По дороге домой Марианна сказала Рамоне:

– Доктор поможет, я уверена. Но еще я хочу поговорить с Марисабель. Я почему-то верю в нее.

Вернувшись домой, Марианна поднялась к себе и налила в стакан воды, чтобы запить лекарство. Рамона старалась как можно тише пройти в свою комнату – она хотела избежать объяснений с Луисом Альберто. Но это ей не удалось. Он сам окликнул ее.

– Вы говорили с Марианной? Вам удалось убедить ее? – спросил он.

– Она упрямится, не хочет ехать, – пряча глаза, стала говорить Рамона. – Она так сильно нервничает, только что просила дать ей лекарство, чтобы успокоиться и заснуть.

Луис Альберто поспешил в спальню.

– Ты плохо себя чувствуешь? – озабоченно спросил он. – Я не думал, что ты так расстроишься из-за этого.

– Не будем начинать все сначала, – попросила мужа Марианна. – Я хочу, чтобы ты понял, – мы можем поехать в путешествие потом, в будущем году.

– Хорошо, Марианна, завтра я поговорю с твоим врачом. Я уверен, он порекомендует тебе развеяться.

– Конечно, дорогой, – слабо улыбнулась Марианна. – Если доктор так скажет, я поеду.

Утром за завтраком Марисабель выпытывала у Рамоны результат ее беседы с мамой.

– Нет, она не хочет ехать, – ответила Рамона и поспешила уйти от этого разговора. – Я не хочу вмешиваться. Вы сами должны ее убедить, – и она поспешно поднялась из-за стола.

В столовую вошел Луис Альберто.

– Знаешь, Марисабель, – сообщил он дочери, – Рамона не сумела ее уговорить. Сегодня я поговорю с доктором. Если он считает, что нам лучше ехать, то она поедет.

– А если нет? – с вызовом спросила Марисабель. – Тогда все будет так, как ей хочется! Все для нее, все ей угождают. А на меня всем наплевать, – она рывком отодвинула от себя тарелку. – Не буду я завтракать. В этом доме всякое желание пропадает. Я ухожу в школу!

После уроков Марисабель вышла на улицу вместе с Лили.

– Ну, что, мы пойдем есть мороженое? – спросила Марисабель.

– Нет, – таинственно ответила Лили. – Я сегодня не могу.

– Ждешь кого-то? – догадалась Марисабель.

– Вчера познакомилась с хорошим мальчиком. Мы вместе ходили пить сок. Он обещал прийти сегодня.

– Значит, мой приятель тебе не понравился? – расстроилась Марисабель.

– Нет, я же сказала тебе. Просто он не в моем вкусе. Мне нравятся мальчики раскованные, а твой Бето хоть и Красивый, но какой-то флегматичный. И кроме того – я твоя подруга. Я же вижу, что он тебе самой нравится. – Как может нравиться такой кретин?! – проворчала Марисабель.

– Ой, он уже пришел! – воскликнула Лили.

К девочкам приближался бывший приятель Бето, Себастьян.

Бето занимался в своей комнате, когда Филипе попросила его подойти к матери. Донья Чоли все еще передвигалась только на инвалидной коляске. Она хотела передать Бето просьбу Марианны никому не рассказывать о ней. – Ни одного слова, Бето, – внушала донья Чоли. – Никто не должен знать, что она тебе покровительствует, что вы с ней вообще знакомы. Люди любят посплетничать.

– Если кто спросит, ври напропалую! – посоветовала Филипе. – Скажи, что твоя мать богатая маркиза, а у деда огромное ранчо. Надо поступать, как Марелия. Говори все, что в голову взбредет!

– Я так не могу, – ответил Бето, – вот та девчонка все звонит, расспрашивает, не могу же я ее обманывать. Не учи меня этому. Я ничего не будут говорить о сеньоре Марианне, но и врать не стану. Но почему она не хочет, чтобы люди знали о ее добром сердце?

– Она столько на нас тратит, вдруг об этом узнает муж? Он рассердится.

– Я верну ей долг, когда начну работать! – ответил Бето. – Но если сеньоре Марианне могут навредить пересуды, я буду молчать. Да, тут еще одна сеньора уже несколько раз пыталась заговорить со мной. Тоже задавала разные вопросы.

– Я же говорила, таких, как Марелия, везде полно – хоть в бедных кварталах, хоть в богатых! – воскликнула Филипе.

– Скоро у тебя будет своя машина, сынок, – ласково глядя на сына, сказала донья Чоли.

– Но мне больше всего хочется, чтобы эта девушка, которая звонит по телефону, стала моей невестой, – мечтательно отозвался Бето. – Я все время о ней думаю.

– Поменьше обращай на нее внимания, – заявила Филипе. – Тогда она станет бегать за тобой, как собачонка. А если глаз с нее не будешь сводить, как последний дурачок, она станет устраивать фокусы. Знай себе цену. Просто не замечай ее и все. Послушай меня, у меня опыт. Сколько мужчин я в молодости покорила своим равнодушием!

Но Бето только весело расхохотался.

Глава 31

Марисабель совершенно не хотелось ни с кем знакомиться. Она извинилась, и оставила Лили с ее Себастьяном. Парень долго провожал ее взглядом.

– Какая странная девчонка, – восхищенно сказал он. – Но красивая. А волосы – прелесть.

– А-а, – разочарованно протянула Лили. – Значит, она тебе понравилась, ну-ну.

