Смерив остановившего их незнакомца долгим, пристальным взглядом, он сразу понял, что никакой опасности тот не представляет. Мужик явно трусил, и это было хорошо. Мики любил, когда люди его боялись.

— Я выиграл эти деньги в карты, — заявил он. — Все совершенно законно, приятель, так что исчезни.

— Да-да, исчезни! — поддакнула Плюшевая, стуча зубами от холода, и Мики недовольно поморщился. Они что, пара комиков на арене?

— Ваши слова должен подтвердить сам принц, — твердо возразил Фуад, хотя руки у него тряслись. Он не был уверен, что сумеет справиться с ситуацией, но чувствовал себя обязанным предпринять хоть что-нибудь.

— Принц?! — пискнула Плюшевая.

— В Вегасе разрешены азартные игры, — проговорил Мики, сохраняя видимость спокойствия. — Повторяю, я честно выиграл эти деньги у… у Арни.

— И все-таки я должен проверить, — уперся Фуад. — Простите, но ваши слова — это только слова.

Последовала долгая пауза, потом Мики не выдержал. В припадке злобы он наклонился и выхватил из-за голенища сапога охотничий нож с шестидюймовым лезвием. Каждая минута увеличивала опасность того, что их схватят, а между тем у него на дороге оказался этот упертый придурок…

— Ты этого хочешь?! — заорал Мики, размахивая ножом. — Да я тебя на лоскуты порежу, козел!

— Значит, это не ваш чемодан. — У Фуада мгновенно пересохло в горле, но он все же нашел в себе силы произнести эти слова. — Будьте добры, поставьте его на дорожку и… уходите.

— Урод тупой! — взревел Мики, с размаху вонзая нож в грудь Фуада. — Проклятый, тупой урод!

Фуад пошатнулся. В одно мгновение перед его мысленным взором промелькнули лица жены и детей, потом он рухнул лицом вниз.

* * *

Стоя возле окна, Билли и Макс в ужасе смотрели, как мужчина с чемоданом выхватил нож и ударил им загородившего ему путь человека.

— Господи Иисусе! — воскликнула Макс. — Он его убил! Нужно что-то делать!

— Я позвоню в службу безопасности отеля, — предложил Билли.

— Нет, будет слишком поздно, — возразила Макс. — Мы должны ему помочь.

* * *

Лаки понимала, что не может ничего сделать для Армана — разве только дождаться приезда «Скорой». Потом она услышала крики и, выбежав из дома, увидела, как Мики наносит удары ножом лежащему на земле человеку.

Лаки не колебалась. В два прыжка поравнявшись с Мики, она схватила его за руку и выкручивала до тех пор, пока он не выронил нож.

— Гребаная сука! — зарычал Мики, поворачиваясь к ней. — Я тебя убью!

И он пнул ее ногой, а потом свалил на землю ударом кулака.

— Убью!!

— О боже! — воскликнула Макс, наблюдавшая эту сцену из окна. — Это мама! Мы должны ее спасти.

С этими словами она выбежала наружу — Билли не успел ей помешать — и с яростным визгом бросилась бандиту на спину, обхватила его за шею и впилась ногтями в лицо. Лаки, лежа на земле, пыталась дотянуться до ножа и подняться.

С яростным ревом Мики перебросил Макс через себя, потом наклонился и подобрал нож, на долю секунды опередив Лаки. В этот момент на аллее появился Билли; он выскочил из темноты словно супергерой, которых несколько раз изображал в фильмах. Ему было хорошо известно, что лучшая защита — это нападение, но он не решился применить ни один из техничных бросков и ударов, которые так хорошо смотрятся в кино, но от которых нет никакого прока в реальной жизни. К счастью, в юности Билли не раз приходилось участвовать в драках, поэтому он применил простой и надежный удар ногой в пах. Мики согнулся, но почти сразу выпрямился и, издав еще один вопль, сделал быстрый выпад ножом, зацепив Билли скулу.

По его лицу потекла кровь.

Лаки к этому времени была уже на ногах, но сейчас она могла думать только о том, как защитить дочь. Она понятия не имела, откуда взялась Макс и что она здесь делает, — все это не имело значения. Надо было поскорее отправить дочь куда-нибудь в безопасное место, где ей ничто не будет угрожать.

— Беги! — крикнула она Макс. — Позови кого-нибудь на помощь!

— Я не могу бросить Билли! — прокричала та в ответ. — Он ранен! О господи, он истекает кровью!

Фуад неподвижно лежал на земле и только громко стонал. Плюшевая застыла у края дорожки словно парализованная. Неужели это происходит на самом деле? Неужели она и вправду видит перед собой живого Билли Мелину — своего любимого киноартиста?

Несмотря на малый рост, Мики был достаточно крепким парнем, а главное, он не ведал страха. Адреналин бушевал в жилах, багровая пелена ярости застилала взор. Троих он уложил, осталась женщина… Вот только почему она не отступает? Почему смотрит на него точно змея, готовая ужалить?

Ему очень хотелось ударить ее ножом, но еще важнее было удрать отсюда вместе с чемоданом.

Где, черт возьми, Рэнди?

— Рэнди! — заорал он во весь голос, и секунду спустя его огромный брат показался в дверях виллы, на ходу застегивая штаны.

