Леня был несказанно удивлен и озадачен. Создавалось такое впечатление, что зрение и память обманули его. Выйдя из кабинета, он увидел на положенном месте Марию Дмитриевну и спросил:

– Маша, кто еще присутствовал при подписании бумаг?

– Юристы, – она усиленно заморгала. – Петр Васильевич…

– Он у себя? – перебил ее Леня и протянул ей трубку телефона. – Узнай.

Мария быстро набрала нужный номер и, услышав шепелявый ответ юриста, кивнула. Даже не попрощавшись с ней, Леня выбежал из приемной. Спустившись на восьмой этаж, где находился юридический отдел, он резво пробежал по коридору и так же стремительно ворвался в кабинет.

– Петя, – прошептал он, пытаясь отдышаться, – какой рукой подписывала бумаги госпожа Юманова?

– Леня, у тебя проблемы с головой? – Лицо Петра Васильевича покрылось красными пятнами, потому что он испугался столь неожиданного появления в своем кабинете постороннего. – Правой!

– Уверен?

– На ее правой руке был браслет, – со вздохом сказал Петр Васильевич, проведя рукой по редким пушистым волосам, которые всегда были наэлектризованы и то и дело смешно взлетали над его головой. – Металлический, с какими-то красными и черными камнями. Он стучал по поверхности стола, когда она ставила свою подпись. Этот звук раздражал меня, поэтому я и запомнил… А что случилось? – вдруг забеспокоился он и потянулся к бумагам, на которых только что расписалась госпожа Юманова.

– Все в порядке, – успокоил его Леня и вышел за дверь.

В коридоре он остановился и прислонился спиной к стене. Зрение не обмануло его: рядом с Кириллом находилась другая женщина! Вероника Юманова не могла подписывать бумаги правой рукой, потому что она была левшой! Леня хорошо помнил об этом, но так же отчетливо он видел перед глазами счастливое лицо Кирилла, явно влюбленного в даму, выдававшую себя за его мачеху.

Тем временем Анна, которую Кирилл ошибочно принял за Веронику, наслаждалась вниманием со стороны пасынка своей сестры. Но еще больше грела ее мысль о том, что вскоре ее счет пополнится круглой суммой, которая даст ей возможность безбедно жить вместе с сыном в каком-нибудь небольшом европейском городке на берегу моря. Непринужденно беседуя с Кириллом, она размышляла над последним препятствием – Вероникой, и еще – думала она и о темнокожем мужчине, вошедшем в кабинет Кирилла: он слишком пристально вглядывался в нее, будто знал, что она играет не свою роль. Посчитав, что она излишне поддается панике, Анна заставила себя успокоиться и, окончательно расслабившись, получила удовольствие от общения с Кириллом. Он был веселым, спокойным и абсолютно не похожим на тех мужчин, с которыми ее сталкивала жизнь. В Кирилле Юманове отсутствовала жестокость. Впрочем, в нем явственно ощущалась внутренняя сила, однако Кирилл не пытался все время демонстрировать ее, что весьма привлекало. Он казался спокойным, надежным, и за его плечами хотелось спрятаться, убежать от всех проблем и просто наслаждаться его вниманием и душевным покоем.

Анна с удовольствием, которое она неожиданно и с удивлением вдруг ощутила, наблюдала за подвижным лицом сидевшего напротив мужчины, отмечая про себя привлекательность, не замеченную ею ранее. Слушала его теплый голос и улыбалась приятному теплому ощущению, появившемуся в ее груди. Она вдруг испытала желание прикоснуться к нему, но не посмела это сделать, чтобы не выдать себя, не показать, что она заинтересована им так же сильно, как и он ею.

– Вероника, – понизил Кирилл голос, и она вздрогнула от этого имени, словно услышала его впервые, – ты в порядке?

– Не люблю, когда мне задают подобные вопросы, – Анна повела плечами. – Не знаю, что ответить. Я смущена, и это уже вносит разлад в то состояние, которое принято считать «порядком». Следовательно – нет, я не в порядке. Думаю, нам стоит закончить общение. Так будет лучше для нас обоих.

– Не уверен. Скажу больше! Считаю, что мы должны его продолжить.

– И куда это нас приведет? – улыбнулась Анна, понимая, что она совершает ошибку, поддавшись его обаянию. – Боюсь даже предположить…

Глава 13

Рэм лежал в постели и наблюдал за тем, как одевается Вероника, особое внимание уделяя ее ногам, на которые она – с присущим только ей изяществом – натягивала чулки. Рэм очень хорошо разбирался в этой части дамского гардероба и мог с точностью определить, насколько дорогими они являются. В отличие от большинства женщин, которые пользовались капроном, нейлоном или лайкрой, Вероника носила только шелк и никогда не изменяла этому благородному материалу. Нежная скользящая поверхность шелковых чулок говорила об утонченности вкуса их хозяйки, а пояс добавлял женщине сексуальности и сообщал ей уверенность в собственной неотразимости.

