– Они были уверены, что убили, – улыбнулась Анна и продолжила рассказ.

Закончив, она надолго замолчала. Кирилл также не произносил ни слова, он смотрел в окно, удивляясь тому, каким черным и прозрачным было небо. Раньше он не замечал, что оно бывает таким высоким и потрясающе красивым в своей мрачности. Оно напоминало о женщине, сидевшей за его спиной и рассказывавшей страшную историю своей жизни, в которую сложно было не поверить, настолько честно и открыто звучали ее слова. И все же Кирилл чувствовал, что она о чем-то недоговаривает.

– Я не убивала Влада, – послышался голос Анны, ответившей на вопрос, который он не решался ей задать.

Это было единственным, в чем она не посмела признаться, так как знала, что Кирилл не поймет и, главное, не простит ее. Возможно, когда-нибудь она наберется смелости и скажет ему правду, но не в этот момент, когда решается судьба их отношений.

– У Романовых было много врагов. Я не имею отношения к их гибели, но рада, что их обоих нет в живых.

– Но почему ты не обратилась в полицию? – Кирилл повернулся к Анне и с грустью дотронулся до ее щеки. – Еще тогда, в Греции? Или же вернувшись в Москву?

Она вдруг со злостью отбросила его руку.

– Как ты себе это представляешь?! Похоже, ты не понял, кто такие Романовы! Я объясню. Отец Влада был могущественным человеком. Он скрыл преступление, совершенное его сыном, сделал для Вероники новые документы и отправил их в Вену, как мужа и жену! Он знал обо всем, так как ни Владу, ни Веронике не удалось бы скрыть подмену. Чужих они обманули с легкостью, но их близкие люди… – Анна замолчала, прикусив губу, потом продолжила: – И моя свекровь, и Лида, которая, как я думала, любила меня, знали, кто такая Вероника, но предпочли сделать вид, что все в порядке! Они без сопротивления заменили меня ею. Если бы я попыталась обвинить мужа в неудавшемся покушении, то в лучшем случае лежала бы сейчас в клинике для душевнобольных. Отец Влада сделал бы все, лишь бы устранить меня. Ведь своими обвинениями я разрушила бы не только карьеру его сына. Мое появление – после «смерти» – несло в себе угрозу для всей их семьи! Они предпочли бы назвать меня сумасшедшей Вероникой, внезапно слетевшей с катушек после смерти мужа и пожелавшей занять место своей счастливой сестры, и упекли бы в психушку! Поверь мне, я знаю, о чем говорю, я хорошо знакома с методами, которые использовали Романовы, решая какую-либо проблему. Если бы я выступила против них открыто, то проиграла бы. Поэтому и пришлось мне притвориться Вероникой и тщательно обдумать, как вернуть сына, все еще находящегося в руках моей сестры.

– Допустим, ты права, – согласился Кирилл, задумчиво потерев лоб. – Почему же ты не открылась после смерти своего мужа? – Он усмехнулся, сделав акцент на том, кем ей приходился Влад.

– Потому что мне нужны были деньги, – ответила Анна. – Я собиралась сделать это сразу после продажи акций. Но убийство Романова-старшего заставило меня изменить планы.

– И каким был твой план? Ты желала избавиться от Вероники? – Кирилл вдруг понял причину, по которой Анна скрывала свое истинное лицо. – Романовы мертвы, осталась лишь она. Ты убила бы ее и тем самым спокойно вернула бы себе свое настоящее положение. Все препятствия устранены, и ты вновь – Анна Романова!

– Мне показалось, или я слышу в твоем голосе осуждение? – надменно спросила Анна.

– Ты не ошиблась. Мне противно…

Анна поднесла руки к груди и расстегнула верхние пуговицы блузки, открыв круглый бордовый шрам, оставшийся после пули.

