мечту! Она хранила её глубоко в сердце и никому не поверяла.

Тень прошлой любви и дух не родившегося ребёнка, преследовали её все

эти годы! Она не родила ребёнка, и никогда раньше не жалела об этом. Но в

последнее время, её всё чаще стали посещать вспоминания….

Для своих сорока лет, Настя выглядела молодо, оставаясь по-прежнему

красивой, но бесконечно одинокой женщиной. Мужчины в её жизни не

задерживались надолго – появлялись и тут же исчезали. Потому что она

относилась к ним, как трамваям: не повезло с одним – придёт следующий.

Нужно лишь остановиться и подождать….

По большому счёту, Насте было не важно, кто рядом с нею. Ведь это был

не он – ЛЮБИМЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ МУЖЧИНА, её Олег….

Слишком поздно Настя поняла, что строить длительные отношения

можно с постоянным партнёром: не меняя первого на второго, второго на

третьего… только лишь потому, что ни один из них (тут Андрей прав!) не

являлся её идеалом.

Образ идеального мужчины был для Насти собирательным. С тринадцати

лет Настя пребывала в процессе его постоянного сбора.

К сожалению, пока – безрезультатно.

Где-то глубоко-глубоко в сердце хранила она этот образ, и никак не могла

оттуда выбросить….

Олег, как ей показалось, был наиболее близок к идеалу. С годами, забылись

отрицательные черты характера её любимого, да и обстоятельства их

расставания поросли быльём…. К образу идеального мужчины добавились

новые черты, подсмотренные, как бы списанные, с её новых возлюбленных.

О том, что нужно девушке для счастья, Насте рассказывали и в школе, и

дома. Учителя, мама и бабушка очень подробно ей всё разъяснили. Только

вот были счастливы они сами? Что могли знать о счастье одинокие

разведённые женщины?

Но она прочно усвоила их уроки. Как и любая девочка, Настя с самого

детства мечтала встретить своего «сказочного принца», выйти за него замуж

и родить двух, нет, лучше трёх детей. И ей (всего-то!) нужно только отыскать

этого самого принца.

Как сквозь сито просеивала она мужчин. Однажды ей показалось, что она

нашла его – Олега Но… ошиблась….

Олег не был первым её увлечением. Когда они познакомились, ей

стукнуло двадцать шесть лет. Но после знакомства с НИМ – прошлое

перестало для неё существовать! И потом ей ни разу не встретился мужчина,

чувство к которому напоминало бы чувство к Олегу.

Настя ощущала себя самой счастливой женщиной на свете! А поэтому,

когда они расстались, – и самой несчастной!

У них был долгий и красивый роман.

Начинался он как обычно, ничего экстраординарного. Они встретились в

кафе, куда Настя отправилась с коллегами праздновать окончание очередного

учебного года. Только взглянув на высокого симпатичного брюнета, она

влюбилась в него с первого взгляда!

Поначалу всё было очень романтично!

Ночные поездки на автомобиле в пригород, где каждые сто метров Олег

останавливал машину, чтобы поцеловать её. Бесконечные телефонные

разговоры…. Долгие зимние вечера перед телевизором или видиком…

Незабываемые жаркие ночи….

Ей казалось, что так будет всегда!

Иногда он приглашал Настю в рестораны. Дарил цветы и подарки (и не

только по праздникам!). Даже познакомил её со своими друзьями. Только

почему-то не знакомил с родителями. Впрочем, для Насти, это был лишь

вопрос времени.

Они встречались в его квартире, доставшейся ему после развода. (Настя в

то время жила с мамой). У Олега был собственный небольшой автосервис.

Он всегда был доступен для Насти и никогда не давал ей поводов в нём

усомниться.

Как и любая девушка, она мечтала рано или поздно выйти замуж. Но

Настя всегда была серьёзной рассудительной девушкой, поэтому в таком

ответственном деле – как выборе спутника жизни – не торопилась. Она

должна быть полностью уверена, что их чувство с Олегом больше, чем

просто страсть, что оно – на всю жизнь. Ей хотелось в это верить. И она

верила. Олег давал ей такую веру.

Во всяком случае, в своей любви она была уверена. От одного лишь его

взгляда у неё перехватывало дыхание, а сердце наполнялось нежностью…. А

когда он дотрагивался до неё, всё её естество трепетало от скрытого желания!

Какие там бабочки в животе!? Внутри её чрева летали буревестники,

поморники, нет – птеродактили!

Настя не могла ни дня прожить без него! Ей хотелось заполнить своё

время и пространство только им! Но она понимала, что если станет его тенью

– её мир разрушится. Поэтому, она освещала его мир только тогда, когда они

были вместе.

Это и стало её роковой ошибкой…. Потому что в остальное время его мир

освещала другая….

Про его измену она поняла сразу: почувствовала на молекулярном уровне.

Хотя, внешне, в их отношениях ничего не изменилось.

Почти ничего….

