У Ильи засосало где-то внизу живота и он понял, почему капитан забился сразу с женой в "ванныю".

- Вот моя Катерина, - с гордостью объявил капитан.

Катерина подала Илье руку, прежде вытерев её о треники.

Когда Илья подошел ближе, он заметил, как приподымают майку большие напряженные соски.

... Ах, хороша баба, подумал с тоской Илья и так захотел эту незнакомую молодку, как никогда не хотел худосочную Леночку!

Возбужденным и растерянным сел он за стол, ломившийся от разной снеди и, встречаясь глазами с Катериной, чувствовал, что непреодолимо краснеет.

Она видела это и кокетничала с ним, подавая ему то одно, то другое, касаясь его плеча своими роскошными грудями.

Капитан тоже унюхал его смущение и дружески сказал: Хороша, а? Я говорил, - красавица! А уж в койке, как разоблачится, так не знаешь за что хватить, такое все сладкое... Да ты не смущайся! Она всем глянется! Но верная. Как, Катерина, верная ты мне? Та шутливо махнула рукой: да брось ты, какая я красавица! Нашел! Корова! Верная я, верная, кто на такую позарится! Вон какие девчоночки по улицам шастают, что ножки, что другое...

- Да век бы мне тех спичек не видать, - расхохотался капитан, - А ты, Илюха, как? Любишь женщин в теле? У тебя там какая?

- Обыкновенная, - промямлил Илья, вспомнив Леночку в постели: тонкие ручки и ножки, небольшие мягкие грудки и впалый живот...

- Ладно, хватит тебе, Алексей, чего ты молодого человека в грех вводишь. Ишь, разгулялся. Не станет он тебе рассказывать, какая у него девушка. Думаю, хорошенькая и молоденькая, не то, что мы с тобой старье!

- А где ваши ребята? - Переменил тему Илья.

- К соседям отправили, у них квартира большая, они нас выручают, когда, что. - Пояснил капитан. - Завтра увидишь, не бойся!

Илья несколько загрустил, потому что перспектива общения с тремя мальчишками никак ему не светила. Но ничего не поделаешь! Хорошо, что капитан оказался таким свойским мужиком, а жена его такой славной.

Они просидели за столом долго: и песни были, и тосты, и армейские рассказы, и капитанское простецкое ухаживание за женой, - схватить за грудь, щипнуть за ляжку, влепить смачный поцелуй...

Потом ухаживания стали плотнее, капитан подсел к жене и обнял её за широкую плотную талию.

Илья встал.

- Ой, это ты все со своим баловством, мы про гостя забыли! Он же спать хочет. - попеняла Катя мужу и, быстро подхватившись, пошла в другую комнату, крикнув оттуда, - я вам здесь постелю, у нас, а мы в большой...

Капитан закемарил за столом, а Илья пошел к Катерине.

Она застилала простыней кровать, стоя к двери боком.

Майка колыхалась вместе с грудями...

То ли от выпитого, то ли от того, что очень эта Катерина его разбередила, но Илья подошел к ней и подхватил её руками под груди.

Она ойкнула и выпрямилась.

Илья стоял не дыша, но рук не убрал.

... Вот сейчас я схлопочу затрещину и вылечу отсюда пташкой сизой, подумал он и вмиг утеряв и вожделение, и нахальство.

Но ничего этого не произошло.

Катерина усмехнулась, в глазах её загорелись огоньки.

Она медленным движением освободилась от его рук и шепнула: ишь, не отлепить... Понравилась?

- Очень... - С хрипом, тоже прошептал Илья.

Катерина засмеялась и вышла, плотно прикрыв дверь.

Почти всю ночь Илья не спал. Вылетело из головы задание отчима, страх перед Москвой, безденежье... Он думал о Катерине. Он хотел её неимоверно и решал, хочет ли она?

Ему показалось обещание в её голосе, когда она его вроде бы мягко отчитывала.

А что если попробовать?..

Капитан же не будет сидеть дома целыми днями.

А он? Что он-то здесь будет делать? Очень скоро, максимум два дня, и он должен будет покинуть радушных хозяев.

Но сначала... Сначала он попытается. Пусть Катерина выгонит его, но он должен знать, - было обещание или показалось?..

На этом он заснул под мерный тяжелый скрип в соседней комнате, успев подумать: счастливец этот капитан.

Утром Илья чувствовал себя отвратительно: и физически, и морально.

Он слышал, как расхаживает по квартире капитан, громко и ужасно перевирая, поет газмановскую песню "Офицеры" и что-то приказывает Катерине.

Хлопнула входная дверь, Катерина куда-то ушла.

Илья решил встать, пока её нет. Он стыдился вчерашней своей выходки и боялся увидеть Катерину, хотя и сегодня, вспоминая её стати он чувствовал, что напрягается и снова мечтает о ней, не романтической мечтой, а вполне земной, можно сказать, физиологической, животной.

В ванной он разглядывал себя в зеркало.

Раньше, в Чите, он себе даже нравился: блондин с карими глазами, говорили, - интересный, - а Лена завидовала его ресницам, темным и густым как щеточка.

- Красить не надо, - повторяла она, целуя его в глаза.

Если бы так сказала Катерина!

Илья вдруг понял, что он катастрофически влюбился в эту чужую жену с тремя детьми, и никого не хочет, кроме нее. Хочет прижаться лицом к её пышной груди, закрыть глаза и лежать рядом. А сам-то он кто? Провинциальный парень, с каким-то незаметным ординарным лицом и хлипковатой фигурой, ничтожество, подумал он и в полной безнадеге вышел из ванной.

