— Нет, дело не в тебе, — я хлопаю его по бедру. — Просто вода была холодной, и я слишком долго оставалась под ней. Мне нужно было восстановить дыхание.

Ной принимает мои слова на веру и немного успокаивается. Я беру пригоршню мокрого песка и высыпаю ему на ноги.

— Расплата.

Он смеется, а я бросаю песок ему в грудь и чуть не умираю со смеху при виде его возмущенного лица.

— Ты, маленькая засранка. — С этими словами он встает и тащит меня обратно, чтобы окунуть в воду. Я пищу и сопротивляюсь, но, в конце концов, снова оказываюсь в океане. Мы дурачимся несколько минут, а потом я ложусь на спину и качаюсь на волнах, пока не появляется Софи и не начинает кричать и махать моим полотенцем.

— Нам пора, — говорит Ной и тянет меня на пляж к нашим друзьям.

Уже стоя одной ногой на мокром песке, я снова оказываюсь у него на руках.

— Знаешь, а ведь я всегда выигрываю. — Сверкнув белозубой улыбкой, он вновь бросает меня в воду и бежит к полотенцам. Какая ирония, что Ной только что подарил мне самый прекрасный подарок из всех возможных — еще одно мгновение того поцелуя.

ГЛАВА 10

Первая неделя учебы вымотала меня до нельзя. Знакомство с предметами и исследование кампуса итак утомили меня, а ведь не стоит забывать о чирлидерских и моих собственных тренировках и ночных пробежках. На четвертый день я позвонила маме и, рыдая, пожаловалась на то, что приходится ходить по кампусу и на отсутствие парковок. Я плакалась, наверное, около часа, понимая, что моя истерика вызвана по большей части простым утомлением. На следующий день мне доставили голубой велосипед с крепящейся на руль корзиной. Ничего в жизни мне не хотелось так сильно расцеловать, как его. Велосипед — это мое спасение.

В выпускном классе старшей школы я закончила обязательные предметы первого курса университета, поэтому в академическом плане я учусь на втором курсе, но считаюсь первокурсницей. Сейчас, когда прошло уже три недели, я приноровилась к велосипеду и свыклась с расписанием. Ну, а домашние задания не представляют для меня сложности.

Я вижу Така каждый день во время пробежки, и с недавних пор он стал держаться ближе ко мне на дорожке. Однако, мы продолжаем молчать. Чирлидерские тренировки проходят отлично. Стефи успокоилась, и это настораживает меня. «Держи друзей близко, а врагов — еще ближе. Жди затишья перед бурей», — такого рода сигналы мелькают у меня в голове, когда я нахожусь рядом с ней. Но в последнее время я начала думать, что она просто расстроена.

— Софи, я собираюсь в зал.

Сегодня один из тех редких дней, когда она проводит обеденное время дома. Но в отличие от меня, Софи не делает домашнюю работу и не тренируется, она спит. Они с Лэйном, наверное, трахаются каждый день всю ночь напролет. Я постоянно пытаюсь убедить ее посвящать больше времени чирлидерству и учебе и меньше Лэйну, но она не слушает.

— Угу, я немного прикорну, а потом у меня урок.

— Тебе стоит перестать лениться.

— Не лезь не в свое дело.

Вот такой ответ я получаю каждый раз.

— Ладно, пока.

Мне кажется странным ездить на велосипеде в спортзал, потому я всегда иду пешком, несмотря на то, что до него добрых пару миль через сопки. Таким образом, прогулка сама по себе становится тренировкой. Я обнаружила, что лучше всего приходить в спортзал после обеда, после того, как у меня заканчивается последний урок и до того, как начинается чирлидерская тренировка. Я люблю и ненавижу зал. Но из-за любви к бегу, я очень стройная, и мне постоянно нужно держать мышцы в тонусе.

До места назначения я добираюсь вспотевшая, с пустой бутылкой из-под воды и полным мочевым пузырем. Из зала доносятся непривычно громкие звуки.

Не обращая ни на что внимания, я мчусь в туалет, но завернув за угол, врезаюсь и роняю спортивную сумку и бутылку. Чья-то рука хватает меня за запястье, помогая удержаться на ногах, и когда я прихожу в себя после столкновения, то обнаруживаю, что меня прижимает к потной груди Так.

— Черт, Блу, — запыхавшись, говорит он. — Я чуть не надрал тебе задницу.

— Мне нужно в туалет, — пищу я, крепко прижимаясь щекой к влажной белой футболке.

Судя по всему, он уже давно занимается. У Така сильно колотится сердце, и я чувствую, как по его венам на бешеной скорости струится кровь. Проходит несколько секунд, а он все также прижимает меня к груди, но потом осторожно отступает назад и осматривает все ли со мной в порядке. Когда Так наклоняется, чтобы поднять мою бутылку, я замечаю Ноя, наблюдающего за происходящим.

— Вот. — Так отдает мне зеленую бутылку и сумку. Я забираю их и, будто невзначай, касаюсь пальцами его руки.

— В следующий раз смотри куда идешь, Блу, — ворчит он и уходит.

Я смотрю ему в след, наслаждаясь тем, как длинные спортивные шорты облегают его бедра, а потная белая футболка с длинным рукавом подчеркивает тугие мускулы. Мне приходится уговаривать себя сходить в туалет, найти шкафчик для вещей и приступить к тренировкам.

