Забавно, но он тут же приехал и оставил в коридоре необходимую сумму, перед этим вручив мне букет из двадцати семи красных роз.

Уехал без секса, но очень довольный тем, что я позволила ему проявить благородство.

Теперь я ловила на себе восхищённые взгляды мужчин совершенно не беспокоясь о том, что могу произвести впечатление не "вау". Я всегда была "вау". Ежедневно.

В моей душе пела весна и я радовалась каждому дню, особенно солнечным. Для себя я решила совершенно точно, что замуж я не хочу. Никак и вообще. Замуж - означало, что мир захлопывает перед мной двери, а я превращаюсь в обслуживающий персонал. А быть незамужней равнялось быть свободной и независимой.

Мы коротали с Люси дни, обсуждая различные франшизы - я хотела открыть небольшой косметический магазинчик под эгидой относительно известной марки и погрузиться в работу, мы ходили на выставки и ездили в Питер на выходные - просто для того, чтобы сменить обстановку.

Люси уверила меня, что то, что произошло со мной - я про отказ в получении статуса - это просто прекрасно, потому что во-первых я смогу обдумать всё и разобраться в себе, а во-вторых, благодаря гонорару - получила возможность изменить свою жизнь.

Парой месяцев назад я нехотя вставала с постели, слушая очередную трель будильника и думая о том, чтобы успеть до работы накормить Сашеньку, будто он был грёбаным младенцем, теперь же я лишь сонно щурилась, улыбалась и дремала ещё.

В квартире всегда были цветы, когда мне нужно было - у меня был потрясающий секс, мне никто не делал мозги и я была преисполнена замечательных, превосходных планов.

К слову, Люси сообщила мне, что неплохо заработала на отказе мне в статусе, потому что "Бельчонок, твоё тело замуж вовсе не торопилось, к тому же, скажи мне, куда ты денешь свою грёбаную дикую сексуальность, если сейчас посвятишь себя одному-единственному мужчине, м?" и как-то вечером в кофейне на Тверской сказала, что я могу быть ей полезной на Балканах, а конкретнее в Хорватии, где она сдаёт в аренду четыре небольших яхты и если я не против прокатиться на Средиземноморское побережье в целях помочь ей с бизнесом, то вполне могу рассчитывать на небольшой, но достойный процент от сделок, в которых мне нужно было заниматься организацией досуга отдыхающих и поставками еды и алкоголя. Я подружилась с местными рыбаками и получила только от них несколько предложений выйти замуж, потому что "Такая красивая женщина не должна быть одной!". А я и не была одна. Со мной была Люси.

Вы спросите, занималась ли я с ней любовью?

Нет. У нас были сугубо дружеские и деловые отношения, хотя иногда, особенно хмельной, мне её дико хотелось и я знала, что это взаимно.

Ни о каком статусе невесты я больше не помышляла. Я хотела быть, как Люси - независимой, свободной, богатой и счастливой. И мне для этого вовсе не был нужен мужик, связывающий меня узами брака. Я вообще перестала верить в этот институт.

Люси вела очень интересную жизнь - наполненную путешествиями, деловыми встречами, флиртом, салонами красоты и разнообразным досугом и хотя я пока позволить себе подобного не могла, я точно понимала, к чему хочу стремиться.

Как-то раз, ещё до переезда, Саша приехал с другом и принялся долбиться в дверь, находясь в изрядном подпитии. Я отказалась открывать дверь и похоже друг надоумил его меня напугать. Они принялись угрожать мне и колотить в дверь, причём Саша орал, что ему вообще плевать, кто там мои "ёбыри", я "его баба" и если я немедленно не открою, то он подстережёт меня утром и заставит быть с ним. Пьяный идиот. Я не стала звонить в полицию. Я позвонила Люси. Спустя двадцать минут приехали трое накачанных парней, очень брутальных и очень суровых, которые вежливо объяснили моему бывшему, что меня больше беспокоить не нужно. Никакого мордобоя. Просто беседа. Саша всё понял, по крайней мере я его больше не видела. И да, я не скучала по нему. Совершенно. И при мысли, что совсем недавно я рыдала из-за его ухода я, улыбаясь, находила ту прежнюю себя полнейшей дурой, которой дико повезло, что это инфантильное чмо слезло с её шеи.

Да, пожалуй, я стала немного цинична, если под этим подразумевается пропажа желания вытирать мужикам сопли и обслуживать их прекрасных в быту и на работе. Теперь никакой начальник не вызывал у меня дрожи в коленях - я не боялась ни выговоров ни штрафов. Теперь я не беспокоилась на тему того, что меня бросят - я перестала быть вещью - со мной можно было только расстаться. А поскольку никаких серьёзных отношений я не имела, у меня было достаточно времени, чтобы заниматься исключительно любимой собой.

И к моменту, когда весна подошла к концу, а три месяца незаметно истекли, я чувствовала себя совершенно другим человеком.

Прекрасным майским утром я проснулась с мыслью, что сегодня мне ехать в клуб на вечеринку, чтобы вновь встретиться с очаровательной девушкой, имени которой я не знала, но знала условное прозвище - Фильтр. И я улыбнулась новому дню, потому что балдела уже только от одного предвкушения.