– Это, – она дотронулась до него пальцем, – всегда будет напоминать мне о предательстве моих близких. Он заставил меня ненавидеть тех, кого я любила. Научил не доверять людям и бояться их. Каждый раз, глядя на него, я вспоминаю тот момент, когда Влад целился в меня, а рядом с ним стояла Вероника – и улыбалась. Ей не было жаль меня, она с легкостью пожертвовала сестрой, лишь бы заполучить желаемое – Александра. Она лишила меня всего! И, знаешь, мне плевать, что я тебе противна. Так же точно безразлично мне и твое осуждение. Все-таки нужно было мне послушаться Женю и не искать встреч с тобой, – заключила Анна, направляясь к выходу. – Я совершила непростительную ошибку, открывшись тебе. Проще было оставить все как есть, во всяком случае, тогда я не видела бы презрения в твоих глазах. Я его считаю незаслуженным.

– Анна, постой. – Кирилл бросился следом за ней, обхватил ее за плечи и поцеловал в затылок. – Ты больше не уйдешь от меня, – сказал он, повернув Анну к себе.

В глазах Анны блестели слезы, что произвело на Кирилла неизгладимое впечатление, и он устыдился своих резких слов.

– Ты поступила так, как считала верным. Это твое решение, и я не вправе оценивать его. Не уходи, пожалуйста, – повторил он, целуя ее, но Анна уже и так не собиралась покидать его квартиру.

Она с наслаждением отдалась его объятиям, впервые за последние месяцы почувствовав себя в безопасности.

– Почему ты так настойчиво хотела объясниться? – спросил Кирилл.

– Ты мне дорог, – ответила она. – Очень дорог, – повторила она дрожащим от напряжения голосом.

Кирилл улыбнулся, понимая, что только что Анна призналась ему в своих чувствах. Он подхватил ее за талию, поднял высоко вверх и счастливо рассмеялся. Видя его искреннюю радость, Анна вдруг захотела заплакать, и она не стала сдерживаться. Слезы облегчения потекли по ее щекам, сопровождаемые легкими всхлипами, напугавшими Кирилла.

– О боже, – прошептал он, опустив ее на пол. – Не плачь, прошу тебя! Все закончилось.

– Это еще не конец, – сказала Анна, покачав головой.

Кирилл наклонился и поцеловал ее в шею, заставив Анну зажмуриться от шквала нахлынувших эмоций. Анне хотелось, чтобы он не отпускал ее ни на секунду, хотелось чувствовать его руки, наслаждаться их нежностью.

– Мы справимся, – сказал Кирилл, проведя кончиками пальцев по шраму на ее груди. – Вместе.

* * *

Если бы Рэма попросили описать состояние, в котором он пребывал последние несколько часов, наверняка он не смог бы подобрать нужных слов, потому что не знал, какое из чувств главенствует в его душе. Одно было понятным: все началось с ярости, ею же и закончилось.

Когда Рэм ехал к Анне, он намеревался поговорить с ней о своем сыне и о своих чувствах. Его не интересовала причина, по которой она скрывала, что Александр – их общий ребенок. Он желал узнать, какие шаги Анна намерена предпринять в дальнейшем. Она могла предположить множество вариантов развития событий, однако единственное, что Рэм хотел услышать, – это решение Анны быть с ним, стать частью его жизни и вместе воспитывать мальчика. И все же интуиция намекала ему на тщетность этих ожиданий. Надежда испарялась с каждой новой минутой, приближавшей Рэма к дому Жени Субботиной, у которой жила Анна. Он тщательно продумал, как проведет беседу. Взгляд, тон голоса – все это репетировалось им с такой серьезностью, будто он намеревался поступать в театральное училище. Рэм знал, что от того, как он поведет себя, многое зависит, и в первую очередь его личное благополучие, которое виделось ему невозможным без Анны. Если ее не будет рядом, счастье пройдет мимо, потому что Анна и есть синоним его счастья.