Вероника жеманно поставила ножку на краешек кровати, демонстрируя ее стройность. Она знала, что Рэм не упустит случая и обязательно пробежится по ней пальцами. Предположения ее оказались верными, однако Рэм не просто дотронулся до ее тонкой лодыжки – он схватил ее и потянул в сторону, вынудив Веронику упасть ему на грудь. Она улыбнулась и потерлась гладкими коленками о бедра Рэма, уверенная, что страстными объятиями дело не закончится. За сегодняшнее утро она уже дважды пыталась одеться, но безрезультатно: Рэм, как никогда прежде, проявлял сексуальную активность, не давая ей возможности уйти из его квартиры. Впрочем, она не сопротивлялась, потому что не желала возвращаться в дом, такой пустой без Саши. Мальчик все еще находился с бабушкой, умолившей Веронику не забирать у нее внука и еще несколько дней позволить ей побыть рядом с ним.

Для Вероники последние дни были сопряжены с особым волнением, часто перераставшим в страх. Она боялась, что раскроется ее причастность к убийству Романова. Ожидание расплаты заставляло ее дрожать и холодеть всякий раз, когда звонил телефон или раздавался стук в дверь. К счастью, никто не догадывался, чьими руками был убит Романов. К Веронике приезжали следователи, они задали ей несколько вопросов, касавшихся ее местонахождения в момент убийства. Со спокойным выражением лица она сообщила им, что провела весь тот день в обществе своего давнего приятеля, Рэма Галеева. Имя этого молодого человека было хорошо известно в политических и бизнес-кругах Москвы, так как его отец занимал должность одного из вице-мэров столицы, а дед являлся известным бизнесменом. Рэм разрешил Веронике использовать себя в качестве алиби и готов был подтвердить каждое ее слово, что, собственно, и отвело от нее всякие подозрения, так как ни один человек не способен находиться в двух местах одновременно. Для всех в момент убийства свекра Вероника пила чай в гостях у Галеева, и она явно не имела понятия, кто мог совершить это ужасающее преступление. Женщина, казалось, искренне сожалела о произошедшем.

С похоронами Романова не стали тянуть. Прошли они с большой помпой, с высокопарными речами, присутствием огромного количества людей, как и положено, когда в последний путь провожают известного человека, многое сделавшего на благо своей родины. Конечно же, Вероника радовалась тому, что благодаря умелым действиям Малиновского она осталась вне подозрений, но где-то в глубине души тоненький голосок так и не исчезнувшей окончательно совести укорял ее и намекал на неминуемое наказание. Порою Вероника с отчаянием думала о продолжавшемся следствии, в особенности – об опытных оперативниках, которые непременно найдут убийцу Романова. Но шли дни, и она понемногу успокаивалась, понимая, что с каждым мгновением у нее появляется все больше шансов выйти сухой из воды. Если бы полицейские обнаружили что-либо, указывающее на то, что именно Вероника стреляла в свекра, ее уже давно арестовали бы или, по крайней мере, внесли бы в список основных подозреваемых. Но улик против невестки известного дипломата не было: люди Малиновского хорошо постарались, уничтожив все, что могло бы привлечь внимание следствия к ее персоне. Единственное, что вызвало у оперативников вопросы, это – почему последним звонком Романова был звонок невестке? Сама Вероника объяснила это желанием свекра встретиться с ней и с любимым внуком, которого она намеревалась увезти за границу. Дед остро переживал предстоящую им разлуку, поэтому хотел просить невестку не торопиться и дать ему возможность побыть рядом с Сашей настолько подольше, насколько это было возможно.

Виртуозная лгунья, Вероника и сама искренне верила в то, что говорила. Печальный взгляд, тихая речь и объятия свекрови, присутствовавшей при ее разговоре со следователями, как ничто другое говорили о подлинной горечи, жившей в душе этой молодой женщины. Она вполне достоверно играла роль молодой вдовы, переживавшей убийство свекра и откровенно не понимавшей, отчего ее жизнь отныне наполнилась таким трагизмом и потерей любимых людей.

Так, днем Вероника делала вид, что она поддерживает свекровь и скорбит вместе с ней, а ночи проводила с Рэмом, настойчиво жаждавшим встреч. Лежа в его объятиях, она обдумывала, когда ей уехать из Москвы и, главное, куда? Оставаться в городе не было причин, и даже страсть Рэма – которая вскоре исчезнет, как это уже происходило с ним ранее, – не удерживала ее здесь. В том, что Галеев вновь к ней остынет, Вероника не сомневалась, так как прекрасно знала, с чем, вернее, с кем связано это недолгое обострение его чувств. В нынешнем своем образе она остро напоминала Рэму об Анне, и он, обманывая себя, пытался хотя бы на некоторое время получить то, в чем ему всегда отказывали. Глядя на Веронику с ее темными, как у Анны, волосами и цветными линзами в глазах, он думал о своей единственной любви, чем вызывал яростные приливы ревности со стороны Вероники. Понимая, что она не сможет заменить Рэму свою сестру, Вероника решила покинуть Москву, чтобы больше никогда не встречаться с тем, кого любила.

– Рэм, мне нужен новый паспорт. Мне и Саше.

– На случай, если тебя вдруг арестуют? Тогда будет поздно бежать, дорогая. Ни один новый паспорт не поможет.

– И все же, – упрямо повторила Вероника.