Никакой Невестой я уже быть не хотела. Единственное, что меня пугало - прошлый опыт, где, как я неплохо помнила, претендентки на статус Куртизанки достались каким-то уродам, но мной не двигало ничего кроме понимания, что я хочу денег. Много-много денег. Потому что деньги давали мне то, о чём я всегда мечтала и прежде всего надежду на последующую счастливую жизнь.

Теперь я была немножко в теме и знала многое о немалом количестве известных жён и подруг, которых трахали за баснословные суммы и на которых при этом прекрасно женились известные и не очень мужчины, а когда не женились, то по меньшей мере содержали и заваливали дорогими подарками. Теперь я знала, что влюблённый богатый мужчина запросто может подарить новенький "Мерс" своей избраннице, если грамотно держать его на расстоянии, не прогоняя тем не менее, но и не давая понять, что меня можно купить. Теперь я понимала, что всё дело в оценках - секс и желание секса - одни и те же (правда, когда мужчина воспитан и ухожен - всё это куда приятнее, а особенно это приятно тогда, когда мужчина уверен в себе, перспективен и уважает меня), зато одни женщины этот секс чуть ли не выпрашивают у своих ограниченных, пузатых и неухоженных мужиков, а другие вознаграждаются вниманием мужчин достойных и статусных, имея возможность выбора и зная, что находятся под защитой.

Всего три месяца, но как много они дали мне для понимания того, что я не должна и не обязана соответствовать старушечьим представлениям о жизни, когда женщина просто какой-то предмет мебели, постоянно должной всем и вся и что самое главное - как бы кто чего плохого не подумал. Да думайте, думала я. Можете хоть проклинать. Я счастлива уже в том, что живу так, как нравится именно мне.

Мне не нужна была пенсия. Я думала об активах.

Мне не нужен был мужик для галочки. Я имела выбор.

Мне не нужно было соответствовать. Я жила так, как хотела.

Я учила английский, итальянский и сербо-хорватский, ходила на пилатес и танцы, плавала по ночам в бассейне, с улыбкой принимала цветы и изучала новые рецепты вкусных блюд.

Я перестала быть собакой.

Я стала кошкой.

И мне это нравилось.


Люси заехала за мной в половине десятого пополудни, мы вкусно поужинали в приятном кафе и поехали туда, куда три месяца назад я ехала напряжённой и несколько напуганной. Теперь только волнение было прежним, а точнее похожим, потому что теперь я знала, что будет дальше в этом клубе и была к этому готова.


Глава 14. "Вторая попытка"

Всё было как тогда. Синие костюмы, синие платья, музыка, вина, комнаты одна темнее другой.

- Здравствуй, Юлия, - с улыбкой произнесла Фильтр.

- Здравствуй, Фильтр, - улыбнулась я в ответ. - Рада снова видеть тебя.

- А я - тому, что ты не сдаёшься. Получить статус несколько сложнее, чем казалось ранее, верно?

- Верно,  - согласилась я.

- Ты заметно похорошела.

- Спасибо.

- Ну что ж, перейдём к делу. Условия помнишь?

Я кивнула.

- В таком случае не буду тебя утомлять повторными пояснениями. Просто выбери дверь.

- Хорошо, - сказала я.

Фильтр развернулась, готовая уйти, но я остановила её вопросом:

- Скажи... А у тебя... есть статус?

Она обернулась, снова улыбнулась мне и сказала:

- Да. Я - Жена.

- Вы... давно вместе?

Я понимала, что возможно несколько бестактна, но эта женщина очень интересовала меня. В её улыбках, в отличие от улыбок Люси, было много грусти. Я часто вспоминала её.

- Семь лет.

Пару секунд я думала над тем, стоит ли задавать следующий вопрос и всё-таки решилась:

- А почему ты...

- Почему я до сих пор не Супруга? - с улыбкой перебила она меня.

- Да...

- Потому что у каждой женщины своя дорога, Юля. Я люблю его, он позволяет себя любить. Тем и жива.

- Но это неправильно! - выпалила я и тут же смутилась.

- Любовь не бывает правильной или неправильной, Юля. Она просто либо есть, либо её нет. У меня она есть, а греет именно своя любовь.

- Но... ты ведь хочешь стать Супругой, верно? И он наверняка знает об этом, понимает это.

- Я хочу быть с ним рядом. Я - рядом.

- Прости, если я...

- Ничего. Сейчас я снова выбрала бы Невесту. А затем снова его. Без него мой мир нецветной. Счастливо тебе!

- Счастливо, - я хотела сказать "Фильтр", но запнулась и спросила:

- Как твоё имя? Настоящее.

- Фильтр, Юлия, - сказала она. - Моё имя - Фильтр.

И снова улыбнувшись мне, она ушла.


У меня была минута. И всю эту минуту я думала только об одном - я. так. не хочу.

А затем я вошла в уже знакомую мне комнату и выбрала левую дверь.



Спустя некоторое время я рассматривала девушек в комнате ожидания. Никого из них я не знала, а полагая, что среди нас подсадная утка, внимательно слушала разговоры, стараясь определить, кто из них ею мог быть. Но так и не поняла - запугиваний не было, девчонки просто обсуждали статусы и волнение перед выходом на арену.