Даниэла Стил - Блудный сын

– Эй, парень, следи за языком! Когда у них свадьба? – поинтересовался Питер.

– На Рождество, – снова выдал информацию Бен.

– Хорошо. Тогда давайте съездим покататься на лыжах, когда у них будет медовый месяц, – предложил Питер, и Райан ухмыльнулся.

– Может быть, и Лиза махнет с нами? – предложил Райан. Двоюродные брат и сестра постоянно и много переписывались. Он считал Лизу очень ценным советчиком, потому что она была на два года старше, и ему было жаль ее из-за того, что случилось с ее отцом. Она никогда не разговаривала с Райаном об этом. Его это нисколько не удивляло, особенно после того, что ему рассказал отец.

– Я спрошу Мэгги, – кивнул Питер.

Вечером они пошли ужинать и потом поиграли в боулинг. Питеру ужасно не нравилось играть роль воскресного папы, который должен был придумывать развлечения для своих ребят. Он предпочел бы проводить с ними время дома, но здесь не было места, которое он мог бы им предложить. На этой неделе он поедет в Лондон подыскивать квартиру. Он пообещал найти такую, которая им понравится. Теперь это не составит труда – фирма была готова оплачивать ее, и у него вновь будет большая зарплата. В некотором смысле он не имел ничего против той простой жизни, которая у него была весь прошедший год. Она научила его определять, что для него по-настоящему имеет значение, а что нет, и что он может жить просто и наслаждаться этим. Это было странное время – он навсегда потерял брата, но приобрел сестру и друга, племянницу и племянника. Райан и Бен согласились с ним. Им нравилось проводить время с тетей и двоюродными братом и сестрой. Их мать была единственным ребенком, и с ее стороны родственников не было.

Питер пробыл в Лос-Анджелесе три дня. Он проведал своих мальчиков и потом вылетел в Лондон. Алана согласилась отпустить их, чтобы они смогли приехать к нему в Лондон на День благодарения[11] и Рождество. Осенью она собиралась уехать с Брюсом к его семье в Балтимор. Свой медовый месяц они планировали провести на Карибском море, куда они рассчитывали попасть на Рождество и Новый год. Мальчики были немного разочарованы, что она уезжает на оба праздника, но обрадовались, что это время они проведут с папой в Лондоне. Он обещал организовать лыжную прогулку на Новый год. Питер был вполне доволен своей жизнью, когда отправился в Лондон. Он отдал распоряжения относительно некоторых вещей, которые ему должны будут отправить со склада, где они сейчас хранились. У него снова будет настоящий дом, место, где он сможет проводить время со своими детьми.

И он тут же приступил к делу, как только самолет приземлился. В первый день он осмотрел пять квартир и еще три – на следующий. И последняя из увиденных квартир была то, что надо. В ней было три спальни. Это был дуплекс в красивом старом здании через улицу от Риджентс парка. Он мог гонять там мяч со своими мальчиками. Квартира была уютно обставлена мебелью строгого вида – большие удобные кожаные кресла и уютное логово с гигантским плоским экраном в нем. После того как он подписал договор аренды, он позвонил Мэгги и рассказал ей о квартире. Она пригласила его на ужин, чтобы отметить его удачную находку. Пока он не приступил к работе, у него все еще оставалось несколько дней для того, чтобы устроиться. У него был огромный букет цветов, когда он появился в мьюз-хаусе[12], который Мэгги снимала для себя и Лизы. Билл хотел жить отдельно. У него была новая подружка, и он наслаждался своей свободой. Все были счастливы. Билл пришел на ужин домой к матери, чтобы увидеться с Питером. Тут же возникла праздничная атмосфера, когда все заговорили о лете и своих планах на осень. Лиза только что начала учебу в школе на этой неделе и сказала, что все не так плохо. Она пошла в Американскую школу в Лондоне. Ребята ей понравились, и был один мальчик, на которого она положила глаз. Кажется, они с Мэгги договорились. И мьюз-хаус им великолепно подходил. Хозяйка дома переехала в Гонконг. Дом был яркий и веселый. Было видно, что Мэгги чувствовала себя здесь очень комфортно, и Лиза тоже.

– Похоже, вы, ребята, действительно неплохо устроились, – высказал свое мнение Питер, когда они остались вдвоем после ужина. Лиза была в своей комнате и разговаривала по телефону с одним из своих новых друзей.

– Этот дом подходит нам идеально, – сказала Мэгги, улыбаясь.

– Я не устраиваю новоселье, но ты должна посмотреть мою квартиру.

– Как прошла встреча с мальчиками?

– Немного сумбурно, но в целом хорошо. Алана выходит замуж на Рождество. Райан не слишком рад этому. Алана всю жизнь знакома с этим парнем. Я думаю, что он, вероятно, порядочный парень, но типичный лос-анджелесский крутой. Сшит вполне по ее меркам. Я собираюсь покататься с сыновьями на лыжах на Новый год, пока у нее будет медовый месяц, – сказал он небрежно, а потом увидел, как Мэгги нахмурилась. Сразу после Нового года будет суд. Им обоим сильно хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Недавно она получила список вопросов от прокурора, на которые должна была ответить. Некоторые из них были довольно неприятные. Она хотела показать их Питеру, но ей было ужасно неприятно говорить об этом. В такой хороший вечер ей не хотелось этим заниматься.

