Кто же эта прекрасная Кунигунда? Неужели любимая девушка Ильи из Читы? Прибыла вслед за ним. Похоже. Так все же в Москве на люди не одеваются...

Эля наблюдала, как они пили из банки джин поочередно, как потом прилюдно целовались и зажимались.

Эле стало почему-то и неловко. Она ушла.

Но на этом сюрпризы дня не кончились.

В издательстве её сразу же окружили.

Слухи, естественно, уже летали как чайки над рыбой.

Ирина, её подружка, встретила Элю как-то настороженно и скованно. Она воскликнула: о-о, наша богатая наследница, наконец, появилась! Я думала, что теперь тебя никогда не увижу!

Эле стало ещё тошнее, чем на Павелецком вокзале и она сказала, видишь, появилась. Приглашаю вас с Олегом на новоселье.

Ирина ещё спросила, - где прикид брала ( Эля была в кожаном длинном плаще и в малиновых ботинках из лайки)? Небось у Сен-Лорана?

- Ага. У Сени Лоранова на Петровско-Разумовском рынке, стоит там такой, под рваным зонтиком... - Ответила Эля и поняла, что она вроде бы выиграла. Главный, - в иной манере, - но выдрющивался. ( Что они так с ума сходят? Видят же и настоящих миллионеров, против которых Эля синюшный цыпленок ощипанный? Просто их взнервляет, что вдруг она, нищенка и просительница, превратилась в обеспеченную женщину и больше не даст им возможности почувствовать себя оч-чень добрыми, давая ей снисходительно в долг или работу...)

Он просмотрел книгу Сары Ли и стал нудить, что на его взгляд роман слишком большой и не совсем то, что издательству сейчас нужно, и работают переводчики теперь в более сжатые сроки, а Эле деньги, поди, до бордюра...

Эля поморщилась и взяла со стола свою Сару Ли.

Главный спохватился и много проще сказал: ладно, Эля, делайте. Аванс вам не нужен, я думаю?

- Нужен. - Нахально заявила Эля.

- Недаром говорят, что все богачи - жадины. - Рассмеялся совсем по-дружески Главный.

- Вы - сильно бедный, - рассмеялась и Эля, - кроме меня, все просто гложут сухие корки и в глаза не видали богатого человека!

- Хорошо, хорошо, - шутливо поднял он руки, - давайте заключим договор.

Кстати, Эля в последнее время, избавившись от от эйфории, ясно поняла, что не такое уж у неё и богатство. В общем-то, среднего класса мадам, которая может себе позволить что-то купить и куда-то съездить. Собственно, и все.

Выйдя из издательства она остановилась, чтобы раскрыть зонт полил дождь.

Тут её кто-то крепко взял за локоть.

Она резко обернулась.

Перед нею стоял насмешливый как обычно Стах, Юра, - по надюшкиному варианту. Эле захотелось его сразу так назвать.

- Вы так отважно сражались с зонтом и так враждебно на меня смотрите, что мне хочется напоить вас горячим чаем с малиной и спросить, - что случилось?

... Я выгляжу, наверное, злобной старой идиотиной, которой только и возможно, - предложить чай с малиной и валерианки. Нельзя распускаться! Особенно после нашей с ним стычки.

- Вы были в издательстве? - Живо поинтересовался Стах, как бы не замечая её неохоты разговаривать, - работа?

- Да, - откликнулась Эля. Ужасно неуютно было на ветру, с задувающей прямо в лицо моросью.

А он будто стоял на пляже, под ярким солнцем, - так светилось загорелое лицо и просверкивали синью всегда серые глаза.

... Красивый парень, вдруг подумала она и сразу же себя оборвала, ну и что? К тебе это имеет отношение? Нет. Вот и молчи.

- Если вы меня минут десять подождете в машине, то я обещаю напоить вас чем-нибудь покрепче, чем чай с малиной. А могу и чай. Как? - Спросил он, как бы уверенный в согласии.

Ей очень хотелось ответить отказом, но она почему-то сказала, хорошо, подожду. Глава 24

Надюшка с некоторой опаской смотрела на Клима.

Но он - муж Эльки и это как-то успокаивало.

Связаться не с тем и сделать не то, - вот, что её пугало.

А Клим игриво глядел на нее. И сразу уловил, что она как-то весьма прохладна.

... Ах, сучонка, удивился Клим, она мне ещё будет светскую даму строить! Я ей покажу - светскую даму! Блин!

- А как случилось, Надюша, что ты оказалась здесь? - Спросил он как бы невинно.

- Я ногу повредила, упала, - показала она на колено.

- Ну да, - хохотнул Клим, - ножку-с подвернули! Прямо-таки у элькиных ворот! Как же, рассказывай сказки, - перешел Клим на грубый тон. Надо заставить эту писюху трепетать перед ним. Он-то думал, как по-хорошему... Посидеть, потравить ля-ля, а потом и в коечку. Элька ничего не узнает, - на фиг этой Надюшке откровенничать по такому поводу. - Рассказывай, только не мне. - Повторил он все так же грубо, - решила исхитриться, и снова сюда пролезть? Для каких только дел, а?

Надюшка перепугалась.

Но ведь ногу она не нарочно свернула, хотя ничего не докажешь. Да и перестала у неё нога болеть, по правде-то.

Нельзя ей ссориться с Климом! Позвонить Паше, - спросить, что делать?..

И она мило закокетничала: да что ты, Клим! Вот придумал! Мы вчера вечером с Эличкой как сестры стали.

