Джейн скочи от мястото си и отиде до прозореца; но не и преди да видят сълзите по бузите й.

Беше изгубила Крейг. Нима сега щеше да изгуби и тях двете?

— Имаш пълно право. — Тя се обърна. — Но ние имаме различни идеи. Този магазин е нещо специално. Нека не го изваждаме на пазара и не позволяваме на мъжете да го разкъсат. Нека просто решим кой ще го ръководи.

Хайя се обади:

— Дължа извинение и на двете ви. Бях напълно погълната от съпруга си. Не разговарях достатъчно с вас. — Тя се изчерви силно. — Сали, домъкнах те на сватбата си и те зарязах, без да си направя труда да ти обясня каквото и да било. Съжалявам.

— И аз, Хайя. — Сали се приближи и я прегърна. Хайя стана и отиде да потупа Джейн по гърба.

— Вие ще гарантирате прехраната на всички онези бедни жени, които ни снабдяват със стоки, нали, момичета?

Сали и Джейн кимнаха едновременно.

— Тогава можете да вземете дяловете ми. Разделете ги наполовина. Ще дам парите за благотворителност.

Веднага щом го изрече, на лицето й грейна усмивка. Сякаш от сърцето й съвсем буквално се бе вдигнала голяма тежест.

— Какво облекчение — каза тя. — Беше страхотно, знаете ли? Но никой няма нужда от такова огромно напрежение. — Хайя наклони глава настрани и погледна Сали. — Ти ще имаш дете. Ако искаш искрения ми съвет, остави магазина на Джейн. Тя винаги е била най-амбициозната от нас.

Сали въздъхна, после сви рамене.

— Да. Така да бъде. Джейн.

— Не. — Джейн се обърна рязко. Очите й бяха зачервени, но както и Хайя, и тя се усмихваше. Избърса сълзите си с ръка. — Сали, ти сама го каза. През всичките тези години се борех с мъката си, че никой не ме обича. Нямах баща, нито майка. Но това не беше вярно. Имах вас двете. Просто не го виждах. — Тя замълча за миг. — Успявах във всичко, с което се захвана. Защо трябва да продължавам в компанията, където започнах? Може би ще се насоча към недвижимите имоти. Няма значение. Но „Блясък“, „Блясък“ е нещо специално. Може да има един-единствен избор. Това си ти, Сали. Ти, която се грижеше и за двете ни. Която ни научи как да използваме красотата си. Навън има много скептици, много от анализаторите ни се подиграват. Но аз никога не съм смятала, че си глупава. Наученото от живота е много важно в този свят. Вземи го ти и покажи на всички, че да си жена, не означава да избираш между красотата и ума. — Тя се ухили. — Освен това аз искам да търгувам с акции. Малко свободен капитал ще ми дойде добре.

Сали направо не можеше да повярва. Плесна с ръце като дете на рождения си ден.

— Наистина ли? Магазинът е мой?

— Целият е твой — отвърна Джейн и й стисна ръката.

Трите момичета се приближиха една до друга и се прегърнаха.

— Да ги повикаме ли обратно? — попита Хайя и им намигна. — Ще видим едни много тъжни адвокати. Толкова много работни часове отиват по дяволите.

— Хайде. — Джейн се ухили. — Нямам търпение да видя пресата, след като направим съобщението. Медиите много обичат, когато жените се карат. Какво ли ще кажат сега?

Сали кимна и Джейн разтвори широко вратите. Тълпата от очакващи ги хора се втурна навътре и всички заеха местата си около масата.

— Не се настанявайте прекалено удобно — каза с усмивка Джейн. — Сделката отпада. Няма да пускаме акции на борсата.

Последва небивала врява.

— Споразумяхме се за вътрешно изкупуване на дяловете. Дами и господа, представям ви новия председател на борда и главен изпълнителен директор на „Блясък“. Госпожа Сали Нелсън.

Джейн стана от мястото си начело на масата и отстъпи поста на приятелката си. Докато обикаляше, за да седне на мястото на Сали, не изпита нито болка, нито съжаление, а само спокойствието на радостта и откритите възможности. Бъдещето беше пред нея. Без ограничения, без ангажименти.

Тя погледна към Хайя, седнала насреща й, и разбра, че тя изпитва същото.

Сали тръсна дългата си лъскава коса, която се разстла в прекрасна златна пелена, облегна се уверено на стола си и погледна към лицата на смаяните инвестиционни съветници около масата.

— Аз заставам начело, господа — заяви тя. — Да се захващаме за работа.

Епилог

Крал Назир почина в деня след завръщането на Хайя в столицата Гада. Джабер организира траурната церемония и Хайя скоро се оказа новата кралица, заобиколена от кралски особи и държавни глави на погребението. Не й остана много време да стои в почуда от случващото се; само седмица по-късно, точно преди коронацията, тя също разбра, че е бременна.