Надев наушники и включив музыку, я открываю дверь в зал. Но девушка за стойкой администратора останавливает меня, поэтому приходится снять один наушник.

— Сегодня занимаются ребята из команды, поэтому может быть немного людно.

— Спасибо. — Я пытаюсь быть вежливой, но на самом деле мне хочется ответить ей что-нибудь вроде: «Да неужто, Шерлок».

Изучив на телефоне сегодняшнюю тренировку с поднятием тяжестей, я приступаю к работе. Я попросила тренера Джея составить ее для меня, чтобы держать себя в тонусе. Мне пришлось умолять и чуть ли не целовать ему задницу ради этого. Он постоянно переживает, что я слишком нагружаю себя. Слава богу, ему невдомек, что я еще и бегаю по вечерам. Мне сильно достанется, если он узнает, что я нахожусь на улице в темное время суток.

Сегодня у меня тренировка рук, но Так и его товарищи по команде заняли необходимые тренажеры, поэтому я решаю проработать ноги, раз уже переоделась и настроилась заниматься. Краем глаза замечаю, что Так упражняется вместе с Ноем, но его внимание приковано ко мне. Я улыбаюсь ему и качаю головой. У меня подгибаются колени, когда он, неожиданно, улыбается мне в ответ.

Ной стал одним из моих лучших друзей. Потрясающий защитник — и просто друг. Знаю, это грустно, но как есть. Мы вместе занимаемся, когда есть время и уже несколько раз ходили на пляж. Никакой романтики, но Ной, кажется, нормально к этому относится.

Я начинаю тренировку с разогрева на беговой дорожке. Неожиданно в зал входит Капитан Тупица. Не знаю, кто этот парень, но он точно придурок, и я стараюсь держаться от него подальше. И конечно же он идет заниматься в мой угол, наверное потому, что не хочет находиться рядом с футболистами.

Что-то в нем пугает меня. Может быть, это взгляд, который он бросает на всех тренирующихся в зале девушек, или то, что однажды он нажаловался на какого-то парня за то, что тот не положил весы на место. От него у меня неприятные мурашки по коже.

«Не смотри на Така и не обращай внимания на тупицу. Заверши сорока пятиминутную тренировку и возвращайся в общежитие», — даю себе установку я и, врубив Kid Rock13, продолжаю разогреваться.

Закончив, направляюсь к тренажеру для ног и выдавливаю добавленный вес. Когда я, наконец, поднимаюсь с лавочки, с меня градом льется пот, не слушаются ноги и немного кружится голова от того, что я слишком быстро встала.

Но я чувствую удовлетворение, зная, что делаю свое тело лучше. Не успеваю я схватить полотенце и опрыскиватель, чтобы протереть тренажер, как кто-то толкает меня в спину прямо на стойку с весами. Я падаю на них лицом и чувствую острую боль от столкновения с суровым железом.

— Смотри, черт возьми, куда прешь. — Я слышу голос, но мысленно все ещё пытаюсь осознать произошедшее. — Думаешь, можешь совать свою блондинистую задницу куда угодно?

По подбородку стекает теплая жидкость, а во рту чувствуется привкус крови. В конце концов, мне удается встать и развернуться. Мимо проносится Так, а следом за ним Ной. В зале начинается хаос, когда Так валит парня на пол и начинает бить его по лицу, изрыгая все известные оскорбления.

Ной и пара других товарищей по команде пытаюсь оттащить его, но у них ничего не получается.

— Так, — кричу я. — Так, прекрати.

Мой голос привлекает его внимание и он смотрит в мою сторону.

— Прекрати, — умоляю я. Ребята, воспользовавшись замешательством Така, стаскивают его с парня. Стоит ли говорить, что им оказывается тупица. Появляются охранники и несколько тренеров по футболу, а вскоре к ним присоединяется Джей. Они окружают лежащего на полу парня и выслушивают менеджера зала. Я до сих пор как в тумане и пытаюсь осознать то, что произошло.

Неужели я помешала ему? Он толкнул меня? Я опять отключилась?

— Блу.

Я поднимаю взгляд и смотрю в черные глаза Така, который уперся своим лбом в мой и, положив руку на поясницу, прижимает меня к себе. Я чувствую, как он стирает подушечкой большого пальца кровь, а потом прижимает его к ране, чтобы остановить кровотечение. Его прикосновение и голос вызывают у меня желание расплакаться. Не в силах справиться с собой, я начинаю дрожать.

— Что произошло? — спрашиваю я.

— Ты знаешь этого парня?

— Видела в зале, но стараюсь избегать его.

— Он подошел к тебе со спины и толкнул.

— Почему?

Так прижимается губами к моему лбу, оставляя на коже легкий и сладкий поцелуй.

— Не знаю.

— Блу, — встревает в разговор тренер Джей. — Черт, девочка, ты постоянно доводишь себя и свое тело до изнеможения. — Он ведет меня к лавочке и усаживает на нее. — Мы едем в больницу.

— Нет. — Я выпрямляюсь и смотрю в зеркало на свое лицо. — У меня всего-то разбитая губа да синяк на шее. Все в порядке.

— В больницу, — рявкает Так, стоящий позади Джея.

— Так, подойди сюда. — Я смотрю в сторону, откуда раздается голос и вижу агрессивно настроенного мужчину.