Дэн захотел нас в свою команду! Мы еще не закончили! Я начала смеяться и вытерла глаза. Кайл кричал "Да!", а Гектор усмехнулся и похлопал Джареда по плечу. Джаред выглядел шокированным и сильнее сжал мою руку. Мы все еще держались за руки, хотя другие парни уже отпустили нас.

- Думаю, у этой команды есть большой потенциал, - сказал Дэн. - Я с самого начала хотел их, и теперь, когда Энджел сглупила, отпустив их, я воспользуюсь шансом.

- Эй! - сказала Энджел, взглянув на него.

 - Что? Ты сделала неверный выбор, - он пожал плечами, и я уже полюбила нашего нового наставника. - В любом случае, они на самом деле талантливы, и я рад заполучить их в свою команду.

- Большое спасибо! - произнес в микрофон Джаред.

- И вот, Злодейский комплекс - новый участник Команды Дэна! - сказал Рэй, и наше время на сцене закончилось.

Мы сбежали за кулисы, обнимаясь и смеясь от облегчения, которое вскружило нам голову. Мы не знали, как будет в Команде Дэна: хуже или лучше, но мы по крайней мере еще на неделю задержались на шоу.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

В понедельник утром мы отправились на студию звукозаписи, которая находилась немного дальше. Это было большое, бетонное здание с крошечными прорезями для окон и без каких-либо других отличительных особенностей. Организаторы не любили афишировать эти места. Внутри комнаты была расставлена современная мебель, на полках были выставлены награды группы Дэна "Loaded River" - Грэмми, премия MTV AWARDS, и многие другие, которые я не знала. На стенах были развешены фотографии группы, снимки Дэна и его мужа, который был барабанщиком в гранж-группе.

Там уже были три других группы: народный коллектив с толпой людей, православная хэви-метал группа и регги-группа. Они все покосились на нас, когда мы вошли. Я поняла - мы были новыми детками, чужаками, занявшими место кого-то из их команды. Хотя организаторам нравилось демонстрировать товарищеские отношения между участниками команд, на самом деле мы также боролись против друг друга. С каждым эфиром одна из групп из каждой команды вылетала, так что эти люди были для нас опаснее, чем казалось. Вплоть до финала.

- Столько народу, - пробормотал Джаред, когда мы разместились на последнем ряду.

Съемочная группа уже расположилась в комнате, и Стив, тот самый продюсер, который присутствовал на записи предыдущей нашей песни, с огромными часами и в дорогом костюме, наблюдал за всем со стороны. Это напомнило мне, что все, что мы скажем или сделаем, может попасть в эфир.

Прибыл Дэн и раздал нам наши графики.

- Давайте все поприветствуем новичков - "Злодейский Комплекс".

Другие группы проворчали или выпалили слабое "приветствие". Одна пожилая женщина с дредами из регги-группы тепло улыбнулась нам, но она была единственной.

- Посмотрите внимательно ваш недельный график, - продолжил Дэн. - Вы заметите, что у вас намного больше интервью и всякого другого дерьма, так что старайтесь не пропускать их, иначе продюсеры надерут мне зад. Выступления начнутся в следующий понедельник, и будут проходить еженедельно и соответствовать определенной тематике. Одно из них "Sick of It All", чтобы это ни значило, так что думайте о том, какую песню выберете.

- Он позволит нам выбрать песню? - прошептала я парням.

Мне казалось, что наставники всегда выбирают ее сами.

- Вспомните о концертах, которые вы устраивали дома, - сказал Дэн. - Если возникнут проблемы, обращайтесь. А теперь я хочу пообщаться со "Злодейским Комплексом", а со всеми вами мы встретимся завтра на репетиции.

Другие группы встали, а мы рассматривали наше расписание, пока Дэн с минуту разговаривал со Стивом. Я могла уже точно сказать, что участие в команде Дэна разительно отличалось от того, что было с Энджел. Он был дружелюбным, но прямолинейным, и поступал как обычный человек, а не строил из себя первоклассную рок-звезду. От него исходил аромат марихуаны, а длинные волосы смотрелись так, словно их месяц не мыли, но...эй, никто же не идеален.

- Он кажется более заинтересованным, чем Энджел, - заметил Кайл.

- Надеюсь, что так, - сказал Джаред. - В любом случае, теперь наставники не могут отдать свой голос за оставшиеся группы. С этого момента все решают зрительские голоса.

- Так что нам следует как-то влюбить в себя Америку, - со вздохом произнесла я. - Может, куском пирога?

- Ладно, идемте на студию, - сказал Дэн, помахав нам.

Мы последовали за ним в звукоизолируемую комнату, где, как по волшебству, уже ожидало наше оборудование.

- Здесь будет ваша комната на все время шоу, так что проходите и располагайтесь.

- Спасибо, что спасли нас, - сказал Джаред. - Мы правда благодарны за то, что нам дали второй шанс.

- Эй, я с самого начала хотел вашу команду, - Дэн взял табурет и присел. - Кроме того, до меня дошли слухи, что ты сцепился с Энджел, а я люблю тех, кто противостоит ей.

- Мэдди пролила на нее кофе, - сказал Кайл.

Я хмуро посмотрела на него.

- Я не проливала. Это она наткнулась на меня.

- Да? - спросил Дэн. - Я должен услышать эту историю.