Не каждая женщина, узнав об измене любимого, решится тотчас же

разорвать длительные отношения. Может чувства поостыли…. Или

произошла переоценка ценностей. Ведь такое порой случается….

Вот и Настя чего-то ждала, на что-то надеялась….

Но понимала, что долго так продолжаться не может. Нужно или

переводить отношения на другой уровень или расставаться.

Олег, видимо, выбрал второй путь. А признаться в этом почему-то не

спешил.

Она сама решила спросить его об этом.

Как ни странно, он не стал отпираться.

– …Олег, объясни, почему?

Они сидели на кухне. На столе стоял приготовленный Настей ужин:

салат, бефстроганов и початая бутылка её любимого розового вина,

оставшаяся с их прошлой встречи.

– Настя…. Я никогда не говорил, что люблю тебя….

Настя окаменела…. Ей показалось будто в комнате исчез весь кислород….

Или она забыла как надо дышать.

А может у неё остановилось сердце?

Таково удара она не ожидала! Не предполагала что, слово может ТАК

больно ранить.

Лучше бы он ударил её. Рукой. Или, нет – ногой!

Или сразу убил бы! Потому что в тот миг ей показалось, что она умерла.

А дух её отделился от телесной оболочки и витал где-то рядом, наблюдая за

происходящим с высоты.

Со стороны казалось, что она вспоминает: неужели тот, кого я любила

больше всех, никогда не говорил ей слов любви? А как же страстные

признания? Или он её тогда обманывал? Или сейчас обманывает? Но зачем?

Не могла же она столько времени пребывать в «розовых очках»? Не могла же

она придумать их любовь? На самом деле она просто судорожно вспоминала:

как это, дышать?

Настя сидела и, только как рыба, у которой вместо лёгких жабры,

открывала рот. Она не то что не могла выдавить ни звука, она не могла

сделать ни единого вздоха!

За столом повисло молчание. Казалось, что прошла вечность. Но прошла

лишь минута-другая.

Вздох…. Ещё один…. и ещё

«Фу, наконец-то! Вспомнила!»

Но Настя по-прежнему не могла вымолвить ни слова. Олег что-либо

объяснять тоже не торопился. Он сидел и ковырял вилкой остывающий

ужин. Было видно, как ему хочется поскорее закончить этот неприятный

разговор! Он терпеть не мог женских слёз и истерик!

Завершающий этап в отношениях с женщинами был для него самым

тягостным. Лучше бы он – как обычно! – оставил записку на столе или запись

на автоответчике! Или надо было пригласить Настю в кафе и они бы

объяснились на людях где не каждая закатит истерику.

«Прощай, «бэби»! Нам было хорошо вместе!» – И просто встать и уйти.

«Теперь придётся испить эту чашу до дна! Тем более, что я – дома!

Хорошо ещё, что Настька интеллигентная женщина – учительница! – и не

будет устраивать скандала с битьём посуды. Хотя, кто её знает?!» – Подумал

Олег и, оторвав взгляд от тарелки, с опаской посмотрел на Настю,

Вместе с возможностью дышать к Насте вернулись мысли и чувства.

– Нам же было хорошо вдвоём…. – Наконец смогла выдавить она. На

глазах непроизвольно выступили слёзы.

«Только бы не заплакать!» – Кусая до боли губу, подумала Настя.

– Только не плач! Ты же знаешь: я не терплю этого! – Олег поморщился. -

Да, ты мне нравилась. Ты очень красивая! С тобой не стыдно было

показаться на людях.… Но теперь всё кончено!

– Я же люблю тебя! Моей любви хватит на двоих! – Настя ощущала, как

слёзы катились по её щекам, подбородку, шее и, стекая за воротник блузки,

неприятно холодили кожу. Она осознавала, что унижается, вымаливая

любовь. Но сейчас ей было всё равно!

Лишь бы всё происходящее оказалось неправдой!

Олег вдруг резко вскочил и суетливо забегал по кухне.

– Любовь, любовь! Одни красивые слова! Да вам нужны только секс и

деньги! То дай тысячу дочери на куртку, то две – на скейт сыну, то пять – не

хватает, видите ли, на машину! Все вы… одинаковые! – В его голосе

послышались визгливые нотки. Раньше она их не слышала. Или, ослеплённая

любовью, попросту не замечала?

Олег вдруг осёкся и бросил на Настю затравленный взгляд: поняла ли она

что он сейчас ей сказал? Сам того не желая, он проговорился о том, чего ей

не надобно было знать.

Настя опешила. Слёзы моментально высохли.

– Разве… я… у тебя когда-нибудь что-нибудь просила? И, потом… – Как

сквозь туман, она медленно продиралась к смыслу выкрикнутых в сердцах

слов. – Если женщина просит денег у мужчины, значит, у него с ней… что-

то было?! Иногда надо отдавать, а не только брать….

Олег остановился и присел перед ней на корточки.

– Настя…. Ну, не плачь! Ты же умная и сама всё прекрасно понимаешь!

«Как умно и… цинично! Конечно, после таких слов, я не могу им не