Мэгги и Питер были рады видеть друг друга. Они долго сидели и разговаривали, до тех пор, пока Питер, наконец, не собрался домой. В его квартире еще стояло много коробок с нераспакованными вещами. Он пригласил Мэгги с детьми к себе на ужин в следующие выходные.

– Но предупреждаю, что на ужин будет только пицца и еда на заказ, или навынос, как здесь говорят. – Ему ко многому теперь надо было привыкнуть: например, ездить по неправильной стороне дороги. У Мэгги не было никакого намерения даже пытаться сделать это, особенно если учесть, что она не садилась за руль двадцать четыре года. Она не собиралась здесь водить.

– Рада, что ты здесь, с нами, – с теплотой в голосе произнесла Мэгги, когда провожала его к двери.

– Приятно, когда рядом есть родственники, не так ли? – Они стали друг для друга хорошей группой поддержки, особенно теперь, когда после всего случившегося жили в другой стране в трех тысячах миль от дома. Для них, а особенно для Мэгги и Питера, это было начало новой жизни.

Он думал о Мэгги, когда ехал в такси обратно в свою квартиру. Теперь она была такой хорошенькой и спокойной. Наверное, прошлась по магазинам и купила новую одежду, и снова стала выглядеть моложе. После замечательного отдыха со своими мальчиками и здорового образа жизни в доме на озере Питер знал, что сейчас чувствует себя лучше, чем в тридцать. Он был готов приступить к новой работе и начать новую жизнь в Лондоне.

Когда Питер и Мэгги думали о приятном вечере, который они только что провели вместе, они понятия не имели, насколько сблизились их дети и как комфортно им было друг с другом. Они действительно не вылезали из чата. Как только Питер ушел, Лиза написала Райану сообщение.

– Твой отец приходил к нам на ужин.

– Класс! Что ели?

– Пиццу. И китайскую лапшу навынос.

– Жаль, что меня там не было.

– Мне тоже. Не затягивай и приезжай. Или лучше переезжай сюда жить, – непринужденно написала Лиза то, о чем действительно думала.

– У мамы и деда будет истерика.

– Переживут, – заверила его Лиза.

– Ага. Может быть. Не думаю. – На него напала тоска по отцу, когда он написал это. – Обними папу вместо меня, когда увидишь его снова, – ответил Райан. Она сидела и смотрела на клавиатуру своего Блэкберри в течение минуты и потом ответила. У нее по-прежнему были смешанные чувства по отношению к Питеру. Она знала, что он вывел ее отца на чистую воду, но всю жизнь ей говорили, что он враг семьи. Она не знала точно, кем он был и какие чувства она к нему испытывает, но она полюбила Бена и Райана почти как родных братьев. Потом она опять начала набирать текст.

– Конечно, – набрала она в ответ. – До скорого. Люблю, Л. – И после этого они оба вышли из чата и вернулись к своим прерванным делам.

Первый рабочий день Питера в новой компании прошел удачно. Ему понравились его новые коллеги, партнеры и обширный круг их клиентов. Они предоставили ему красивый офис, так что дни пронеслись вереницей, и через несколько недель у него было такое чувство, словно он всю жизнь здесь проработал. Были некоторые отличия от Нью-Йорка, но в лучшую сторону. Лондон был большой, шумный город, и в некоторых отношениях он был похож на более продвинутый и более очаровательный Нью-Йорк. Питер был счастлив.

По воскресеньям они с Мэгги по очереди устраивали ужины для всей семьи. Им понравилась его квартира, и Билл обожал приходить к нему смотреть по его гигантскому телевизору спортивные трансляции. В каком-то смысле Питер заменял ему сейчас такого отца, которого у него никогда не было. Питер полюбил его. Общаясь с ним, Питер чувствовал себя менее одиноким, скучая по своим мальчикам. Он брал Билла на спортивные мероприятия, когда у него было время. Он был умный молодой парень, и они наслаждались обществом друг друга. Мэгги благодарила Питера за то, что он так щедро тратит на парня свое свободное время. И часто говорила ему об этом.

– Да брось ты! Это не жертва, – успокоил ее Питер. – Мне весело с ним. У этого малого большое будущее. – Питер все больше привязывался к нему.

– Хорошо бы! Знаешь, ему всегда было нелегко с отцом. – Ничего удивительного, подумал Питер. Им обоим, Питеру и Биллу, нравилось, что всякий раз, когда они куда-то ходили вместе, их ошибочно принимали за отца и сына, так сильно они были похожи.

Однажды вечером в октябре они все сидели за столом на его просторной кухне и ужинали. Питер посмотрел на дату на своих часах и понял, что было 10 октября.

– Ого! А ведь сегодня годовщина! Ровно год назад я потерял все: остался без работы, а фондовый рынок вылетел в трубу, как и моя жизнь. Все было даже хуже, чем я осознавал на тот момент. – Алана оставила его вскоре после этого. Но вот, не прошло и года, как Питер приспособился к новым обстоятельствам. Ему больше не было больно, несмотря на то, что это казалось странным. Он совсем недавно получил из Калифорнии свой экземпляр окончательного решения о разводе и расстроился меньше, чем ожидал. Алана казалась ему далеким прошлым, и он, как ни старался, больше не мог себе представить их брак. Их мальчики были лучшей частью их совместной жизни. По всему остальному он больше не скучал. Прошел год – у него все в порядке. А она собирается замуж за другого человека. Жизнь действительно странная штука. То, что год назад казалось трагедией, теперь воспринималось как история.