Подъехав к дому Субботиной, он долгое время не решался выйти из машины и подняться наверх. А потом, набравшись смелости, он увидел выбежавшую из подъезда Анну. Она быстро села в машину и, не заметив его, выехала со двора. Рэм направился за ней. Именно в тот момент он почувствовал, как его душу начинает медленно затапливать ярость. Рэм догадался, что Анна спешит к любовнику, о котором так нагло и жестоко сообщила ему Вероника. Впрочем, он попытался успокоиться, подумав, что Анна собирается встретиться с сестрой. Возможно, это она срочно вызывала Анну, чтобы рассказать ей о том, какое отношение имеет Рэм к трагедии, произошедшей на острове. Если бы это предположение оказалось верным, он непременно помешал бы их встрече. Все подтвердилось, когда машина Анны свернула на улицу, где когда-то жила Вероника, будучи женой Германа Юманова. Рэм хорошо помнил этот дом и номер квартиры, так как не раз бывал там, когда Юманов отсутствовал, и забирал с собой Веронику, если ее одолевала скука от общения с престарелым мужем и она желала развлечься с молодым любовником.

Подъехать к дому одновременно с Анной, чтобы перехватить ее, ему не удалось. Рэм со страхом посмотрел на машину, одиноко стоявшую у подъезда, и перевел взгляд на окна квартиры. К его радости, в них не было света, и это говорило о том, что визит Анны был неожиданностью для хозяев. И в эту минуту Рэм вспомнил, что Вероника уже не живет здесь! Она занимает квартиру Влада Романова, а в этой проживает сын Германа Юманова. Мысль о том, что Кирилл и является тем самым любовником, о котором говорила ему Вероника, раскаленным железом прожгла все его внутренности. Он не мог пошевелиться, настолько разбитым себя почувствовал. Когда Анна вышла из подъезда и присела на скамейку, ожидая того, с кем она намеревалась увидеться, Рэм просто стоял в укрытии и смотрел на нее, пылая от страсти и ревности. Он видел, что Анна нервничает, постоянно смотрит на часы и с тоской в глазах всматривается в проезжавшие по улице машины. Так взволнованно можно ожидать лишь любовника, подумал Рэм, но отнюдь не Веронику. Если бы Анна рассчитывала на появление сестры, она выглядела бы иначе. В этом случае главной ее эмоцией была бы холодность, но сейчас она явно пребывала в состоянии сильной тревоги. Следовательно, ждала она не Веронику. В то же время Рэм надеялся, что он ошибается и любовник является лишь воображаемой преградой.

Все сомнения исчезли, когда он увидел въехавшую во двор машину, из которой вышел Юманов. Рэм с ненавистью смотрел, как Кирилл обнимает его женщину, а потом они оба исчезли в подъезде. Рэм хотел было побежать следом за ними, убить Юманова прямо у двери его квартиры, взять за руку Анну, ударить ее, если она вздумает сопротивляться, и увезти с собой. Картинки того, что он намеревался совершить, быстро мелькали, сменяясь, в его воображении, но он не предпринял ни одной попытки выйти из машины. Просто вцепился в руль и с отчаянием пытался справиться с рыданиями, готовыми вырваться наружу. Таких страданий он не испытывал никогда! Даже когда Анна отказалась выйти за него, а через месяц стала женой Романова, ему не было так больно. Ему было обидно, неприятно, но не больно. А сейчас сердце просто горело, и казалось, что оно гоняет по венам раскаленную кровь, которая опаляет изнутри каждый сантиметр его тела. В висках пульсировало, перед глазами все расплывалось… Рэм порывисто набрал полные легкие воздуха, опустил голову на руль и застонал. Этот протяжный звук сначала был жалостным, полным горести, но вскоре он превратился в рык дикого животного, зловещий и грозный. Рэм с ненавистью стукнул кулаком по соседнему сиденью, будто там сидела одна из сестер Кирсановых, которых в эту минуту он ненавидел больше, чем кого-либо другого, потом посмотрел на часы. Анна отсутствовала уже больше часа. Рэм завел мотор, но так же быстро заглушил его, решив дождаться женщину. Вышла она лишь в час ночи, и не одна. Кирилл Юманов с нежностью поддерживал ее за талию, помогая спуститься со ступенек, и так же заботливо подвел к машине. Рэм видел, как она обвила руками шею Кирилла, подарив ему такой страстный поцелуй, какого Рэм никогда не удостаивался. По всей видимости, Вероника оказалась права: Анна никогда не будет принадлежать ему. Никогда, пока рядом с ней – такие «хорошие» парни, как Юманов.