снова исчезнуть из своей жизни. Сейчас-то Даниил точно знает ее имя-отчество, место работы и проживания, так, что сбежать вторично барышне Петровой не удастся.

Будучи человеком действия, Казарин решил, что надо бы и самому посмотреть хозяйство Дронова. Познакомиться с местом работы и жизни Наденьки Петровой, чтобы владеть на всякий случай и этой информацией. В пользу такого маневра имелись и другие весомые резоны, как то: порасспрашивать местных жителей, собрать информацию, в том числе на предмет простой и важный – есть ли у Надежды Семеновны кавалер или бойфренд какой.

Казарин взял напрокат машину, имелась в этом сказочном пансионате и такая услуга, сверился с картой и поехал по намеченному маршруту. Собственно, ехать было недолго – тридцать километров по вполне добротной дороге – милое дело, прямо туристическая поездочка.

Хозяйство он объезжать не стал, так как, посмотрев карту, установленную на большом щите при въезде в село, выяснил, что масштабы у скромно названного агрофирмой сельскохозяйственного производства весьма внушительные. Проехал по центральной улице, отметил тот факт, что на чужую машину местные жители не обращают никакого особого внимания, привыкли, значит, что люди сюда заезжают разные. И решил: пойдет поздоровается с Надеждой, может, она ему сама экскурсию устроит, тем паче, как Казарин помнил, это входит в перечень предоставляемых хозяйством услуг. Правда, сегодня суббота, и контора наверняка закрыта, но можно узнать у прохожих, где живет их любимое начальство.

Но на всякий случай до центрального офиса, расположившегося, как и положено, на главной площади поселка, Даниил доехал и нашел его, на удивление, открытым. В офисе, в большой комнате, куда выходило несколько дверей, гостя встретила приветливая розовощекая толстушка секретарша и бойко поинтересовалась, чем может помочь.

– Мне нужна Надежда Семеновна, – объяснил Казарин.

– Так они все на концерте! – жизнерадостно ответила девушка.

– Где? – улыбнулся он этой ее энергичной веселости.

– Так в городе! – эмоционально подивилась она незнанию таких простых вещей. – В клубе сельхозработников. Там сегодня наших много, выступают.

Задавать дальше вопросы Казарин не стал, поблагодарил и попрощался. До вышеупомянутого города шла прямая дорога, и Даниил доехал за несколько минут. Городишко оказался совсем небольшим, но уютным, старинным, чистеньким, сказывалось на нем и соседство с большим серьезным хозяйством, в котором, по всей видимости, работала добрая часть горожан. Казарин притормозил у тротуара, остановил прохожего дедка лет восьмидесяти и расспросил, как проехать к клубу сельхозработников.

Клуб Даниил нашел быстро, отметив, что стоянка перед зданием заполнена практически полностью, припарковался сам и, поднимаясь по широким ступенькам, прочитал красочную афишу, сообщающую, что сегодня состоится концерт «Любительских коллективов, артистов агрофирмы Дронова и жителей города». Судя по доносившийся музыке и отсутствию людей перед дворцом культуры и внутри его, концерт вовсю шел.

Казарин постучал в окошко кассы, которое тут же открылось, и милая женщина по-доброму поинтересовалась:

– Опоздали?

– Увы, – подтвердил Казарин данное предположение и полез за кошельком в карман пиджака. – Один билет, пожалуйста.

– А сидячих мест нет, могу только стоячее дать, – сочувственно разъяснила женщина и порадовала: – Но оно в два раза дешевле.

– Ну, если в два раза, то давайте, – улыбнулся Даниил.

Кассирша быстренько оформила билетик, хлопнула по нему штампиком, отсчитала сдачу и предупредила:

– Войдите через последнюю дверь с левой стороны, ту, что у сцены, чтобы не мешать выступлению. Ну, там Ивановна должна стоять, она вам подскажет.

Ивановна если и стояла, то где-то в другом месте – в холле и коридоре ни одной живой души не наблюдалось. Даниил прошел в указанную дверь, зашел в зал и подивился – довольно большой зал оказался заполнен до отказа – люди сидели на стульях в проходах, кое-кто стоял у дверей.

Казарин выступлением не заинтересовался, а, подвинувшись поближе к сцене, развернулся к залу и стал высматривать Надю. И нашел ее практически сразу – девушка сидела в первом ряду, рядом с тем самым Дроновым М. К., в жизни оказавшимся еще более интересным и моложавым мужчиной. В данный момент он, не отрывая взгляда от сцены, шептался с симпатичной женщиной неопределенного возраста, сидевшей от него по другую руку.