Кайл рассказал ему обо всем, что с нами произошло, и Дэн смеялся вместе с нами.

- Черт возьми, я знал, что она пренебрегает своей командой, но я не думал, что все настолько запущено, - он покачал головой. - Что ж, теперь вы в Команде Дэна, так что забудьте обо всем. Сегодня мы выберем песню для следующего эфира, но больше всего я хотел бы обсудить с вами то, чего вы хотите для своей группы, и что вы можете улучшить, во время выступления или просто.

Следующие несколько минут мы ломали голову над песней для тематической недели "Sick of It All". Наконец, мы остановились на "Uprising" группы Muse, которая могла хорошо продемонстрировать наше звучание и стиль группы, в котором мы хотели бы играть. А лучше всего то, что я уже знала, как ее играть.

- Данная композиция уже утверждена продюсерами, так что можете репетировать, - сказал Дэн, просматривая лежавшие перед ним бумаги. - Я принесу вечером ноты, а пока разберем несколько моментов, которые я записал при просмотре вашей предыдущей репетиции. Во-первых, Джаред, у тебя невероятный голос, но игра на басу оставляет желать лучшего. Ты начинающий гитарист?

- Да. Знаю, мне нужно больше заниматься.

- Это очевидно лишь для того, кто давно играет на бас-гитаре, но не стоит переживать. Помни, что твоя работа - объединить гитару и барабаны. Тебе необходимо прочувствовать спады и забивать их в песне. Бас не так выразителен, как гитара, но он также важен.

Джаред переглянулся с братом, словно спрашивая "Что происходит?". Дэн был басистом в Loaded River , так что меня вовсе не удивили его наставления Джареду. Кроме того, меня радовало, что Дэн уже знает наши имена и провел за нас работу над ошибками. За каких-то пять минут он стал лучшим наставником, обскакав Энджел. Мы могли многому научиться у него.

- Мэдди, ты - сильный гитарист, - продолжил Дэн. - Фактически ты можешь стать лучшим гитаристом на шоу. Но позволь угадаю, ты обучалась в консерватории?

Я кивнула, все еще впечатленная его замечанием о том, что я могла стать здесь лучшим гитаристом. Это было так далеко от истины, что казалось нереальным.

- Я понимаю. Ты слишком напряжена, слишком сосредотачиваешься на том, чтобы не ошибиться в нотах, и не вкладываешь в музыку эмоций. У тебя есть навыки, ты знаешь песни, но ты не чувствуешь их. Тебе нужно проработать свое сценическое поведение и внести немного страсти в выступление. Я помогу тебе с этим.

- Спасибо.

Все, что он говорил о моем поведении на сцене, было правдой, и я хотела стать лучше. Я прислушивалась к любому его совету.

Он также дал несколько советов другим парням, а затем сказал.

- Все вы должны запомнить, иногда потери дают нам что-то большее. Вам нужно научиться слушать остальных участников группы, вместо того, чтобы сосредотачиваться лишь на собственной игре. Сплоченность делает группы сильными. Мы проработаем этот момент. Но ни сплоченность, ни талант не принесут вам победы на шоу, особенно если вы - не совсем подходите под нужный продюсерам или звукозаписывающей студии формат.

- Что это значит? - спросил Джаред.

- Вы помните "Addicted to Chaos"? Последнюю рок-группу, победившую на "Звуке" два года назад.

- Они распались после победы, верно? - спросила я. - После развода певицы и барабанщика или что-то в этом роде?

- Я помню это, - сказал Кайл. - Никого из них не посадили?

Дэн кивнул.

- Для шоу это был грандиозный кошмар. Развод развалил группу, и они прекратили появляться на гастролях и забили на запись альбома. Когда организаторы подали на них в суд, то они словно сошли с ума. Участники группы устраивали дебоши в залах и гостиничных номерах, устраивали драки в барах...На басиста даже подали в суд за сексуальное домогательство. Шоу получило плохую репутацию, поэтому в сети даже разместили прошение о закрытии "Звука". С тех пор продюсеры, не хотят рисковать с опустившимися победителями. А это значит, что никаких нервных рок-коллективов и никаких групп, внутри которых возникает любовный треугольник.

- Никакого любовного треугольника нет, - быстро произнесла я. - Мы просто друзья.

Джаред покосился на меня, но ничего не сказал.

- Хорошо, - сказал Дэн. - Я знаю, что организаторы пытались выведать, какие отношения у вас двоих. Они не хотят повторения истории Addicted to Chaos, так что не делайте ничего, что сможет спровоцировать слухи о вас.

Я кивнула. Будучи частью группы и желая победить, я не могла позволить своему влечению к Джареду все испортить. Я просто буду держаться подальше от него, так долго, насколько это возможно, в течение следующих пары недель.

- Прекрасно, - согласился Джаред, но в его голосе не было радости. - Есть ли у нас шанс на победу, если они не хотят, чтобы победила рок-группа?

- Да, потому что зрители выбирают победителей. Не важно, что хотят продюсеры, ваша группа одна из самых популярных в этом году. Думаю, вы сможете дойти до финала, но вам необходимо удерживать любовь зрителей, а не просто выступать на шоу. Я научу вас тому, что следует говорить во время интервью, что надевать на выступления и как действовать на публике. У вас есть теперь свой стиль, которого стоит придерживаться. Вы теперь не просто группа - у вас теперь свой брэнд.