Климу надоело базарить, тем более, что его прием возымел успех, Надюшка стала покладистой.

Уже три месяца у Клима не было женщины.

От Эльки не дождешься, она это ясно сказала!

- Надюш, - Перешел он на ласковость, - ты, давай, собери на стол красиво, а я сползаю в душ. Выпьем с тобой, побазарим...

Надюшка радостно закивала, - вот она чего-нибудь от него и узнает! И если они засядут за столом, то не полезет же он!

Не то, чтобы Клим ей не нравился, - она посчитала его интересным мужчиной, но у неё была другая задумка, - Юра. И что возьмешь с женатика, у которого ни гроша, а все деньги - жены!

Но пока Клима нет, ей надо успеть позвонить Паше.

Надюшка взяла телефон и прошла с ним в зимний сад, на террасу, закрыв за собой плотно дверь.

- Паша, это я, Надя, - зашептала она, когда тот подошел к телефону. Я сейчас, знаешь, где... На даче у Эльки! Я ногу подвернула вчера, частила она, чтобы хоть что-то успеть сказать, - прямо подвезло! Мы с Элькой подружили! А сегодня она в Москве до ночи, а я тут с Климом, её мужем, он - не бывший, Пашенька, она сама сказала! И сейчас выпивать сядем... Паша, что мне с ним говорить? Скажи мне, я боюсь, - вдруг напорчу!

- Заткнись. Я думаю. - Услышала она спокойный пашин голос. Я приеду. Меня он не знает. Позвоню с автомата, скажу...

- Скажи, что ты - Игорь, муж Наташки, сосед. - Затараторила Надюшка.

- Ладно, - снизошел Паша, - значит, жди, часа через два.

Вошел Клим. Причесанный, побритый, надушенный, гладкий от лосьонов. В бархатном темносинем халате, - маман выдала.

Надюшка накрывала на стол и нервничала.

... Зачем позвонила Паше? Испугалась? А того не подумала, что приедет Паша и приедет Юра!.. И как она Юру при Паше станет хомутать?.. Права мать, дура она, Надюшка...

Во всех этих событиях Надюшка забыла о ноге и двигала ею вполне бодро.

- Ножка прошла? - Лениво заметил Клим.

- Ой! - Всплеснула руками Надюшка, - совсем даже забыла, а сейчас как вступит!

- Надюшка, не мельтеши, на столе все есть. Давай выпьем. Сказал нетерпеливо Клим.

Налил в рюмки коньяк, - будем! Выпили.

- Надюш, - сказал он ласково, - сядь ко мне, посиди на коленях у старого больного человека, я тебе ничего не сделаю!

Она уселась к нему на колени, уже не испытывая ни страха, ни сомнений.

Но когда он стал стаскивать с неё кофточку и стягивать джинсы вместе с трусами, она стала серьезно сопротивляться.

Не потому... И не потому... А потому, что боялась этого дома, боялась Клима, боялась, что кто-то придет - боялась всего и всех.

В конце концов она как-то вывернулась и тут раздался звонок в калитку. Клим с бешеной скоростью, выпуча глаза от ужаса, умчал наверх. А она начала лихорадочно приводить себя в порядок.

Надюшка была уверена, что это Паша, который взял такси. Не могла сообразить, что Паша только на вертолете смог бы долететь за это время.

Сврху спускался Клим-комильфо. В джинсах, рубашке, аккуратно причесанный.

"Комильфо" заорал Надюшке. - Открывай!

- У меня же нога... - жалобно проныла та.

И в самом деле, - то ли от страха, то от нервов, она вдруг хроманула и присела на ковер.

Клим в полной ярости, но придав лицу приятное выражение, пошел открывать.

Вернулся он с Ильей.

Илья увидел какую-то запыхавшуюся Надюшку, сидящую на ковре, разобранный стол и понял, - он не к месту.

И Эли на даче нет.

- Хотя бы позвонил, - небрежно кинул Клим и подошел к сидящей на полу Надюшке, - что, нога совсем плоха?

- Ага, - прошептала та.

Клим приподнял её и усадил в кресло, пояснив Илье, - девушка ногу попортила тут...

И надеясь, что Илья быстро уберется, сообщил, - Эля в Москве до завтра, - соврал он.

- Надо же! Как жаль, - С настоящим огорчением произнес Илья.

Они с Катей так все напоследок продумали! Ни сучка, ни задоринки! И так счастливо провели время на вокзале.

Илья посмотрел на Клима, глянул на Надюшку. Если он не уйдет сам, выставят под любым предлогом, а может и без предлога.

Но уйти сейчас, - значило, что он больше никогда не придет сюда. Не хватит у него сил. И тогда потеряна Катя. Но этого он не допустит.

Илья начал свою игру. Сначала вытащил из кейса бутылку шампанского, и заметил, что глаза у Клима блеснули.

Тот, как заправский выпивоха, был всегда рад спиртному, любому. И не привык еще, что все есть в доме.

- Ребята, - попросил чуть не слезно Илья, - разрешите мне у вас полчаса посидеть. Я приехал-то к Эле, мне нужно с ней поговорить. Но раз её нет, так уж позвольте выпить рюмку и чуть отсидеться. Если конечно, я вас не очень затрудняю?..

... Конечно, блин, затрудняешь, подумал Клим, но как говорится, рука у него не поднялась на путника, жаждущего выпить и отогреться. Сколько раз он испытывал такую же жажду. Он это знает. Посидит полчаса, а потом Клим его выпрет, - пусть хоть плачет, хоть ревет, как бездомная скотина!