Реши изцяло да се посвети на новата си роля. Не минаваше и ден, без Хайя да посети някаква благотворителна акция и хората я обичаха. Тя отвори училища за момичета из цялото кралство и работеше заедно с Джабер — като негов пълноправен партньор, в изработването на нови закони в подкрепа на демокрацията.

Двете с Нур често биваха забелязвани през уикендите да пазаруват в новия магазин на „Блясък“, който бе открит в столицата Гада. Той се превърна в най-търсения магазин в цялата страна.

Сали продължи да работи до самия ден преди сватбеното тържество, което се превърна в светското събитие на годината, и си взе почивка само два дни преди раждането. Кралица Хайя присъства на сватбата като почетна шаферка на Сали; Джейн предпочете да седи кротко на първия ред. Но при раждането именно Джейн бе вътре в залата и стискаше ръката на Сали, докато Крис-младши се появи с вик на белия свят. Неговият татко, най-коравият мъж в спорта, бе отказал да влезе и да гледа как Сали се гърчи от болка, която той не можеше да облекчи.

Сали си взе два месеца отпуск по майчинство. Когато се върна на работа, тя въведе гъвкаво работно време и разпореди да направят оборудвани занимални за деца във всеки магазин на „Блясък“ по света. На жените това много им хареса и продажбите скочиха в световен мащаб.

* * *

— Видя ли? Винаги добрите стигат първи до финала — каза Хайя на приятелката си.

Джейн Морган й бе повярвала. Напусна заседанието в „Блясък“ усмихната. За пръв път в живота си се чувстваше добре, след като е загубила. Позира за снимки с Хайя и Сали. Сали беше в средата — шефът, победителят, а Джейн нямаше нищо против.

Сега имаше други неща, за които да мисли. Като например да започне отначало. И да излекува сърцето си.

Когато репортерите най-сетне се разпръснаха, Джейн тръгна към лимузината си. Настани се на задната седалка, сложи си тъмните очила и въздъхна дълбоко и с истинско облекчение.

— Към летището, моля.

Шофьорът докосна почтително козирката на шапката си.

— Да, госпожице.

Отиде до гишето за билети, без да бърза особено. Пътуването с първа класа означаваше, че можеш да се качиш на първия свободен полет.

— Опасявам се, че имаме само едно свободно място, госпожице. Място 1Б устройва ли ви?

— Чудесно — отвърна Джейн, макар че обикновено сама избираше мястото си. Сега сви рамене. — Няма значение.

— Прекрасно — каза стюардесата и погледна крадешком към колежката си. — Значи всичко е готово. Приятен полет.

Когато се качи на борда, Джейн се озърна в първокласния салон, който бе празен. Обърна се към стюардесата.

— Казаха ми, че само място 1Б е свободно.

— Точно така, госпожо, всички места са резервирани. Да ви заведа ли до вашето…

Но Джейн вече крачеше през салона. Страхотно, сега пък щяха да закъснеят заради всички тези качващи се в последния момент пътници. Но тя нямаше да остави това да развали настроението й. Не и точно сега, не и днес.

Имаше поне още един пътник — виждаше се тилът на мъжа, седнал на място 1А. Край със спокойния полет. Джейн грабна куфарчето си и го вдигна нагоре.

— Нека аз да го кача — каза той, изправи се и излезе на пътеката.

Джейн остана без дъх. Крейг Левин.

Той пое куфара й, както в онзи първи ден, и го вдигна с лекота, за да го сложи в багажното над главите им.

— Няма да седя тук — заяви тя и се огледа диво за стюардесата, но жената сякаш се бе изпарила, след като се бе усмихнала дискретно.

— Ще седнеш, ако искаш да летиш с този полет. Няма други места.

— Огледай се наоколо.

— Купих всички.

Джейн примигна.

— Моля? Купил си всички места в първа класа?

— Само за да може да седнеш до мен. Мисля, че ще се съгласиш, че подобен жест заслужава уважение поне малко. Седни.

— Крейг…

— Казах седни.

Тя седна.

Той се наведе и я целуна нежно, но собственически по устните.

— Видях какво направи днес. Това беше смела постъпка, Джейн. Много добре.

— Тя е подходящият човек. — А ти си подходящата жена за мен — каза той. — Да видим дали не мога да те размекна поне малко. — Джейн зяпна, докато той бъркаше в джоба си, а после извади оттам кутийка с пръстен. Тя закри устата си с ръце. Крейг отвори кутийката и й показа нежната златна халка, обсипана с изумруди. — Беше на майка ми. — Взе треперещата й ръка и внимателно сложи пръстена. — Това е самата истина — ти си създадена да бъдеш моя жена и ничия друга. Не мога да спя без теб. Дори и само мисълта, че друг мъж може да те докосне, е непоносима. Затова има само един начин да те задържа при себе си. Изпреварващ удар. — Левин я целуна отново, много по-страстно, желаеше я веднага и мразеше, че се налага да чакат пет часа.