В тот же момент пришла Катерина, румяная, в куртке-ветровке, не сходившейся спереди, с растрепавшейся косой по спине.

Илья остановился, затаив дыхание.

... Вот сейчас она скажет своему Алексею, а ты знаешь, что твой дружок вчера ко мне приставал? За груди цапал!

И капитан выкинет его вон да ещё наподдаст.

Но Катерина улыбнулась ему и просто, дружески, спросила: как спалось на новом месте?

Он пролепетал: отлично...

Капитан заржал: ему бы ещё под бок деваху хорошую, да, Илюха?

Глаза у Катерины как вчера сверкнули и она произнесла: а может ему не надо? Это тебе - давай-давай!

Илье вновь почудился призыв.

А капитан ничего не понимал в их тайном разговоре и добродушно заявил: с чего это не надо? Парень молодой, кровь горит! Вот мы его тут и познакомим, а, Катюха? С кем-нибудь из твоих девок?

Катерина зазывно (Илья уже это понимал в томлении и страхе) сообщила: дурачок ты, Леха, да по нем наверно, там десяток плачет, где наш Ильюша... Верно говорю? - Уставила она на Илью голубые искрящиеся глаза и медленно усмехнулась, будто сказала: вижу, - хочешь, а я тебя помурыжу, уж потом... Глава 7

Эля, пожалуй, никогда так не радовалась появлению Клима.

Страхи нахлынули на неё после того как она поговорила с Люськой.

Пока поднималось тесто она решила сбегать к Люське, больница была рядом. Люська выглядела не - ах. Повязка, синий фингал под глазом, физиономия перекошена, но сама бодра.

Сначала болтали о самочувствии, погоде, вспомнили Ираиду...

Люська сказала, что Зинка попивала и Ираида часто устраивала по этому поводу ей выволочки, а Надька, - тихая, но сама знаешь, - сказала Люська, в тихом омуте чертей много.

В общем, она как-то прониклась к Эле и когда Эля поняла, что уровень откровенности подходящий, спросила: как же это ты умудрилась так неудачно грохнуться?..

Люська значительно промолчала, явно ожидая продолжения. - Честно говоря, - начала Эля проникновенно, - мне что-то не верится... С чего тебе было падать? Да и отец твой высказался, что, мол, Валерка псишок тут замешан...

Люське, видно, до страсти хотелось на эту тему поговорить и её прорвало!

- Вот и именно! Что я, ненормальная? Да я этот сад с детства весь до травки знаю! Дали мне по голове, а кто? Я иду себе тихонечко и... боль такая, что хоть вой... И все. Чего это я бы падала? Здоровье у меня вполне, никогда - ничего, а тут, - здрасьте! - сознанье потеряла! Отец так мне велел говорить, вот я и сказала. Мент не поверил, я же видела, а что он может сделать? Ничего. Да и больно ему надо! Я ведь жива и здорова. А насчет Валерки папаша зря. Валерка и вправду психованный, но он меня любит, - что ты! Да он пальцем не притронется ко мне. А сейчас совсем озверел, говорит, найду, падлу, убью, кто тебя тронул... Ну я ему тоже самое сказала, что папка велел...

Эля сразу как будто замерзла, хотя день был теплый.

... Что и требовалось доказать - Не Люську хотели убить. Ее, Элю!

- Люсь, - сказала она, - а ты не думаешь, что тебя просто спутали со мной, а? Это меня хотели по башке ударить: может, убить, а может попугать! Я ведь здесь, сама знаешь как, нежеланная наследница. Как думаешь? Зинка с Надькой?

Люська крепко задумалась, лобик её пошел волнами морщинок. Потом покачала головой: нет, не такая эта Зинка дура, чтоб сразу тебя со света сжить. Хочет-то она хочет, не сомневайся! Но скажи, если она тебя грохнет, что ей с этого? Дачу Надька не получит все равно... Конечно, они обе хитрющие бабы, что-нибудь да придумают, только не сразу... Ты че! Сама подумай, надо им сейчас, чтобы их по судам затаскали? Пусть и не докажут... Не-ет, не они.

- Ну не они же сами, кого-нибудь подослали... - Уже неуверенно произнесла Эля.

Люська пожала плечами.

Эля вспомнила про тесто, вскочила: ой, у меня тесто, наверное, убежало! Ко мне бывший муж приедет с другом!

Вот этот разговор Эля прокручивала и так и этак и не могла придти ни к какому выводу: вроде бы права Люська, очень логичны её доводы, но где-то в мозжечке засела поганенькая мысль, что все-таки удар был по ней, Эле.

Ее мысли прервал звонок в калитку.

Она, не сняв фартук, помчалась открывать.

Перед ней предстал Клим в своем наилучшайшем виде, - брюки со стрелкой как бритва, голубая рубашка с синим галстуком и чуточная пьяноватость, которая если не переходила в дальнейшую стадию, была ему к лицу, - особая веселость, некоторое кокетство, и глаза, становившиеся чуть озорными, как если бы человек был полон иронии, - в главную очередь - к себе самому.

Рядом с ним стоял высокий парень, - не красавчик, но незаурядной внешности, - мальчишеское лицо, с очень светлыми блестящими глазами и черными, волнистыми, густыми волосами.