Когда Леля наконец закончила говорить, то так и не смогла поднять взгляд, чтобы посмотреть на Марину. Поэтому она рассеяно начала водить ложечкой в кружке, снова и снова испытывая чувство вины.

— Лель, — позвала Марина. Но подруга не спешила поднимать голову, да и отвечать что-либо тоже. — Аленка, — снова обратилась к ней девушка и сжала свою руку на пальцах Лели, что удерживали ложечку в кружке.

Блондинка вздрогнула от прикосновения и подняла наполняющиеся слезами глаза. Ей было так стыдно и страшно, а еще противно, оттого что она чувствовала прилив тепла, когда была рядом с Костей.

— Ну, ты чего? — ободряюще улыбнулась ей Марина. — Подумаешь, накричал. Начальники они знаешь какие, все, своего рода, козлы. А что с ними нужно делать? — задорно отчеканила девушка. — Правильно, перепрыгивать и идти дальше.

— Ты не понимаешь, — хлюпнула носом Алена. — Я касалась его, и мне это нравилось.

— Ну и что?

— Как что? Он парень Мару.

— Леля, — вздохнула подруга. — Детка, ее больше нет. А вы должны жить дальше. Что такого в том, если вы вдруг будете вместе?

— Марин, ты несешь какой-то бред, — всплеснула руками Макарова. — Я не могу поступить так с памятью сестры, и вообще, у него есть девушка.

— А вот с этого момента поподробней, — чуть подавшись вперед, нахмурилась Соболева.

Алена снова опустила глаза и шмыгнула носом. Картина, где Костя ласкает девушку на своем рабочем столе, преследовала ее каждую ночь перед сном. И как бы она на себя ни злилась, не могла заставить свой мозг не прокручивать воспоминания снова и снова. Алена словно мазохистка мучила себя и не понимала, отчего ее так задела эта ситуация.

— Я жду, — напомнила о себе Марина.

Леля вздрогнула и брезгливо передернула плечами, перед ее глазами вновь всплыла столь ненавистная картинка. Пару раз глубоко вдохнув, Алена зажмурилась и начала тихо пересказывать историю самого ужасного своего дня в офисе Князева. Пока слова бурным потоком выплескивались наружу, Леля чувствовала легкое облегчение: наконец-то она смогла поделиться этим с кем-то еще. По мере рассказа девушка ощущала, что внутри снова закипает котел ненависти и раздражения. Чем ближе она подходила к кульминации, тем резче звучали слова, и все чаще проскальзывали нелестные эпитеты в адрес господина Князева.

Марина внимательно слушала подругу и не могла не отметить, что Алена очень изменилась с того момента, как начала работать у Кости. Она стала более задумчивой и вспыльчивой одновременно, все чаще закрывалась в себе, а временами вообще выпадала из реальности. Но также Соболева отметила, что подруга будто немного ожила. Чаще улыбалась, проявляла интерес к различным развлечениям (наконец-то!). Марине даже удалось спустя целых два года пару раз вытянуть Лелю в клуб.

Внимательно слушая Алену, она четко уловила момент, когда настроение подруги испортилось окончательно. Макарова яростно рвала ни в чем не повинную салфетку и, то рыча, то нервно передергиваясь, стала описывать пикантную картину с участием Князева, Блондинистой Барби (так Леля окрестила Софью) и рабочего стола молодого человека. Как только поток ругани прекратился, и Алена замолчала, Марина, наконец, решилась заговорить:

— Неприятная, конечно, ситуация. Но с другой стороны, ты что хотела, чтобы Князев подался в монахи?

— Марина, иногда мне кажется, что тебе стоило родиться мужиком, — рявкнула Алена.

— Это еще почему?

— Да потому что ты всегда на их стороне.

— Не выдумывай, — отмахнулась подруга. — Тебе ли не знать, что мужская физиология априори предполагает постоянное нахождение рядом девушек.

— Но прошло каких-то два года…

— Не каких-то, — перебила Марина, — а целых два года. Алена, очнись наконец. Мы все любили Машу, все страдали не меньше тебя, но пора двигаться дальше. И, знаешь, это совсем не предполагает то, что все забыли ее, это значит, что мы справились. Задумайся.

— Для меня все случилось как будто вчера, — горько улыбнулась Алена. — Почему боль не проходит? Почему я чувствую дыру вот здесь? — Макарова прижала кулачок к груди. — Почему если он так ее любил, то не чувствует то же самое?

— Откуда ты можешь знать, что чувствует Костя?

— Знаю, — тихо ответила Леля.

— Ладно, эта тема гиблая, — вздохнула Марина. — Но мне все же не дает покоя твоя реакция на пассию Князева.

— А что с моей реакцией?

— Ты же приревновала его.

— Нет!

— Серьезно?

— Конечно, — пожала плечами Алена и постаралась нацепить на лицо как можно более безразличную маску.

Она сама еще до конца в себе не разобралась. Хотя уже прошла целая неделя, но Леля безуспешно анализировала свои ощущения, так и не придя к какому-либо ответу, и списывала все на то, что ей просто обидно за сестру, которую уже, кажется, забыли все кроме нее.

Глава 10.

