Где-то на десятом гудке Лаки положила трубку. Она была несколько разочарована, но отступать не собиралась. Ладно, придется разобраться с Арманом самой.

Эм-Джей ждал ее за дверьми офиса.

— Передай Ленни, что мне пришлось уехать, чтобы решить один срочный вопрос, — сказала ему Лаки.

— Хорошо. — Эм-Джей кивнул. — Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет, этим делом я должна заняться сама. А поскольку я не хочу, чтобы Ленни увязался за мной, скажи ему, пусть дожидается меня в апартаментах.

Эм-Джей снова кивнул, гадая, что могло случиться.

— Бобби еще здесь?

— По-моему, он уехал, но, если хочешь, я могу проверить.

— Нет, — сказала Лаки. — Это ни к чему.

«Ну вот, мистер Арман Джордан, — подумала она, — еще немного, и сбудется ваш худший кошмар. К вам едет женщина, которая способна в одиночку надрать вам задницу».

* * *

Денвер довольно скоро поняла, что в казино женщина без спутника привлекает к себе слишком много внимания. Похоже, каждый мужчина считал своим долгом с ней заговорить.

— Как дела, детка?

— Откуда ты взялась, куколка?

— Приехала на выходные, лапочка?

— Как насчет пропустить по стаканчику?

Подобные предложения поступали в основном от одиноких мужчин. Мужские компании вели себя куда более раскованно.

— Эй, красотка, у тебя шикарный станок. Сколько возьмешь за ночь?

— Не хочешь слегка перепихнуться?

— За такую попку можно жизнь отдать!

Денвер довольно скоро поняла, что с нее довольно, хотя, возможно, бесцельно слоняясь по казино, она и впрямь производила впечатление женщины, которая не прочь подзаработать. Тем не менее возвращаться в клуб она не спешила. Если Бобби еще там, они только окончательно разругаются, а если его нет, значит, он уехал с… Думать об этом ей не хотелось, но разыгравшееся воображение нарисовало ей подробную картину, в которой фигурировали Бобби, огромная кровать и Джия — роскошная, обольстительная, сексуальная Джия, которую он целует, ласкает и…

«Вот черт! Кажется, я окончательно превращаюсь в классическую влюбленную идиотку!» — выбранила себя Денвер, но легче ей не стало. Нужно отвлечься, решила она и, заметив свободное место за столом для блек-джека, поспешила туда.

* * *

Как и следовало ожидать, в конце концов Макс оказалась в постели с Билли. Нельзя сказать, чтобы она с самого начала планировала что-то в этом роде, но, с другой стороны, разве могла она отказаться? Билли был таким неотразимым, таким красивым и сексуальным, что устоять было совершенно невозможно.

Мистер Суперзвезда… Мужчина, которого еще несколько часов назад она люто ненавидела, снова занимался с ней любовью, и на этот раз все было еще лучше, чем ночью на пляже.

Если только подобное возможно…

Да, возможно.

При каждом его прикосновении ее словно пронзали легкие электрические разряды. Макс и представить себе не могла, что это может быть настолько приятно. Если бы она знала, какое наслаждение способны дарить любовные ласки, она бы, наверное, не стала ждать восемнадцатилетия.

А может, и стала бы. Стоило подождать, ведь в качестве награды за воздержание ей достался такой великолепный приз.

Билли.

О, Билли!..

— Я никак не мог тебя забыть, — негромко проговорил он, нежно поглаживая Макс по спине. — Все думал и думал о тебе — вспоминал, как я встретил тебя на пляже. Ты сидела там такая одинокая, всеми забытая…

— Ни фига себе забытая!.. — возмутилась Макс. — Вообще-то, это была моя вечеринка. — Она с наслаждением потянулась. — Или ты не понял?

— Понял, когда ты мне сказала, но тогда… В общем, было сразу видно, что Мисс Зеленоглазке ее вечеринка не очень нравится. Признайся, ведь ты пришла на берег, чтобы спрятаться от гостей. Разве не так?

— Ну, в общем, да… — согласилась Макс.

— Но если бы ты не пряталась, я бы на тебя не наткнулся и мы бы не встретились. И сейчас мы бы тоже не были вместе, правильно?

— Правильно, — пробормотала Макс, думая о том, что еще никогда не чувствовала себя такой счастливой.

— Кстати, полночь уже давно миновала, значит, твой день рождения уже наступил, — сказал Билли. — Ужасно жаль, что я не могу провести его с тобой.

— Мне бы тоже этого хотелось, — вздохнула Макс. — Но… Только представь, какие будут у всех рожи, когда мы появимся на вечеринке вместе!

— Н-да… — хмыкнул он. — Спорим, Лаки и Ленни забросают меня орехами и банановой кожурой?

— Боюсь, так легко ты не отделаешься. Да и мне тоже попадет. — Макс на мгновение помрачнела. — Но это еще не самое плохое. Ты… ты, наверное, не знаешь, но Винус тоже в Лос-Анджелесе. Я видела ее недавно в «Настроении». Думаю, она тоже будет на моей вечеринке.

— Насчет Винус я в курсе. Днем мы с Кевином столкнулись с ней в ресторане.

— Разве Кевин с тобой? — встревожилась Макс.

— Не беспокойся, он нам не помешает. Я отправил его развлекаться.