— Что за фигня?.. — растерянно пробормотал он, разглядывая поверженных и остающихся на ногах участников потасовки.

— Сматываемся! — крикнул ему Мики. — Хватай чемодан, и бежим!

Лаки благоразумно отступила в сторону, понимая, что больше ничего сделать не может. Будь у нее пистолет, она, наверное, пустила бы его в ход без малейших колебаний, потому что перед ней были подонки, самые настоящие подонки, которых Лаки всегда ненавидела. Тупые, жадные отморозки без капли совести на всю честну́ю компанию… Впрочем, Лаки не сомневалась, что их всех схватят в течение ближайших двенадцати часов, поскольку мозгов им также явно не хватало.

— Прощай, тварь! — прошипел Мики, бросая на нее торжествующий взгляд. — Хотел тебя порезать, да времени нет.

Битва была закончена. Братья Соррентино быстро бежали к машине, Плюшевая, поминутно оглядываясь, поспешала следом, пьяная Сладкая храпела в гостиной виллы.

Как только бандиты исчезли из вида, Лаки огляделась, оценивая обстановку. Несмотря ни на что, Макс, похоже, не пострадала, но у Билли все еще текла кровь, а Фуад был совсем плох.

— «Скорая помощь» подъедет с минуты на минуту, — сказала Лаки, пристально глядя на дочь. — Ты как?

— Все в порядке, ма… — Макс кивнула, и одинокая слезинка скатилась по ее щеке. — Просто я очень за тебя испугалась. Я хотела помочь. Мы хотели помочь.

— Я знаю. — Лаки кивнула с серьезным видом, потом чуть заметно улыбнулась. — Из нас получилась бы неплохая команда. Ты таки надрала задницу этому типу в черных очках. Хотела бы я знать, где ты этому научилась?

Макс тоже улыбнулась.

— У тебя, мамочка. У кого же еще?

Мать и дочь кивнули друг другу, а спустя еще несколько секунд на аллее появились Ленни, Дэнни и несколько санитаров, и Лаки подумала, что сейчас не самое подходящее время о чем-то расспрашивать Макс. В конце концов, это можно сделать и завтра.

Рано или поздно она обязательно все узнает.

Глава 68

Не секрет, что некоторые преступления так и остаются нераскрытыми. Так произошло и с делом о гибели Армана Джордана. Он потерял сознание в результате передозировки наркотиков и алкоголя. «Скорая помощь» приехала вовремя; наверное, его еще можно было бы спасти, если б не аккуратная дырка от пули, угодившей точно между глаз.

Следователи сошлись во мнении, что стрелял профессиональный киллер, но что́ послужило истинным мотивом убийства принца Армана Мохаммада Джордана, знали на всей земле только два человека.

Для всех остальных это так и осталось тайной.

Эпилог

Три месяца спустя…

Полиция, расследовавшая убийство Армана Джордана, допрашивала всех, в том числе Лаки. Детективам удалось установить, что наемный убийца проник в комнату и застрелил известного бизнесмена как раз в тот момент, когда прочие участники ночных события сражались друг с другом на аллее перед виллой для VIP-гостей. Это зафиксировала одна из камер наблюдения отеля. Единственной свидетельницей убийства мистера Джордана была «исполнительница экзотических танцев» Норма Уилкас, больше известная под именем Сладкая, но она, к счастью для себя, спала непробудным пьяным сном и ничего не видела. Именно поэтому убийца оставил ее в живых.

* * *

Через двое суток после гибели Армана братьев Соррентино задержали в окрестностях Нэшвилла и предъявили им обвинение в краже и причинении телесных повреждений средней тяжести. Посоветовавшись каждый со своим адвокатом, Рэнди и Мики незамедлительно дали показания друг на друга. В итоге Мики получил несколько лет тюрьмы, Рэнди отделался условным десятимесячным сроком.

Чемодан с деньгами, полегчавший на пятнадцать тысяч долларов, в конце концов вернулся к Фуаду.

* * *

Сладкая на пару недель превратилась в настоящую знаменитость. В конце концов, именно она была единственной свидетельницей убийства крупного нью-йоркского бизнесмена, и хотя по причине глубокой и полной отключки Сладкая ровным счетом ничего не видела, несколько телевизионных шоу захотели пригласить «исполнительницу экзотических танцев» на интервью.

Ее слава, однако, оказалась недолговечной, так что вскоре Сладкая вернулась на работу к Грязному Дэну. Примерно через месяц после этого она развелась с Мики и переехала к Рэнди.

Правда, у Рэнди опять не было работы, а Сладкая порой так надиралась, что была не в состоянии добраться до заведения Дэна, и все же им было хорошо вместе. Истинное счастье приобретает порой довольно-таки странные формы.

* * *

Плюшевая исчезла вместе с пятнадцатью тысячами долларов, которые ей удалось выпросить у Мики. Она поняла, что не хочет иметь ко всему случившемуся никакого отношения, в тот самый момент, когда они покидали Вегас. Мики, на которого Плюшевая возлагала столько надежд, оказался безбашенным психом, и теперь она его боялась. Не собиралась она и возвращаться к Рэнди, который проявил себя как полный идиот.