Костя мчался на своем «БМВ» по ночному городу. Уверенно сжав руль левой рукой, прикурил сигарету и сделал глубокую затяжку. Легкие наполнились уже столь привычным едким дымом. Сделав звук на магнитоле еще громче, он утопил педаль газа до упора. В динамиках играла «Stutter» группы My Darkest Day. Косте нравилась подобная музыка, она его расслабляла и приводила мысли в порядок. То, что как раз ему сейчас и было нужно: скорость, одиночество и хорошая музыка.

Молодой человек находился в полном раздрае после того, что произошло в офисе. Он в который раз пытался проанализировать свое поведение и не мог прийти к каким-либо выводам, не понимал почему сорвался и ни с того ни с сего накричал на Алену. Хотя больше всего тревожило как раз другое. Костя не мог понять, зачем кинулся вдогонку за девушкой и почему, в конце концов, стоял как истукан, пока она нежно поглаживала его щеку. Зато он отчетливо чувствовал, что ему все это нравилось. Все. Начиная с ссоры и заканчивая порывами нежности со стороны Макаровой.

«Это ненормально», — сказал он себе и тут же усмехнулся.

После смерти любимой его с трудом можно было назвать нормальным. В последние полтора года Костя как одержимый пытался найти замену Мару, чтобы наконец избавиться от щемящей грусти внутри и жить спокойной жизнью. Больше не оглядываться на прошлое и просто стать самим собой. Ему до чертиков надоел этот панцирь холодного, расчетливого бизнесмена. Костя хотел вернуть яркие краски в свою жизнь. Он хотел отрываться в свободное от работы время, ведь он еще так молод. В конце концов, ему всего двадцать пять. Но Князев понимал, что прошлого не вернешь. Он сам когда-то отдалился от друзей, поддерживая отношения только лишь с Ильей да с Ярославом. А сейчас уже и не видел смысла возобновлять былые связи. Если его так быстро забыли и вычеркнули из компании, то и жалеть не о чем, значит, такие друзья.

Выбросив окурок в окно, Костя сделал еще пару кругов по городу и сам не заметил, как оказался во дворе Макаровых.

Давно он не приезжал сюда просто так. Хотя в первые недели после смерти Маши он каждый день стоял в этом дворе. Может, потому что отказывался верить, что его девочки больше нет, а может, потому что тянуло к этому дому словно магнитом. Самым сложным было в эти недели видеть Алену. Такую похожую на Мару и, в то же время, такую чужую.

Прикурив очередную сигарету, Костя откинул голову на подголовник и невидящим взглядом смотрел вперед. Его поглотили воспоминания.

Два с половиной года назад.

Тихий зимний вечер спустился на город. Цветными переливами поблескивал снег. Маша и Костя сидели в его машине около подъезда девушки. Он, тепло улыбаясь, накручивал светлую прядь ее волос на свой палец и слушал рассказы о том, каким видит свое будущее его принцесса. Мару весело щебетала о том, что она хотела бы иметь огромный дом на берегу моря. Чтобы по утрам можно было выходить на террасу и любоваться рассветом. А летом морской бриз колыхал бы легкие воздушные шторы по всему дому. Костя усмехнулся, Маша была иногда такой романтичной, что совсем не вязалось с ее образом веселой зажигалки и души компании. А она тем временем перешла к той части, где у них появляются дети. Глаза девушки в этот момент так радостно засветились, что парень понял: он готов на все ради того, чтобы воплотить мечты своей девочки в реальность.

Такие разговоры пугают многих мужчин, ведь не все решаются лишиться свободы и связать себя узами брака. Но слушая, с каким энтузиазмом Мару вещает о том, что готова подарить ему целую футбольную команду, Костя отчетливо понял, что готов связать свою жизнь с этой девушкой навсегда. Не сейчас, конечно, а года так через три. Уж за этот срок Костя сможет твердо встать на ноги и осуществить все задумки Мару. Он был готов на все, только чтобы его девочка жила в своей мечте.

Если бы еще два года назад ему кто-то сказал, что он влюбится до беспамятства, парень с уверенностью покрутил бы пальцем у виска и не стал бы слушать этот бред. Раньше он не верил, что можно так любить. Что не можешь наглядеться на нее, хочешь постоянно касаться, а от ее запаха просто сходишь с ума. Что можно так скучать, когда ее нет рядом, и чуть ли ни минуты считать до новой встречи. Не верил, что готов будет горы свернуть, лишь бы вновь увидеть ее нежную улыбку.

И вот он сидит рядом со своей девочкой и понимает, что влюбился окончательно и бесповоротно. Что ни за что и никому не отдаст Машку и перегрызет глотку любому, кто посмеет ее обидеть. И, самое главное, Костя понял, что Мару именно та самая, с которой он готов разделить жизнь и встретить старость.

— Почему ты так на меня смотришь? — с улыбкой спросила девушка, вырывая его из своих мыслей.

— Как?

— Не знаю, — пожала плечами Маша. — Как будто в лотерею выиграл.

— О, да, — усмехнулся Князев. Мару вопросительно вздернула бровь. — Ты мой самый главный приз на свете, — ответил Костя, легонько поглаживая щеку девушки костяшками пальцев.

— А ты мой, — счастливо улыбнулась Маша и мягко его поцеловала.