— Нет, ты не думай, — быстро проговорила Макс. — Не то чтобы он мне не нравился, просто…

— Кевин может быть — и бывает — изрядной занозой в заднице, — сказал Билли. — Но исключительно из лучших побуждений.

— А с Винус ты разговаривал? — спросила она.

— Очень коротко. Она теперь меня ненавидит.

— Правда? Почему?

— Кто знает? — Билли пожал плечами. — Развод пробуждает в людях не самые добрые чувства.

— А ты знаешь, — сказала Макс, переворачиваясь на спину, — Винус и моя мать дружат, наверное, с тех самых пор, когда я была ребенком.

— Ты до сих пор ребенок, — шутливо заметил Билли, щекоча ей живот. Макс была красивой, по-настоящему красивой, а не просто симпатичной или миленькой. Гладкая, смуглая кожа, изумрудно-зеленые глаза, блестящие черные кудри, непокорной волной разметавшиеся по подушке. Безумие, но он, кажется, действительно влюбился в эту восемнадцатилетнюю соплячку.

Макс хихикнула и откатилась в сторону. Билли тоже рассмеялся и двинулся следом. Приподнявшись на руках, он прижал ее к покрывалу загорелой грудью и медленно вошел в нее.

Макс прерывисто вздохнула от наслаждения. Только сейчас она поняла, что имела в виду Куки, когда говорила, что школьные ласки — отстой, и только настоящее дело способно дать настоящее удовольствие. Подруга была права, но Макс все равно не жалела, что ждала так долго. Билли Мелина стал ее призом, лучшим подарком ко дню ее рождения.

* * *

— А где моя маленькая девочка? — внезапно спросил Джеральд М. и, выпрямившись, оглядел собравшуюся за столом толпу. Весь вечер он без счета глотал виски «Джек Дэниелс», нюхал кокаин вместе с Фрэнки и в результате изрядно надрался.

Фрэнки, который ухитрился втиснуться между двумя грудастыми блондинками, небрежно пожал плечами.

— Танцует с каким-то пижоном, — сымпровизировал он, хотя понятия не имел, где Куки и когда она исчезла. Ему было все равно. Блондинки уже пригласили его к себе в номер, и он предвкушал небольшой, но весьма приятственный «тройничок». Фрэнки готов был даже взять с собой Джеральда М., если звезда выразит такое желание.

— Мне казалось, ты должен быть с ней! — заявил певец со свойственной пьяным беспричинной агрессией. — Куки говорила — это ты привез ее сюда.

Фрэнки тихонько вздохнул и мысленно попрощался с блондинками. «Не в этот раз, крошки. Пьяный болван некстати вспомнил, что у него есть дочь».

— Угу, — согласился он, стараясь говорить по возможности нейтральным тоном. — Но ведь ты сам отлично знаешь, что Куки всегда делает, что ее левая нога пожелает. Мне просто не хотелось на нее давить…

— Ступай, найди ее, — велел Джеральд М. и оскалился. — Уже поздно. Маленьким девочкам пора баиньки.

«Спохватился!» — подумал Фрэнки и посмотрел на часы. Было уже за полночь, но ему казалось, что Куки никогда не ложится спать так рано. Тусоваться до утра — это было больше в ее стиле.

— Я уверен, что с ней все в порядке, — ответил он, чувствуя, как задергался левый глаз.

Джеральд М. бросил на него взгляд, который яснее ясного говорил: «Это я — звезда, и если я чего-то хочу, это должно быть исполнено немедленно».

— Ладно, — протянул Фрэнки и нехотя поднялся. — Пойду поищу…

* * *

Когда Лаки решала действовать, остановить ее не могло уже ничто. Она всегда жила по собственным правилам, отступить от которых было немыслимо. И главным из них был девиз семьи: «Никогда не связывайтесь с Сантанджело!»

Арман Джордан связался, он бросил ей вызов, и терпеть это Лаки не собиралась. И пусть кому-то его хвастливые заявления, что он, дескать, вот-вот купит «Ключи», могли показаться пустяком, для Лаки это было открытым объявлением войны. Она не допустит, чтобы какой-то кретин говорил подобные вещи кому ни попадя. Это нужно прекратить, и как можно скорее.

Размышляя обо всем этом, она спустилась на подземную частную парковку, предназначенную даже не для персонала, а исключительно для членов семьи. Здесь она обнаружила, что дежурный бессовестно спит, но будить его не стала. Вместо этого Лаки потихоньку просунула руку в окошко его стеклянной будки и сняла с крючка на специальной доске ключи от своей вегасской машины — серебристо-голубого «Астон-Мартина». Мысленно Лаки завязала себе узелок на память — не забыть с утра пораньше уволить нерадивого дежурного. Впрочем, она могла и передумать, но только в случае, если у парня есть жена и дети, которых нужно кормить.

Принятое ею решение начать военные действия против Армана Джордана вызвало у Лаки прилив энергии и сил. Этот тип не понравился ей сразу, как только она его увидела. От него как будто исходила какая-то темная, злая энергия — ну прямо как от Дарта Вейдера, подумала она с усмешкой. Казалось, что это вовсе не человек, а рептилия — холодная, злобная, опасная. Таких, как Арман, нужно было давить как ядовитых насекомых, и чем-то в этом роде Лаки собиралась заняться.