– Да ничего подобного, – стал оправдываться Себастьян.

– Послушай, говори откровенно, – заявила Лили. – Если тебе нравится Марисабель, я вам не помешаю, можешь поухаживать за ней. Правда, боюсь взаимности ты не добьешься. Я ведь ее хорошо знаю – с первого класса.

– У нее есть парень? – спросил Себастьян.

– Да, красивый, но размазня. Ты легко отобьешь се у него. И еще, знаешь, у нее семья очень богатая.

– Давай как-нибудь пригласим ее на прогулку, – предложил Себастьян; он и понятия не имел, что так понравившаяся ему девушка живет в том самом доме, который они с Бето пытались ограбить.

Марисабель вернулась домой в подавленном настроении. Дома все плохо, а тут еще Лили стала навязывать ей своего приятеля. Советует быть не такой высокомерной. Марисабель сейчас было совсем не до этого. Ее больше интересовало другое – что сказал врач? Может ли мама ехать в Европу?

Отца дома не было. Марисабель лицом к лицу встретилась с матерью. Красивая, причесанная и подтянутая, как всегда, а в душе – темнота. Марисабель вдруг захотелось высказать матери все, что она о ней думает.

– Может быть, ты найдешь время, и мы поговорим о поездке. Ты ведь знаешь, что папе и мне хочется, чтобы она состоялась и непременно с тобой. Но ты отказываешься!

– Марисабель, прошу тебя. Я не могу ехать в данный момент.

– Ах, так! Марисабель разрыдалась. Как она ненавидела ее в этот момент. Пусть остается, они уедут вместе с папой, чтобы быть подальше от этой подлости, обмана и бесстыдства!

– Марисабель, неужели мой отказ стал для тебя таким ударом? – Марианна даже опешила, увидев реакцию дочери. – Почему, девочка? Попробуй объяснить, что с тобой?

– Только ты одна можешь на это ответить, мама! – сквозь рыдания кричала Марисабель. – Что ты сделала?

– Почему ты ведешь себя так странно, Марисабель? – Марианна стала о чем-то догадываться, но до конца не понимала, что происходит в душе дочери. – Что с тобой происходит? Да, возможно, я была в чем-то неправа… Но ты злишься по другой причине. По какой, скажи мне.

– Есть вещи, о которых не говорят, – у Марисабель язык не мог повернуться, чтобы бросить матери в лицо страшное обвинение. – Лучше будет, если ты уедешь вместе со мной и с папой и забудешь свое увлечение. Я все знаю. Ты с ума сошла, мама. Прошу тебя, уедем. Ради самого дорогого человека. Ради моего отца. И тогда я смогу простить тебя.

– Простить меня? – Марианна стояла, как пораженная громом. – За что, Марисабель?

– Ты изменяешь папе! – крикнула сквозь слезы Марисабель.

Марианна побледнела и замерла. Неужели дочь узнала про Бето? Но как? И тут Марианна вспомнила о Саре. Наверняка эта низкая женщина выследила Марианну, все рассказала дочери, и Марисабель теперь думает, что Бето ее любовник! Какой ужас! Что делать? Открыть Марисабелъ правду? Но тогда узнает и Луис Альберто. А этого Марианна боялась больше всего. Ей нужен год, всего год, чтобы Бето стал на ноги, и тогда она честно признается во всем мужу.

– Ты пожалеешь, Марисабель, что так оскорбила меня, – тихо произнесла Марианна. – Пройдет какое-то время, и я все тебе объясню, наберись терпения и не думай обо мне плохо. Поверь, я не заслуживаю твоих упреков.

Ни лжи, ни цинизма, ни уверток, ничего, что ожидала Марисабель, она не услышала в словах матери. Только искренность, мольбу. И еще боль. Может быть мать ни в чем не виновата и Марисабель напрасно ее подозревает? Какую тайну собирается она открыть? Почему не может сказать все сейчас? Эти мысли вихрем пронеслись в голове Марисабель, когда она растерянная, в полном отчаянии бежала к себе в комнату. Она с трудом дождалась встречи с Джоаной и рассказала о своем объяснении с матерью.

– Если я напрасно оскорбила маму, не прощу себе этого никогда. – Голос девочки задрожал от слез.

– Не убивайся так, милая, забудь обо всем. – Джоана умела утешить Марисабель. Привлекла ее к себе, ласково провела рукой по ее волосам, поцеловала. И девочка постепенно успокоилась, только всхлипывала.

– Знаете, сеньорита Джоана, – сказала она после некоторого молчания. – Я попробую увлечь этого парня, встану между ними. Посмотрю, будет ли мама ревновать. Я должна узнать правду. Должна!

Вопрос с поездкой между тем решился сам собой. Врач отсоветовал Луису Альберто насильно увозить Марианну, объяснив, что это может привести к обострению ее болезни, и Луис Альберто больше не настаивал. Марианна могла бы успокоиться, но теперь возникла новая проблема. Не расскажет ли Марисабель о своих подозрениях отцу. Бедная Марианна! Она не знала какой удар готовит ей Сара. Луиса Альберто этой авантюристке пришлось оставить в покое, но с каким удовольствием она отыграется теперь на Марианне! Уж тут она своего не упустит, заставит эту богачку раскошелиться. Сара не пожалела денег и наняла частного детектива.

Марисабель тоже приступила к осуществлению своего плана. Она позвонила Бето и назначила ему свидание, причем в то самое время, когда Марианна обычно уходила из дому.